Bab 392: Kelabang

Bab 392: Kelabang

Setelah mendengar keributan itu, Leo secara naluriah ingin bergegas menuju sumbernya untuk memeriksa apa yang terjadi. Tapi melepas lintah-lintah ini sama pentingnya—jika mereka masuk ke dalam tubuh Howl, dia harus memanaskan tubuhnya lagi, dan untuk pembersihan menyeluruh, panasnya harus sangat tinggi.

Saat itu juga, Bigfoot berlari menghampirinya, langkah beratnya menghentak tanah.

"Guugugoogu!" kata binatang itu, suaranya kasar dan mendesak. Leo tidak mengerti sepatah kata pun. Hanya ketika Howl menyampaikan maksud Bigfoot—tentang membantu melepas lintah—baru Leo memahami situasinya.

"Baiklah. Kau dan Kaelion tangani ini. Aku duluan," kata Leo, sudah bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​⁠

Dengan itu, dia berlari menuju sumber suara.

Bahkan sebelum melihat apa pun, teriakan para gadis sudah sampai padanya.

"Aina! Tembakkan panah api, itu binatang tipe kayu!" teriak Sylva.

Hm? Tipe kayu? Itu langka... pikir Leo. Ini akan menjadi binatang tipe kayu pertama yang dia lihat sejak behemoth pohon saat ujian dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​⁠

"Ah, sial! Dia punya kemampuan penyembuhan! Mundur!" teriak Sylva lagi saat Aina dan Mira melompat ke dahan pohon tinggi, menciptakan jarak dari binatang itu.

Bang! Bang! Bang!

Tapi sepertinya ada yang tidak mundur.

Ketika Leo akhirnya mencapai lokasi, dia tercengang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​⁠

Virat sedang bertarung dengan kelabang sepanjang lebih dari 15 meter.

Verdant Thorncrawler (Bintang 3 Menengah) – Garis Darah Fana

Itu adalah kelabang bersegmen banyak, tubuhnya ditutupi armor seperti kulit kayu dengan tonjolan berduri. Teksturnya cokelat dan sedikit kehijauan, menyatu sempurna dengan hutan lebat.

Meski tubuhnya tampak terbagi menjadi segmen tak terhitung, tidak semuanya berbobot sama. Segmen inti yang diperkuat menopang kaki-kaki tebal dan kuat seperti duri, sementara segmen penghubung yang lebih kecil memberikan kelenturan dan gerakan luwes. Struktur berlapis ini mendistribusikan massanya yang besar secara efisien, memungkinkan makhluk itu bergerak dengan kekuatan sekaligus keluwesan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​⁠

*gambar*

Tapi yang benar-benar menonjol adalah Virat.

Dia bergerak dengan kelincahan menakjubkan, bermanuver mengelilingi kelabang lebih cepat dari serangannya. Menggunakan busur silang yang diikatkan di lengannya seperti alat pengait, dia berayun mengelilingi binatang itu dalam busur lebar sementara binatang itu kesulitan melacaknya. Karena binatang itu bertubuh fisik, jangkauannya tidak jauh lebih tinggi, dan Virat memanfaatkan posisinya di udara.

Twip! Twip! Twip!

Virat menembakkan lebih banyak kait pengait—mengeluarkannya dari cincin spasialnya—dan menancapkannya dengan tepat pada satu segmen berarmor.

Dalam satu gerakan luwes, dia melepaskan ujung tali dari busur silang, menggenggam ketiganya erat, lalu melompat melintasi dahan pohon. Menggunakannya seperti katrol, dia menarik kuat-kuat—

Crriiipp—!

Armor di segmen itu robek, memperlihatkan daging lunak di bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​⁠

Leo langsung terpukau, matanya mengikuti setiap gerakan.

"Hmm... seperti dugaanku. Bakat tubuhnya yang unggul membuatnya hampir superhuman—indra yang meningkat, kontrol dan kekuatan yang meningkat... pantas saja dia tampil jauh melampaui ranknya," gumam Leo, memberi isyarat pada Naelith dan pemanggilan Bigfoot untuk menahan diri dulu.

Naelith sudah tidak sabar ingin ikut bertarung, tapi dia menahan diri. Sylrael sudah memperingatkannya agar tidak berulah di depan Leo. Selama beberapa hari terakhir, dia mulai agak terikat pada wilayah ini—terutama karena Lily, yang memperlakukannya dan elf lainnya bukan sebagai orang luar atau bawahan. Lily mengingatkannya pada kakak perempuannya, yang tertinggal di pemukiman asal mereka di dunia sebelumnya.

Bang! Bang! Bang! Twip!

Virat menembakkan Desert Eagle-nya dengan presisi luar biasa ke daging yang terbuka, lalu langsung menancapkan kait pengait lain ke luka yang sama. Tali itu melingkari dahan pohon, memaksa binatang itu berputar keras saat tegangan menarik segmennya yang terluka.

tk... tk... KRRK!

Kelabang itu mengangkat kepalanya ke arah Virat, yang melayang di atasnya. Rahangnya terbuka lebar, melepaskan kabut spora dengan kecepatan mengerikan.

Virat mengertakkan gigi, menarik pin dari bom yang telah dia siapkan sebelumnya. Dia menjatuhkannya, lalu menembakkan kait pengait lain ke samping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​⁠

Twip!

Tapi sebelum dia bisa menjauh sepenuhnya, kabut spora menelannya tepat saat bom-bom itu meledak di dalam luka yang terbuka.

BOOM! BOOM! BOOM! BOOM!

GRRRRRRKKKKKK!!!

Kelabang itu mengeluarkan raungan nyeri yang memekakkan telinga. Leo menyaksikan binatang itu mengaktifkan kemampuan penyembuhan, mencoba memperbaiki daging yang terbakar. Tapi kait pengait yang tertanam di dalam luka hanya memperparah penderitaannya.

Leo bisa merasakan kekesalannya yang meningkat. Dengan sentakan keras, binatang itu memutus tali yang mengikatnya ke pohon—tapi kait itu tetap tertancap di tubuhnya, bahkan saat luka mulai menutup di sekitarnya.

Kelabang itu berguling di tanah, membalikkan punggungnya dalam upaya melepaskan kait. Tapi lukanya sudah tertutup, dan logam tajam yang tertanam kini merobek dagingnya setiap kali bergerak.

"Uhuk! Uhuk! Uhuk!"

Di samping, Virat terjatuh, batuk-batuk hebat. Darah menodai bibirnya, matanya memerah dan tegang. Meski begitu, dia berhasil mundur ke dalam batas wilayah yang aman sebelum jatuh.

Aina, para gadis, dan elf bintang-2 masih sibuk menangani binatang cacing. Karena tidak ada yang melawannya sekarang, kelabang yang marah menjadi semakin berbahaya.

"Elirin, sembuhkan Virat. Naelith, habisi binatang itu."

Leo bisa saja mengirim python, tapi dia sengaja memilih Naelith. Yang lain di wilayah ini perlu menyaksikan kekuatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​⁠

Seolah telah menunggu momen ini, Naelith melepaskan anak panah.

Dari jarak yang luar biasa, anak panah itu melengkung tinggi ke langit—naik puluhan meter di atas tanah.

Namun meski sejauh itu, kehadiran di balik anak panah itu tetap luar biasa.

Semua orang merasakannya.

Kepala-kepala tersentak ke atas. Bahkan cacing-cacing yang menggeliat membeku di tengah gerakan sebelum tiba-tiba masuk kembali ke dalam tanah.

"T-Tuan... Kakak Naelith sepertinya menggunakan kekuatan lebih dari yang diperlukan. Tolong perintahkan yang lain mundur, atau mereka bisa terluka," salah satu elf, Naewyn, memberitahu Leo melalui tautan pikiran.

Mata Leo menyipit saat dia melacak jalur anak panah itu.

"Keputusan bagus. Beritahu semua orang untuk bersiap dan mundur. Jangan khawatir—aku tidak akan membiarkan siapa pun terluka," jawabnya tenang, suaranya mantap dengan keyakinan yang tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​⁠

Di kejauhan, Naewyn menghela napas lega.

Sebelum menghubungi Leo, para elf telah ragu-ragu di antara mereka sendiri, berdebat siapa yang berani bersuara. Pada akhirnya, Naewyn mengumpulkan keberanian, sepenuhnya mengharapkan teguran.

Sebaliknya, dia menemukannya tenang.

Itu saja sudah mengangkat citra Leo di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​⁠