"Midnight, terbang!" Uraan berteriak. Sepatu botnya menggerus lantai arena saat ia melompat maju, berusaha merapat ke Lyra.
Tapi sebelum Raven itu sempat mengepakkan sayapnya sekali pun, rapier Lyra berkilat—segaris perak tipis membelah udara—dan ia memotong tendon puli di sayap burung itu dengan bersih. Raven itu mengerang tajam. Tubuhnya miring, keseimbangannya hilang, dan ia jatuh dari ketinggian seperti sebongkah batu.
"Midnight!" Uraan sudah berlari ke titik di mana Raven itu akan menghantam tanah. Matanya melacak jatuhnya dengan presisi.
Lyra juga sedang jatuh.
Namun tak ada ketakutan di wajahnya.
Listrik mendesir di sepanjang rapier rampingnya, lengket biru berkedip dan menggeretakkan di sekitar bilah saat ia menusukkannya lurus ke arah Uraan di tengah jatuhnya.
Crackle!
Angin berhembus ganas di sekelilingnya. Uraan memutar tubuhnya dan menyibak ke samping di detik terakhir. Ujung berlistrik itu meluncur lewat dengan desisan sizzling.
BUM!
Lahan menganga di titik benturan. Debu dan pecahan batu meledak ke segala arah.
Tapi Lyra tidak berhenti.
BUM! BUM! BUM!
Ia menebas berkali-kali ke udara kosong, setiap ayunan melepaskan busur petir yang melompat maju seperti ular buas. Kilat membelah arena dalam garis-garis zigzag dan membakar permukaan batu. Uraan menyingkap di antara mereka, menghindar dengan presisi cair. Jaketnya terbang liar ditiup tekanan angin.
THANG!
Raven itu menghantam tanah dengan benturan berat. Beberapa bulu besar berwarna hitam legam berterbangan. Raptor-nya sudah menerkam, cakar terentang, rahang terbuka siap mengoyak burung yang terluka.
Tapi tepat di momen itu, paruh Raven mulai bersinar—perak, pucat, dan berpendar seperti permukaan bulan.
Swish!
Dengan gerakan mendadak dan tajam, ia mematuk ke depan. Paruh perak itu menusuk ke dekat leher Raptor, mengunci dalam.
"Screeeecccc!!" Raptor itu menjerit kesakitan. Tubuhnya kejang. Cahaya perak berdenyut samar di dalam luka—kilau ganjil yang seolah memperbesar setiap tetes rasa sakit.
Crackle!
Dalam murka, Raptor itu melepaskan ledakan listrik jarak dekat tepat di titik kontak.
"KAWW!" Tubuh Raven itu kaku seketika. Bulunya meremang saat kebiakan menerkamnya. Di detak berikutnya, Raptor mengunci rahangnya di leher Raven.
Di sisi lain—
Slash! Slash! TANG! Klink! Slash! Klink!
Lyra mengitari Uraan dengan kecepatan yang mengerikan. Sepatu botnya nyaris tidak menyentuh tanah. Gambar-gambar sisa motion mengabur di penglihatannya. Ia kesulitan melacak gerakannya dengan benar. Baja terus berbunyi saat ia berhasil memblokir beberapa tebasan, sementara beberapa lainnya mengiris lengan, bahu, dan pinggangnya. Darah hangat meresap melalui kain yang sobek.
"Heh..." Suara dingin Lyra terbit di tengah gempuran yang tak henti.
"Aku tidak akan menyangkal kecepatanmu," katanya lancar, rapiernya mengiris garis dangkal di punggung Uraan, "tapi bukankah kau butuh waktu untuk membangun momentum?"
"Hehe," Uraan menjawab ringan, meski darah menetes dari lengannya, "iya memang begitu, Nyonya. Tapi terhadap seseorang sepertimu, apakah aku masih membutuhkannya?"
Mata Lyra melebar sepersekian detik.
Alih-alih mundur atau bertahan, Uraan tiba-tiba menancapkan pedangnya ke tanah tepat di jalur gerak Lyra.
Thang!
Masih terbawa momentumnya, ia tidak bisa mengubah arah tepat waktu. Kaki menabrak bilah yang tertancap. Keseimbangannya patah.
Ia terhempas ke depan, menghantam tanah dengan kepalan, meluncur di lantai arena sebelum terhenti kasar beberapa meter kemudian. Debu berayun di belakangnya.
Saat ia berhenti, Uraan sudah berada di belakangnya.
Ia berdiri terengah-engah, darah mengalir dari beberapa luka. Penyembuhannya kewalahan menjaga ritme—kilauannya redup dan tidak stabil, seolah cadangan energi tertentu terkuras lebih cepat daripada yang bisa dipulihkan.
Klink!
Ia menebas rapier Lyra dengan tajam. Senjata itu terlempar berputar dari genggamannya, berbentur-bentur di tanah.
Tangan kosong sekarang, Lyra nyaris tidak punya waktu berbalik sebelum Uraan mengangkat telapaknya tepat di depan wajahnya.
[Wind Blade]!
Crescent angin terkompresi meraung maju—
Tapi sebelum damage-nya bisa menjadi fatal, Lyra dan Raptor-nya—yang masih menggigit Raven Uraan di rahangnya—terlindungi cahaya dan ter-teleport pergi.
"Hufff..." Raven itu mengeluarkan bunyi lega samar saat ketegangan lenyap.
"Dasar..." Uraan menggeram, menurunkan tangannya.
Ia menghembuskan napas perlahan, mengusap darah dari dagunya.
"Anak-anak di top 10 memang gila... Yah, setidaknya mereka tidak cerewet." Ia jeda, mengernyit sedikit. "Maksudku, mereka tidak terlihat begitu, jadi mungkin..."
Ia memikirkan Lyra, Dhalia, dan Lily. Dari yang telah ia lihat sejauh ini, mereka tidak sombong berlebihan. Mereka punya kebanggaan—tapi tidak berlebihan. Mereka memahami batasan diri mereka. Itu saja yang membedakan mereka dari tipe yang biasa ia temui di kotanya.
Lyra, meski sangat mirip dengan wanita-wanita itu dalam perilaku, tidak berlebihan.
Dhalia hanyalah pecandu pertarungan—hidup dan bernapas hanya untuk combat.
Sedangkan Lily... ia karakter paling unik yang pernah ia temui sejauh ini.
"Bisa dipanggil dengan nama depannya? Aku pikir aku tidak akan pernah mendengar itu dari mulut seseorang, padahal aku yang memberinya hormat duluan... apalagi dari seorang perempuan."
Pemikirannya melayang ke Leo.
"Aku benar-benar ingin bertanding dengannya. Selama aku tidak lagi dipasangkan dengan pria sialan yang mengerikan itu di pertandingan berikutnya..."
Uraan yakin sepenuhnya bahwa ia akan memenangkan bracket Loser dan maju menghadapi pelajar-pelajar dari bracket Winner. Tujuannya peringkat 3—mungkin bahkan 2 jika keuntungannya berpihak padanya.
Peringkat 1 mustahil.
Bukan setelah menghadapi Leon dan menyaksikan jurang perbedaan antara mereka.
Yang tidak ia ketahui adalah bahwa Tavian telah mengamati setiap pertandingan dengan fokus tajam, mengurai gerakan, mengidentifikasi kelemahan. Kecuali 2—Leo dan Leon—ia menemukan celah di hampir semua orang.
Termasuk Uraan.
Uraan ter-teleport di tengah pertandingan.
Tapi sesaat setelah ia tiba di area penyembuhan—
TUK!
Sebuah tinjuan menghantam wajahnya.
"A-apa?!" Uraan terhuyung mundur, terkejut. Ia menoleh—
Lyra berdiri di sana, murka membara di matanya.
"Apa yang kau lakukan pada Stormripper-ku?! Kenapa lukanya tidak tertutup?!" desaknya, jarinya menunjuk tajam ke arah Raptor.
Mereka berada di dalam aula pemulihan yang luas dan besar, khusus diperuntukkan bagi 50 pelajar teratas. Healer-healer berjubah putih seperti perawat bergerak cepat di antara ranjang-ranjang, terus-menerus mengaktifkan sihir penyembuhan. Udara pekat dengan mana dan aroma herbal yang steril. Ada ruang ganti di sisi untuk pelajar mengganti seragam yang berlumuran darah.
Luka leher Stormripper masih berdarah.
Kilau perak berkerlip samar di dalam luka, meniadakan setiap upaya penyembuhan.
Rupanya, para healer tidak bisa menutupnya. Mereka mengklaim bahwa dibutuhkan setidaknya makhluk Mid 4-bintang atau tier lebih tinggi untuk menghilangkan efek tersebut.
Darah Raptor itu menetes merata ke marmer putih. Menolak menggumpal. Ia secara jelas kehilangan kekuatan dan vitalitas.
"Oh! Kurasa mereka pasti punya healer tier lebih tinggi di sini," Uraan berkata, berkedip.
Rupanya mereka punya, tapi saat ini ia pergi karena urusan tertentu.
"Bodoh! Mau kau matikan beast-ku? Lakukan sesuatu!" Lyra membentak. Suaranya retak sedikit di bawah tepi panik.
"Maaf, maaf! Midnight—hilangkan efek Moon Poison," panggilnya cepat.
Raven itu, yang diantar ke section penyembuhan lain, menoleh.
Untuk sesaat, mata merah darah itu berubah—menjadi perak murni.
Pulse cahaya bulan yang halus berkilau di atas luka Raptor.
Di detik berikutnya, bersamaan dengan sihir penyembuhan yang terus berjalan, kilau perak itu lenyap—dan luka menutup dengan cepat. Daging menjalin kembali.
Lyra menarik napas dalam-dalam dengan lega. Ketegangan di bahunya mengendur.
Lalu ia menatap Uraan dengan tatapan kesal.
"Kau ini bodoh sekali!"
---
A/N: Aku akan mencoba mempublikasikan lebih banyak Bab segera, meski harus jujur, aku sangat lelah sekarang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!