Chapter 213 : Karena Kami Adalah Iblis

“Dia tidak akan datang jauh-jauh ke sini jika bukan karena masalah mendesak.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Aku segera berkata kepada Poison King.

Ini juga pertama kalinya salah satu bawahanku datang kepada Poison King, jadi dia langsung memerintahkan Sangseon untuk membawa Seo Daeryong.

“Tuan, Anda harus segera pergi.”

“Apa yang terjadi, Investigator Seo?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

“Sebuah insiden serius terjadi di Maga Village. Seorang seniman bela diri, yang sebelumnya minum dengan tenang, tiba-tiba mulai mengayunkan pedangnya, membunuh atau melukai lusinan orang.”

Aku berseru kaget, “Di mana?”

Twin Blossoms Tavern adalah salah satu dari banyak kedai di Maga Village.

“Apakah itu perkelahian karena mabuk?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

“Bukan. Darah tiba-tiba mulai mengalir dari mata dan hidung pelaku, lalu dia mengamuk. Kemampuan bela dirinya luar biasa, yang membuat kerusakan semakin parah.”

Mendengar kata-kata itu, aku langsung teringat insiden yang terjadi sebelum regresi-ku.

“Poison King, saya harus pamit hari ini.”

Aku segera pergi bersama Seo Daeryong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Ketika kami tiba di Twin Blossoms Tavern di Maga Village, para penjaga Pavilion kami sudah mengendalikan area tersebut. Bahkan sebelum masuk, bau darah begitu menyengat.

Di antara para penonton, aku melihat seorang anak laki-laki. Dia tampak berusia sekitar dua belas atau tiga belas tahun, dan dia berteriak kepada para seniman bela diri yang sedang melakukan penegakan hukum.

Aku meninggalkan anak itu dan masuk bersama Seo Daeryong.

Bagian dalam kedai adalah pertumpahan darah. Mayat berserakan di mana-mana, dan para seniman bela diri penegak hukum sedang memeriksa korban selamat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

“Sebagian besar korban sedang mabuk, yang membuat situasi semakin memburuk.”

Yang tewas bukan hanya seniman bela diri; bahkan para pelayan dan staf dapur, termasuk koki, terbunuh.

Aku terdiam memandangi mayat seorang ibu dan anak perempuan lalu menghela napas. Gadis kecil itu pasti sedang berlarian di dapur membantu ibunya.

Seo Daeryong, yang berdiri di sampingku, tidak sanggup melihatnya lagi dan memalingkan wajah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

“Di mana pelakunya?”

“Di lantai tiga.”

Pelakunya sudah mati, terkulai di dinding di ujung lorong lantai tiga. Dia tampak berusia awal tiga puluhan. Darah yang mengalir dari mata dan hidungnya sudah mengering sampai ke dagu. Matanya terbalik, dan bagian putih matanya ternoda merah, dengan semua pembuluh darah pecah.

Seo Daeryong, yang mengikutiku, berbicara dengan suara gemetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

“Saya belum pernah melihat pemandangan mengerikan seperti ini sebelumnya.”

Namun, aku tahu penyebab insiden ini.

Berserk adalah obat peningkat tenaga dalam yang secara sementara meningkatkan energi internal saat dikonsumsi.

Tergantung pada jumlah yang dikonsumsi, peningkat tenaga dalam ini bisa meningkatkan energi internal secara sementara dari sekitar 15 menit hingga satu jam. Peningkatan biasanya sekitar 10% hingga 20%, dan tentu saja, itu akan kembali normal seiring berjalannya waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Berserk meroket popularitasnya karena memberikan peningkatan energi internal yang jauh lebih besar—berkisar antara 30% hingga sebanyak 50%.

Namun, betapapun bermanfaatnya efek tersebut, efek sampingnya sama mematikannya. Pemandangan di depan kami adalah hasil dari efek samping itu.

“Apakah kita tahu identitas pria ini?”

“Dia adalah salah satu demonic swordsmen dari Northern Heavens Sword Family. Mereka bilang dia tidak pernah menimbulkan masalah sebelumnya. Dia bahkan dipromosikan tahun lalu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Itu pasti masalahnya. Dia mungkin diam-diam mengonsumsi Berserk untuk mendapatkan promosi tersebut.

“Kirim mayatnya ke Demon Doctor segera, dan urus pembersihan di sini.”

Sorot mata Seo Daeryong mengingatkanku pada pertama kali aku bertemu dengannya sebagai investigator untuk Underworld Pavilion. Itu tatapan yang sama saat dia bertekad untuk mengungkap kebenaran di balik kematian seniornya.

Aku mengangguk sekali pada Seo Daeryong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

“Pastikan kau menjaga anak laki-laki yang kita lihat di luar dengan baik.”

Seo Daeryong juga mengangguk dengan tegas.

Aku memperhatikan Demon Doctor melakukan autopsi.

Memeriksa tubuh dengan saksama, Demon Doctor berspekulasi mengenai penyebab kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

“Dilihat dari bagaimana dantian membengkak, sepertinya peningkat energi internal yang kuat telah digunakan. Hilangnya kewarasan dan amukan yang terjadi setelahnya kemungkinan besar disebabkan oleh efek sampingnya.”

Demon Doctor menilai kondisi tubuh dengan akurat.

Berserk belum sepenuhnya menyebar ke seluruh dunia persilatan. Awalnya, efek sampingnya ditutupi, tetapi seiring banyaknya orang yang mulai menggunakannya, masalah-masalah mulai muncul ke permukaan.

“Saat dia menyebabkan insiden ini, dia mungkin bahkan tidak sadar akan tindakannya. Seseorang seharusnya berlatih untuk meningkatkan energi internal mereka, bukan menyerah pada keserakahan seperti ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Dia berbicara kepada mayat itu seolah menegurnya, lalu berbalik. Ini adalah salah satu alasan mengapa Berserk terus menyebar. Mereka seharusnya tidak mengonsumsinya sejak awal. Karena tanggung jawab awal mau tidak mau jatuh pada mereka yang mengonsumsi obat tersebut, Unorthodox Alliance memanfaatkan pendirian ini dan terus menghasilkan uang.

Setelah Demon Doctor menutupi mayat itu dengan kain putih, dia mencuci tangannya yang berlumuran darah. Dia pun tampak murung setelah mendengar berita tentang banyaknya orang tak berdosa yang tewas.

“Kita sudah bertemu setiap hari sejak hari itu.”

Demon Doctor terkejut. “Bertemu setiap hari? Serius?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

“Aku belajar darinya di Thousand Poisons Forest.”

“Seperti yang diduga. Kamu benar-benar berbeda. Jadi, apa pendapatmu tentang Poison King sekarang setelah kamu bertemu dengannya?”

Demon Doctor mengangguk, tampaknya menyadari kecerahan itu juga.

“Butuh waktu cukup lama bagiku untuk menyadari itu, tapi kamu sudah menangkapnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

“Akhir-akhir ini, kita hampir selalu bersama.”

“Apakah kamu benar-benar ingin memenangkan taruhan dengan Cult Leader sekeras itu?”

* * *

Di Heavenly Demon Pavilion, ayahku dan Strategist Advisor Sima Myung sedang menunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Aku berjalan cepat di sepanjang Path of Blood dan melapor kepada mereka berdua.

“Demon Doctor telah mengidentifikasi penyebab insiden tersebut sebagai efek samping dari peningkat tenaga dalam.”

“Kamu sudah tahu, bukan?”

Sima Myung menjawab pertanyaanku. “Ya, ada beberapa laporan insiden besar dan kecil di Central Plains.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

“Ini adalah ulah Unorthodox Alliance, bukan?”

“Bagaimana kamu bisa menebaknya?”

“Peningkat tenaga dalam yang dijual oleh Unorthodox Alliance disebut Berserk.”

Seperti yang diharapkan, Sima Myung mengetahui tentang Berserk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Aku bertanya padanya lagi, “Siapa yang bertanggung jawab memproduksi Berserk di Unorthodox Alliance? Military Advisor, Anda tahu, bukan?”

Sima Myung menatap ayahku. Setelah menatapku sejenak, ayahku mengangguk.

“Itu Aechak.”

Aku tahu persis siapa Aechak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

“Si Ular Hitam.”

“Benar.”

Inilah saatnya untuk angkat bicara.

“Seperti yang Anda lihat, Yaryuhan berada di balik segala macam tindakan keji. Dia adalah kejahatan mutlak.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Namun, aku belum bertindak. Lagipula, kecuali aku memenangkan taruhan untuk membujuk Poison King agar menemui ayahku, berurusan dengan Si Ular Hitam masih di luar jangkauanku.

Aku terdiam sejenak. Keheninganku menunjukkan kemarahanku, dan dengan keheningan itu, aku menguatkan tekadku.

Aku berjalan menyusuri Path of Blood keluar dari Heavenly Demon Pavilion.

Ini mungkin pertama kalinya aku bertemu mereka dan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dengan tenang, aku menumpuk kemarahan dari Berserk di atas kemurkaan dari Divine Debt.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Ayahku dan Sima Myung menyaksikan sosokku yang menjauh dalam diam.

Aku meresapi pelajaran yang ayahku ajarkan kali ini.

Ya, aku mengakuinya. Membangun Demonic Path baru untuk membasmi Kejahatan Mutlak adalah, untuk saat ini, tugas yang terbatas pada duniaku sendiri.

* * *

Malam itu, aku berdiri sendirian di depan tebing Fist Demon King.

Sama seperti Dan Woo-gang yang dulu pernah menatap tebing itu, aku pun memelototinya.

Whoooosh!

Udara di sekitar kepalan tanganku berputar saat suara awan badai yang berkumpul bergema.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Shiiiing!

Aku hampir memukul tebing itu dengan satu pukulan tetapi berhenti pada saat terakhir.

Kemudian, aku mendengar suara familiar dari belakang.

“Kamu masih anak-anak. Memukul dengan tangan bayi itu hanya akan menyakitimu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Aku berbalik dengan senyuman.

Fist Demon King sedang berjalan ke arahku.

Aku senang melihatnya setelah sekian lama. Melihat wajah yang tangguh dan kerangka tubuh yang besar ini setelah wajah segar Poison King membuatku sadar kembali bahwa tempat ini adalah Demonic Cult.

Tatapan Dan Woo-gang jatuh pada kepalan tanganku yang terkepal erat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Membaca kemarahanku yang mendalam, dia berbicara dengan tenang.

“Muridku.”

“Saat kamu benar-benar marah, buka kepalan tangan itu seperti ini.”

Fist Demon King merentangkan telapak tangannya yang besar di depanku. Itu lebih besar dari wajahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

“Lalu!”

Smack!

“Bertepuk tanganlah sekali, lalu kepalkan tanganmu lagi. Dengan begitu, pukulanmu akan lebih kuat.”

“Tidak akan perlu mengepalkannya lagi. Jika musuh terjepit di antara tangan yang bertepuk itu, rasanya akan sama seperti terkena pukulan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Tidak lain adalah Fist Demon King yang menyuruhku membuka kepalan tanganku. Aku mengukir pelajaran mendalam ini dalam hatiku.

Di depan Dan Woo-gang, aku bercanda dengan cara yang tidak bisa kulakukan dengan ayahku dan Sima Myung.

“Dan?”

“Bukankah Anda hanya berdiri di sini setiap kali Anda marah? Apakah saya benar?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Karena tidak bisa menyangkalnya, Fist Demon King tertawa.

Setelah berpamitan, aku berjalan pergi dari tempat itu, kepalan tanganku yang tadinya terkepal erat kini terbuka lebar.

Keesokan harinya, aku pergi ke Thousand Poisons Forest seperti biasa.

Poison King sedang menjelajahi hutan di dekat rumahnya, membawa keranjang koleksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

“Tentang insiden yang terjadi kemarin….”

Pada saat itu, Poison King mengatakan sesuatu yang mengejutkan.

Dia sudah tahu dari efek sampingnya saja bahwa itu disebabkan oleh Berserk.

“Anda tahu?”

“Tentu saja. Seperti yang kamu tahu, Poison Fangs-ku menjelajahi seluruh Central Plains, mencari tanaman dan bahan beracun. Bajingan Unorthodox Alliance juga mencari tumbuhan untuk membuat obat-obatan mereka. Jadi, kamilah yang paling menyadari pergerakan mereka.”

Poison King sedikit mengerutkan kening.

“Apakah Anda tahu siapa yang membuatnya?”

“Tentu saja. Ada orang bodoh bernama Jindok Geosa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Jindok Geosa. Dia adalah ahli racun terkenal dari sekte-sekte ortodoks, yang terkenal dengan seni beracunnya. Poison King menunjukkan wajah jijik, seolah-olah memikirkannya saja sudah tidak menyenangkan.

“Bahkan di antara mereka yang menggunakan racun, ada batas-batas tertentu yang tidak kita langgar, tetapi orang ini bermain di level yang begitu rendah.”

Entah dia mendengarkanku atau tidak, Poison King sedang menatap serangga beracun yang menempel di pohon. Dia tidak marah lagi. Sama seperti aku yang hidup di duniaku sendiri, dia juga hidup di dunianya sendiri.

“Apa nama serangga beracun itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Aku bertanya tentang dunianya, dan dia menjawab dengan duniaku.

“Apa artinya membalaskan dendam mereka?”

“Itu kemunafikan. Membantu orang lain hanyalah kepuasan diri.”

Kami masing-masing berbicara tanpa mendengarkan satu sama lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

“Ah, apa itu tadi? Rasanya namanya ada di ujung lidahku.”

“Yang mati hanyalah yang mati. Sampai di situlah akhirnya.”

Kemudian, kami masing-masing kembali ke dunia kami sendiri.

“Su. Nama gadis yang meninggal di pelukan ibunya hari ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

“Nama serangga itu adalah White Spotted Bug. Itu bukan bahan dalam Bluescale Poison, melainkan dalam Five Poison Incense.”

Poison King menatapku dengan ekspresi paling serius sejak kami bertemu dan bertanya,

“Ketika saya memberi tahu orang-orang, mereka selalu mengatakan hal yang sama: ‘Apakah kamu berasal dari sekte lurus? Apakah kamu pahlawan keadilan?’ Pada saat-saat itu, seperti anak kecil yang berubah menjadi roh pendendam, saya bertanya pada diri sendiri. Wanita tanpa kekuatan mati, anak-anak mati, orang muda mati. Kita bagian dari Demonic Cult, jadi apakah kita seharusnya mengabaikannya begitu saja? Jika itu yang dipikirkan oleh sekte lurus, lalu apa yang seharusnya kita pikirkan?”

Poison King tetap diam.

Aku tidak mendesaknya lebih jauh. Sebaliknya, aku bertepuk tangan sekali dan berbicara dengan penuh semangat.

“Ayo pergi. Kita punya banyak serangga beracun untuk ditangkap hari ini, bukan?”

Tanpa pilihan, aku duduk di sampingnya.

Poison King menatap semut beracun yang merayap di bawah kakinya, dan karena aku sudah duduk, aku terus mengatakan apa yang kuinginkan, apakah dia mendengarkan atau tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

“Gadis yang meninggal itu memiliki kakak laki-laki. Dia berada di luar kedai yang berlumuran darah, berteriak untuk memastikan apakah ibu dan saudara perempuannya selamat. Aku ingin memberi tahu anak laki-laki itu: ‘Aku membunuh semua orang yang membunuh keluargamu.’ Biasanya, mereka adalah orang-orang yang tidak akan dibunuh oleh siapa pun, tetapi karena kami adalah iblis, kami bisa melakukannya.”

Masih menatap semut, Poison King berbicara.

“Tolong, jangan pernah mendukungku. Jika tidak hati-hati, orang seperti saya bisa menjadi Heavenly Demon berikutnya.”

Namun, Poison King-lah yang benar-benar tampak tidak bisa dipahami. Karena kemudian, dia menambahkan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​⁠

“Apakah saya benar-benar harus menggonggong lima kali?”