Bab 302: Peningkatan Tingkat Teritori dan Rencana 'Perekrutan' Baru - 4 [Bonus 1/4]

Catatan Penulis: Bab Bonus untuk supergift, 'Spacecraft' yang diberikan oleh [GrimReapen]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

---

Bab 302: Peningkatan Tingkat Teritori dan Rencana 'Perekrutan' Baru - 4 [Bonus 1/4]

Leo sama sekali menepis anggapan bahwa para mahasiswa baru bisa menghancurkan teritorinya. Faktanya, sang druid saja sudah cukup untuk mengatasi sebagian besar dari mereka dengan jebakan-jebakan cerdik dan panggilan python miliknya.

Mengenai murid-murid 10 besar lainnya, Leo tanpa sadar meretakkan buku-buku jarinya, seringai tipis tersungging di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Kalau mereka berani menyerang, mereka bakal dapat pelajaran berharga," ujarnya.

Masih ada Leon dan Lily yang juga akan mempertahankan wilayah itu. Dan kali ini, Leo juga akan mengerahkan beast miliknya. Setiap ekor dari mereka sanggup menghadapi dua beast milik para murid 10 besar sekaligus. Urusan ini bakal sangat mudah.

"Lalu apa imbalan jika berhasil mempertahankan teritoriku?" tanyanya.

"Kenaikan satu tingkat minor penuh, bahkan jika kau belum membangun infrastruktur apa pun," jawab Layla.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Namun, ada satu hal yang masih mengganjal di benak Leo. Mempertahankan wilayah memang perkara sepele baginya karena ia memiliki kekuatan yang terlampau jauh di atas rata-rata. Tapi bagaimana dengan teritori murid peringkat ke-11? Cecil jelas tidak akan mampu mengalahkan seluruh murid berperingkat di bawahnya jika mereka menyerbu bersamaan.

Seolah memahami apa yang dipikirkan Leo, Layla melanjutkan,

"Perburuan hadiah ini ditujukan untuk membangun kerja sama di antara para murid dalam tingkat yang sama. Anda memang tidak dituntut untuk mempertahankan wilayah sendirian. Jalin relasi, bentuk aliansi, lalu pertahankan teritori bersama-sama. Ini akan memupuk momentum dan membentuk lingkaran rekan terpercaya yang bisa Anda andalkan di saat-saat genting setelah lulus dari akademi nanti."

Leo mengangguk paham. Walau tentu saja, konsep itu sama sekali tidak berguna baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Tapi terlepas dari semua itu, penjelasanmu tetap belum menjawab mengapa aku tidak boleh membangun array teleportasi. Bukankah memiliki array justru akan membuat pertahanan teritoriku jauh lebih mudah?" tanyanya.

"Oh! Maafkan saya!" seru Layla, tersadar bahwa ia sempat melenceng dari topik lagi.

*Layla, fokus! Kenapa kau jadi gugup begini saat berbicara dengan sosok sepenting ini?!* tegurnya pada diri sendiri dalam hati sebelum kembali berbicara.

"Tepat seperti yang Anda katakan. Itu membuat pertahanan teritori menjadi terlalu mudah. Jika Anda memiliki array teleportasi yang aktif selama periode ini, Anda bisa langsung kembali setiap kali kalah. Hal itu dirasa tidak adil bagi murid-murid dengan kredit yang jauh lebih sedikit, yang tentu tidak mampu membangun array teleportasi. Perburuan hadiah ini dimaksudkan untuk menguji kegigihan Anda dalam mengelola wilayah, karena itulah ada pembatasan semacam ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Leo mengangguk perlahan.

*Memang, situasinya bakal terlalu berat sebelah kalau orang kaya sepertiku bisa kembali seketika setelah kalah. Benar-benar timpang.*

Ia membayangkan skenarionya—ratusan orang bersusah payah mengalahkannya, hanya untuk melihatnya muncul kembali sedetik kemudian dalam kondisi prima tanpa cela, siap mengacaukan segalanya lagi.

*Ya... itu memang tidak adil.*⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Namun kemudian, ia menangkap persoalan intinya.

"Tunggu! Kapan perburuan hadiah itu akan dimulai?" tanyanya cepat.

"Eh? Saya tidak tahu pastinya. Bisa kapan saja sebelum masa 30 hari berakhir... Perburuan ini berlangsung selama satu hari penuh dengan pemberitahuan satu hari sebelumnya. Tapi ini satu-satunya perburuan yang disertai pemberitahuan lebih awal. Perburuan-perburuan setelah ini—jika Anda berhasil mempertahankan wilayah Anda—semuanya akan berlangsung secara mendadak," terang Layla.

Leo mengangguk. Itu artinya ia masih punya waktu untuk bersiap-siap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Setelah itu, ia memanggil Brok dan bersiap untuk kembali, setelah merogoh kocek hingga 2.455.000 AC. Sekali lagi, Layla meraup komisi sebesar 12.275 AC. Resepsionis lainnya memandangnya dengan tatapan luar biasa iri, dan seorang gadis berambut pirang di dekat sana bahkan tampak seperti menahan tangis darah.

Dalam 10 hari ini, total pengeluaran Leo telah menyentuh angka 3.855.000 AC, menyusutkan saldonya dari 15,45 juta AC menjadi 11,6 juta AC. Dan melihat betapa rakusnya kebutuhan konsumsi para beast miliknya, ia ragu sisa kredit itu akan bertahan lama.

Padahal Howl sama sekali tidak butuh biaya perawatan, dan Niri pun hanya memerlukan perawatan minimal. Pengeluaran sebesar ini praktis hanya tersedot oleh kebutuhan Shyra dan Nyxa.

"SIALAN! Mengurus empat beast saja biayanya bisa semahal ini! Apa aku bakal sanggup membiayai beast-ku di masa depan nanti?" keluhnya menggerutu di tengah desau angin yang menerpa telinganya saat terbang pulang menuju wilayahnya di atas punggung Burung Langgar Langit milik Brok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

---

---Teritori Leo---

"Jadi wilayah kita bakal diserang dalam rentang 27 hari ini?" ulang Lily dengan raut terperangah.

"Ya, dan aku berencana memperkuat teritori ini dengan tembok yang lebih tinggi dan tebal. Aku juga akan meminta Bigfoot memasang jebakan di sekitar teritori," kata Leo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Leo tengah duduk melingkar bersama Leon, Lily, dan Miho. Miho menyajikan buah beri segar dari Bigfoot Grove di atas piring sebagai camilan ringan, menghadirkan aroma manis lembut yang tertinggal di udara.

Saat ini, Leon sedang beristirahat sejenak setelah tubuhnya mencapai batas saturasi akibat menyerap berbagai harta penambah stat.

Raut wajah Leon tampak berpikir keras.

"Kupikir kita butuh lebih banyak orang untuk bertahan, tidak bisa hanya mengandalkan kita berempat saja," usulnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Hah? Kenapa begitu? Begitu aku menjinakkan si hydra, semua masalah kita pasti beres. Kurasa, paling tidak, kekuatannya bakal langsung berada di tingkat beast Bintang 4 Menengah," sanggah Lily.

"Justru itu masalahnya. Biar kuingatkan sekali lagi—tahan dirimu dan jangan pernah membongkar kemampuan aslimu sampai Kompetisi Antar-Akademi nanti," tegas Leon.

"Aku berani bertaruh ada banyak mata-mata dari akademi lain yang menyusup sebagai murid di Aurelius Beast Academy. Dan ya, akademi kita pasti melakukan hal yang serupa. Kemenangan tim di turnamen antar-akademi bukan cuma mendatangkan hadiah yang luar biasa besar bagi kita, tapi juga memberikan keuntungan raksasa bagi akademi. Jadi, bersiaplah kalau strategimu bakal dimentahkan habis-habisan dalam kompetisi jika kau membeberkan kartu asmu sekarang," jelasnya dengan sabar.

"Tapi bukankah satu orang saja di antara kita sudah cukup untuk mempertahankan bendera selama sehari penuh?" tanya Leo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Tidak akan semudah itu kalau murid-murid 10 besar lainnya ikut berpartisipasi dalam perburuan. Kau harus ekstra waspada terhadap bocah bernama Uraan itu. Aku melihat tekad membara di matanya. Ditambah lagi, poin kemakmuran adalah satu-satunya jalan untuk mendapatkan royal beast—ia pasti bersedia melakukan apa pun demi mengumpulkan bahkan satu poin tambahan sekalipun. Terutama dengan mengandalkan beast miliknya itu."

"Apa yang kau lihat di arena kemarin baru sekitar 40% dari kemampuan asli elang itu. Kekuatan utamanya terletak pada serangan udara berkecepatan dahsyat, tetapi ukuran arena pertandingan kemarin sempit dan sangat membatasi jarak ancang-ancangnya. Sekarang coba bayangkan—apa yang bakal terjadi kalau elang itu punya ancang-ancang sejauh 50 kilometer untuk memacu kecepatannya sebelum menabrak wilayah ini?" Leon membiarkan kalimatnya menggantung di udara.

Mendengar itu, Leo terdiam merenung. Kecepatan sebesar itu bahkan berpotensi menumbangkannya dalam satu hantaman jika ia sampai lengah.

"Jadi, apa rencanamu?" tanya Leo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Ayo kita bawa masuk beberapa budak petarung tangkapan," jawab Leon tanpa ragu.

"..."