Bab 265: Tundra

Bahkan sang pembawa acara pun tak bisa menyembunyikan kegembiraannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Hadirin! Perhatikan baik-baik!" serunya, suaranya menggema di seluruh arena. "Itu Integrasi Roh! Mungkin terlihat mirip dengan Fusi Jiwa, tapi ini eksklusif bagi mereka yang memiliki roh sebagai binatang jinak—dan telah mencapai tingkat pemahaman yang cukup dengan mereka. Meski tampak lebih rendah daripada Fusi Jiwa, tidak seperti kondisi itu, ini sama sekali tidak bergantung pada kekuatan jiwa. Sebaliknya, ini berjalan murni dengan mana dan kemampuan mental! Yang berarti—jika kau bisa meregenerasi mana dengan kecepatan tinggi dan memiliki pikiran yang cukup kuat—kondisi ini bisa dipertahankan selamanya!"

Mendengar itu, Leo tenggelam dalam pemikiran mendalam.

Kalau begitu, sejak Lily bisa langsung menggunakan manaku, dia bisa menjadi lebih kuat...

Leo mengangguk pelan pada dirinya sendiri, sudah merencanakan beberapa 'metode' unik yang bisa dia terapkan malam ini untuk memajukan ikatan jiwa mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Kondisi Integrasi Roh memungkinkan penggunanya menarik langsung dari mana binatangnya alih-alih mana sendiri setiap kali mengaktifkan skill. Selain itu, ini memberikan kebebasan penuh atas kontrol elemen, menghilangkan kebutuhan untuk bergantung pada formasi kaku seperti yang digunakan dalam skill seperti bilah angin terkompresi. Lily sekarang bisa dengan bebas membentuk duri angin terkompresi, memanipulasi arus udara untuk menciptakan pijakan di udara, menghasilkan tornado dengan memanfaatkan perbedaan tekanan—apa pun yang bisa dicapai melalui manipulasi angin murni sekarang dalam jangkauannya. Dia hanya perlu keahlian, dan itulah yang tersulit.

Satu-satunya biaya adalah mana dan energi mental.

Tapi bahkan kelemahan itu berkurang ketika dia menggunakan mana binatang itu sendiri untuk menopang teknik tersebut. Dengan Lily dan rohnya terus-menerus meregenerasi mana, terbentuklah lingkaran umpan balik yang hampir sempurna. Satu-satunya batasan nyata yang tersisa adalah ketersediaan mana lingkungan.

Dhalia tak kalah mengesankan. Melihat Lily berlari di udara seolah-olah itu tanah padat, dia menyipitkan mata dan fokus. Tombak es terus terbentuk, diperkuat dengan telekinesis untuk menciptakan pijakannya sendiri, dan dia bersiap menghadapi Lily langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Lily mempercepat dan melancarkan tebasan ke atas yang tajam.

Klink! Krack!

Dhalia menangkis bilah itu dengan gauntlet-nya—tapi gauntlet itu hancur karena dampaknya saja.

"Hah...?" Dhalia menatap tinju kirinya yang kini telanjang, kebingungan melintas di wajahnya. Dia tidak bisa memahami bagaimana serangan Lily membawa kekuatan yang begitu luar biasa. Sebelum dia bisa bereaksi terhadap gerakan berikutnya, dia merasakan sebuah tangan mencengkeram erat pergelangan tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Ayo ikut!" kata Lily riang, mengayunkan lengannya dan melemparkan Dhalia melintasi langit arena.

Dia tidak membiarkannya menghantam tanah.

Hembusan angin kencang berputar di sekitar tubuh Dhalia dan melemparkannya kembali ke arah Lily.

Lily menebas lagi.

Klink! Krack!

Dhalia menangkisnya dengan gauntlet-nya yang masih utuh—tapi bahkan itu pun hancur, retakan menjalar di permukaannya sebelum pecah berkeping-keping.

"Kau—!"

Ledakan angin meletus dari bawah kakinya, membuatnya melesat ke atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"AAAAAHHHHHHHH!"

Dhalia menjerit saat terlempar hampir 50 meter ke udara sebelum gravitasi menariknya kembali. Latihannya langsung bekerja. Saat jatuh, dia membentuk beberapa tombak es di udara dan meluncurkannya ke arah Lily secara beruntun.

Swish! Swish!

Lily melepaskan [Wind Blades] untuk menangkis sebagian. Sisanya dia hindari dengan melangkah ke pijakan tak terlihat, berpindah posisi dengan mudah. Hembusan kuat lainnya meletus, melemparkan Dhalia ke atas lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Seolah-olah seluruh langit di atas arena adalah milik Lily.

Pertandingan berlangsung sengit, penonton tidak pernah sekali pun diam—hanya semakin keras dengan setiap pertukaran.

Jauh di atas, di dalam ruang Profesor dan Wakil Kepala Akademi, Brant menonton dengan ekspresi terkejut yang menyenangkan.

"Kau mengajarinya gaya bertarungku?" tanyanya, menoleh ke arah Katherine.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Dia mengangguk dengan tenang.

"Dari semua pengguna angin yang pernah kulihat, gayamu yang terbaik. Jadi aku mengajarkannya padanya."

"Hahahaha!" Brant tertawa keras. "Aku tahu, aku tahu—suamimu yang terbaik!"

Elemen angin Lily telah membuatnya lengah. Dia hanya tahu tentang elemen kayunya melalui treant. Tampaknya dia menyembunyikan kekuatannya dengan sangat baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Kembali di ruang 10 besar, Uraan terlihat sangat bingung.

"Apa-apaan..." gumamnya. "Hurricane, kurasa kau dalam masalah serius saat menghadapinya..."

Meski begitu, dia tetap optimis. Lily tampaknya tidak memiliki teknik khusus—hanya kontrol luar biasa dan kekuatan mentah.

Leo sudah mengevaluasinya. Kekuatan pribadi Uraan berada di Low-3-star, dan setelah berlatih sejak kecil, dia benar-benar memiliki peluang untuk mengalahkan Lily, bahkan jika Lily saat ini memegang keunggulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"H-hentikan..." Dhalia mengerang saat dirinya terlempar ke kiri dan ke kanan di udara. "Aku merasa mau muntah..."

Namun meski mual, dia belum kalah. Bahkan dalam kondisi itu, dia terus menangkis tebasan pedang Lily dengan tinju kosongnya, bermanuver di sekitar bilah di udara dengan insting dan keterampilan murni.

Lily harus mengakui—Dhalia benar-benar terlatih dan terampil. Adapun dirinya, dia menerjang dengan kekuatan mentah.

Di bawah mereka, binatang-binatang itu terkunci dalam kebuntuan. Tak ada yang mau menyerah. Cahaya treant telah meredup, mananya hampir habis, sementara Boreal Shellbeast terengah-engah, gerakannya lamban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Leo memeriksa mana Lily.

Mana: 8.000 / 26.000 | 3.000 / 12.000{12.000 berasal dari Integrasi Roh Lunaria}

Lily jelas bergantian menggunakan mana antara dirinya dan Lunaria, memperpanjang pertarungan selama mungkin.

Menggertakkan gigi, Dhalia akhirnya meledak dan mencurahkan segalanya ke satu gerakan putus asa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

[Ice Burst]!

Matanya memutih saat ledakan kabut es meletus dari tubuhnya, menyelimuti arena. Menggunakan pijakan baru yang terbentuk dari tombak es, dia mengabaikan segalanya dan melemparkan dirinya langsung ke bawah menuju Lily dari ketinggian, tinjunya dilapisi energi es padat.

"BERAPA BANYAK MANA YANG KAU PUNYA?! BERI AKU SEDIKIT—!!!"

Dia tidak sempat menyelesaikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Lily menyingkir di udara dan menangkap pergelangan tangannya.

"Oh sial..."

Dhalia langsung menyadari kesalahan yang dia buat dalam kegilaannya.

Lily memutar tubuhnya dan, dengan sentakan tajam, melemparkan Dhalia langsung ke bawah dengan kekuatan yang lebih besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

THAM!

Ring—yang sudah berubah menjadi tundra beku oleh es dan angin tanpa henti—pecah lebih jauh saat Dhalia menghantamnya. Pecahan kristal dan embun beku meletus keluar. Sebelum kabut dan debu sempat mengendap, Shellbeast telah diteleportasi pergi.

"Pertandingan yang luar biasa!!!" teriak sang Pembawa Acara keras, yang disambut sorakan penonton yang lebih keras. Mereka jelas terhibur. Terutama dengan dua gadis. Lily melambaikan tangannya ke penonton seperti Aaron, dan arah lambaiannya membuat para cowok menjadi gila. Beberapa bahkan melempar lamaran pernikahan, yang diterima dengan wajah menghina dari Lily. Wajahnya berubah sedingin es, membuat penonton terdiam.

Dia bersumpah tidak akan melakukan aksi seperti itu lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Ting!

Saldo : 1.257.090 [500.000] → 1.532.090 AC

Kali ini, bahkan ketiga gadis itu mendapatkan kembali beberapa kredit.

Ketika Dhalia dibawa ke ruang 10 besar, dia mengambil ember dan terkulai di sudut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Blerrrggggg!"

Dia muntah hebat.

"Aku tidak akan pernah bertarung dengannya lagi... haaah... hahh..."

Tak lama kemudian, Lily tiba—dan tanpa peringatan, langsung melompat ke arah Leo, melingkarkan tangannya di tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Aku menang!"

Dia berseri-seri saat Leo dengan lembut menepuk punggungnya.

Sementara itu, cowok-cowok lain memalingkan muka dengan rasa jijik yang terlihat.

Bagaimana mungkin dia bisa mendapatkan Lily dengan penampilan biasa seperti itu?!!!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Tak lama kemudian, Ronan dan Marco diteleportasi pergi.