A/N: Bab yang terlewat kemarin
---
Bab 343: Budak Didapat - 2
Dengan itu, misi mereka selesai sebelum jam 11 malam.
Mereka bersiap berangkat dan melangkah keluar ke lingkungan yang berselimut es. Sejauh mata memandang, semuanya terkubur di bawah selimut putih, dan langit di atas begitu bening, penuh bintang tak terhitung yang berkelip samar. Itu pengalaman baru bagi Lily dan Miho. Bahkan bagi Leo, sebab dia hanya pernah melihat pemandangan seperti itu di kehidupan sebelumnya lewat ponselnya. Mereka butuh beberapa saat untuk menyerap semua pemandangan itu.
"Rroooooaaaaarrrr....." Raungan rendah dari kejauhan bergema dari kedalaman Gunung Barfila, berat menembus keheningan.
"Itu pasti Yeti," kata Brok.
"Yeti?" tanya Lily sambil sedikit memiringkan kepala.
"Ya, mereka beast humanoid dari daerah dingin yang pernah terlihat jauh di dalam Pegunungan Barfila. Katanya mereka sudah punya kecerdasan dan membentuk suku. Kepala suku mereka konon petarung tingkat 6!"
Leo mengangkat alis.
"Bukankah mereka berbahaya? Lagi pula mereka ada di wilayah akademi... bukankah seharusnya para staf turun tangan?" Leo bertanya pada Katherine, yang sudah bersiap berangkat dengan semua elf duduk di punggung burung hantunya.
"Hm? Yeti itu?" Katherine berbalik, melirik ke arahnya.
"Yah... mereka memang masuk yurisdiksi kami, tapi..." Dia berhenti, memandang rombongan itu.
"Kalau kami mengerjakan semuanya, lalu kalian mau ngapain?"
"Iya, tapi tingkat 6? Masa murid bisa menantang yang begituan?" tanya Leo.
Katherine melambaikan tangannya dengan acuh.
"Kalau kau pikir tidak ada yang bisa, berarti kau belum melihat murid-murid berbakat kelas atas. Lagi pula, para yeti itu tidak mengganggu jalannya akademi. Entah bagaimana mereka muncul lewat Alam Rahasia, membangun wilayah seluas beberapa kilometer, dan diam-diam menguasainya. Mereka bahkan tidak akan memulai pertarungan kecuali kau menyerang atau memancing mereka. Jadi... anggap saja mereka pertarungan bos area."
Leo jadi tertarik.
"Ada hadiah kalau menaklukkan mereka?"
"Ada... kredit, harta alam, harta jiwa, dan sejenisnya. Tapi saranku, jangan coba-coba sebelum kau mempelajari mereka. Sebab melawan satu ekor mungkin bisa, tapi serangan beast berkelompok yang terkoordinasi dan sudah punya kecerdasan... ya, jangan coba kalau kau tidak yakin bisa sendirian mengalahkan area yang sama seandainya tingkat kesulitannya naik satu tier." Dia berhenti sejenak, seperti mengingat sesuatu.
"Yeti di Gunung Barfila... aku cukup yakin kepala suku mereka High 6-bintang, itu tercatat tahun lalu. Jadi area itu bisa dibilang Tingkat Oranye Tinggi. Saranku? Kecuali kau bisa sendirian menaklukkan area Tingkat Merah Tinggi—yang dihuni makhluk High 7-bintang—jangan coba. Sebab lawan yang cerdas itu menyebalkan."
"Tapi kalau kau masih menyimpan api bodoh itu untuk mencoba menaklukkan area bersama teman, bukan sendirian, kau kan punya gelang nyawa itu."
Dia mengatakannya dengan santai, tapi implikasinya jelas—kematian mereka pasti kalau mencoba hal seperti itu di luar akademi.
Leo mengangguk saat mereka naik ke punggung Eagle milik Brok.
Mereka lepas landas, dan Eagle milik Brok mengikuti burung hantu itu rapat dari belakang. Jelas bahwa meskipun burung hantu itu berperingkat lebih tinggi, kecepatannya lebih lambat daripada Eagle. Selisih lebih dari satu tingkat besar, tapi tetap lebih lambat. Eagle Brok sudah naik ke Pseudo 3-bintang, sementara burung hantu Katherine Bintang 4 Menengah. Meski begitu, Eagle lebih cepat saat terbang.
Tapi perbedaan besarnya ada pada pola terbang mereka. Terbangan Eagle menimbulkan desiran angin yang keras, sedangkan burung hantu itu sunyi senyap. Bulu-bulunya yang berlapis membelah udara, mengarahkan angin mengelilinginya tanpa suara. Ia bahkan tidak perlu barrier seperti Eagle untuk melindungi penumpangnya dari angin kencang; burung hantu itu membelah angin begitu presisi sampai hampir tidak ada tekanan yang dirasakan penunggangnya.
Para elf masih bergelut dengan pikiran mereka. Untuk pertama kalinya, mereka menyaksikan sendiri bayangan yang selalu muncul di tempat mereka, tapi tak pernah mampu menyerang mereka sebelumnya. Kini mereka benar-benar paham betapa dunia selama ini melindungi mereka—jika bayangan tak berguna yang sama bisa melumpuhkan mereka dan menggenggam nyawa mereka di dunia luar.
Sylrael benar-benar paham bahwa jika Katherine mau, dia bisa meremas nyawa mereka dengan akar-akar yang mengikat mereka. Dan meskipun untuk pertama kalinya dia terbang di atas seekor beast, dengan pemandangan memukau terbentang di bawah, pikirannya terus kembali pada nasib yang menanti mereka.
Akhirnya mereka tiba di lingkungan akademi, dan bahkan sebelum ada yang bisa melihat mereka, Leo meminta Katherine menyembunyikan para elf. Dia melakukan seperti yang diminta, menciptakan barrier kubah buram di sekeliling mereka saat mereka berjalan menuju kuil untuk menyelesaikan tugas mereka.
"Kau tahu... pamer sedikit tidak ada salahnya, kan?" kata Katherine, tak kuasa menahan diri. Dia menyadari Leo selalu memilih tetap rendah hati setiap ada kesempatan—perilaku yang agak aneh untuk seseorang berusia sekitar 22 tahun, yang praktis masih anak-anak. Orang sebayanya suka memamerkan apa pun yang mereka punya, bahkan kalau di balik pakaian mereka celana dalamnya sudah sobek.
"Aku hanya berhati-hati. Sedikit saja informasi tentangku bisa memberi murid lain keunggulan untuk mempersiapkan diri menyerang teritoriku dengan tepat. Lebih baik orang meremehkanmu lalu bersiap melawanmu daripada melebih-lebihkanmu lalu bersiap. Sebab dalam kasus kedua, kejatuhanmu hampir pasti."
Katherine mengangguk, terkesan.
"Kalau kau, Lily?" tanyanya sambil menoleh padanya saat mereka berjalan.
"Aku? Aku akan mengikuti apa pun kata Leo dalam hal-hal begini. Keputusannya bagus."
Tapi Katherine menangkap satu kata.
"Hal-hal begini? Lalu dalam hal apa kau tidak berniat mengikutinya?" tanyanya dengan senyum licik.
Mendengar itu, ekspresi Lily mengeras.
"Dia sangat buruk dalam urusan manajemen dan keputusan keuangan. Tentu saja aku yang harus memimpin di bagian itu."
"Apa? Kita tidak pernah kekurangan uang," balas Leo.
"Jadi apa? Bukan berarti kau bisa membuangnya begitu saja." Dia mengangkat satu jari, seperti sedang menghitung.
"Kau selalu membeli daging beast. Untuk apa, padahal teritori kita dikelilingi beast dan kita selalu bisa berburu sendiri?"
Dia mengangkat jari kedua.
"Kau belum membangun hierarki yang benar di dalam teritori. Tidak lihatkah kau bahwa tiga gadis itu perlahan-lahan mengambil kendali atas Veronica, Virat, dan Brok? Mereka bahkan sudah menentukan tugas harian sendiri tanpa izin kita."
Dia mengangkat jari ketiga.
"Soal pembagian hadiah, seperti memberikan senjata itu pada Virat tanpa kontribusi yang layak. Itu akan menimbulkan kebencian dan kemarahan di dalam, terutama di antara mereka yang sudah bekerja keras, seperti Miho."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!