Chapter 219 : To Avoid Ending Up Like This

Saat Jisaeng dengan paksa menelan racun tersebut, Da-ho merasakan sedikit kelegaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Satu orang lagi kini jatuh ke dalam nasib yang sama sepertinya.

‘Mereka memperlakukan bawahan Yaryuhan seperti ini?’

Tentu saja, hal ini membuat pria itu semakin penasaran. Sebenarnya siapa orang-orang ini?

Geom Mugeuk berbicara kepada Jisaeng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Jika kau tidak meminum penawar racunnya setiap hari, organ-organ tubuhmu akan meleleh, dan kau akan mati. Kau mungkin akan merasakan rasa sakit terbesar yang bisa ditanggung oleh manusia. Jadi, jika kau ingin berteriak, silakan berteriaklah.”

Geom Mugeuk melepaskan titik tekanan pada tubuh Jisaeng. Namun, mulut Jisaeng tetap terkatup rapat, bagaikan cangkang kerang.

‘Siapa sebenarnya orang-orang ini hingga berani melakukan ini padaku?’

Kemudian, sebuah pemikiran melintas di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

‘Tunggu! Mungkinkah ini ujian kesetiaan?’

Berpikir ke arah sana, hal itu tampak masuk akal. Mereka mungkin sedang menyiksanya untuk membuatnya membocorkan rahasia aliansi, guna menguji kesetiaannya.

‘Apakah mereka akan mengorbankan orang-orang ini hanya untuk mengujiku?’

Hal itu tampaknya tidak mungkin. Lantas, untuk apa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Pada saat itu, Geom Mugeuk mendekat dan menyodorkan sebuah kotak yang tak terduga.

“Buka.”

Jisaeng tidak dapat memahami situasi tersebut.

Tepat saat itu, Geom Mugeuk berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Serahkan barang-barang ini kepada Jisaeng yang asli. Kami tahu dia adalah kusirmu.”

Jisaeng palsu begitu tertegun hingga ia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Hal itu memang benar, tetapi ia tidak pernah menduga akan menerimanya dengan cara seperti ini.

“Kau bisa menyerahkannya sesuai instruksi kami, atau kau bisa menyerahkannya sambil membocorkan semua yang baru saja terjadi di sini. Pilihan ada di tanganmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Kenapa kau melakukan ini?”

Mengapa mereka memberinya pilihan?

Poison King duduk di tempat biasa sambil mengipasi dirinya dengan perlahan. Ia tampak sama sekali tidak tertarik dengan apa yang terjadi di sekitarnya.

“Oh, satu hal lagi. Pikirkan apa yang akan dilakukan oleh Tuanmu jika kau membocorkan kebenaran. Apakah dia benar-benar akan mempertaruhkan keselamatannya untuk datang menemui kita dan bernegosiasi demi pembebasanmu? Dia tidak hanya harus mengembalikan ketiga mutiara malam ini, tetapi juga harus menyerahkan barang-barang lainnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Sepanjang percakapan itu, ekspresi Jisaeng tetap tegang. Ia tahu lebih baik daripada siapapun apa yang akan dipilih oleh Jisaeng yang asli.

“Kau bisa mati dengan tetap setia, atau kau bisa menyerahkan mutiara malam itu dan tetap hidup. Kami tidak menyuruhmu membunuhnya. Cukup serahkan mutiara malam itu.”

“Bukankah itu akan menguntungkan bagimu? Para petinggi mungkin akan menggantikan Jisaeng denganmu jika cerita ini terbongkar.”

“!”

Akan menjadi kebohongan jika ia mengatakan bahwa ia tidak pernah mempertimbangkan situasi seperti itu sebelumnya. Mungkin karena kesempatan ini muncul dari situasi yang mengerikan, kata-kata mereka terdengar semakin menggoda.

“Pikirkanlah baik-baik dalam perjalanan pulang.”

‘Mereka membiarkanku hidup? Mereka ingin aku memberikan mutiara malam itu kepada sang tetua? Untuk apa?’

Di tengah kebingungannya saat itu, pikirannya tidak mampu berfungsi dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Jisaeng, yang hampir diusir keluar, meninggalkan bangunan itu dan berjalan menuju kereta kuda yang menunggu di halaman. Seperti biasa, Jisaeng yang asli sedang duduk di kusir, menatap kosong ke langit malam.

Jisaeng palsu naik ke dalam kereta.

Kereta mulai bergerak. Jisaeng yang asli tampaknya tidak peduli bahwa bawahan langsung yang biasanya mengikutinya tidak ada. Ia mengira mereka tertinggal untuk mengurus mayat-mayat dari Four Tigers of Iron Sword.

Transmisi suara Jisaeng yang asli terdengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

— Bagaimana hasilnya?

— Semuanya sudah beres dengan baik.

Ia tahu. Jisaeng yang asli tidak akan pernah mengorbankan kekayaannya demi menyelamatkannya. Itu adalah kebenaran yang takkan pernah berubah, tidak peduli berapa lama ia bekerja di bawahnya, bahkan hingga seratus tahun.

Jisaeng yang asli membuka kotak berisi mutiara malam dan tersenyum cerah. Matanya tampak terpaku pada cahaya mutiara tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Bahkan pada saat ini pun, si peniru sedang bergelut dengan batinnya sendiri.

‘Sebenarnya apa niat mereka?’

Namun, begitu ia mengucapkan bahwa segalanya telah beres dengan baik, situasi itu menjadi tidak dapat dipulihkan.

Bahkan jika kebenaran itu terbongkar kemudian, ia tetap akan dibunuh karena sempat memikirkan pengkhianatan, sekecil apapun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Di tengah pertentangan emosi dari kedua Jisaeng tersebut, kereta membawa mereka perlahan kembali ke kediaman mereka.

Hal itu terjadi ketika ia menemui Yaryuhan, dan hal itu pun terjadi sekarang.

Lokasi rahasia yang tersembunyi di bawah kandang kuda.

Di ruangan bawah tanah yang sempit ini, dengan luas hanya sekitar sepuluh meter, terletak seluruh harta karun yang dimilikinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Sebuah kursi kecil berdiri di tengah ruangan, dikelilingi oleh lemari pajangan yang menyimpan ratusan mutiara malam kelas atas.

Jisaeng menambahkan tiga mutiara malam yang baru ke dalam koleksinya. Tangannya bergetar. Orang mungkin mengira bahwa setelah mengumpulkan begitu banyak kekayaan, ia akan merasa acuh tak acuh sekarang, tetapi saat ini pun masih memberinya kegembiraan yang luar biasa.

Setiap kali ia menambahkan mutiara malam lainnya, ia merasakan sensasi mendebarkan saat masih hidup. Tidak ada hal lain yang memberinya tingkat kebenaran kebahagiaan seperti ini. Terutama ketika ia mematikan lampu dan menyaksikan mutiara-mutiara itu bersinar dalam kegelapan bagaikan bintang-bintang di langit malam, ia terkadang mengeluarkan jeritan liar seperti orang gila.

Ia telah menjalani kehidupan yang kejam demi kebahagiaan ini. Untuk memenuhi tuntutan Yaryuhan, ia harus bersikap lebih kejam dan tidak kenal ampun. Nurani yang bersalah? Ia merasa tidak pernah memilikinya. Setiap kali seseorang berbicara tentang rasa bersalah, inilah pemikirannya: siapa yang menyuruhmu hidup seperti orang bodoh? Jika kau merasa dirugikan, kau juga bisa hidup seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Saat ia tenggelam dalam kebahagiaan euforia tersebut, Jisaeng tiba-tiba merasakan seseorang di belakangnya.

Baru pada saat itulah Jisaeng palsu akhirnya mengerti.

Mengapa mereka memberikan mutiara malam itu kepada Jisaeng yang asli. Mereka sedang menunggu saat di mana ia akan membawa mutiara-mutiara itu ke tempat ini. Semua itu dilakukan untuk membongkar lokasi brankas rahasia ini. Tapi bagaimana mereka bisa tahu kalau dia mengumpulkan mutiara malam?

Jisaeng yang asli sama terkejutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Ruang rahasia di bawah kandang kuda tua yang reyot ini adalah tempat yang tidak akan pernah dicurigai oleh siapa pun. Siapa di dunia ini yang akan menebak bahwa harta karun disembunyikan di tempat seperti itu?

Tentu saja, sebelum masuk, Jisaeng telah memeriksa sekelilingnya beberapa kali. Tidak ada siapa pun di sana. Dengan kemampuan Jisaeng palsu, ia seharusnya tidak bisa mendekat sedekat itu. Kecuali jika seseorang memiliki penglihatan binatang buas di malam hari, mereka tidak akan mengerti apa yang sedang terjadi bahkan jika mereka sedang mengawasinya.

‘Sialan! Sialan semuanya!’

Lonjakan rasa penyesalan diri melanda dirinya, menyadari bahwa ia telah menurunkan kewaspadaannya setelah bertahun-tahun tidak terjadi apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Namun, satu hal sudah jelas.

Jika seseorang telah mengincar kekayaannya dan merencanakannya untuk waktu yang lama, mungkin mereka memang bisa menyusup ke tempat rahasia ini.

Daripada menanyakan bagaimana Jisaeng palsu bisa masuk atau mengapa ia ada di sana,

Ssst!

Suara itu membelah udara.

Belati yang mengincar leher Jisaeng palsu membeku di udara.

Seseorang telah mengulurkan tangan dari belakang Jisaeng dan menangkap belati yang melayang itu. Itu adalah Geom Mugeuk.

Kemarahan bergejolak di dalam diri Jisaeng palsu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Ia telah mencurahkan kesetiaan selama lebih dari lima belas tahun kepadanya. Namun, tanpa sepatah pertanyaan pun, Jisaeng mencoba membunuhnya. Ia bahkan tidak repot-repot bertanya, ‘Kenapa kau mengkhianatiku?’ sebelum memutuskan untuk mengakhiri hidupnya.

“Kalian keparat!”

Melihat Da-ho, Jisaeng salah mengenali kelompok itu sebagai Four Tigers of Iron Sword. Dalam situasi ini, wajar baginya untuk berpikir bahwa Jisaeng palsu dan Four Tigers telah bersekongkol untuk mencuri kekayaannya.

Ssst! Ssst! Ssst! Ssst! Ssst! Ssst!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Sekali lagi, Jisaeng melancarkan belatinya.

Jisaeng tertegun. Serangannya bukanlah sesuatu yang bisa ditangkis oleh orang-orang seperti Four Tigers.

Geom Mugeuk tidak memberinya kesempatan lagi untuk melempar. Ia mendekat dengan Underworld King Step, menekan titik-titik vital Jisaeng dengan serangan cepat. Dalam sekejap, tubuh Jisaeng mengeras, dan ia mendapati dirinya menatap dengan ngeri ke arah Geom Mugeuk, yang kini berdiri tepat di hadapannya.

“Kalian bukan Four Tigers of Iron Sword!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Tentu saja bukan. Mana mungkin orang-orang seperti Four Tigers bisa menangani kalian?”

“Siapa kalian? Sebenarnya siapa kalian?!”

Ketika Geom Mugeuk tidak menjawab, kemarahan Jisaeng beralih kepada Jisaeng palsu.

“Kau bodoh! Kau idiot!”

“Aku melayanimu seperti anjing selama lima belas tahun! Dan kau melemparkan belati tanpa mengajukan satu pertanyaan pun? Kau seharusnya bertanya lebih dulu, apakah aku diancam atau diseret ke dalam masalah ini, kau... keparat!”

Hubungan mereka, yang tadinya tampak begitu kokoh, hancur dalam sekejap. Martabat dan ketenangan sang tetua lenyap seketika.

“Kenapa tidak? Ini adalah kekayaan kotor, hasil merampok, menipu, dan membunuh. Kenapa aku tidak boleh ada di sini?”

“Apakah itu harus diartikan sesuatu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Kedua pria itu saling berteriak, urat-urat menonjol di leher mereka.

“Kau bodoh yang menyedihkan. Apakah kau pikir mereka akan membiarkanmu hidup?”

“Aku akan mengambil tempatmu!”

“Kau pikir aliansi utama itu sebodoh itu? Bahkan jika mereka entah bagaimana membiarkanmu hidup, mereka tidak akan memeliharamu. Kenapa mereka harus membiarkan seseorang yang tercemar oleh asosiasi sepertimu terus bertahan ketika aku sudah mati? Mereka akan membersihkan semuanya dan memulai kembali, sama seperti kita membangun kembali Divine Debt.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Jisaeng palsu tidak bisa membantah hal ini. Rasanya seolah-olah Geom Mugeuk telah menyeret keluar ketakutan yang telah ia coba kubur dalam-dalam di dalam dirinya.

“Jadi, pada akhirnya, kau hanya akan dimangsa. Aku sudah sangat berhati-hati selama ini agar tidak berakhir seperti ini.”

Saat Jisaeng mendesah, Geom Mugeuk melangkah maju.

Geom Mugeuk dengan cepat melepaskan beberapa hembusan udara, dengan presisi menaklukkan titik-titik tekanan Jisaeng dan Da-ho, persis seperti yang ia lakukan pada Jisaeng yang asli. Ini adalah caranya menyuruh mereka tutup mulut dan mendengarkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Hari ini, inilah yang terjadi di sini. Kau menyewa Four Tigers of Iron Sword untuk urusan Divine Debt. Tapi keparat-keparat ini mengkhianatimu. Sejak awal, mereka mengincar kekayaanmu.”

Geom Mugeuk mengalihkan pandangannya antara Jisaeng dan Da-ho.

“Tentu saja, ada perbedaan kemampuan bela diri di antara kalian berdua. Tapi masalah itu bisa diselesaikan dengan ini.”

Sssss.

Asap dari botol kecil itu masuk secara paksa ke hidung Jisaeng.

“Kau telah terkena Evil's Rot, bubuk pelumpuh. Kau tahu itu, kan? Itu adalah sesuatu yang sering digunakan oleh Unorthodox Alliance-mu. Itu juga racun yang meninggalkan jejak saat diperiksa nanti. Terkena racun, kau akan terhuyung-huyung dan ambruk.”

Geom Mugeuk memanipulasi tubuh Jisaeng yang lumpuh bagaikan boneka, membuatnya terhuyung-huyung dan jatuh.

Seo Daeryong melakukan hal yang sama pada Da-ho, membimbing tangannya untuk menggenggam pedang dan menggerakannya seolah-olah sedang menusuk punggung Jisaeng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Pedang Da-ho dengan mudah menembus punggung Jisaeng.

Wajah Jisaeng berkerut menahan sakit, namun dengan titik-titik tekanannya yang disegel, ia bahkan tidak bisa berteriak.

“Kau diracuni dan ditusuk, tapi kau bukanlah tipe orang yang mudah menyerah begitu saja. Kau membalas dengan melempar belatimu.”

Belati itu menghantam dahi Da-ho dengan presisi, dan ia ambruk, mati, dengan ekspresi ngeri yang membeku selamanya di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Kau berhasil membunuh Da-ho, namun luka di punggungmu sangat fatal. Pada akhirnya, kau ambruk di sini, mati sambil menyaksikan seseorang merampok kekayaan yang telah kaukumpulkan seumur hidupmu.”

Seo Daeryong kemudian mulai memasukkan semua mutiara malam itu ke dalam sebuah karung secara mekanis.

“BagiKmu, ini jauh lebih buruk daripada mati, bukan?”

“Sama seperti bagaimana kau dengan kejam mengambil dari orang lain tanpa mendengarkan permohonan mereka, sekarang giliranmu yang dilucuti tanpa daya. Ini tidak akan meredakan kebencian dari banyak orang yang menderita karena Divine Debt, tapi kami bertujuan untuk menimbulkan rasa sakit sebanyak mungkin pada dirimu. Yaryuhan akan mengirim orang setelah kematianmu. Pada akhirnya, pelakunya akan diidentifikasi sebagai Four Tigers of Iron Sword. Akan ada kesaksian dari bawahanmu bahwa kau mencoba menyewa mereka, dan mayat Da-ho akan ditinggalkan di sini sebagai bukti.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Jisaeng tampak seperti memiliki banyak hal yang ingin ia katakan, tetapi Geom Mugeuk tidak pernah melepaskan titik-titik tekanannya.

“Apa yang kaukumpulkan sepanjang hidupmu, kami ambil semuanya. Kami akan memanfaatkannya dengan baik sebagai gantinya! Terima kasih atas segalanya, Tuan yang baik! Sekarang kau bisa mati dengan tenang.”

Seluruh tubuh Jisaeng bergetar. Saat ia sekarat, yang ia rasakan hanyalah kemarahan dan ketidakadilan. Geom Mugeuk ingin ia mati dengan cara persis seperti itu.

Wajahnya dipenuhi dengan harapan bahwa ia mungkin bisa bertahan hidup dan bahkan menjadi Jisaeng yang asli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Namun Geom Mugeuk menghancurkan harapan itu.

“Namun, ada satu masalah dengan rencana ini. Unorthodox Alliance tidak akan percaya bahwa Jisaeng tumbang di tangan orang-orang seperti Four Tigers of Iron Sword. Jadi, kita membutuhkan dalang yang meyakinkan. Seseorang yang tahu identitasnya, bisa meracuninya dengan Evil's Rot, dan tahu tentang brankas rahasia seperti ini. Bagaimana menurutmu? Kau telah menjadi tangan kanannya selama lima belas tahun, bukan?”

Keterkejutan dan kemarahan memenuhi wajah Jisaeng palsu. Namun kata-kata yang mengikuti jauh lebih menghancurkan.

Tinju Geom Mugeuk menghantam dadanya dengan kekuatan yang menghancurkan, menghancurkan bagian dalam tubuhnya dan membunuhnya seketika. Tidak ada satu tetes darah pun yang tumpah dari tubuhnya. Geom Mugeuk tidak pernah berniat mengampuninya, seorang pria yang telah melakukan kekejian tanpa ragu hanya demi sensasi kekuasaan. Ia akan dikuburkan di tempat di mana ia tidak akan pernah ditemukan, mungkin dilarutkan dalam genangan air sebagai tindakan pencegahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Jisaeng yang sedang sekarat menatap mayat Jisaeng palsu dengan senyum bengkok, menertawakan nasibnya. Mulutnya berdarah saat ia tertawa, memberinya penampilan yang mengerikan. Namun ia tidak ditakdirkan mati sambil tertawa.

Setelah mengumpulkan semua mutiara malam, Seo Daeryong, yang sedari tadi menunggu di samping, menghela napas sengaja dan berbicara.

“Akhir hidup seorang tangan kanan selalu seperti ini, ya?”

“Jika kau terus menyanjungku seperti itu, aku tidak akan bisa berhenti dari pekerjaan berbahaya ini sebagai tangan kananmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Orang-orang termakan bujuk rayu itu dan akhirnya berakhir persis seperti ini.”

Setelah percakapan ringan itu, Seo Daeryong mendekati Jisaeng yang sedang sekarat.

“Lebih penting lagi, kenapa kau terus menatap ke sana? Kau sudah berada di ambang kematian, lagipula.”

“Itu benar-benar terlihat mencurigakan, bukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Jika itu hanya sekilas pandang, itu tidak akan mencurigakan. Namun Jisaeng terus menatap dinding dengan mata penuh penyesalan. Seo Daeryong telah menyadari tatapan yang tertuju ke sana.

Geom Mugeuk dan Seo Daeryong saling bertukar anggukan cepat sebelum mereka mulai memeriksa dinding tersebut.

Saat Geom Mugeuk perlahan memeriksa dinding itu, jari-jarinya menyangkut pada sesuatu, dan bunyi klik logam yang memuaskan bergema di ruangan itu.

Meskipun titik-titik tekanannya telah disegel dan ia tidak bisa berbicara, bibirnya melafalkan kata-kata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

‘Apa saja, asal bukan itu.’