Bab 357: Ikan - 2

Catatan: Aku mengubah sedikit bagian di bab sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌⁠

"Maksudnya ke mana? Aku akan mengantar kau ke sana. Dan kurasa kau mungkin sudah melihat Danau Samtal di perjalanan menuju Gunung Barfila, kita tinggal melaju 800 kilometer lagi ke arah yang sama untuk sampai ke Danau Gehra."

---

Bab 357: Ikan - 2

Sambil terheran-heran—orai lebih tepatnya, menahan sedikit sakit kepala—sesuatu tiba-tiba menghantam pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌⁠

Tunggu... Kalau dunia ini sebegitu luasnya...

"Apakah aku akan sempat menjelajahinya bersama Lily sepenuhnya sebelum menua...?" Tanpa ia sadari, kata-kata terakhir itu terucap keras.

Brant langsung menaruh perhatian.

"Kau mau menjelajah dunia?" tanyanya, lalu menggeleng. "Nak, masih panjang jalanmu sebelum kau bisa berpikir keluar dari batas Kekaisaran." Ia berhenti, lalu menambahkan seolah baru teringat sesuatu, "Kau seharusnya paham mengapa kita baru menjelajahi 50% dari daratan yang ditemukan. Kita bahkan belum mengetahui total luas daratannya!" Ia mendengus, "Nah, selain Kaisar kita. Dikisahkan, ia menembus lapisan luar angkasa Skadrial untuk sampai ke... ah... apa lagi? Sa-te-lit. Ya, semacam itu. Aku hanya ingat samar-samar namanya," katanya sambil mengangkat bahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌⁠

"Dan jangan khawatir soal menua sekali kau sudah me--"

"Hm?" Alis Brant berkerut saat ia merasakan sesuatu yang tidak biasa dari Leo.

"Ah! Ayo kita lanjut ke memancingnya. Aku benar-benar antusias soal danau itu," Leo segera mengalihkan, nadanya ringan. Pikirannya sudah berlari sejak Brant menyebut kata satelit—dan itulah yang Brant tangkap. Tapi karena tahu Brant peka terhadap perubahan semacam itu, Leo mengalihkan perhatiannya, pura-pura bersemangat soal danau.

Tapi Brant tidak melewatkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌⁠

Anak ini... begitu misterius.

---

"Kau keluar lagi?" Lily merengek pelan setelah mendengar bahwa Leo akan pergi bersama Brant.

"Iya, kalau semuanya sesuai rencana, aku akan pulang sebelum malam, atau mungkin larut di malam hari," kata Leo sambil mengemas bekal makanan yang tadi disiapkan Lily untuk sarapannya, baunya masih samar-samar menguar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌⁠

"Kau setidaknya bisa istirahat setengah hari dulu. Kau sudah tidak tidur lebih dari 24 jam dan bekerja tanpa henti selama 3 hari," kata Lily dengan nada cemberut. Seharusnya ia hanya ingin rebahan seharian—sebagian besarnya pasti dihabiskan dengan memeluknya seperti bantal dan tidur di pangkuannya.

Leo menariknya ke dalam pelukan, menepuk-nepuk punggungnya dengan lembut.

"Aku akan segera kembali, setelah itu kau bisa menggendongku seperti bayi, oke?"

"Cih! Kau yang bayi-ku."

Setelah mengatakan itu, ia jinjit dan mencium kedua pipinya saat Leo melangkah keluar gubuk, menuju posisi Brant.

"Hati-hati ya," teriak Lily, melambaikan tangan ke arah pintu tepat saat Sylrael mendekat dari kejauhan untuk membahas beberapa hal dengannya.

Leo pergi dengan rasa hangat yang menggelembung di hatinya atas kata-kata itu.

"Dasar, nggak nyangka perasaannya sesenang ini," gumamnya pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌⁠

Leo sampai di tempat Brant.

"Semua sudah siap?" tanya Brant.

"Iya, tapi kau benar-benar akan membantu membawakan semua ikannya?" Leo bertanya. Saat merencanakan sebelumnya, ia menyadari bahwa binatang terjinak tidak bisa masuk ke ruang spiritual dan harus dibawa kembali secara fisik—tapi ia tidak punya fasilitas untuk itu.

Brant tadi hanya berkata jangan khawatir dan ia akan urus semuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌⁠

"Tapi bukankah kau lebih seperti pengawas aku? Akan tidak adil bagi murid-murid lain kalau kau membantu selayak ini." Brant yang secara pribadi mengantarinya ke lokasi khusus yang ditunjuk sudah merupakan kebaikan besar. Murid-murid lain butuh berbilang minggu hanya untuk menemukan tempat memancing bernilai tinggi seperti itu, dan Brant praktis mengirimkannya begitu saja ke pangkuannya.

"Heh." Brant mendengus.

"Tidak ada yang adil di dunia ini. Untuk apa kau khawatir? Aku malah bilang, jadilah lebih nekat dari yang sudah nekat dan uji batas dari apa yang bisa kuberikan."

Leo mengangkat alis tepat saat Brant sadar ia salah bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌⁠

"Ah, mungkin aku salah menilai tingkat kenesmu, tapi pernyataan itu memang ditujukan untuk orang-orang seperti Lu dan Tarun. Aku terlalu miskin untuk menyediakan apa-apa. Semua pengeluaranku ditanggung Katherine," tambahnya dengan lancar, mengalihkan beban ke tempat lain.

"Aku sudah berencana meminta pasokan daging beast berperingkat tinggi gratis selamanya, tapi kurasa aku harus simpan untuk lain waktu. Tsk." Leo menggelengkan kepala dengan sikap pura-pura kalah.

Brant menghela napas lega setelah menghindari bom yang ia tanam di kakinya sendiri.

Setelah bercanda sejenak, mereka menunggang Burung Langgar Langit Badai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌⁠

Burung Langgar Langit (Bintang 5 Tinggi) – Keturunan Mulia [Varian Badai]

"Wah... beast ini naik peringkatnya," seru Leo, mengamati teksturnya yang makin gelap. Tapi ia segera mengoreksi diri setelah keliru mengungkap kekuatan itu—sebelumnya, burung elang ini masih Bintang 5 Menengah.

"Aura yang dipancarkannya sekarang jauh lebih besar dari sebelumnya."

Brant mengangkat alis.

"Kau bisa merasakan kekuatannya sekarang? Itu menarik... apakah itu efek bakat jiwa mu?"

Brant mengernyit. Tidak ada individu yang dua peringkat minor di bawah suatu makhluk bisa merasakan kekuatannya. Karena aura Leo mengisyaratkan ia tidak lebih dari Pseudo 4-Bintang, seharusnya ia hanya bisa merasakan makhluk sampai tingkat Bintang 4 Menengah. Tapi elang ini sudah Bintang 5 Tinggi—dan Leo merasakannya. Brant langsung mengaitkannya dengan bakat jiwa Leo yang unik. Atau mungkin itu cuma tebakan?

Skiiiieeeeeehhh!

Burung elang itu membelah langit, menembus awan dengan kecepatan supersonik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌⁠

Begini?! Mata Leo melebar saat merasakan kecepatan yang gila itu.

Setidaknya kita di Mach 15! pikirnya saat daratan di bawahnya menjadi buram. Jelas tubuhnya belum siap untuk kecepatan seperti itu—kalau bukan karena perisai pelindung yang diaktifkan elang untuk menahan tekanan angin dan aerodinamika, tubuhnya pasti sudah tercabik.

Ia melirik Brant, yang tenang menatap ke depan seolah ini rutinitas harian. Brant mengusap janggutnya, memikirkan tempat terbaik—dan teraman—untuk menangkap ikan-ikan itu.

Leo terkejut ketika Danau Samtal, yang dulu memakan waktu lebih dari 30 menit untuk dicapai Brok, muncul dalam hitungan 2 menit, dan mereka melintasinya dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌⁠

Lebih terkejut lagi ketika mereka melesat melewati Gunung Barfila, kecepatannya begitu gila sehingga Leo hanya bisa menangkap kilatan putih sebelum kawasan salju itu lenyap lagi, tergantikan hutan lebat. Ia bahkan tidak sempat menyaksikan puncak Gunung Barfila.

"I-ini semua termasuk wilayah Akademi?" tanya Leo, suaranya bergetar tak percaya.

Brant tersentak dari lamunannya.

"Oh, iya. Perkiraan luasnya, akademi membentang 10.000 km, meski terus berekspansi dan menyempit seiring teritori yang direbut dan ditaklukkan," jawabnya, lalu menambahkan, "Tapi murid-murid dibatasi hanya 7.000 km, karena area sisanya sangat tidak stabil—beast bintang 6 bisa muncul kapan saja, di mana saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌⁠

Hanya 7.000 kilometer...?