Orang yang diinginkan oleh ayahku adalah Poison King.
Saat menyebut Poison King, ekspresi para Demon Supremes sedikit menegang saat mereka saling melirik. Gu Cheonpa menghela napas, cukup keras untuk kudengar. Itu adalah pertanda bahwa tugas ini tidak akan mudah.
Memang, ayahku tampak sama yakinnya dengan reaksi para Demon Supremes bahwa Poison King tidak akan pernah mau melangkah maju.
"Aku akan mencoba."
Sorot mata ayahku saat menatapku terasa provokatif.
*Apakah kau benar-benar bisa mencapai hal ini? Jika kau berhasil melakukannya, aku akan mengakuimu.*
Tatapan ayahku beralih ke arah para Demon Supremes.
Cara dia menatap Fist Demon King berbeda dengan cara dia menatap Blood Heaven Blade Demon, dan sekali lagi, berbeda dengan cara dia menatap Evil Smiling Demon.
Seandainya saja ayahku tahu betapa wanita itu menghormatinya, alangkah indahnya jika dia menunjukkan sedikit kehangatan dalam tatapannya terhadap One-Slash Sword Supreme.
Tempat terakhir tatapannya tertuju adalah pada Great Drunken Demon. Song Sa-hyuk menerima tatapan ayahku dengan ketenangan yang belum pernah ada sebelumnya.
Setelah saling bertukar interaksi tanpa kata dengan para Demon Supremes, ayahku berbalik dan berjalan menuju Heavenly Demon Pavilion.
Apa yang sedang dipikirkan ayahku saat itu? Akankah ada hari di mana aku duduk berhadapan dengannya dan mendengarnya dengan jujur berkata, 'Aku merasakan emosi ini dan berpikir seperti itu saat itu?'
Setelah ayahku pergi, aku menundukkan kepalaku kepada para Demon Supremes sekali lagi.
"Terima kasih banyak."
So Yeonrang berbicara dengan ekspresi malu.
"Itu saja sudah sangat membantu."
"Apa maksudmu?"
"Jika kalian berlima terlalu mendesak, ayahku, yang juga manusia, mungkin akan benar-benar marah. Tapi berkat Senior Drunken Demon dan Senior Sword Supreme yang menjadi penengah, suasana hatinya melunak."
Song Sa-hyuk membuat komentar jenaka.
Mendengar itu, One-Slash Sword Supreme menyambar botol alkohol yang tergantung di pinggang Great Drunken Demon dan meminumnya dengan tegukan besar.
"Akulah yang mengatakan terlalu banyak hal yang tidak perlu di depan Cult Leader."
Song Sa-hyuk mengambil kembali botolnya dan minum.
"Itu karena temanmu yang bodoh ini."
Aku menyela pembicaraan mereka.
"Tidak, karena akulah kalian semua berkumpul, jadi ini salahku."
Aku menundukkan kepalaku sekali lagi kepada para Demon Supremes.
"Aku akan membalas budi hari ini untuk waktu yang lama. Kalian tidak tahu betapa melegakannya memiliki kalian berlima bersamaku. Terima kasih banyak. Karena kita berkumpul di sini hari ini, aku punya beberapa kata untuk dikatakan... Ah, tunggu sebentar! Aku akan membuatnya singkat. Aku bukan orang yang banyak bicara. Mari kita semua berkumpul untuk menyusun strategi bagaimana memenangkan hati Poison King…"
"Kau terlalu berlebihan!"
Karena aku tidak bisa membelah diriku menjadi lima, aku melompat untuk mengikuti salah satu dari mereka.
Di antara kelima Demon Supremes, yang kuikuti adalah Blood Heaven Blade Demon.
"Mengapa kau tidak mengejar Evil Smiling Demon?"
"Bagiku, Anda selalu yang terbaik, Elder."
"Bukankah yang terbaik bagimu biasanya Soma?"
Gu Cheonpa menyampaikan dengan tepat apa yang telah terjadi sebelumnya.
Aku tidak menyadari Evil Smiling Demon telah mengambil sikap yang begitu kuat. Elder Soma, aku benar-benar menerima responsmu dengan sangat jelas.
"Seharusnya aku ada di sana."
"Itu membuatnya jauh lebih mengesankan. Dia melakukannya bahkan tanpa dirimu di sana. Kau tidak bisa melakukan hal seperti itu kecuali kau benar-benar peduli."
Pak tua Blade saat ini juga luar biasa. Dia bisa saja dengan mudah merasa cemburu dengan hubunganku dengan Soma, tetapi sebaliknya, dia menyampaikan semuanya apa adanya. Memuji betapa hebatnya hal itu, lagi dan lagi. Bagaimana mungkin aku tidak menyukai orang ini?
"Aku sendiri tidak yakin. Kami hanya entah bagaimana menjadi teman."
"Teman? Dengan perbedaan usia di antara kalian berdua?"
Benar juga. Aku telah hidup jauh lebih lama, bahkan lebih lama darimu, Elder.
"Bukankah ada yang namanya persahabatan yang melampaui usia?"
Aku mengambil teko dari meja di samping tempat tidur dan menuangkan secangkir untuk Blade Demon. Sangat menyakitkan bagiku melihat lengannya yang masih lemah.
"Apakah Anda sudah makan dengan baik akhir-akhir ini?"
"Mengapa tiba-tiba peduli soal makanan?"
"Kesehatan Anda adalah hal yang paling penting bagiku, Elder. Siapa yang peduli tentang Poison King atau mendapatkan persetujuannya?"
Tetap saja, Blood Heaven Blade Demon tampak senang, menyeruput tehnya dengan senyum tipis.
"Kau pergi menemui Ayah terlebih dahulu hari ini, bukan?"
"Itu hanya karena aku tidak sabaran. Jangan terlalu memikirkannya."
"Aku akan memikirkannya. Anda adalah orang pertama yang bergegas untukku, Elder!"
Sepertinya orang bertopeng itu bahkan telah menggerakkan hati Gu Cheonpa hari ini.
"Meski begitu, sepertinya semua usaha kita sia-sia."
Ketika dia menyebut Poison King, dia menghela napas. Ekspresi para Demon Supremes lainnya menunjukkan bahwa mereka merasakan hal yang sama.
"Apakah benar-benar sesulit itu untuk membawa orang itu masuk?"
"Apakah kau tahu sesuatu tentang Poison King?"
"Aku tidak punya kenalan pribadi dengannya. Dari apa yang kulihat, dia seseorang dengan cengkeraman yang sangat kuat pada dunianya sendiri, memiliki banyak harga diri, dan terobsesi dengan racun. Hanya itu yang aku tahu."
Kekhawatiran pak tua Blade bukan hanya tentang sifat-sifat kepribadian itu—itu adalah sesuatu yang lebih dalam.
"Apakah kau masih bisa menjadi dirimu sendiri bahkan dalam menghadapi racun Poison King?"
Aku mengerti apa yang dia khawatirkan. Ada ketakutan mendasar yang dibawa oleh racun. Kau mungkin mati tanpa sempat melawan balik dengan benar. Itulah sebabnya Poison King, bersama dengan bajingan Yasuo itu, adalah salah satu Demon Supremes yang paling ditakuti oleh para ahli bela diri.
"Tidak peduli seberapa pandai kau dengan kata-kata atau sanjungan, pertanyaannya adalah, bisakah kau menjadi seberani itu di depan Poison King yang menguasai racun? Dia adalah tipe orang yang bisa meracunimu secara diam-diam, membuatmu jatuh sakit dan mati beberapa tahun kemudian."
Sebenarnya, aku bisa menjadi orang yang paling tidak kenal takut karena kekebalan racunku. Lagipula, selama racun tidak bekerja padaku, dia adalah yang terlemah di antara kedelapan Demon Supremes, setidaknya bagiku.
Dan itulah mengapa aku khawatir.
Sebelum regresiku, ketika aku kembali ke sekte untuk mendapatkan Heavenly Demon Spirit, Poison King sudah mati, dan penerusnya telah mengambil tempatnya di antara para Demon Supremes.
Aku tahu bagaimana dia mati. Dan aku juga tahu berapa banyak orang yang dia bawa bersamanya saat dia mati.
Gu Cheonpa menatapku dengan tajam saat aku tenggelam dalam pikiran.
"Apakah kau punya rencana?"
"Jika kau menggunakan metode yang ada dalam pikiranku, kau akhirnya akan menjauhkan dirimu bahkan dari orang-orang terdekatmu."
Blade Demon terus menatapku dengan tajam.
"Jika aku harus memberimu nasihat, aku akan mengatakan lakukan apa yang paling kau kuasai."
"Apa itu?"
Mendengar itu, aku tertawa terbahak-bahak. Sungguh mengejutkan bahwa ayahku dan Blood Heaven Blade Demon telah melakukan percakapan seperti itu. Fakta bahwa dia mengatakan itu kepada orang lain adalah bukti bahwa hubungan antara ayahku dan aku telah selangkah lebih dekat.
"Lakukan saja apa yang kau lakukan padaku dan Demon Supremes lainnya."
Hadapi lawanmu secara langsung dan katakan apa yang perlu dikatakan tanpa penundaan.
Aku memperlakukan orang-orang dengan dua prinsip ini. Apakah mereka akan berhasil pada Poison King, aku tidak tahu.
Gu Cheonpa mengeluarkan sesuatu dari jubahnya dan menyerahkannya kepadaku. Itu adalah mutiara detoksifikasi kelas atas yang kuberikan padanya sebagai hadiah ulang tahun sejak lama.
"Ambil ini juga. Aku sudah membersihkannya dengan saksama, jadi jangan bilang itu kotor."
Aku menatap mutiara detoksifikasi itu dalam diam sejenak. Ini adalah jantung dari sayap kiriku. Akhir-akhir ini, jantung itu telah mengguncang jantungku sendiri.
Aku mengeluarkan dua botol mutiara detoksifikasi dari jubahku dan menempelkannya ke pipiku.
"Tidak pernah! Aku tidak akan mendekati lubang racun menjijikkan itu dalam seribu tahun."
Mengetahui dia akan menjadi orang pertama yang bergegas masuk, aku akan memastikan situasi seperti itu tidak terjadi.
"Tolong beristirahatlah dengan baik. Aku akan pergi sekarang."
"Jangan berlebihan. Saat ini, ini mungkin tampak seperti masalah besar dengan nasibmu yang dipertaruhkan, tapi… jika dilihat ke belakang, itu semua bukan apa-apa."
Pada saat aku meninggalkan kediaman Blood Heaven Blade Demon, langit sudah menjadi gelap.
Ketika semua orang memperhatikanku, menunggu untuk melihat jalan mana yang akan kuambil, tekanan untuk tampil dengan baik terkadang membebani diriku.
Pada saat-saat itu, selalu ada seseorang yang terlintas di pikiran. Melupakan Poison King, bahkan melupakan persetujuan ayahku, aku mengikuti tarikan naluriah untuk mendapatkan pelipur lara dan berjalan perlahan.
* * *
Kematangan yang dihasilkan oleh darah dan keringatnya dapat dirasakan dalam ilmu Soaring Sword Art kuno yang dia tunjukkan.
*Swoosh.*
Aura pedang terbelah menjadi dua di depan dadanya. Meskipun kekuatan internalnya masih kurang, dan dia tidak bisa membaginya lebih jauh, dia telah berhasil mengeksekusi teknik Rain of a Thousand Swords.
*Whoosh! Whoosh!*
Fokus seperti biasa pada latihannya, dia tidak menyadari keberadaanku, tapi sekarang dia mengirimkan Rain of a Thousand Swords ke arahku.
"Sepertinya aku sekarang bisa membiarkanmu pergi ke Central Plains tanpa khawatir. Kau boleh turun gunung, Lee Ahn. Dan cobalah untuk tidak membunuh terlalu banyak orang."
"Tidak, Tuan Muda. Aku berniat untuk tetap berada di sisi Anda dan hidup nyaman seperti ini selama sisa hidupku. Ah! Meskipun kenyamanan itu akan segera berakhir sekarang."
"Selamat."
Suaranya bergetar. Selain masalah yang menyangkut diriku, ini adalah peristiwa besar dalam hidupnya. Penerus yang akan menjadi Evil Smiling Demon berikutnya telah bergabung dengan korps organisasi yang dia pimpin.
"Bagaimana perasaanmu?"
"Gugup."
"Yang paling penting adalah mempercayai dirimu sendiri. Orang bisa merasakannya seperti hantu. Ah, orang ini tidak memiliki kepercayaan diri untuk memimpin kita. Kita tamat. Kita semua akan mati sia-sia."
"Aku percaya pada diriku sendiri. Aku hanya khawatir apakah kemampuanku akan setara."
"Jika kau tidak bisa mempercayai dirimu sendiri, maka percayalah pada ekormu."
Mendengar itu, Lee Ahn mengangkat kepalanya dan menyeringai.
"Itu, aku pasti bisa mempercayainya."
"Ya!"
"Mulai sekarang, kemampuanmu untuk menilai orang akan lebih penting daripada teknik bela diri apa pun. Itulah yang akan menyelamatkanmu."
Sebagai pemimpin kelompok, kehidupan Lee Ahn baru saja dimulai.
Kami mengobrol tentang berbagai hal. Bersamanya membuatku merasa tenang. Bulan, yang tampak sedih saat aku tiba, kini dengan hangat menerangi dunia melalui jendela.
"Aku pikir kau adalah yang paling cantik di dunia, tapi mungkin tidak."
Sejenak, Lee Ahn menegang mendengar kata-kataku.
"Kau menjadi lebih cantik daripada sebelum kau berlibur. Jika kau adalah yang paling cantik di dunia, kau seharusnya tidak menjadi lebih cantik lagi, kan?"
Meninggalkannya dengan wajah memerah, aku berjalan keluar. Lee Ahn, kau tidak akan bisa tidur malam ini.
Keesokan harinya, dalam perjalananku untuk menemui Poison King, aku mampir ke Demon Doctor.
Dia tiba-tiba sedang tidak sibuk, tanpa ada pasien di sekitar untuk sekali ini, dan menatapku dengan ekspresi terkejut.
"Tuan Muda, aku sering melihat Anda akhir-akhir ini."
"Aku hanya merasa lebih baik saat melihat Anda menyelamatkan orang, Dokter."
"Siapa yang tahu kapan pasien lain akan datang, jadi katakan saja apa tujuan Anda datang."
"Ada sesuatu yang ingin kutanyakan pada Anda, Dokter."
"Katakan saja."
"Apakah Anda memiliki hubungan dengan Poison King?"
"Satu orang menyelamatkan nyawa, yang lain membunuh dengan racun. Mereka bilang kutub yang berlawanan tarik-menarik, jadi aku pikir mungkin kalian berdua memiliki semacam koneksi."
"Mengapa Poison King?"
"Aku memiliki sesuatu yang kuinginkan dari ayahku, dan dia menetapkan syarat agar aku membujuk Poison King untuk membawanya."
Demon Doctor menggelengkan kepalanya.
Demon Doctor juga tidak berpikir Poison King akan dibujuk olehku.
"Tuan Muda, aku tahu Anda orang yang mengesankan. Tapi Poison King tidak akan mudah."
"Apakah ada sesuatu yang bisa Anda ceritakan padaku?"
Demon Doctor ragu sejenak. Dia tampak menimbang seberapa banyak dia harus memberitahuku, terjepit di antara persahabatannya dengan Poison King dan hubungannya denganku.
Ini juga alasan mengapa aku tidak bisa secara santai mengungkapkan bahwa aku kebal terhadap semua racun. Jika aku melukai harga diri atau egonya, itu akan menghancurkan segalanya.
"Tunggu sebentar."
Demon Doctor pergi sebentar dan kembali dengan botol kecil.
"Ini penawar terbaik yang kumiliki. Aku tidak bisa menjamin itu akan menetralkan semua racun Poison King, tapi itu seharusnya membantu."
"Tolong gunakan ini di tempat yang benar-benar dibutuhkan."
"Mengapa begitu?"
"Jika Poison King meracuniku, itu hanya akan terjadi dalam situasi di mana dia mempertaruhkan nyawanya dan merencanakan pemberontakan. Jika sampai pada titik itu, dia akan menggunakan racun yang tidak bisa diatasi oleh penawar apa pun."
"Anda benar."
"Sampai jumpa lagi."
Aku mencari Demon Doctor karena aku yakin dia akan menjadi orang yang paling membantu dalam membujuk Poison King.
'Akan tiba saatnya Anda akan membantu saya. Dan masalah itu tidak hanya akan menjadi milik saya, tetapi juga untuk Anda, Dokter.'
Saat aku berdiri untuk pergi, Demon Doctor berbicara sekali lagi.
Bahkan kepada satu-satunya orang yang berinteraksi dengannya dengan ramah, Poison King telah berbohong. Mimpinya bukanlah untuk mengumpulkan semua racun di dunia.
Dia adalah seseorang yang bermimpi menjadi Supreme Poison Sovereign di dunia, membuat dunia bela diri bertekuk lutut dengan racun-racunnya.
Meninggalkan ruang medis, aku menuju ke barat daya sekte. Di situlah Thousand Poisons Forest, rumah Poison King, berada.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!