Bab 158: Bahkan Seorang Pelayan yang Sekadar Lewat

Jin Haryeong melangkah naik ke panggung pertarungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Hari ini adalah hari pertandingan pertamanya di turnamen utama. Sorak-sorai para pendekar sangatlah meriah. Mereka menghormati dan mengagumi Pemimpin Murim Alliance, jadi secara alami mereka juga menyukai cucunya, Jin Haryeong. Apalagi dia memang terkenal sebagai "Kecantikan Hubei," jadi popularitasnya sudah pasti.

"Pastikan menang, ya!"

"Cantik sekali, Jin Haryeong!"

"Traktir aku mi!"

"Jin Haryeong menang!"

Jin Haryeong tersentak di atas panggung.

Dia melihat sekeliling. Karena selama ini dia tak pernah menanggapi para pendekar saat di atas panggung, sorakan pecah dari segala penjuru. Di antara orang-orang yang memadati tempat itu, dia menemukan orang yang sedang ia cari. Geom Mugeuk, yang duduk di tengah para pendekar, berteriak.

"Kamu kabur lagi!"

Di tengah sorakan yang menggelegar, kata-katanya jelas sampai ke telinganya. Saat itulah dia menyadarinya. Sekali lagi dia pergi tanpa membayar tagihan hari itu.

Padahal pria itu sudah memintanya melunasi hutang, tapi dia tetap pergi begitu saja.

Hari itu, dia memang keluar dengan marah-marah setelah berurusan dengan pria itu.

Yah, itu urusan lain. Tapi serius? Apa benar dia datang sejauh ini ke panggung pertarungan hanya untuk menagih mi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Begitu kocaknya sampai dia tertawa garing.

Lawannya di panggung memperhatikan reaksinya dan mengerutkan kening. Pria itu salah paham, mengira Jin Haryeong sedang mengejek dan meremehkannya.

Saat turun dari panggung di bawah tepuk tangan penonton, dia melirik ke arah tempat Geom Mugeuk tadi duduk. Tapi Geom Mugeuk sudah tiada.

Dia pergi tanpa menonton pertandingan sampai selesai. Dasar sialan! Apa dia benar-benar datang ke sini hanya untuk menagih uang mi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Saat itu, Chuho, pengawalnya, mendekat dan melapor.

"Pemimpin Alliance meminta Anda menghadap ke ruangannya."

Setengah jam kemudian, Jin Haryeong melewati berlapis-lapis penjagaan yang ketat untuk memasuki kediaman Pemimpin Murim Alliance.

Tempat itu, yang terletak jauh di dalam wilayah Murim Alliance, dihiasi dengan indah oleh bebatuan yang diukir dengan rapi dan pepohonan tua berusia lebih dari seribu tahun, sehingga menyerupai surga tempat para makhluk abadi berdiam. Seorang pria berdiri di sana, kedua tangan di punggung, tenggelam dalam pikirannya. Ia menyatu begitu sempurna dengan latar indah itu sampai-sampai terlihat seperti bagian dari lukisan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Kakek, aku datang!"

"Oh, kamu sudah tiba?"

Pria itu tampak dua puluh tahun lebih muda dari usia aslinya, dengan perawakan berotot sempurna yang bahkan tak bisa ditandingi pemuda mana pun.

Namun lebih dari tubuhnya, yang paling menonjol dari kesan pertama adalah matanya. Matanya begitu besar dan tajam sampai harimau pun akan gentar bahkan mengompol saat berhadapan dengan tatapannya, membuatnya tampak seperti panglima perang surgawi yang turun ke bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Sosok yang lebih cocok berdiri di panggung pertarungan tempat ia baru saja tampil, ketimbang di tempat tenang ini yang seolah jadi hunian para abadi.

Inilah Jin Paecheon, Pemimpin Murim Alliance.

Bahkan di mata Jin Haryeong, kakeknya adalah sosok yang mengesankan.

Dia berhati mulia, berkemauan kuat, dan di atas segalanya, memiliki rasa kesatriaan yang tinggi. Ia seseorang yang layak dihormati semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Namun, itu penilaian Jin Haryeong sebagai pendekar; sebagai cucunya, penilaiannya berbeda. Baginya, kakeknya tak lebih dari kakek yang menindas, keras kepala, dan membuat frustrasi.

Jujur saja, itu justru membuatnya semakin kesal. Kakeknya begitu sempurna dan penuh perhatian kepada orang lain, tapi kepada keluarganya sendiri, dia tampak kurang. Ia rela berkorban sepenuh hati untuk orang yang hampir tak dikenalnya, namun gagal melakukan hal yang sama bagi orang-orang yang seharusnya ia jaga.

Bahkan pada hari kemenangannya bertanding pun, kakeknya langsung memulai pembicaraan dengan topik yang berbeda.

Apa buru-buru sekali? Bicaralah dulu tentang kemenangan cucu Anda di pertandingan itu. Paling tidak, bahas cuaca hari ini saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Tentu saja dia tak bisa menyuarakan keluhan itu. Kakeknya tidak betul-betup menakutkan, tapi juga tidak sepenuhnya mudah didekati.

"Apakah Tuan Manor baik-baik saja?"

Itu benar-benar pembicaraan yang tak akan dia dengar dari siapa pun selain kakeknya.

Namun ada alasan tersendiri kenapa kakeknya membawa-bawa Master dari True Dragon Manor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Katanya cucunya telah kembali dari latihan bela diri. Dia secara halus menyarankan kau dipasangkan dengan pemuda itu. Bagaimana menurutmu?"

Ah! Mulai lagi.

Dia mencoba memikat kakeknya dengan nada jenaka, tapi Jin Paecheon tidak menggubris.

Jawaban tegasnya membuat ekspresi Jin Paecheon sedikit menegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Maukah kau menikah dengan orang yang bahkan belum pernah kau lihat?"

"Dia orang yang bisa dipercaya."

"Siapa? Kau bahkan belum pernah bertemu dia, Kek."

"Kau bisa menilainya dari sikap Master True Dragon Manor."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Ekspresi Jin Paecheon mengeras, tapi Jin Haryeong tak mau mundur.

"Seperti yang sudah ku katakan, soal pernikahan, aku akan menikah kalau sudah waktunya, dengan orang yang kusukai."

"Omong kosong kekanakan! Kau tahu betapa berbahayanya dunia persilatan ini? Penuh dengan segala macam orang aneh dan janggal."

Saat mendengar kata orang aneh, dia tiba-tiba teringat pelayan kurang ajar itu. Memang benar sih, tapi tetap saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Kepercayaan itu hanya berlaku untuk Anda, Kek."

"Apa maksudmu?"

"Tidak ada yang berani mengkhianati kepercayaan Anda, itulah sebabnya Anda selalu tepat dalam menilai orang. Tapi berbeda dengan aku. Sama seperti orang memperlakukan Anda berbeda dengan cara mereka memperlakukan aku."

Kata-katanya berani sekali. Suasana di sekitar mereka menjadi dingin karena kemarahan yang menguar dari aura Jin Paecheon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Kalau kau terus memaksa seperti ini, aku akan menikah dengan siapa saja."

"Siapa saja? Dengan siapa persisnya kau berniat menikah?"

"Dengan siapa saja yang kujumpa di jalan. Bahkan kalau dia hanya pelayan, tak masalah."

Dia mengucapkannya tanpa berpikir lalu tersentak dalam hati. Pelayan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Kakek!"

"Kau tidak akan melakukannya. Bukankah aku mengenalmu? Gengsimu saja takkan pernah mengizinkanmu melakukannya. Silakan, bawalah pulang pelayan atau penjual keliling, siapa saja. Aku akan mengadakan pernikahan besar-besaran untukmu."

Jin Haryeong tak bisa menyangkal. Memang itu sifat aslinya.

"Aku tahu betapa hebatnya Anda, Kakek, lebih baik dari siapa pun. Aku tahu Anda orang mulia yang rela mengorbankan nyawa demi dunia persilatan. Aku paling menghormati Anda. Tapi aku tak ingin mengubah kakekku yang hebat ini menjadi Pemimpin Murim Alliance yang kurang hebat karena memaksa cucunya menikah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Kakeknya percaya bahwa ayahnya meninggal karena menikah dengan orang yang salah. Bahwa ia menghancurkan hidupnya karena memilih istri yang keliru.

Ayahnya terseret ke dalam permusuhan yang mengelilingi keluarga ibunya, dan akhirnya gugur dalam penyergapan musuh. Ibunya meninggal bersamanya pada hari itu.

Meski seluruh dendam sudah dituntaskan sejak itu, sebuah kepahitan masih membekas di hati kakeknya.

Kakek, tapi bagaimana mungkin itu semua salah Ibu? Itu kehidupan yang dipilih Ayah. Sampai detik terakhir hidupnya pun, Ayah tetap mencintai Ibu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Kau masih belum mengenal dunia. Kau tak tahu betapa kasar dan berbahayanya dunia persilatan ini."

"Aku akan mempelajarinya langsung."

"Kau akan menyesal nanti."

"Kalau begitu, biar aku menyesal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Cucu Master True Dragon Manor akan hadir di jamuan makan besok malam. Pastikan kau hadir di sana."

Tiba-tiba dia teringat ucapan Geom Yeon dulu, yang mempertanyakan apakah satu tindakan kebaikan benar-benar demi orang lain atau demi diri sendiri. Mungkin kakeknya sedang melakukan kesalahan yang sama.

"Anda ingin menikahkanku demi kebaikanku, atau karena Anda ingin hati Anda tenang, Kek?"

Kakeknya tidak tampak kebingungan seperti dirinya. Jin Paecheon menjawab tanpa ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Melihat tekad Jin Paecheon yang tak mau mundur, Jin Haryeong memutuskan untuk mengalah untuk saat ini.

"Sampai jumpa besok."

Aku mengerti maksud Anda, Kakek, tapi itu bukan benar-benar demi kebaikanku.

* * *

Setelah selesai berlatih, Seo Daeryong mengatur napasnya, tampak jelas berbeda dari sebelumnya.

Dulu, ketika berlatih di bawah Gu Cheonpa, ia berlatih dengan rajin namun tanpa arah; sekarang, latihannya berbeda. Ada musuh yang harus ia lawan, dan ia berlatih dengan fokus pada bagaimana mengalahkan musuh itu. Melalui latihan praktis ini, Seo Daeryong mulai menginjak jalan sejati seorang pendekar.

"Tuan Muda, aku ingin menjadi lebih kuat!"

Momen seperti ini memang datang. Bukan sekadar menginginkan kekuatan secara samar sambil bermain-main, melainkan ingin menembus kesulitan sampai-sampai napas nyaris habis, bertekad untuk berusaha lebih keras lagi. Inilah tekad yang sesungguhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Kau harus mengawasiku."

"Ya, pasti akan kujaga terus."

Saat ini Seo Daeryong bagaikan raksasa kecil. Kau mungkin merasa berterima kasih padaku, tapi sebenarnya akulah yang berterima kasih padamu. Karena momen ketika kau berkata sekte ini tidak akan berubah, regresiku bisa menemukan arahnya.

Ketika Seo Daeryong selesai berlatih dan kembali, Jin Haryeong sudah menunggu di penginapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Ekspresinya sedikit lebih muram dari biasanya.

"Dia tampak seperti orang yang butuh nasihat."

"Cucu Pemimpin Murim Alliance meminta nasihat kepada anak Pemimpin Sekte. Pada akhirnya, kau sedang mencoba menggali semua informasi, kan? Di mana Tanah Terlarang Murim Alliance? Untuk membuka gudang rahasia, kau perlu—"

"Cukup sudah!"

Seo Daeryong naik ke kamarnya, dan aku berjalan menuju tempat duduknya.

Begitu melihatku, Jin Haryeong langsung bertanya blak-blakan.

"Waktu bersorak tadi, apa benar kau berteriak minta kutraktir mi?"

"Kau dengar?"

"Suaraku memang selalu keras."

"Duduklah."

Aku duduk di hadapannya.

Dia mengisi gelasku dengan minuman keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Tergantung suasana."

"Suasana seperti apa yang membuatmu minum dengan lancar? Saat bersama teman yang baik?"

"Bukan, sebenarnya aku cepat mabuk justru saat bersama teman yang baik."

"Kalau begitu kapan?"

"Saat kau bersumpah, 'Kalau aku minum lagi, aku bego!'"

"Tepat sekali. Kau paham betul."

Kami menghabiskan minuman bersama. Jin Haryeong menaruh gelas kosongnya di meja dan berbicara.

"Aku minum dengan lancar hari ini juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Maksudmu 'lagi' bagaimana?"

"Kau biasanya datang saat sedang kesal, bukan?"

"Bukannya aku datang karena marah, aku pergi karena marah. Karena seseorang."

Aku tertawa mendengar kata-katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Tergantung pelayannya."

Aku menuang minuman untuknya. Menatapku sambil sesekali menunduk, dia tiba-tiba bertanya.

"Pernah kepikiran mencukur jenggot itu?"

"Belum pernah."

"Aku bersedia."

Dia menatapku dengan ekspresi terkejut.

"Kau tak mau mencukur jenggotmu, tapi kau mau diperalat?"

"Hanya sehari, kan? Menumbuhkan jenggot butuh waktu lama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Pasti ada masalah besar yang menghantui Anda, Nona."

"Anda mungkin akan kena batunya. Seseorang bisa menyimpan dendam pada Anda. Anda bisa dipermalukan."

"Dendam, penghinaan—ya itulah hidup seorang pelayan. Apa yang bisa lebih buruk dari itu?"

"Kalau begitu, tolong temani aku ke jamuan makan Murim Alliance besok. Anda akan bertemu kakekku juga. Bisa Anda lakukan itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Itu agak sulit."

"Penakut."

"Memang begitulah adanya pelayan."

Jin Haryeong menatapku lalu tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Dia berdiri dari kursinya.

"Nah, satu dari tiga kesempatan sudah terpakai."

Saat itu, seorang pemuda berjalan mendekati kami.

"Nona Jin."

"Aku Jo Sohyeop dari True Dragon Manor. Kita pernah bertemu sekali. Anda semakin cantik saja."

Jo Sohyeop.

Jo Sohyeop yang kuingat bukan berasal dari True Dragon Manor.

Setelah Hwa Moogi mengundurkan diri ke pengasingan, Jo Sohyeop menjadi kepala Divine Dragon Family yang baru bangkit, faksi terkemuka dalam dunia persilatan ortodoks. True Dragon Manor akan berganti nama menjadi Divine Dragon Family di bawah kepemimpinannya dan berkembang pesat. Ia akan tumbuh menjadi wajah⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌⁠