"Ini menandai akhir dari proses seleksi ujian. Mereka yang tidak memiliki talenta, silakan tinggalkan area ini segera. Yang memilikinya, tetaplah di sini," umum Brant sambil melangkah ke samping, membiarkan separuh kerumunan mulai membubarkan diri.
Leo mengerjap kaget—dan dia bukan satu-satunya. Dari dua ribu pemuda, separuh dari mereka telah membangkitkan talenta; ini adalah peluang 50%, peningkatan yang sangat drastis dari tingkat kebangkitan Beast Master yang biasanya hanya 1% - 2%.
Suara Brant kembali bergema, lantang dan penuh wibawa.
"Sekarang, dengarkan baik-baik. Sebagian besar dari kalian sudah tahu nama talenta kalian—itu seharusnya memberi petunjuk apakah talenta itu berjenis tempur, pendukung, atau kehidupan. Akademi menghargai semuanya. Bahkan jika talentamu adalah 'Memasak', kalian tetap bisa bergabung dengan kami. Tapi, kalian akan diuji sesuai dengan itu.
Mereka yang memiliki talenta tipe kehidupan tidak perlu takut; ujian kalian tidak mengandung ancaman maut. Jika gagal, kalian akan diantar pulang. Jika lulus... hidup kalian akan berubah selamanya. Sebuah akademi adalah kesempatan sekali seumur hidup—manfaatkanlah itu."
Setelah selesai, Brant menoleh ke arah Baron James.
"Baron James, kami sangat puas dengan kualitas para pemuda yang berkumpul di sini. Sang Kaisar akan memberimu hadiah yang setimpal. Terutama kedua anak itu—melihat dari ekspresimu saat mereka bangkit tadi, sepertinya kau mengenal mereka secara pribadi."
James mengangguk pelan.
Senyum Brant semakin lebar. "Kalau begitu, mungkin kau bisa memberi kami sedikit petunjuk untuk menarik mereka?"
Cemoohan pelan terdengar dari salah satu instruktur lainnya.
"Tua bangka, kau pikir kami tidak dengar itu? Jangan berpura-pura polos. Semua orang tahu Aurelius Beasts Academy selalu berusaha merebut talenta terbaik, meski kalian cuma bisa mencoba, heh," gerutu Hasker, yang langsung disambut anggukan setuju dari yang lain.
"Hoho, untuk apa aku melakukan itu?" Brant terkekeh sambil merentangkan tangan. "Aku hanya bertanya demi kebaikan kita bersama. Jika kita tahu preferensi mereka, kita bisa bersaing secara adil, bukan?"
James menghela napas sambil menggelengkan kepala. Akademi-akademi ini dan obsesi mereka terhadap kompetisi...
Meski begitu, ia tetap menjawab. "Dari yang kulihat, mereka akan pergi ke mana pun yang memperlakukan mereka dengan paling baik. Tapi dengar ini—jangan coba-coba memisahkan mereka. Jika kalian melakukannya, mereka mungkin tidak akan mau bergabung sama sekali."
Brant mengangkat alisnya. "Ikatan yang kuat, ya? Akan kuingat itu," katanya santai, lalu mundur.
Mereka tidak akan dipisahkan? batin Brant dalam hati. Bagus. Departemen spirit akademi kami adalah salah satu yang terbaik... tapi talenta bocah itu—'Bestiary of Souls', ya? Belum pernah mendengarnya. Pasti berhubungan dengan jiwa. Hmph. Mungkin fosil tua di akademi kita itu akan berguna juga pada akhirnya.
Beberapa instruktur menghela napas kecewa, sementara yang lain tampak berbinar. Tidak semua akademi memiliki departemen Soul dan Spirit sekaligus—dan bagi banyak orang, perbedaan itu jauh lebih penting dari yang mereka akui.
Akhirnya waktu keberangkatan tiba. Beberapa instruktur melangkah maju, memanggil beast mereka ke area terbuka yang terbentuk setelah para pemuda tanpa talenta pergi.
Satu demi satu, elang perkasa bermunculan:
[Skyrend Eagle – High 4★ – Super Bloodline]
[Skyrend Eagle – Mid 3★ – Super Bloodline]
[Skyrend Eagle – Peak 3★ – Super Bloodline]
[Skyrend Eagle – High 3★ – Super Bloodline]
[Skyrend Eagle – Mid 3★ – Super Bloodline]
Mata Leo menyipit.
Semua itu memiliki Super Bloodline... mereka pasti membiakkannya. Tapi kenapa yang itu terlihat lebih kecil dari elang yang mereka tumpangi saat kedatangan?
Meskipun lebih kecil, tekanan yang mereka pancarkan sangat menghimpit. Jika bukan karena barrier mana yang buru-buru dipasang oleh para instruktur, separuh kerumunan pasti sudah pingsan di tempat.
Para pemuda ragu-ragu untuk naik—punggung setiap elang hanya bisa dicapai dengan berjalan melintasi rentang sayapnya yang sangat luas. Akhirnya, seorang anak laki-laki mengambil langkah gemetar ke depan. Melihatnya, yang lain ikut mengikutinya.
Leo dan Lily sudah duduk, Lily di depan dan Leo di belakangnya, cukup dekat hingga Leo bisa merasakan punggung gadis itu bergetar. Terlepas dari perbedaan ukurannya, setiap elang tetap mampu membawa hampir dua ratus penumpang dengan nyaman.
Ia melirik ke bawah ke arah Baron James. Pandangan mereka bertemu—sebuah perpisahan tanpa kata.
"Semuanya tetap stabil!" Suara Hasker menggelegar. "Mari kita terbang!"
Elang-elang itu mengepakkan sayapnya, dan bumi melesat turun menjauh di bawah mereka.
Awalnya terdengar deru napas tertahan dan sorak-sorai—kemudian jeritan. Udara menderu kencang melewati mereka; beberapa penumpang berpegangan begitu erat pada bulu-bulu itu hingga hampir mencabutnya. Saat mereka naik lebih tinggi, elang-elang itu mulai mempercepat laju.
Ini gawat, pikir Leo.
Ia melingkarkan satu lengannya di pinggang Lily untuk menstabilkannya. Di sekitar mereka, yang lain terhuyung-huyung, beberapa hampir terjatuh sebelum berhasil mendapatkan keseimbangan mereka kembali. Lalu, tanpa peringatan, formasi itu bergeser.
Elang-elang itu berbaris dalam bentuk V yang sempurna, dipimpin oleh elang High 4-star di depan. Tubuhnya bergetar, berpendar samar—dan kemudian, secara menakjubkan, setiap elang mulai membesar.
Dalam hitungan detik, masing-masing telah berlipat ganda ukurannya. Tempat yang tadinya hanya bisa menampung dua ratus orang kini memiliki ruang bagi empat ratus orang untuk berbaring dengan nyaman. Medan gaya bergelombang menyebar keluar dari paruh sang elang pemimpin, menyelimuti mereka semua.
Tekanan angin yang menyesakkan langsung mereda. Bernapas menjadi lebih lega. Rasa lega menyapu para penumpang—meski ketinggian itu tetap menguji saraf mereka.
Mereka sekarang terbang hampir tiga ribu meter tingginya... dan masih terus naik.
Leo dan Lily baik-baik saja, namun yang lain tampak siap pingsan. Ia melihat Zolton—tegang, rahangnya mengatup, seluruh tubuhnya kaku karena ketakutan. Lalu Alric—separuh terbenam di dalam bulu lembut sang elang, mengabaikan gadis yang gemetar di sampingnya.
Di tengah semua itu, Leo tidak menyadari bahwa Lily sedang mencengkeram tangannya di sekitar pinggangnya, bersandar padanya untuk menstabilkan diri. Mereka tidak sendirian; banyak yang lain juga berdempetan erat untuk mencari ketenangan.
Ia bergeser sedikit, menggenggam tangan Lily lebih erat, membiarkan gadis itu bersandar di bahunya.
Ia menyadari kondisi Lily, "Tidurlah, aku akan menjagamu tetap aman."
Lily mengangguk.
Pernapasannya melambat, dan ia pun segera tertidur pulas.
Mungkin karena ketinggian... atau mungkin semacam sihir, pikir Leo sambil melirik sekeliling. Sebagian besar penumpang sudah tertidur dengan damai.
Kemudian ia melihat Brant di atas elang lain, melambaikan tangan—kilatan sihir samar menyebar darinya ke arah yang lain. Ketika mata mereka berselisih, lelaki tua itu hanya tersenyum penuh arti... lalu melesat pergi menuju elang berikutnya untuk melakukan hal yang sama.
"Profesor Brant, apakah Anda bisa mengetahui tingkat anak itu? Dia tampaknya memiliki kekuatan yang cukup besar," tanya seorang instruktur.
"Hmm, aku hanya bisa menebak. Tapi mungkin di puncak Peak 2-star atau bahkan 3. Aku tidak yakin; entah bagaimana, aku tidak bisa menyelidiki kekuatannya dengan benar. Tapi gadis itu, dia berada di puncak 2-star, aku bisa memastikan itu," kata Brant sambil menatap ke arah Leo, yang sedang mendekap sang gadis dengan aman sambil menatap ke arah cakrawala yang jauh.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!