Orang berikutnya yang aku temui adalah Blood Heaven Blade Demon.
Setelah melihat ayahku, langkah kakinya secara alami menuntunku kepadanya.
Aku menduga dia sedang membaca buku di dekat jendela di kamarnya, tetapi sebaliknya, dia berada di halaman sedang berlatih teknik dao dengan menggunakan Heaven-Extinguishing Saber. Begitu menyadari kedatanganku, dia menghentikan latihannya.
Dia menyapaku dengan santai seolah-olah kami baru bertemu kemarin. Itu adalah reuni yang khas dari Gu Cheonpa—kurang dalam intensitas namun sarat akan kehangatan.
"Meskipun kau terlihat keren saat membaca buku, kau terlihat lebih keren lagi saat mengayunkan pedang itu.
"Untuk apa sanjungan itu?"
"Karena kau telah menyelamatkan hidupku, Senior."
Ada beberapa bekas tebasan pedang yang merobek pakaiannya. Itu adalah bekas luka yang ditinggalkan tidak lain oleh Sword Emperor Baek Mang-gi.
"Berkatmu, aku selamat. Terima kasih, Senior."
Tentu saja, Supreme Heavenly Silk juga berperan besar. Kombinasi kedua benda itu telah menyelamatkan nyawaku.
Blade Demon mendekat untuk memeriksa bekas luka tebasan pedang tersebut. Sorot matanya jelas memancarkan rasa lega.
"Khawatir? Tidak, aku hanya memeriksa apakah jubah berharga itu rusak atau tidak. Sepertinya baik-baik saja, kau bisa terus menggunakannya."
Aku bisa menebaknya tanpa perlu dia katakan. Dia tidak akan pernah menceritakan perjumpaanku dengan Baek Mang-gi kepada Seo Daeryong, terlepas dari rasa khawatirnya.
"Jadi rumor itu benar."
"Rumor apa?"
Kematiannya adalah informasi yang belum secara resmi diumumkan ke dunia luar.
"Apakah kau tahu tentang ilmu pedangnya?"
Gu Cheonpa menggelengkan kepalanya.
"Lalu bagaimana kau tahu kalau bekas luka ini berasal dari Baek Mang-gi?"
"Bagaimana kau tahu aku bekerja sama dengan Soma?"
"Ikuti aku."
Tua Renta Blade membimbingku masuk ke dalam rumah.
Dia mengambil sesuatu dari dalam lemari dan melemparkannya kepadaku.
Bukan sembarang topeng, melainkan topeng istimewa yang biasa digunakan oleh Evil Smiling Demon. Topeng itu ringan, memungkinkan udara mengalir melaluinya, dan yang terpenting, topeng itu menutupi mata dari pandangan luar.
"Apakah kau bertarung melawan Evil Smiling Demon dan membunuhnya?"
"Sekalipun aku ingin membunuhnya, apa kau pikir dia akan mati begitu saja?"
"Tapi kenapa benda ini bisa keluar dari lemarimu?"
"Aku belum pernah menemuinya sejak kembali. Aku langsung datang menemuimu setelah mampir ke Heavenly Demon Pavilion."
"Apakah kau bilang kau belum pergi ke Valley of the Wicked?"
"Tentu saja, aku harus menemuimu dulu, Senior. Kenapa kau berpikir aku akan pergi menemui Evil Smiling Demon terlebih dahulu?"
Kemudian sebuah jawaban tak terduga terlontar.
"Untuk menemuiku, Senior? Apa katanya?"
"Dia meninggalkan ini padaku, menyuruhku untuk memberikannya kepadamu saat kau tiba."
"Dia menitipkan ini padamu? Kenapa?"
"Itulah yang ingin kutanyakan. Kenapa dia menitipkan benda merepotkan ini padaku?"
Karena barang yang diberikan kepadaku sebelumnya telah diambil oleh Lee Ahn, sepertinya dia membuatkan satu lagi untukku. Sekembalinya ke sekte, dia membuatnya lagi, dan karena dia ingin memberikannya, dia menjadikannya barang yang istimewa.
"Trik macam apa ini?"
"Seharusnya kau menanyakan pertanyaan itu kepada Evil Smiling Demon saat itu juga."
"Sudah kulakukan."
"Dia hanya menyuruhku untuk menyerahkannya kepadamu lalu pergi. Omong kosong apa ini?"
"Mungkin dia menitipkannya kepadamu karena dia khawatir benda ini akan hilang jika dipercayakan kepada orang lain.
"Siapa di sekte kita yang akan menghilangkan benda yang dipercayakan oleh pria itu? Aku akan menyimpan topeng ini dan menempatkannya sebagai pengganti harta karun kita."
Aku tertawa terbahak-bahak, tetapi Blood Heaven Blade Demon tidak ikut tertawa. Dia telah merasakan ada sesuatu di antara aku dan Evil Smiling Demon.
"Dia berjanji akan memberiku topeng itu."
"Kenapa?"
"Ceritanya panjang. Aku bisa menceritakan semuanya padamu jika kau mau."
"Tidak perlu. Apa gunanya mendengarkan cerita seperti itu?"
"Dan kenapa dia melakukan itu?"
Bagaimana mungkin Blade Demon yang cerdik tidak memahami niatnya? Dia ingin mengetahui alasan di balik skema Evil Smiling Demon.
"Aku tidak tahu. Bagaimana aku bisa tahu apa yang ada di dalam hatinya?"
Setelah terdiam sejenak, Gu Cheonpa berbicara.
Itu bukan pernyataan yang lahir dari kecemburuan. Itu adalah peringatan bahwa berjalan bersama Soma di jalur kita akan berbahaya.
"Aku tidak mempercayainya."
Blood Heaven Blade Demon menatap tajam ke arah topeng di tanganku dengan mata kecilnya yang sipit.
"Sungguh…."
Apakah semuanya benar-benar akan berjalan sesuai dengan kehendakmu? Dengan Evil Smiling Demon yang bereaksi begitu proaktif?
Dia tidak mengucapkan kata-kata itu, mungkin untuk menghindari kesan bahwa dirinya mengkhawatirkannya.
"Kenapa kau tidak menyukai Evil Smiling Demon, Senior?"
"Pergilah tanyakan padanya. Tanyakan apakah dia menyukaiku. Ini timbal balik. Kenapa ada begitu banyak orang yang tidak kusukai di sekte kita?"
"Sekarang, mari kita bicara tentang seseorang yang tidak kusukai. Apakah kakakku mengunjungimu lagi?"
Gu Cheonpa menggelengkan kepalanya.
"Sejak dia datang terakhir kali, aku belum memberikan jawabannya. Tuan Muda Pertama pasti menganggap itu sebagai penolakan yang jelas."
"Seperti yang kuduga, itu sangat melegakan."
"Kalau begitu aku akan pergi bersamamu."
"Apa maksudmu?"
"Jika sayap yang menempel di tubuhku lepas, aku akan pergi bersamamu."
Blood Heaven Blade Demon menatapku dengan ekspresi tak percaya.
Terlepas dari kata-katanya, Blade Demon bukanlah tipe orang yang akan pergi dengan mudah. Sekalipun Evil Smiling Demon mencoba menanamkan benih perpecahan di antara kami, dia menerimanya dengan pikiran terbuka. Itulah sebabnya dia adalah orang pertama yang kudatangi.
"Sekalipun kau pergi kepada kakakku, aku tetap akan menemuimu. Aku akan membuka pintu pertemuan yang bertujuan untuk melenyapkanku dan tetap mencarimu."
"Kenapa?"
"Karena aku ingin melihatmu. Aku tetap ingin melihatmu saat itu."
Blood Heaven Blade Demon mendengus, tetapi dia tidak bisa menyembunyikan rasa senangnya. Hatinya kini telah terbuka, dan aku bisa melihatnya tersenyum di dalam. Ya, itu terlihat bagus. Tolong teruslah tersenyum seperti itu.
"Kalau begitu aku akan berkunjung lagi. Mari kita minum di Kedai Flowing Wind segera."
Saat aku bangkit untuk pergi, si tua Blade bertanya.
"Apakah kau akan menemui Soma?"
"Kau tetap akan pergi meskipun tidak diberi hadiah, kan?"
"Mungkin."
Aku tidak pernah berbohong kepada Blood Heaven Blade Demon. Selalu jujur, betapapun tidak nyaman atau tidak menyenangkannya kebenaran itu. Aku percaya ini adalah cara terbaik untuk terus membuatnya berada di sisiku.
Karena hal inilah, Gu Cheonpa memberikan nasihat yang tulus.
"Akan kuingat itu."
Setelah meninggalkan kediaman Blade yang suka mengomel itu, aku langsung pergi menemui Soma.
Dengan mengenakan topeng yang diberikan oleh Evil Smiling Demon, aku memasuki Valley of the Wicked.
Tatapan para Faceless Swordsmen semuanya tertuju padaku. Meskipun semua topeng terlihat sama, topeng Evil Smiling Demon sangat mudah dibedakan. Semua orang terkejut melihatku mengenakan topeng milik Demon Supreme mereka.
Kamarnya masih sama seperti saat terakhir kali aku berkunjung.
Kamar yang dicat seluruhnya dengan warna putih dari dinding hingga lantai itu masih tetap kosong tanpa perabot. Tidak ada meja, tidak ada dekorasi. Hanya Soma yang berdiri sendiri di ruang kosong tersebut.
Hanya ada satu perbedaan dari sebelumnya.
Saat pertama kali aku datang, dia sedang menatap dinding, tetapi hari ini, dia sedang melihat ke luar jendela.
Evil Smiling Demon berbalik. Melihatku mengenakan topeng tersebut, matanya, yang terlihat melalui lubang mata topeng, memancarkan kegembiraan.
"Bagaimana topengnya?"
"Luar biasa. Ini tidak ada bandingannya dengan yang sebelumnya.
"Kalau begitu baguslah."
"Aku dengar kalian berdua adalah yang paling dekat.
"Lalu?"
"Aku tidak suka melihatmu dekat dengan orang lain selain aku. Orang tua picik itu pasti merasa sedikit terganggu."
Aku mengangkat topeng ke atas kepalaku dan bertanya,
"Tepat sekali. Itulah kepribadianku. Mulai sekarang, kau harus menjadi orang yang paling dekat denganku. Jika tidak, aku akan pergi kepada Tuan Muda Pertama."
"Aku mengerti keegoisanmu, Soma."
Evil Smiling Demon tertawa terbahak-bahak. Sulit untuk membedakan di mana lelucon itu berakhir dan di mana kebenaran dimulai.
Setidaknya satu hal sudah pasti.
"Bagaimana perjalanan bersama wanita dengan hati yang dipercantik itu?"
"Sungguh luar biasa."
"Bukankah menyenangkan bepergian dengan wanita cantik?"
"Dia sangat menikmatinya. Aku merasa bersalah karena perjalanan itu terlambat dilakukan.
"Nyonya Sky Flower Pavilion pasti akan kecewa mendengarnya.
"Dia tahu. Dia tahu aku tidak mempercayainya. Kau tidak bisa mengkhianati seseorang yang tidak mempercayaimu."
"Jadi, kau juga tidak mempercayaiku, Soma?"
"Aku tidak mempercayai manusia. Dekat adalah satu hal, kepercayaan adalah hal lain."
"Apakah kakakku pernah ke sini?"
Evil Smiling Demon menambahkan informasi lebih lanjut pada jawabannya.
"Dia datang dua kali. Bukan hanya mengunjungiku, dia juga rajin menemui Poison King dan Fist Demon."
"Kita masih memegang keunggulan, kan?"
"Sekalipun Poison King dan Fist Demon memihak kakakmu, itu berarti ada tiga orang di pihak mereka. Di pihak kita, ada kau, Blood Heaven Blade Demon, One-Slash Sword Supreme, dan Soul Reaper Demon Supreme. Empat melawan tiga, kita berada di atas angin."
"Ini bukan empat melawan tiga."
"Kenapa tidak?"
"Pertama-tama, aku tidak berada di pihak Tuan Muda Pertama maupun pihakmu.
"Kalau begitu kita berada dalam posisi yang dirugikan. Soul Reaper Demon Supreme masih terlalu lemah untuk dihitung sebagai sekutu penuh."
"Ini bukan hanya tentang Soul Reaper Demon Supreme. Apakah kau yakin Gu Cheonpa dan So Yeonrang sepenuhnya berada di pihakmu? Apakah kalian sudah menandatangani sumpah darah? Jangan remehkan apa yang bisa ditawarkan oleh Geom Muyang. Uang dan kekuasaan, sangat lugas dan jelas. Dia bahkan merinci jumlah dan posisi yang pasti. Dia tahu dia berada di posisi yang dirugikan dan menawarkan semua yang dia bisa."
Ini juga merupakan celah yang aku biarkan. Tentu saja, Kakak. Lakukan yang terbaik. Ada pemahaman bersama di antara mereka yang berjuang demi yang terbaik.
"Saat dihadapkan pada masalah yang kompleks dan pelik, manusia pada akhirnya memilih solusi yang paling sederhana. Tuan Muda Pertama tampaknya lebih sederhana daripada kau."
Betapa mudahnya manusia terombang-ambing. Betapa cepatnya hubungan bisa hancur.
Itulah sebabnya dia menitipkan topeng tersebut kepada Blood Heaven Blade Demon. Untuk menunjukkan bahwa alasan sepele pun dapat memicu keretakan dalam sebuah hubungan.
Tentu saja, pikiran terbuka si tua Blade mencegah hal itu terjadi.
Dia sedang memberiku nasihat. Jika aku mendekati segala sesuatunya secara emosional, aku akan gagal.
"Apakah kau punya uang sebanyak itu?"
"Aku akan mulai mencarinya sekarang. Jika kau punya uang, pinjami aku sedikit."
Mendengar itu, Evil Smiling Demon melompat ke dinding belakang.
"Kejam sekali."
Kami saling berpandangan dan tertawa bersamaan.
"Tapi jika kakakku mendekati Poison King dan Fist Demon, kenapa dia tidak mendekati Great Drunken Demon?"
Ketika aku menyebut Great Drunken Demon, tawa Evil Smiling Demon memudar, dan dia tiba-tiba bertanya,
"Apakah kau suka alkohol?"
"Great Drunken Demon adalah seseorang yang telah membawa alkohol hingga batas maksimalnya. Tidak mudah bagi orang yang sadar untuk berurusan dengan seseorang yang selalu mabuk."
"Apakah kau tahu sesuatu tentang Great Drunken Demon?"
Aku tahu banyak tentang para Demonic Supremes, tetapi informasiku lebih berfokus pada masa depan—tindakan penting mereka, apa yang mereka lakukan ketika aku datang untuk mengambil Heavenly Demon Spirit, dan takdir akhir mereka.
Namun, aku tidak tahu banyak tentang Great Drunken Demon pada titik waktu ini. Hal yang sama mungkin juga berlaku bagi Evil Smiling Demon, yang hidup di era yang sama.
"Jika Evil Smiling Demon tidak menyukai seseorang, bukankah itu berarti orang itu adalah orang baik?"
"Mungkin. Atau... mereka bisa jadi orang yang jauh lebih buruk."
"Itu sedikit menakutkan. Lebih buruk darimu, Soma?"
"Bau alkoholnya selalu membuatku merasa tidak enak."
Matanya, yang menatapku, berkilau dengan cahaya yang aneh. Seolah-olah dia menganggapnya sangat menarik untuk melihat bagaimana aku akan menangani situasi tersebut.
Dia jelas tahu lebih banyak tentang Great Drunken Demon. Sisi buruknya kambuh lagi, menahan informasi demi menikmati situasi yang ada.
Soma, apa yang kau ketahui tentang Great Drunken Demon?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!