Brant mengernyit, kerutan tampak jelas di antara kedua alisnya.
"Apa kau sudah menjinakkan seekor beast air? Atau beast itu sudah ada sejak dulu tapi belum pernah kau perlihatkan?" tanyanya.
"Bukan... Kurasa Profesor Katherine pasti sudah tahu kalau aku bisa memakai afinitas Lily... begitu juga sebaliknya," jawab Leo.
Brant tercengang luar biasa.
"Secepat itu?!" serunya. "Maksudmu, kalian berdua benar-benar sudah mencapai tingkatan ikatan belahan jiwa sedalam itu di usia semuda dan seawal ini?! Aku dan Katherine saja butuh waktu 150 tahun! Lebih dari satu abad untuk sampai ke tahap itu!"
Kali ini, giliran Leo yang terperangah. Apa kabar ini benar-benar begitu mengejutkan sampai-sampai pria tua berpengalaman berusia seabad lebih itu bisa kehilangan ketenangannya?
Brant menyadari kekhilafannya.
"Maaf, aku kelepasan," sesalnya sambil menepuk dahi, berusaha menata napasnya kembali.
Perlahan dia mendongak, seolah hendak menuntut penjelasan dari tuhannya.
*Katherine pasti sedang tertawa terbahak-bahak di kamarnya,* batin Brant. Katherine jelas-jelas sengaja mempermainkannya, padahal semalam dia bisa saja memberitahunya kalau Leo dan Lily sudah meraih pencapaian gila ini.
Setelah menggeleng-gelengkan kepala, dia kembali bersuara.
"Selamat..." gumamnya lirih. Dia masih belum bisa mencerna kenyataan bahwa cinta semacam itu benar-benar ada.
*Apa rasa cintaku pada gadisku sekecil itu?* Sebuah lintasan pikiran sempat melintas sejenak, namun lenyap secepat kedatangannya.
*Tidak, dua bocah ini memang luar biasa,* simpulnya pada akhirnya.
"Bagaimanapun, baguslah kalau kau bisa saling berbagi elemen. Tapi kau tetap butuh sumber pasokan air di teritorimu, kan?" ujar Brant, lekas melontarkan usulan baru.
Leo berpikir sejenak.
"Benar... Kita tidak bisa selalu bergantung pada orang lain untuk mengisi persediaan air. Tapi bagaimana kita bisa mendapatkan sumbernya? Anda sudah tahu kita tidak bisa menggali, karena alih-alih air, yang keluar malah darah Howl."
Brant menaikkan sebelah alisnya.
"Howl? Namanya terdengar sangat spesifik. Kembali ke pokok masalah—ya, kita tidak akan menggali lubang. Cara itu cuma buat orang-orang berpikiran kolot yang masih percaya menggali tanah adalah jalan terbaik, padahal ada begitu banyak beast di sekitar kita."
Leo mengernyit.
"Beast lagi? Anda sudah tahu slot penjinakan beast milikku terbatas, dan aku bukan tipe orang yang tega membunuh binatang buatanku sendiri demi mendapatkan yang baru."
Brant mengibaskan tangan dengan santai.
"Tidak semua beast harus dijinakkan lewat kontrak. Aku yakin kau sudah punya contohnya di teritorimu," ujar Brant.
Leo langsung tersadar.
"Bigfoot!"
Brant kembali menaikkan alisnya.
"Seleramu dalam memberi nama memang unik, tapi itu benar. Beast yang didomestikasi," tutur Brant seraya tersenyum tipis. "Sekarang, apa kau benar-benar mengira ikan perlu dijinakkan agar bisa dikendalikan—uh..." Dia teringat sesuatu lalu meralat kata-katanya. "Yah, banyak juga yang bahkan mustahil dijinakkan, tapi bukan jenis itu yang kubicarakan. Kau paham maksudku, kan? Ikan-ikan pasif yang cuma tahu caranya berenang dan makan?"
Leo mengangguk.
"Tapi bagaimana caranya mereka bisa menjadi sumber air?"
"Begini, yang kupikirkan adalah jenis magical beast yang secara pasif terus-menerus mengembunkan air di sekitarnya. Jadi, kau tinggal membangun saluran yang mampu menampung aliran air—yang kurasa perkara sepele dengan Earth Manipulation milikmu—lalu cemplungkan ikan-ikan itu ke dalamnya. Tergantung jumlahnya, dalam hitungan jam saja, seluruh dasar saluran itu akan tertutup air, dan hanya dalam satu atau dua hari, kau sudah punya pasokan air yang terus mengalir."
Kemudian dia mengingat hal lain.
"Lalu, karena kau akan mengambil mereka dari habitat alaminya, kurencanakan kau membuang sisa-sisa bagian beast yang dimakan binatangmu ke dalam aliran air itu. Jangan cemas airnya bakal kotor, karena ikan-ikan tersebut akan mencernanya sampai tandas, bahkan tanpa menghasilkan kotoran sedikit pun. Dan kalau kau ingin lepas dari segala kerepotan itu, bawa saja fitoplankton dari danau dan tanam di area tertentu pada aliran tersebut... semacam kolam penampungan."
Brant mengarahkan pandangannya ke wilayah dataran tinggi.
"Bangun kolamnya di puncak. Dan oh ya, aku lupa bilang—mereka bisa berenang melawan arus, jadi kau tak perlu mengurung mereka di sana."
Leo mengangguk paham.
"Ikan-ikan itu terdengar menarik... tapi di mana kita bisa menemukannya?"
"Maksudmu di mana bagaimana? Tentu saja aku yang akan membawamu ke sana. Dan kurasa kau mungkin sudah sempat melihat Danau Samtal dalam perjalanan menuju Gunung Barfila, kita cuma perlu menempuh 800 kilometer lagi ke depan untuk sampai ke Danau Gehra."
Kedua mata Leo membelalak.
"Kita akan ke sana?"
Brant mengangguk.
"Takut berenang?" tanyanya jahil.
"Bukan... Hanya saja aku belum pernah melihat beast air."
Bahkan di kehidupan sebelumnya, binatang terbesar selalu berasal dari perairan. Namun jika beast di daratan dunia ini saja ukurannya bisa membentang berkilo-kilometer panjangnya—yang sudah pernah ia saksikan sendiri secara langsung—ia hanya bisa membayangkan sebesar apa monster yang berada dalam kategori setara paus biru di sini.
"Berapa lama kita akan tinggal di sana?" tanya Leo.
"Tergantung seberapa cepat kita menemukan ikan sasaran. Aku punya gambaran kasar di mana mereka berada. Kemungkinan kita bisa lekas kembali," jawab Brant seraya mengedikkan bahu.
"Anda tidak berniat mengajakku jalan-jalan melihat pemandangan?" tanya Leo, membalas dengan nada menggoda yang sama.
"Ohh, tentu saja, boleh. Sekadar informasi untukmu, terakhir kali aku mengunjungi Danau Gehra adalah sepuluh tahun lalu, dan saat itu, beast terbesar—atau lebih tepatnya beast terbesar yang sanggup kudekati—adalah Gloomwhale Devourer Peak 6-star. Tidak besar-besar amat kok, cuma beast selebar 10 kilometer yang bersarang 10 kilometer di bawah permukaan air dari danau selebar 4.356 kilometer, tepatnya," balas Brant dengan senyuman yang sama, tanpa riak emosi sedikit pun.
Rahang Leo seketika ternganga lebar.
*Sialan, itu sedalam Palung Mariana! Dan beast selebar itu?! Belum lagi perairan sebesar itu cuma dilabeli 'danau'?!*
"Uhuk, boleh aku tahu berapa kedalaman pasti Danau Gehra ini?"
"Tentu saja. Tidak seberapa, titik terdalamnya cuma 14 kilometer."
Leo bahkan sudah mati rasa untuk merasa kaget, jadi dia menanyakan hal lain yang barangkali bisa membuatnya terkejut.
"Uh... kalau begitu, bagian terdalam di seluruh dunia ini seberapa dalam?"
Brant merenung sejenak sembari membelai jenggotnya.
"Yah, kita baru menjelajahi sekitar 50% dari total daratan yang pernah ditemukan, dan mengenai samudra—yang ditemukan oleh Kaisar kita—karena ternyata apa yang selama ini kita anggap samudra hanyalah laut... laut-laut kecil. Jadi, kembali ke pertanyaanmu, kurasa bagian terdalam yang pernah ditemukan berkisar antara 160 sampai 170 kilometer."
Dengan segala penjelasan pembuka yang dibeberkan Brant, angka fantastis itu bahkan tak lagi mampu membuat Leo terhenyak.
*Sebenarnya seberapa luas dunia sialan ini?!*
Dia sendiri sudah lupa berapa kali dibuat melongo hanya karena mendengar gambaran tentang dunia tempatnya terdampar ini.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!