Chapter 113 : The Absolute Regression

Translator: FenrirTL

Editor/Quality Checker: Saphartlantis

Murim Term Consultant: Kopke

< Chapter 113: The Absolute Regression >

Aku berjalan perlahan memasuki Cave of Ten Thousand Evils.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Unorthodox Alliance telah menjadikannya tempat suci, jadi bagian dalamnya didekorasi dengan sangat baik. Sirkulasi udaranya bagus, dan berkat mutiara bercahaya yang tertanam di sekelilingnya, bagian dalamnya pun terang.

Setelah berjalan cukup lama, sebuah ruangan luas muncul. Inilah Cave of Ten Thousand Evils. Di dinding-dinding yang baru dibangun, kehidupan Great Evil Sect Master dicatat dalam kata-kata dan ilustrasi.

Namun hanya itu. Tidak ada apa-apa lagi. Inilah alasan mengapa Bih Sa-in membawaku ke sini. Ini hanyalah tempat di mana kisah hidup seorang ahli legendaris dari sekte Unorthodox dari tiga ratus tahun lalu dicatat.

Puncak hidupnya adalah pertempuran melawan Heavenly Demon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Meski dia tidak menang, bertahan hidup dari pertarungan itu membuatnya menjadi sosok yang termasyhur hingga hari ini.

Menurut catatan di dinding, dia merawat luka-lukanya dan tinggal di sini selama sepuluh hari sebelum pergi. Untungnya, ada air di sini, yang memungkinkannya untuk bertahan hidup.

Tidak ada penyebutan fakta bahwa dia meninggalkan diskursus bela dirinya di sini sebelum dia meninggal.

Jadi, bagaimana informasi itu bisa diketahui?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Sepuluh tahun dari sekarang, gempa bumi akan terjadi di sini, menyebabkan dinding runtuh dan menyingkapkan ruang baru.

Aku mencabut Black Demon Sword.

Aura pedang berwarna biru langit memancar dari Black Demon Sword.

Aku menanamkan pedang yang dialiri aura itu ke bagian bawah dinding barat. Mengikuti garis demarkasi di bawah bagian yang dibuat untuk prasasti dan gambar, aku memotongnya dengan bersih, membuat bukaan yang cukup besar bagi seseorang untuk merangkak masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Dinding yang runtuh adalah dinding barat ini. Dindingnya tidak tebal, jadi setelah memotong cukup dalam untuk menembusnya, aku menggunakan energi dalamku untuk mendorong batu ke dalam.

Aku merangkak melalui bukaan itu. Ruang dalam ini adalah tempat Great Evil Sect Master menghabiskan sisa hidupnya bermeditasi tentang ilmu bela diri sebelum dia meninggal.

Aku membacanya perlahan.

Itu adalah diskursus komprehensif tentang ilmu bela diri berdasarkan pencerahan yang dia peroleh melalui pertempurannya dengan Heavenly Demon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Ilmu bela diri Great Evil Sect Master sangat mendalam dan luhur. Bagi ahli biasa, membacanya seratus kali akan sia-sia seperti mencoba meraih awan. Tapi aku bukanlah ahli biasa.

Aku membacanya berulang kali. Ajaran yang ditinggalkan oleh ahli terhebat dari sekte Unorthodox dalam tiga ratus tahun terakhir. Tidak perlu menghafalnya. Ini adalah masalah pemahaman.

Namun semakin aku membaca dan membacanya kembali, aku menyadari bahwa semua ilmu bela diri pada akhirnya berasal dari akar yang sama. Dari kesamaan inilah, aku mendapatkan pencerahan.

Itu serupa sekaligus berbeda. Memahami bagian mana yang berbeda dan bagian mana yang sama. Perbedaan halus inilah yang menentukan apakah seseorang bisa menjadi ahli yang tak tertandingi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Aku membaca teks itu lagi, mengayunkan pedangku, lalu membacanya sekali lagi, mempraktikkan teknik-teknik itu seperti orang gila. Pengalaman itu terasa menyegarkan sekaligus intens.

Jika aku hanya menguasai teknik iblis, atau jika aku hanya menguasai ilmu bela diri sekte Unorthodox, ajarannya tidak akan beresonansi begitu dalam denganku.

Saat mempraktikkan jurus-jurus Soaring Sword Art, aku tiba-tiba menyadari sesuatu.

Aku telah mencapai Twelve Star Greatness dari Soaring Sword Art.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Persis seperti air yang mengalir alami ke bawah, ajaran Great Evil Sect Master secara alami menuntunku ke level berikutnya.

Perbedaan antara Eleven Star Greatness dan Twelve Star Greatness berada di dimensi lain. Ilmu bela diri yang mencapai keadaan puncaknya akhirnya telah sempurna.

Aku sangat gembira. Di masa laluku, aku tidak pernah mencapai Twelve Star Greatness dalam ilmu bela diri apa pun. Oleh karena itu, mencapainya sekarang dalam Soaring Sword Art yang luhur membuatku dipenuhi kegembiraan yang luar biasa.

Aku membungkuk di tempat itu. Meskipun dia adalah grandmaster sekte Unorthodox, aku dengan tulus mengungkapkan rasa terima kasihku yang mendalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Terima kasih telah meninggalkan ajaran yang begitu hebat. Meskipun seseorang dari Unorthodox tidak menerima nasib berharga ini, orang yang berusaha membantu keturunanmu telah menerimanya, jadi mohon jangan terlalu kecewa.”

Saat aku membungkuk dan mencoba bangkit, sesuatu menarik perhatianku.

“...Aku menyadari bahwa meskipun aku mengonsumsi Millennial Black Lingzhi ini, aku tidak akan bisa membunuh Heavenly Demon. Oleh karena itu, aku tidak mengambilnya dan meninggalkannya untuk generasi mendatang. Mohon hargai takdir ini.”

“Millennial Black Lingzhi?”

Aku terkejut dan memeriksa area di sekitar tempat surat itu diletakkan. Di belakang tempat surat itu tergeletak, ada lubang kecil. Mengintip ke dalam, aku melihat Millennial Black Lingzhi tumbuh di sana.

Ketika aku menyuntikkan sedikit energi dalam dan mendorongnya, dinding tanah itu runtuh, menyingkapkan ruang tersembunyi yang kecil.

Seandainya aku tidak membungkuk untuk berterima kasih kepada Great Evil Sect Master, aku tidak akan menemukan surat itu maupun Millennial Black Lingzhi. Apakah ini niat sang master atau kebetulan, aku telah mendapatkan pertemuan keberuntungan kedua.

“Terima kasih sekali lagi.”

Aku dengan hati-hati memanen Millennial Black Lingzhi. Itu lebih kecil dari jamur Lingzhi biasa, dengan energi spiritual yang terakumulasi dan dimurnikan selama bertahun-tahun terkandung di dalam bentuknya yang kecil.

Saat itu juga, aku mengonsumsi Millennial Black Lingzhi.

Namun aku, dengan meridian kokoh yang diperkuat oleh Heavenly Meridian Strengthening Technique dan energi dalam murni yang terakumulasi dari ramuan sebelumnya, mampu menyerap Millennial Black Lingzhi tanpa efek samping.

Aku fokus mengedarkan energi dengan cermat. Setelah mengendap di dantianku, aku membuka mataku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Aku tidak tahu seberapa mendalam energi dalam ayahku, pemimpin Martial Alliance, atau pemimpin Unorthodox Alliance, tapi sekarang aku bisa dengan percaya diri mengatakan bahwa energi dalamku menyaingi mereka.

Aku meninggalkan ajaran Great Evil Sect Master dalam surat dan di dinding sebagaimana adanya. Saat gempa bumi melanda dan dinding runtuh, sebagian besar akan hancur pula, jadi tidak perlu bagiku untuk bersikap kasar dan menghapus ajarannya sendiri.

Masih ada waktu tersisa sebelum dua jam yang disepakati, jadi aku menghabiskannya dengan membaca bagian tentang pertempuran terakhir antara Heavenly Demon dan Great Evil Sect Master.

Heavenly Demon Spirit digambarkan dalam pertarungan antara Great Evil Sect Master dan Heavenly Demon. Karena digambar oleh anggota sekte Unorthodox, Heavenly Demon Spirit digambarkan sebagai iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Aku menatap tajam ke arah Heavenly Demon Spirit.

Seseorang bisa mewujudkan Heavenly Demon Spirit setelah mencapai penguasaan penuh atas Nine Calamities Demon Art.

Hanya memikirkannya saja membuat jantungku berdegup kencang.

Pada saat itu.

Swwik. Aku mendapat ilusi bahwa Heavenly Demon Spirit dalam lukisan itu menatapku.

Terkejut, aku menoleh kembali ke Heavenly Demon Spirit, tetapi itu tetap persis seperti yang ada dalam lukisan.

Sebelumnya, ketika ayahku menekanku dengan energi iblis, aku merasakan sensasi sesuatu yang sangat besar menatapku dari jurang.

Rasanya persis sama sekarang.

Apakah aku melihat ilusi karena keinginanku yang putus asa akan Nine Calamities Demon Art?

“Lain kali, mari kita bertemu saat aku mewujudkanmu, bukan dalam lukisan.”

Bih Sa-in sedang menunggu di luar. Dia menatapku dengan mata penuh rasa ingin tahu. Namun, pada levelnya, dia tidak bisa menyadari perubahan apa pun.

“Aku membacanya dengan baik. Benar-benar tempat yang layak disebut sebagai tanah suci. Great Evil Sect Master benar-benar orang yang luar biasa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Bagimu, itu adalah tanah suci; bagiku, itu hanya gua bawah tanah yang menyesakkan. Sekali saja sudah cukup. Ayo pergi.”

Muncul di bawah air terjun, kami terbang ke tebing. Tidak seperti aku yang melesat naik dalam sekali jalan, dia harus menendang tebing sekali untuk naik.

Kami mulai berlari menuju pangkalan utama Unorthodox Alliance.

Setelah berlari tanpa henti, kami memutuskan untuk beristirahat sebentar. Sambil duduk berdampingan di atas bukit, Bih Sa-in berbicara dengan cemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Sekarang, pasti kacau sekali. Pewaris Unorthodox Alliance hilang. Dan bersama anak Heavenly Demon, pula.”

Bih Sa-in menatapku dan bertanya,

“Menurutmu kenapa begitu?”

“Tuan Soma pasti telah memberi petunjuk kepada Ilrang. Tidak akan terjadi sesuatu yang berbahaya, jadi tidak perlu membuat keributan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Apakah kau menyuruh Evil Smiling Demon melakukan itu?”

“Terkadang, ada hal-hal yang kau mengerti tanpa harus mengatakannya, bukan?”

“Ini pertama kalinya aku berpisah dari Thirteen Wolves sejak menjadi pewaris. Namun, aku tidak bisa memprediksi bagaimana mereka akan bergerak sama sekali.”

Dia tidak bisa menyembunyikan ekspresi pahitnya. Aku merasa sedikit bersalah karena telah menyebabkan perpecahan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Bagaimana rasanya sendirian?”

“Itu karena kau bersamaku. Aku punya bakat membuat orang merasa nyaman.”

Bih Sa-in tampak bingung dengan kata-kataku yang terang-terangan. Menghabiskan waktu bersamanya memungkinkanku membaca ekspresi wajah halusnya. Awalnya, wajahnya tampak memiliki ekspresi yang kaku, tetapi setelah diperiksa lebih dekat, ada perbedaan.

"Aku bisa membaca ekspresimu sekarang, Bih Sa-in."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Ketika aku menyebutkan ekspresinya, dia tersentak. Sama seperti Evil Smiling Demon yang memiliki topengnya, Bih Sa-in memiliki bekas lukanya, yang merupakan skala baliknya. Namun, aku tidak ragu untuk menyentuh topik itu.

"Kenapa kau memberiku nasihat ini?"

"Karena aku ingin Unorthodox Alliance berfungsi dengan baik. Aku ingin keseimbangan antara kultus kami, aliansimu, dan Murim Alliance tetap terjaga. Jika keseimbangan itu runtuh... kau tahu apa yang akan terjadi."

"Apakah hanya itu saja?"

"Apa kau pikir aku diajari untuk memercayai orang? Tetap saja, ketika saatnya untuk percaya, aku akan melakukannya."

"Alasannya sederhana. Dia mencoba membunuh kita. Dia mencoba menggunakan Soma-nim. Kita punya banyak alasan untuk membunuhnya. Tapi jangan harap kami akan membantumu sepenuhnya. Kami bukan pengembara yang terobsesi dengan balas dendam; jika situasinya terlihat salah, kami akan segera mundur. Pada akhirnya ini adalah masalahmu, Bih Sa-in."

Bih Sa-in tampak sangat bermasalah.

"Aku tidak yakin apa yang harus kulakukan. Sejujurnya, aku sedikit bingung."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Bih Sa-in yang pertama kali kutemui dan yang sekarang jelas berbeda. Harga diri yang terluka sering kali membutakan orang. Tapi sekarang, tekad Bih Sa-in untuk mengatasi kenyataan lebih kuat daripada harga dirinya.

"Apa maksudmu?"

"Balas saja dengan perbuatan yang setimpal. Dia mencoba membunuhmu, jadi kau harus membunuhnya. Dia tidak mencoba merebut kekuasaan dengan membunuh pemimpin Unorthodox Alliance tetapi dengan membunuhmu, sang pewaris. Jadi, kau harus membunuh cucunya. Buang rasa takut dan hormatmu pada Seok Gwan-chu. Dia hanya pria tua keji yang haus akan kekuasaan. Lupakan bukti dan segalanya, bunuh saja dia."

Bih Sa-in mengangguk dengan penuh semangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Kau benar. Ini memang masalah yang sederhana."

"Aku akan membunuh mereka semua. Siapa pun yang menghalangi jalanku, aku akan membunuh mereka juga."

"Tentu saja, kau harus. Jangan mempersulit masalah yang sederhana."

Setelah menatapku sejenak, Bih Sa-in bertanya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Bisakah kau membaca ekspresiku sekarang?"

"Apa yang ditunjukkannya?"

"Kau senang."

"Aku tidak tahu kalau aku punya ekspresi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Kau tidak tahu?"

"Bukan semua orang, hanya kau. Berhentilah memecahkan cermin mulai sekarang."

Senyum yang lebih dalam menyebar di wajah yang biasanya akan terlihat marah itu. Setelah menatap wajahnya sebentar, aku berdiri lebih dulu.

"Ayo, mari berlari!"