--Sebelumnya--
"Hahahaha, Ronan. Aku yakin kita sudah meraup harta senilai sekitar 30 juta!" seru Aaron saat mereka meluncur di atas permukaan tanah seolah tanah itu sendiri telah berubah menjadi pendorong laju.
Namun jika dilihat lebih dekat, itu adalah beast milik Aaron—Gravelflow Serpent—yang melata di atas lantai alam rahasia dengan separuh badannya terbenam. Seolah-olah binatang itu meluncur menembus daratan layaknya tanah adalah air, sementara Aaron dan Ronan berdiri kokoh di punggung lebar sang ular bak berada di atas perahu.
Tepat itulah yang sedang mereka lakukan: menjelajahi alam rahasia dengan kecepatan stabil, berhenti setiap kali Aaron merasakan keberadaan harta karun melalui Teknik Jiwa [Spiritual Sense]-nya sebelum melanjutkan perjalanan. Terkadang mereka berpapasan dengan binatang buas, dan Ronan akan maju menanganinya bersama Moltenbrand Sentinel miliknya.
Bila perlu, mereka beristirahat sejenak selagi empat pelayan bergegas menyiapkan makanan dan membantu menyegarkan tubuh mereka yang dibasahi keringat. Tak seperti Leo, mereka tak punya perlindungan terhadap gelombang panas yang tiada henti. Malahan, salah satu pelayan mereka sudah dibawa keluar dari alam rahasia di tengah perjalanan karena pingsan, tak sanggup lagi menahan sengatan suhu di sana.
Saat bersiap merangsek lebih dalam, mereka menyuruh sisa pelayan untuk kembali juga. Hawa panas di depan sana jelas takkan sanggup mereka tanggung.
Namun para pelayan itu bahkan belum berjalan sejauh seratus meter sebelum diserang pihak lain dan diseret keluar dari alam rahasia oleh bayangan penyelamat.
Tak lama kemudian, Aaron dan Ronan mendapati diri mereka dikepung oleh lebih dari lima puluh orang. Sebagian besar dari mereka berambut merah.
"Heheh, Tuan Muda Vulcan, keluarga Virex membanggakan diri sebagai salah satu keluarga elemen api terbaik di Kekaisaran, tapi menyediakan pelayan yang layak untuk putra 'berbakat' mereka saja tidak becus. Menemani selama eksplorasi alam rahasia pun tak sanggup," celetuk salah satu antek berambut merah sambil menyenggol Vulcan, menatap remeh ke arah Aaron dan Ronan.
"Heh, apa yang bisa kita harapkan dari orang-orang payah yang beast andalannya cuma berpura-pura jadi beast drakonik dengan zirah tubuh mencolok itu?"
Sembari berbicara, Vulcan memanggil beast-nya—seekor drake yang samar-samar mirip dengan yang sedang dihadapi Leo saat itu juga.
Satu-satunya perbedaan adalah yang ini panjangnya hanya sekitar 10 meter dari kepala hingga ekor dan tingginya berkisar 4 meter.
Tak lama, banyak orang lain turut memanggil beast mereka dan melancarkan serangan serentak ke arah kedua pemuda itu.
Tentu saja, Aaron dan Ronan membalas. Tanpa diduga, Sentinel milik Ronan mampu mengatasi sang drake seorang diri, dan dengan Shardfall Warden milik Aaron yang mengendalikan medan tempur, mereka berhasil bertahan dengan luar biasa baik.
Dari hampir lima puluh lawan, mereka berhasil menumbangkan dua puluh orang, campuran antara orang-orang berambut merah dan para murid Akademi Valencrest.
"Serahkan harta yang kalian dapatkan! Atau jangan salahkan aku kalau sampai membunuh beast kalian sungguhan!" raung Vulcan sambil melompat tinggi ke udara membawa gada modifikasinya, lalu menghantam turun ke arah tubuh berbatu Shardfall Warden.
"Mimpi saja sana!" Aaron langsung melepaskan diri dari pria di hadapannya dan mengayunkan pedang besarnya ke atas demi menangkis gada itu.
"AARRGH!" erang Aaron saat penyerang yang terbebas tadi menebas punggungnya, mengoyak luka robek yang mengerikan.
"PENGECUT!" teriaknya, namun ia masih sanggup menangkis gada Vulcan.
Lewat tebasan berputar yang penuh amarah, ia langsung menumbangkan penyerang itu, yang segera diseret pergi oleh bayangan. Namun detik berikutnya, Vulcan melepaskan serangan semburan api tepat ke luka menganga berdarah di punggung Aaron—yang terekspos saat Aaron memutar badannya barusan.
"BANGSATTT!!!"
Seluruh luka itu terbakar dan mengering seketika, dan Aaron merasakan setiap detiknya. Bau daging hangus menyebar ke seluruh medan tempur. Tak terbayangkan betapa hebat rasa sakitnya. Bahkan banyak penyerang yang berdiri di barisan belakang bergidik ngeri menyaksikan kekejamannya.
Pada saat itulah Aaron dan Ronan menarik kembali beast mereka dan melangkah mundur. Keduanya berlumuran luka dari ujung kepala hingga ujung kaki, dan persis seperti Aaron, banyak luka di tubuh Ronan yang juga terbakar hangus secara brutal.
"Sudah siap menyerahkan harta kalian sekarang? Kujamin akan melepaskan kalian setelahnya. Lagi pula, kalian takkan pernah punya kesempatan lagi untuk masuk ke alam rahasia keluargaku dan mencuri harta kami secara legal."
Mendengarnya, Ronan mendengus sinis.
"Alam rahasiamu? Cuih! Bilang omong kosong itu ke Kaisar sana."
Ia meludah ke tanah.
"Kau pikir aku buta dan tuli saat Naga itu turun dan mengobrol 'ramah' dengan City Lord dan mereka?"
Wajah Vulcan sontak menggelap.
"Hmph! Itu tak mengubah fakta bahwa alam rahasia ini sekarang milik kami selamanya. Dan kalian—ya, kalian berdua—hanyalah lintah. Sekarang kembalikan apa yang sudah kalian curi dan enyahlah dari alam rahasia ini."
"Tapi bukankah tadi kau bilang kami bebas pergi?" tanya Ronan dengan senyum licik.
"Persyaratannya berubah seiring berjalannya waktu."
"Heh, orang yang otaknya cuma otot memang tidak pernah bisa dipercaya omongannya."
"KAU!"
Vulcan murka. Ia memadatkan bola api berkekuatan tinggi yang membara, lalu melemparkannya ke arah mereka.
Tepat di saat itulah Aaron selesai berbicara dengan Leo.
BOOOM!
Kobaran api meledak dahsyat.
Ronan langsung diseret pergi oleh bayangan. Namun Aaron masih bertahan di dalam kobaran api selama beberapa saat karena lapisan tipis tanah melindunginya dari dampak terparah. Tampaknya ia masih punya kata-kata terakhir yang ingin disampaikan.
"BERSIAPLAH, BANGSAT! KEHANCURAN KALIAN SEBENTAR LAGI TIBA—"
Sebelum sempat menyelesaikan ucapannya, ia pun diteleportasi keluar.
"Heh! Banyak omong..." gumam Vulcan sebelum berbalik untuk memeriksa kondisi kelompoknya.
"Tuan Muda Vulcan! Tadi kulihat pria berambut abu-abu jelek itu diam-diam memakai Jade Slip saat pria berambut merah itu sedang bicara denganmu!" seru seorang wanita tiba-tiba.
Rambutnya merah kusam dan ia mengenakan pakaian ketat yang tampak sangat tidak nyaman di tengah cuaca sepanas ini. Keringat bahkan membuat kulitnya samar-samar menerawang dari balik kain. Dan dari caranya melangkah, jelas sekali ia sengaja memamerkan lekuk tubuhnya yang sintal selagi bergegas menghampiri Vulcan.
Namun ketika Vulcan menoleh ke arahnya, perhatiannya lebih tertuju pada dada si wanita ketimbang kata-katanya, yang seakan mati-matian menarik pandangannya dari hal lain.
Hilda tentu saja menyadarinya.
Memanfaatkan momen tersebut, ia menempelkan tangan ke dadanya, membuatnya tampak kian menonjol seraya memasang gelagat gadis lugu dan ceroboh yang malu-malu akibat tatapan Vulcan.
"Ehem! Kau bilang apa tadi?" tanya Vulcan akhirnya setelah bersusah payah mengalihkan perhatiannya.
"Tuan Muda! Tadi kulihat pria berambut abu-abu itu memakai Jade Slip untuk menghubungi seseorang, lalu menghancurkannya demi memberitahukan lokasinya. Kurasa bala bantuan mereka akan datang!" jelas Hilda.
"Hmph! Lalu kenapa? Siapa pun bala bantuannya bisa kubereskan. Tetaplah di sampingku, dan kau akan aman."
"Wah! Tuan Muda! Anda keren dan bisa diandalkan sekali!" seru Hilda sambil melompat-lompat kecil di tempat. Gerakan itu tentu saja menarik tatapan Vulcan sekali lagi, dan kali ini ia bahkan tidak repot-repot pura-pura buang muka.
"Tuan Muda... kalau Anda mau, saya bisa memberi tahu Anda secara empat mata tentang apa yang dibicarakan pria itu. Saya sempat mendengar sebagian percakapannya," ucap Hilda dengan raut wajah polos.
"Uhuk! Ya, tentu saja. Tapi pertama-tama, biar kuberi selamat pada semuanya karena telah bertarung dengan berani!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!