Chapter 215 : Memulai Partisipasi

Penerjemah: FenrirTL

Editor/Quality Checker: Saphartlantis

Murim Term Consultant: Kopke

Chapter 215: Memulai Partisipasi

Evil Smiling Demon duduk sendirian di ruangan putih, menatap dinding, seperti yang ia lakukan setiap hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Setelah ia mengungkapkan kepadaku bahwa dinding putih itu membantunya dalam pelatihan seni bela diri, kekhawatiranku tentang kemungkinan dia kehilangan kewarasan pun sirna.

Kata-kata pertamaku saat memasuki ruangannya sangat lugas.

Mata di balik topeng Soma berbinar penuh sukacita mendengar kabar bahwa aku telah mendapatkan izin. Evil Smiling Demon bahkan sampai menggunakan Undying Ghost Mask dan mempertaruhkan nyawanya dengan ayah hanya untuk membantuku.

“Baiklah.”

Soma langsung setuju, tanpa menunjukkan rasa takut meski tahu lawan kami adalah Yaryuhan. Ia hanya merasa senang bisa bertarung di sisiku.

“Bukan hanya Yaryuhan, tapi kita juga akan mengurus empat pengawalnya.”

“Yaryuhan adalah lawan yang tangguh. Pertarungan ini bisa jadi lebih berat daripada yang pernah kita hadapi sebelumnya.”

Soma tidak ceroboh. Ia tahu bahaya misi ini lebih baik daripada siapa pun, yang membuatku semakin bersyukur atas kesediaannya untuk ikut serta meskipun tahu apa risikonya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

“Kuncinya adalah melenyapkan mereka tanpa meninggalkan bukti bahwa kitalah pelakunya.”

“Tuan Muda Kedua cerdas; saya yakin Anda akan menemukan caranya.”

“Yang kulakukan hanyalah membunuh.” 1

Meski ia berbicara dengan santai, aku bisa merasakan kedalaman di matanya. Ia tidak bisa tidak merenungkan lawannya secara mendalam. Ia berbicara kepadaku dengan nada tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

“Ada kalanya saya lupa siapa diri saya di tengah panasnya pertempuran. Saat itulah waktu yang paling berbahaya. Namun, Tuan Muda Kedua yang saya kenal adalah seseorang yang memahami dirinya sendiri lebih baik daripada siapa pun. Itulah mengapa saya tidak khawatir.”

“Aku tidak khawatir karena kau bersamaku, Soma-nim.”

Aku merasa ingin bercanda dengannya, sedikit menggodanya.

Namun, aku menahannya. Kesalahan cenderung terjadi pada saat-saat seperti ini. Rasa hormat adalah sesuatu yang perlu dijaga, semakin dekat hubungan kalian, semakin sulit untuk menjaga rasa hormat tersebut. Karena itu, aku memperlakukannya dengan rasa hormat yang lebih dalam dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

“Oh, dan ada satu lagi Demon Supreme yang bergabung dengan kita untuk misi ini.”

“Siapa itu?”

Saat menyebut Poison King, Evil Smiling Demon tampak sedikit tidak nyaman.

“Saya tidak memiliki hubungan pribadi dengannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Mengapa harus ada? Baik Poison King maupun Evil Smiling Demon lebih suka tinggal di rumah jika aku tidak berinteraksi dengan mereka.

“Dalam proses mempersiapkan tugas ini, aku jadi mengenal Poison King sedikit lebih baik. Kupikir dia orang yang baik.”

Ia berjalan ke sisi lain ruangan dan berdiri di depan garis yang telah ia gambar di dinding.

“Dia mungkin ada di sekitar sini,” kata Evil Smiling Demon sambil menunjuk ke awal garis tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

“Yah, setidaknya dia ada di jalurnya,” kataku, dan Soma terkekeh. Menerima apa yang tak terelakkan, ia pasrah pada situasi tersebut.

“Mari kita berharap racunnya tidak secara tidak sengaja membunuh kita.”

“Kapan kau akan siap untuk berangkat?”

“Terdengar bagus.”

“Misi ini hanya mungkin terjadi berkat dirimu, Soma-nim. Sekali lagi aku berterima kasih.”

“Jika kita tidak kembali dalam keadaan hidup, itu bukan rasa syukur melainkan celaan. Simpan ucapan terima kasihmu untuk saat pekerjaan selesai.” 3

Setelah menyelesaikan kalimatnya, Soma mengalihkan pandangannya kembali ke dinding.

Aku berdiri di sana sejenak, menatap dinding putih yang sama, sebelum berpamitan dan meninggalkan ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Setelah meninggalkan Valley of Wicked, aku langsung pergi ke Thousand Poisons Forest.

Poison King sedang sibuk mengemasi barang-barangnya. Aku datang untuk memberitahunya tentang keberangkatan pagi-pagi sekali, tetapi sepertinya dia sudah mengantisipasinya dan sedang sibuk mengumpulkan berbagai barang.

“Bagaimana kau tahu kita akan berangkat besok pagi?”

“Jika saya benar-benar cerdik, apakah saya akan berakhir dalam kesulitan ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Baginya, krisis sebenarnya bukanlah menghadapi Yaryuhan. Meninggalkan Thousand Poisons Forest adalah tantangan yang sebenarnya.

Poison King mengemas berbagai racun ke dalam tas yang bisa ia sampirkan di bahunya. Ia mengambil botol kecil, botol besar, dan toples racun, mengisi tasnya dengan berbagai jenis racun.

Bahkan hanya dengan racun yang ia bawa di tubuhnya, Poison King mungkin bisa membunuh sejumlah besar pendekar bela diri. Namun, ia mengemas banyak racun cadangan, mungkin terlalu banyak.

“Kau tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Meski enggan pergi, Poison King sangat teliti dalam bersiap. Itu memang sifatnya. Tanpa kepribadian yang menyeluruh dan teliti ini, ia tidak akan bisa menciptakan begitu banyak racun dan penawarnya.

Poison King mengenakan jubah tipis di atas kantong pinggangnya untuk menyembunyikannya. Bagian dalam jubah itu juga dilapisi dengan banyak saku, masing-masing diisi dengan berbagai racun.

“Apakah kau berencana untuk memusnahkan Unorthodox Alliance? Sudahlah. Bagaimanapun, tidak perlu membawa lebih banyak lagi karena kau terlihat sangat siap untuk itu.”

Mengabaikan komentarku, ia terus mengemas barang. Kali ini, ia mengikatkan sabuk kulit yang dilengkapi dengan sekitar dua puluh belati beracun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

“Kau juga melempar belati?”

Ia juga mengemas sebuah kipas.

Ini adalah senjata khasnya, yang dikenal sebagai "Fan of Unending Tourment", yang ia gunakan saat serangan racun. Menyebarkan racun untuk membunuh semua orang di ruangan bukanlah hal yang sulit. Namun, menargetkan hanya satu individu di antara puluhan orang dengan racun—itulah tantangannya.

Seseorang harus waspada ketika Poison King mengayunkan Fan of Unending Tourment miliknya dengan lembut. Tidak ada yang tahu ke mana angin malapetaka mungkin berhembus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Penerusnya kelak akan menggambarkan gurunya, Poison King saat ini, dengan cara ini:

“Biar saya perjelas—saya tidak membunuh Yaryuhan. Saya hanya ikut untuk menonton!”

“Jika kau hanya akan menonton, mengapa membawa begitu banyak racun?”

“Agar saya bisa menikmati menonton dengan tenang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Inilah kepribadiannya: teliti sekaligus mudah cemas. 5

“Aku tidak yakin. Kami akan mencoba menyelesaikannya secepat mungkin, tetapi kami tidak akan tahu situasinya sampai kami tiba di sana.”

“Mari kita tangani ini dengan cepat dan kembali. Kau mengerti?”

“Setidaknya, aku berurusan dengan bajingan Jindok Geosa itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

“Jika kau ingin menjual obat, buatlah dengan benar terlebih dahulu. Itulah sebabnya kita mendapat reputasi buruk. Itu juga alasan Cult Leader tidak menyukaiku.”

“Tapi, Poison King, kau tidak boleh meninggalkan jejak penggunaan seni racunmu.”

“Apakah kau pikir aku berencana meninggalkan mayat sebagai trofi?”

Ia bermaksud bahwa bahkan mayat pun akan dilarutkan tanpa sisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Aku meninggalkan Thousand Poisons Forest, membiarkan Poison King sibuk mengemas lebih banyak racun.

Saat Sangseon mengantarku keluar dari Thousand Poisons Forest, ia berbicara kepadaku.

“Mohon jaga Poison King dengan baik.”

“Kurasa itu permintaan yang seharusnya kulayangkan kepada Poison King, tapi ya. Aku akan menjaganya dan membawanya kembali dengan selamat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

“Ini adalah terakhir kalinya saya memandu Anda. Mulai sekarang, Anda harus datang sendiri.”

Sangseon, yang biasanya memandu saya melalui jalan yang berbeda dan membingungkan, membawa saya keluar melalui rute termudah dan terbaik hari ini.

Akhirnya, aku bisa memberi tahu Demon Doctor apa yang telah kutunggu untuk dikatakan.

“Aku berangkat besok untuk membunuh Yaryuhan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Demon Doctor tertegun, terhuyung karena kaget. Aku segera menyalurkan energi dalam untuk menopangnya. Aku mendudukkannya dan memberinya air.

Dengan suara gemetar, ia bertanya, “Bagaimana Anda tahu itu dia?”

Aku tetap diam, dan setelah beberapa saat, Demon Doctor berseru, “Ah!” Dia pasti sudah menebak bahwa aku mendengarnya dari ayahku, yang sebelumnya ia mintai bantuan mengenai masalah ini tetapi ditolak.

“Apakah Cult Leader memberikan izinnya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

“Ya. Enam Demon Supremes membantuku untuk misi ini. Aku mengunjungi Poison King sebelumnya untuk mendapatkan izinnya juga.”

Gelombang emosi membasahi wajah Demon Doctor.

“Saya hidup hanya untuk hari ini.”

Ia telah kehilangan keluarganya di depan matanya dan selamat sendirian, dihantui oleh penderitaan masa lalunya. Didorong oleh impian balas dendam, ia menghabiskan hidupnya merawat pasien seolah menghukum dirinya sendiri. Ia pasti tidak pernah tidur nyenyak, dan bahkan saat memakan makanan enak, rasanya kemungkinan tidak pernah enak baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Aku belum pernah memiliki anak, jadi aku bahkan tidak bisa membayangkan kedalaman kesedihan dan kebencian yang akan melahapku jika aku menyaksikan anakku dibunuh di depan mataku. 6

Demon Doctor akan dipenuhi kecemasan, ketakutan, dan ketegangan sampai hari aku kembali. Ia tidak akan bisa tidur. Namun, aku percaya bahwa memberitahunya adalah hal yang benar untuk dilakukan demi kebaikannya. 7

Demon Doctor mengingat hari itu—hari yang sangat ingin ia lupakan, namun tidak pernah bisa dihapus dari ingatannya.

“Itu terjadi saat saya masih muda. Saya sedang merawat pasien yang sakit kritis ketika Yaryuhan menerobos masuk. Ia menuntut agar saya segera merawat orang yang dibawanya. Saya menolak. Saya katakan padanya bahwa jika saya menghentikan perawatan, pasien ini akan mati. Bahkan dengan bilah pedang di leher saya, saya tetap memegang prinsip saya sebagai dokter. Dan hari itu, saya menyelamatkan keduanya. Saya menyelamatkan pasien yang sedang saya rawat dan orang yang ia bawa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Air mata mengalir di wajah Demon Doctor.

“Saya menyesalinya. Saya seharusnya melakukan saja apa yang ia minta. Saya menyesalinya puluhan, ratusan kali sehari. Jika saja saya bisa kembali ke hari itu… saya akan mengikuti perintahnya. Bahkan jika pasien yang sedang saya rawat meninggal, saya akan mengikuti perintahnya.” 9

Aku tidak mengatakan apa-apa. Aku tahu tidak ada kata-kata yang bisa menghiburnya.

Ia membawaku ke tempat tidurnya di bangsal medis. Ruangan itu sangat kecil dan sederhana sehingga sulit dipercaya milik Demon Doctor. Hanya berisi tempat tidur keras, meja kecil, dan satu kursi. Beberapa buku di meja dan lampu minyak tua seolah mewakili seluruh hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Di dalam ruang tersembunyi itu terdapat rekreasi rumah lama Demon Doctor.

Tempat di mana istrinya biasa memasak, di mana putranya biasa bermain, dan ruangan tempat mereka bertiga biasa tidur semuanya dibuat ulang dengan cermat. 10

Ia masih berada di sana, pada hari itu. Ia tidak pernah benar-benar meninggalkan momen itu.

“Putra kecil saya selalu ingin bermain dengan saya. Tapi saya selalu sibuk. Sibuk menyelamatkan pasien, sibuk pergi mengumpulkan tanaman obat. Saya terus menundanya lagi dan lagi. Tapi tetap saja, putra saya tidak pernah membenci saya. Anak kecil itu akan berkata kepada saya, ‘Saat Ayah tidak sibuk, Ayah akan bermain denganku, kan? Ayah bekerja keras untuk kita, kan?’ Cara dia menatap saya hari itu—saya masih tidak bisa melupakan mata itu. Istri saya selalu berkata kepada saya, ‘Jangan memaksakan diri. Jaga kesehatanmu sendiri terlebih dahulu.’ Saya bahkan tidak bisa menyelamatkan putra atau istri saya sendiri. Dokter macam apa itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Aku melangkah maju dan memeluknya. Aku memeluknya erat, menepuk punggungnya yang lemah dengan lembut. Ia memejamkan mata rapat dan menangis dalam diam. Bukan Tuan Muda Kedua dari Kultus yang memeluknya—itu adalah aku, dari sebelum regresi, seseorang yang telah hidup selama bertahun-tahun lagi, menghibur adik laki-lakiku yang berjuang dan kesepian. "Demon Doctor, sudah waktunya untuk berhenti menderita. Aku akan mengakhiri ini untukmu." 11

Setelah beberapa saat, Demon Doctor berhasil menenangkan diri.

Pandangan kami bertemu di ruang kosong di antara kami. Wajahnya tampak sedikit lega. Ia telah menanggung rasa sakit ini sendirian begitu lama.

“...Maafkan saya. Saya telah membuat Anda melakukan tugas berbahaya ini demi balas dendam saya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

“Aku pasti akan membunuhnya dan kembali.”

Ini akan menjadi terakhir kalinya aku melihat wajahnya yang berlinang air mata. 12

“Dia mungkin sudah lupa bahwa saya bahkan ada.”

Fakta itu akan membuatnya gila karena amarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Meski aku biasanya tidak mementingkan kematian orang jahat, kali ini adalah pengecualian.

“Dan karena itu, aku akan membisikkan ke telinga orang yang sekarat itu: Kematian ini adalah jawaban Demon Doctor atas prinsip konyolmu.”