Bab 78: Kawanan? [Bonus 2/2]

Bab 78: Kawanan? [Bonus 2/2]

"Tuan, kemajuanku sebagian besar bergantung pada inti dan mana yang diserap. Karena aku setengah roh, aku hanya butuh sekitar tiga puluh persen material fisik."

Leo berkedip, lalu perlahan menoleh ke arah Niri—yang bertengger di bahunya, kaki kecilnya yang seperti kayu mengetuk-ngetuk dadanya dengan lembut saat menjuntai. Niri menatap balik dengan tatapan polos, hampir terkejut, seolah tak yakin apakah dia baru saja melakukan kesalahan atau sesuatu yang luar biasa.

"Kamu baru saja membentuk maksud yang jelas dan berkomunikasi denganku?" tanya Leo, sungguh-sungguh kagum.

Sebelumnya, setiap kali Shyra atau Niri mencoba berkomunikasi, yang tersampaikan hanyalah pecahan kabur—pikiran-pikiran yang tidak utuh dan tanpa kejelasan. Tapi barusan, maksud Niri mengalir melalui ikatan mereka sejelas kata-kata yang diucapkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Ya, Tuan. Sekarang aku merasa lebih mudah berkomunikasi denganmu," jawab Niri, suaranya jernih di dalam pikirannya, membawa gema samar seperti dedaunan yang saling bergesekan.

Satu lagi pikiran yang sepenuhnya terbentuk, tak terbantahkan kejelasannya.

"Luar biasa!" seru Leo, matanya berbinar.

"Tapi bagaimana? Dan kenapa sekarang?" desaknya, alisnya berkerut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Sistem menjawab sebelum Niri sempat bersuara.

<Ikatan darah Binatang dan Penguasa Binatang telah melewati 50%. Keuntungan komunikasi telah diberikan kepada binatang yang bersangkutan.>

"Ini..." gumam Leo, cepat memanggil panel yang berisi informasi Ikatan Binatang mereka. Kilau biru samar menerangi wajahnya saat teks bergulir ke atas.

Shyra: Ikatan Darah 39%

Niri: Ikatan Darah 51%

Keuntungan Ikatan Darah:

-> Pengurangan mana 50% untuk penggunaan skill binatang yang bersangkutan.

-> Berbagi atribut 50–70%

-> Komunikasi [Memerlukan lebih dari 50%]

Sebuah denting lembut menyusul.

Ting!

Statistik Diperbarui, atribut binatang 'Shyra' telah dibagikan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Level 21: 4025 / 14658

Vitalitas: 36,4 [81,4 → 86,4]

Kekuatan: 39,4 [84,3 → 89,3]

Kelincahan: 38,5 [83,5 → 88,5]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Stamina: 38,7 [83,7 → 88,7]

Kecerdasan: 56,1 [101,1 → 106,1]

Mana: 5049 [9099 → 9549]

{Mana = Kecerdasan × Nilai Peringkat Jiwa (2 + 7) × 10}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Pandangan Leo berlama-lama pada Kecerdasan dan Kekuatannya—keduanya nyaman melampaui statistik lainnya.

Dia mengembuskan napas panjang yang terkendali.

"Fuuu... Setiap kali naik level, kesenjangannya akan terus melebar. Sepertinya aku akan punya pukulan yang cukup mematikan di masa depan. Dan Kecerdasan... semakin banyak semakin baik," katanya sambil tertawa kecil, sudah membayangkan dirinya menyemprotkan skill tanpa takut kehabisan mana.

"Hmm... vitalitas, sih. Itu juga sama pentingnya, tapi justru paling rendah. Bahkan Batu Jantung Denyut Bumi ini nyaris tidak menaikkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Dia mengingat bagaimana mengonsumsi Elasian Bloom telah menaikkan vitalitasnya—tidak sebanyak Kecerdasan, tapi cukup berarti. Dan secara teknis dia punya persediaan tak terbatas. Satu-satunya batasan adalah siklus pertumbuhannya—setiap tiga puluh hari.

"Kurang dari dua minggu lagi... lebih dari cukup," putusnya dengan suara lantang. Sebelum ujian ini berakhir, aku akan mencapai level bintang-3 yang sesungguhnya, bukan sekadar semu.

Dengan pikiran yang sudah tenang, dia duduk di punggung Shyra—lalu berkedip kaget.

"Sepertinya memang ada ruang untuk berguling, haha!" Dia tertawa, sudah menggeser berat badannya. Niri mengeluarkan cicitan gembira, merentangkan tangan dan kakinya yang seperti ranting ke atas dan ke samping saat dia berguling seperti balok kayu di atas tubuh Shyra yang lebar dan dipenuhi sulur. Sulur-sulur itu bergoyang lembut mengikuti setiap gerakan. Shyra, tampak tidak terkesan, terus melangkah dengan anggun, mengabaikan kekacauan di punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Di perjalanan, Leo melihat gumpalan batu yang rusak—tubuh golem yang hancur dengan intinya hilang. Garis-garis patahannya masih tajam, debunya belum sepenuhnya mengendap.

"Sial! Sepertinya binatang level tinggi sudah mendahuluiku. Shyra, percepat!"

Shyra langsung waspada. Begitu mendengar perintah, dia melesat ke depan, bulu hitam dan bayangan mengabur menjadi satu garis.

Tapi dia tidak bisa mencapai kecepatan penuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Semakin jauh mereka mendorong ke arah cahaya keemasan di kejauhan, semakin tebal hutannya. Vegetasi menutup rapat di sekitar mereka seperti labirin hidup. Mereka melewati beberapa tubuh batu yang hancur—golem-golem yang terkoyak dan diambil intinya. Pecahan-pecahan bergerigi menghiasi tanah, beberapa masih segar dari pertempuran yang baru saja lewat.

Jelas, seekor binatang level tinggi telah membuka jalan melalui area ini belum lama ini. Meski dia tak bisa bilang ini tidak membantunya, ini menjadi penanda yang bagus.

Tak lama, batang pohon yang lebih tebal dari Giant Sequoia di Bumi menghalangi jalan mereka—pilar-pilar kayu kuno raksasa yang bahkan serangan terkuat Shyra nyaris tidak mampu melukainya. Shyra mencoba satu dengan cakar, hanya berhasil menggores kurang dari satu meter sebelum cakarnya berhenti.

Jadi dia beradaptasi.

Shyra mulai berbelok-belok secara horizontal di antara batang-batang raksasa itu, menggunakannya seperti batu pijakan. Setiap lompatan kuat membuat tubuhnya melengkung ke samping, siluetnya menjadi kabur hitam yang melesat melalui hutan. Daun-daun meledak ke udara di belakangnya, berputar-putar di jalur yang dia lewati.

Leo mengamankan dirinya dengan melilitkan sulur tali kekang Shyra di pinggangnya, mencengkeram kuat saat dunia miring di setiap lompatan cepat, sementara Niri tetap melayang seperti giroskop di sampingnya. Udara mengalir melewati telinganya dalam arus tajam, membawa aroma tanah lumut, kulit kayu yang hancur, dan serbuk sari berisi mana dari kejauhan.

Mereka terus melaju—menuju sumber cahaya.

---

Saat melewati lebih banyak tubuh golem yang berserakan, Leo memperhatikan pola berulang pada luka-lukanya. Sayatan dalam memotong bersih menembus batu, bekas gigitan bergerigi menghancurkan batu, dan lekukan berat seperti palu meremukkan seluruh tubuh. Beberapa jejak kecil, beberapa besar... dan beberapa jauh lebih besar dari besar.

"Apa seluruh kawanan binatang lewat sebelumku?" gumamnya, berjongkok di samping salah satu potongan kepala yang hancur. Tidak ada satu pun bangkai binatang yang terlihat—hanya jejak darah yang tercoreng, sebagian mengering, sebagian lagi mengganggu kesegarannya.

"Apa-apaan? Apa mereka berburu semua yang ada di jalan mereka... tidak meninggalkan bangkai sama sekali?" Rasa dingin merambat di tulang punggung Leo. Firasat buruk menekannya seperti tangan dingin yang mencengkeram belakang lehernya.

"Shyra—siluman. Bergerak dengan aktif," perintahnya tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Shyra berubah menjadi kabur bayangan, wujudnya meredup hingga menyatu sempurna dengan semak belukar. Detak jantung Leo kembali tenang saat hutan seakan menelan keberadaan mereka.

Jejak darah semakin segar—masih berkilau di bawah cahaya yang tersaring. Leo menyipitkan mata. Dengan kecepatan ini, dia akan menyusul kawanan yang dimaksud dalam waktu kurang dari lima menit. Mereka bergerak dalam kelompok... tapi Shyra diciptakan untuk pengejaran senyap, seluruh tubuhnya terspesialisasi untuk gerakan siluman. Dia hanya perlu memperpendek jarak.