Lee Ahn dan aku melanjutkan perjalanan kami.
Tujuan kami adalah Ghost Clan, rumah keluarga Spirit Master. Masih ada waktu sebelum pernikahan, jadi kami bepergian sesuai jadwal, menikmati perjalanan bersama.
Sepanjang jalan, kami bertemu banyak orang. Kami berpapasan dengan seorang pria hidung belang yang mengejarnya, seorang sarjana naif yang rela mencurahkan seluruh hidupnya demi cinta padanya, dan seorang lelaki tua yang datang membawa sekantong emas untuk melamar. Pria hidung belang itu mati, sang sarjana menangis, dan lelaki tua itu dipermalukan.
Ia sepertinya berusaha mengingat setiap momen seolah-olah ia tidak akan pernah bisa kembali lagi. Ia bahkan menuliskan semua kejadian selama perjalanan kami.
"Hidangan ini benar-benar lezat. Kau harus mencobanya, Tuan Muda."
"Aku lebih suka yang ini."
"Yang itu terlalu pedas. Jika kau terus makan makanan pedas begitu, perutmu akan rusak."
"Meskipun begitu, aku ingin mencoba masakan autentik Sichuan."
Ia tidak lagi memedulikan tatapan orang-orang di sekitar kami. Orang-orang masih melirik kecantikannya, namun karena kami tidak memperdulikannya, mereka menjadi tidak kasat mata bagi kami.
"Tapi Tuan Muda, apakah tidak apa-apa jika kita bersenang-senang seperti ini?"
"Kenapa tidak?"
"Entahlah."
"Bagaimana jika Blood Heaven Blade Demon bergabung lagi dengan Tuan Muda Pertama?"
"Biarkan saja mereka mencobanya. Alangkah menyenangkannya bisa membuatnya bertekuk lutut lagi."
"Kau terlalu santai, itu membuatku cemas."
"Maksudmu?"
"Memberi makan ikan yang sudah tertangkap."
Ia menunjuk dirinya sendiri dengan jarinya, dan aku mengangguk.
Betapa mudahnya aku lupa. Jika bukan karena ikan yang sudah tertangkap itu, bahkan tidak akan ada kesempatan untuk menangkap ikan baru. Betapa mudahnya aku menganggap kebaikan orang lain sebagai hal yang lumrah. Bagaimana bisa aku membandingkan rasa terima kasih dari seseorang yang telah tertangkap dan tetap berada di sisinya?
"Ikan itu makan dengan lahap akhir-akhir ini."
"Jadi nanti, jangan mengeluh! Jangan bilang kalau kurang kasih sayang atau kepercayaan!"
"Kalau begitu, bisakah kau memesankan satu lagi hidangan itu untukku?"
"Pesan semua yang ada di sebelah itu juga!"
Kami berlari, melompat, dan berlatih tanding. Kecuali saat makan, menikmati pemandangan, atau beristirahat, kami mendedikasikan seluruh waktu kami untuk pelatihan seni bela diri.
Akhir-akhir ini, aku merenungkan esensi seni bela diri yang ditinggalkan oleh Great Evil Sect Master setiap ada kesempatan.
Kesadaran itu, digabungkan dengan Twelve Star Greatness dari Soaring Sword Art, bergetar di dalam diriku. Mengetahui bahwa sensasi bergetar seperti itu selalu mengarah pada pertumbuhan, aku tidak pernah mengabaikan latihan seni bela diri barang sedetik pun.
Lee Ahn sama fokusnya dalam pelatihan seni bela diri. Terutama setelah membuka meridian Ren-Du miliknya, Lee Ahn telah mencapai ambang batas level Sembilan Bintang dari Soaring Sword Art. Dengan sedikit usaha lagi, ia akan segera mencapai penguasaan Sepuluh Bintang.
"Aaaargh!"
Lee Ahn menjerit saat ia jatuh dari tebing, tetapi gerakannya berbeda dari sebelumnya. Anggota tubuhnya yang tadinya meronta-ronta kini bergerak dengan tenang.
Pada saat-saat terakhir, ia memutar tubuhnya beberapa kali dan mendarat di tanah. Meskipun ia sempat terhuyung-huyung dan jatuh tersungkur, ia berhasil menuruni tebing itu seorang diri.
"Aku berhasil!"
Aku mendarat di sampingnya setelah mengikutinya turun. Pada saat terakhir, aku tampak berjalan menuruni tangga tak terlihat di udara, membuatnya terkejut.
"Setelah melompat begitu banyak untuk mengikutimu, aku juga jadi ikut berkembang."
"Apakah kau sedang berusaha membuatku merasa minder? Aku turun dengan begitu hebohnya, dan kau malah melakukan ini!"
"Aku juga manusia; kadang-kadang aku ingin pamer dan menyombongkan diri."
"Ah, aku ingin terus pamer agar mendengarmu mengatakan itu."
"Silakan saja, aku akan terus mengatakannya sampai kau bosan."
Ia begitu mengabdi padaku, namun ia juga periang, ceria, cerah, cerdas, dan menghargai kebahagiaan pribadi. Itulah mengapa aku semakin menghargai dan menyukainya.
Lee Ahn mencabut pedangnya.
Kami bertarung dengan sengit.
Sengaja, kami berlari tanding sambil melayang naik turun tebing menggunakan ilmu ringan. Qi pedang melesat di udara, dan aku menghindarinya sambil menjejak tebing untuk membubung ke atas.
Ia merasa dekat dengan kematian beberapa kali. Jatuh dari tebing, ia memanjat kembali, dan qi pedang meluncur ke arahnya. Ia menghindari qi pedang itu tipis-tipis dan melepaskan qi pedangnya sendiri, mendaki tebing tersebut.
Itu adalah pertarungan nyata antara para ahli sejati. Meskipun aku yang mengatur panggung dan membimbingnya, ia menanganinya dengan sangat baik. Aku bisa merasakan keterampilannya meningkat. Aku pun mempelajari banyak hal saat mengajarinya.
"Setelah membuka meridian Ren-Du-ku, aliran energiku dan kekuatan jurus-jurusku telah berubah."
"Kau tahu ini waktu yang penting, kan?"
"Tentu saja."
Matanya dipenuhi dengan tekad. Meskipun ia menyukai pemandangan indah dan makanan lezat, pada dasarnya ia adalah seorang prajurit. Tak ada yang bisa menandingi kegembiraan saat seni bela diri seseorang maju.
"Siapa yang tidak akan hebat jika memiliki guru sepertimu?"
Matanya penuh dengan rasa terima kasih dan hormat saat menatapku.
"Kau bilang ingin melihat pernikahan itu, kan? Jika kita melewati gunung itu, kita akan sampai di tujuan kita."
"Lalu kenapa kau masih meragukan apakah harus menghentikan pernikahan itu?"
"Oleh siapa?"
"Seseorang yang sangat membantuku."
Menjelaskan semuanya itu sulit, tapi bagian ini sangatlah sulit.
Aku memang pernah berkata dengan kasar kepadanya agar melanjutkan saja dan menjalani kehidupan neraka yang lain dengan menikah, namun hatiku merasa sakit untuknya.
Diberi kesempatan untuk kembali ke masa lalu, siapa yang bisa menolak godaan seperti itu? Mungkin ia ingin kembali, bahkan jika itu berarti mengkhianatiku, demi menghindari pernikahan tersebut.
Aku akan membuat keputusan akhir setelah menemuinya, tapi jika memungkinkan, aku berniat mencegah pernikahan itu. Ia terlihat begitu putus asa.
"Apakah orang yang dinikahinya adalah seseorang yang ia cintai?"
"Aku meragukannya."
"Ada juga orang-orang yang ingin kutemui, meskipun bukan demi pernikahan itu."
Seo Jin.
Satu-satunya temanku semasa aku mengembara. Jika ia, saudari Spirit Master, tidak memberitahuku tentang Great Regression Technique, aku tidak akan pernah mengetahuinya dan hidup dalam keputusasaan total.
"Baiklah, ayo pergi."
"Sudah kubilang aku takut ketinggian! Kau tidak bisa begitu saja meninggalkanmu seperti itu!"
Terlepas dari kata-katanya, ia tidak ragu-ragu untuk melompat menyusulku.
Malam di Ghost Clan semakin larut.
Siang hari, ia harus menguasai teknik hantu rahasia yang hanya diwariskan kepada posisi Spirit Master, penerus Ghost Clan, dan pada malam hari, ia harus mempelajari Great Regression Technique. Itu adalah keinginan luhur keluarga selama turun-temurun, dan ada ribuan jilid materi yang diwariskan dari zaman ke zaman.
Hari ini, ia kembali membaca hingga larut malam.
Kemudian, sebuah suara akrab terdengar dari belakang.
"Jika kau mencurahkan usaha sebesar ini untuk menguasai ilmu pedang, kau sudah menjadi pendekar pedang terhebat di dunia."
"Jika kau menghabiskan waktu ini untuk berlatih ilmu pedang, kau sudah menjadi pendekar pedang nomor satu."
Orang yang memasuki ruangan itu adalah adik perempuannya, Seo Jin.
"Jika kau bekerja terlalu keras seperti ini, kau akan jatuh sakit. Kalau kau pingsan, semua pekerjaan ini akan jatuh padaku."
"Jangan khawatir. Aku membuat kesepakatan dengan hantu. Ia berjanji tidak akan membawaku pergi sampai aku menyelesaikan penelitian ini."
Baru setelah itu Spirit Master mengalihkan pandangannya dari buku dan menatapnya.
Oh, Kakak, wajahmu sudah jelek, dan kau terlihat semakin buruk karena kelelahan.
"Bukankah aku masih cukup lumayan?"
"Delusi itu hanya bisa diterima oleh cermin, Kakak."
Seo Jin meletakkan buku yang dibawanya di atas meja.
"Ini. Aku sudah selesai merapikan semua yang kau minta."
"Kau telah bekerja keras."
"Itu melelahkan. Aku bukan seorang jenius sepertimu, Kakak. Aku harus melihat segala sesuatunya lima kali lebih banyak darimu. Kenapa semuanya terasa begitu sulit tanpa alasan? Ini benar-benar berat."
Spirit Master merasa kasihan pada adiknya. Gadis itu menghabiskan masa mudanya semata-mata untuk penelitian.
Ia memiliki penampilan yang cantik dan kepribadian yang ceria. Ia sangat populer di luar, tapi akhir-akhir ini, ia terjebak di ruang penelitian.
Seo Jin mengangkat topik yang tidak pernah ia sebutkan sebelumnya.
"Kakak, apakah kau benar-benar percaya Great Regression Technique itu mungkin?"
Seo Gong menjawab tanpa ragu-ragu.
"Bahkan jika itu berarti menentang tatanan alam?"
"Aku tetap percaya."
Bagaimana mungkin Spirit Master tidak mengerti mengapa adiknya menanyakan hal ini?
"Ini sangat membuat frustrasi. Jika kita mewariskan penelitian ini kepada anak-anak kita, mereka juga akan terjebak di laboratorium ini seumur hidup mereka, bukan?"
"Aku akan berhasil di generasiku."
"Jika kau berniat sukses, tolong lakukan itu sebelum aku semakin tua. Jika tidak..."
Seo Gong bisa merasakannya. Adiknya hampir mencapai batasnya. Gadis itu selalu menjadi orang yang aktif. Meskipun ia menuruti perintah ayah mereka dengan setengah hati, tidak ada yang tahu berapa lama lagi ia bisa bertahan.
"Baiklah, katakanlah Great Regression Technique itu mungkin. Lalu apa? Jika kita kembali ke masa lalu, apa yang akan kau lakukan? Apakah kau akan mengurung diri dan meneliti lagi? Apakah kau akan mempelajari reinkarnasi karena kau telah berhasil melakukan regresi?"
"!"
"Jika kau memikirkan hal lain... Kakak, bukankah kita menjalani kehidupan yang salah? Bukankah seharusnya kita melakukan itu sekarang? Kita seharusnya menjalani kehidupan yang ingin kita jalani sekarang, bukan nanti, kan?"
Spirit Master tidak bisa berkata apa-apa lagi.
"Tidurlah lebih awal. Wajahmu benar-benar terlihat kuyu."
Setelah adiknya meninggalkan ruang kerja, Seo Gong menghela napas dan bersandar di kursinya.
Ia benar. Jika ia menjalani hidupnya sepenuhnya sekarang, tidak akan ada alasan untuk kembali. Namun, merampungkan Great Regression Technique adalah keinginan luhur keluarga. Sebagai penerus, itu adalah takdir yang tidak bisa dihindari.
Pada saat itu, seorang pelayan masuk dengan membawa kabar baik. Orang yang telah sangat dinantikannya akan tiba di sini besok.
Lee Ahn dan aku tiba di sebuah penginapan di desa tempat Ghost Clan berada.
Lee Ahn mengenakan topengnya di pinggang dan sebuah kerudung, menyisakan matanya saja yang terlihat.
Setelah mendapatkan kamar dengan dua tempat tidur, kami memesan makanan.
Saat bepergian bersama, kami biasanya berbagi kamar di penginapan. Bahkan ketika aku menyarankan agar kami tidur secara terpisah demi kenyamanan, Lee Ahn lebih menyukai cara ini. Ia bilang ia menikmati mengobrol dan kemudian tertidur.
Para tamu di sekitar kami sedang mendiskusikan berita pernikahan Spirit Master dari Ghost Clan. Tampaknya itu menjadi topik hangat akhir-akhir ini di desa.
"Aku tidak menyangka Ghost Clan akan beraliansi dengan keluarga pedang klan Im."
"Aku juga terkejut. Bukankah keluarga pedang klan Im secara tradisional selalu menikah dengan keluarga pedang lainnya?"
"Aku dengar Nona Im yang membujuk ayahnya."
"Hei, bukankah itu penerus Ghost Clan?"
Lee Ahn dan aku mengikuti pandangan mereka ke luar.
Seorang pria muncul di pinggir jalan. Melihatnya menggetarkan hatiku. Dia tidak lain adalah Spirit Master muda. Aku pernah melihatnya sejak usia paruh baya, jadi aku sangat mengingat wajah mudanya.
"Senang bertemu denganmu, Seo Gong."
Spirit Master sedang melihat ke seberang jalan seolah-olah ia sedang menunggu seseorang.
Beberapa saat kemudian, lima atau enam orang tiba dengan menunggang kuda. Ketika wanita di barisan depan turun dari kuda, yang lainnya mengikuti. Tampaknya mereka adalah para seniman bela diri yang mengawalnya.
Seo Gong berlari ke arahnya.
"Nona Im!"
"Tuan Muda? Apa yang kau lakukan di sini?"
"Aku dengar kau akan datang dan aku datang untuk menyambutmu."
Mata Spirit Master dipenuhi dengan rasa kasih sayang saat menatap wanita itu.
"Terima kasih telah menerima lamaranku."
"Lalu bagaimana dengan ayahmu?"
"Beliau sudah memberikan izin... tapi sepertinya beliau masih butuh waktu."
"Aku pasti akan memenangkan hati ayahmu.
Seo Gong berbicara dengan lantang, mengabaikan tatapan orang-orang di sekitar mereka.
Aku menyaksikannya dengan rasa heran.
"Apa-apaan ini... Apakah kau begitu mencintai Istrimu?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!