Tak butuh waktu lama bagi Leo dan Lily untuk tiba di dalam area Aurelius Hall yang luas.
Pemandangan yang menyambut mereka terasa... amat menarik.
Mengabaikan segelintir murid term ke-2, ke-3, dan ke-4 yang tampak jarang, aula tersebut dibanjiri oleh mahasiswa baru. Namun bukan itu bagian yang menarik; melainkan gaya berpakaian mereka. Kecuali segelintir orang, para murid tampak seperti berasal dari keluarga kelas bawah yang nyaris tak punya sumber daya untuk mengurus diri sendiri.
Meskipun hal itu biasanya lumrah terjadi, saat ini standar kelayakan paling mendasar pun merosot ke level yang benar-benar baru. Leo bahkan berani bersumpah ia melihat banyak murid mengenakan pakaian compang-camping yang memperlihatkan separuh tubuh mereka, seolah-olah baju itu baru dipungut dari kantong sampah.
Hal ini membuat kelompok Leo tampak mencolok, bersama segelintir kelompok lain yang memiliki cincin spasial untuk menyimpan perlengkapan penyamaran mereka.
"Aku harus ke sana," kata Miho sambil menunjuk ke arah area tertentu, tempat seorang instruktur sedang menjelaskan rincian mendalam tentang lokasi tujuan—informasi yang tidak tercantum dalam pesan yang mereka terima di ponsel usai Kelas Wajib tadi.
Untungnya, misi Miho tidak begitu berbahaya. Dia hanya ditugaskan menghabisi beberapa monster bintang 1 bersama sejumlah murid lain di wilayah tetangga, lokasi yang enggan didatangi para instruktur maupun orang-orang cakap karena dianggap terlalu membosankan dan terlalu mudah.
Imbalannya pun tidak seberapa, mengingat waktu yang sama bisa digunakan untuk memburu beast yang lebih kuat demi hasil yang lebih menggiurkan. Namun bagi murid berperingkat 500 sampai 1000 di term pertama, imbalan itu sudah cukup lumayan.
Untuk misi semacam itu, penyamaran sama sekali tidak diperlukan, begitu pula penekanan aura para murid. Mereka pergi ke sana untuk membantu, bukan menyelidiki apalagi menyusup.
Setelah melepas kepergian Miho, Leo dan yang lainnya melangkah menuju area yang ditentukan bagi mereka. Di sana, para murid peringkat 50 hingga 200 teratas tengah bersiap menjalani penekanan aura di bawah arahan seorang wanita bercadar misterius yang kekuatannya tak diketahui.
Baik Leo maupun Lily dibuat terpana saat merasakan kekuatan para murid sebelum dan sesudah aura mereka ditekan.
Beberapa murid yang tadinya berada di Puncak Bintang 2 langsung merosot ke Puncak Bintang 1, dan baik Leo maupun Lily sama sekali tak bisa menebak apakah kekuatan asli murid-murid itu sebenarnya lebih tinggi.
Setelah auranya ditekan, para murid berjalan ke area lain untuk menerima identitas baru mereka, yang dibuat saat itu juga berdasarkan nama dan latar belakang cerita yang telah mereka tentukan.
Ada pula area tempat para instruktur dan profesor berpengalaman memberi konsultasi kepada murid-murid yang kebingungan, memberikan arahan yang sesuai dengan misi dan tempat mereka akan dikirim.
Selagi mengantre, Leo berusaha sekuat tenaga menembus penekanan aura pada banyak orang, tetapi ia gagal total. Berkat sistem, Leo biasanya bisa merasakan kekuatan orang-orang hingga Bintang 5 Tinggi dan bahkan beast Bintang 7 Rendah, tetapi saat ini ia tak bisa membedakan apa pun.
Semua orang tampak memiliki kekuatan di kisaran Bintang 1 Menengah hingga Puncak, dengan beberapa pengecualian di Bintang 2 Menengah hingga Tinggi, sebab wanita itu menyesuaikan penekanan aura dengan fisik masing-masing orang.
Pria kekar setinggi dua meter yang berperan sebagai pemburu tentu tidak pantas terlihat selemah Bintang 1 Menengah.
Leo bahkan mencoba menerobos penyamaran sang wanita untuk mengukur kekuatannya, tetapi lagi-lagi ia gagal. Namun, tindakannya berhasil menarik perhatian wanita itu. Wanita itu sedikit mengangkat kepala dan menatapnya. Senyum tipis terukir di balik cadarnya sebelum ia kembali melanjutkan pekerjaannya.
Tentu saja, hal ini tertangkap oleh Lily.
"Siapa wanita itu?"
Kaelion merenung sejenak sebelum menjawab.
"Aku yakin kekuatannya tidak lebih rendah dari seorang raja. Bukan status kebangsawanan, melainkan peringkat kekuatan... sosok tangguh bintang 7."
Leo mengangkat alisnya, sementara Lily hanya menyipitkan mata dengan ragu.
Akhirnya giliran Kaelion tiba.
Wanita itu meminta lencana Kaelion lalu memindainya dengan tablet.
"Murid peringkat ke-2... Leon. 10 Besar, kelompok ke-2. Kota tujuan... Kota Perbatasan Beltu, tingkat bahaya Puncak Bintang 3." Wanita itu kemudian menatapnya dari ujung kepala hingga ujung kaki.
"Kekuatan pribadi... berada di ambang Bintang 4 Rendah. Benar-benar jenius..."
"Apa peranmu di dalam tim?" tanyanya setelah jeda singkat.
"Petarung garis depan regu petualang. Aku mengandalkan tinjuku."
"Seorang biksu..." gumam wanita itu sebelum memeriksa rincian kota dalam beberapa detik.
"Hmm... ada arus petualang tanpa henti di rentang Bintang 1 Menengah hingga Puncak Bintang 2 untuk menangani wabah dungeon berkala di luar tembok kota. Karena kau petarung garis depan dengan tubuh tinggi dan massa otot besar, tingkat kekuatan yang ideal untukmu adalah Bintang 2 Tinggi."
Sembari berbicara, ia mengangkat tangannya ke depan wajah Kaelion, dan aura yang menyelimuti tubuh pemuda itu seketika ditekan secara paksa.
Tepat di depan mata Leo, kekuatan Kaelion menyusut drastis hingga persis berada di Bintang 2 Tinggi.
Namun Kaelion tidak merasakan dampak buruk apa pun. Saat ia menatap sang wanita, wanita itu sudah menjawab sebelum sempat ditanya.
"Hanya aura di sekitar tubuhmu yang ditekan, jadi jangan cemas kau akan melemah. Untuk durasinya, ini hanya bertahan selama satu bulan, setelah itu auramu akan pulih secara perlahan ke kondisi normal."
"Perlahan? Efeknya tidak akan lenyap seketika?" tanya Kaelion.
"Hho... akhirnya ada yang menanyakannya." Wanita itu terkekeh. "Tentu saja tidak, karena sekarang kau adalah Bintang 2 Tinggi. Setelah satu bulan, beberapa hari pertama akan menunjukkan peningkatan auramu secara bertahap hingga tepat sebulan kemudian, efeknya hilang sepenuhnya."
"Yah, kau selalu bisa menemuiku untuk menghilangkannya kapan saja, tapi..." Wanita itu menutupi bibirnya dengan tangan sembari terkikik pelan.
"Aku mungkin sudah tidak ada di sini saat itu."
Kaelion mengangguk sebelum melangkah pergi untuk mengambil identitas palsunya.
Kini giliran Leo.
Wanita itu mengambil lencana Leo dan menjalankan prosedur yang diperlukan sambil berbicara tanpa menatapnya.
"Kau harus sedikit memercayai seniormu. Kupegang janjiku—kecuali jika ada Raja Tinggi yang berdiri tepat di hadapanmu, tak seorang pun bisa menembus penekanan aura ini."
Tubuh Leo sedikit menegang sebelum akhirnya mengangguk.
"Aku hanya penasaran..."
"Yah, rasa penasaran itu bagus... tapi tidak selalu. Camkan itu baik-baik."
Leo mengangguk selagi wanita itu membaca rincian yang muncul di tabletnya.
"Murid peringkat pertama, Leo. 10 Besar, kelompok ke-3... atau duo? Wah, baru kali ini ada yang seperti itu. Kota tujuan... Kota Perbatasan Tilgarth, tingkat bahaya Pseudo 4-Bintang... dan kekuatan pribadi... Bintang 4 Tinggi?" Mata wanita bercadar itu sedikit membelalak saat ia mendongak menatap Leo untuk menakar kekuatannya.
Namun ia segera meredam rasa penasarannya dan membaca rincian kota.
"Ada Gerbang Secret Realm Hutan Tingkat Biru Puncak yang sangat masif di kota itu, dipenuhi tumbuhan rimbun, beast tingkat rendah, maupun beast tingkat tinggi. Tempat itu menarik orang-orang dari berbagai tingkat kemahiran yang datang mengadu nasib dengan berburu di zona bahaya rendah."
"Rentang biasanya adalah Bintang 1 Rendah hingga Pseudo 3-Bintang. Bukan hal aneh melihat orang-orang bepergian sendirian ke sana dengan harapan mendapat uang gampang. Yah, banyak juga yang akhirnya meregang nyawa di sana, membuat orang lain mengira kematian itu akibat kelemahan mereka sendiri. Tapi... sebenarnya iblis-iblis itulah yang memangsa orang-orang penyendiri tersebut."
Ia mengangguk pada dirinya sendiri. Sejauh ini, kota itulah yang paling berbahaya dari yang pernah ia lihat. Para iblis bisa dengan mudah menimpakan kesalahan hilangnya orang-orang itu pada Secret Realm, berdalih bahwa mereka tewas di dalam sana.
Wanita itu mendongak menatap Leo.
"Apa peranmu?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!