"Hadirin sekalian! Inilah pertandingan pertama kita untuk para murid Tier-1!" Begitu suara sang Host menggelegar ke seantero arena, gemuruh sorak penonton langsung pecah membahana.
"Tetapi!"
Satu kata itu membelah keriuhan bagai bilah pedang. Gemuruh sorak seketika lenyap, tergantikan oleh keheningan yang mencekam.
"Murid baru peringkat pertama kita bisa dibilang seekor kuda hitam—sebab sejak awal dia tidak berada di posisi 10 besar, bahkan bukan di 50 besar, 500 besar, ataupun 5.000 besar!"
Desah napas tertahan menyapu seisi tribun.
"Benar sekali! Dia adalah murid dengan Life Talent, yang saat pendaftaran awalnya berada di peringkat ke-6.000. Dan ya—dia memanfaatkan celah dalam sistem untuk melesat ke peringkat pertama!" seringai sang Host kian lebar. "Sekarang pertanyaannya adalah—apakah kemampuannya ini sungguhan, atau sekadar keberuntungan belaka? Karena, seperti yang bisa kalian lihat, para murid yang bersusah payah menembus 10 besar murni melalui ujian tampak sama sekali tidak senang dengan kehadiran si pendatang baru ini."
Sang Host sengaja memberi jeda sesaat ketika pintu gerbang arena berderit terbuka dan kedua murid melangkah masuk.
"Dan sekarang, mari kita sambut murid peringkat ke-8 kita saat ini dengan perolehan 56.780 poin—Lyra Noctis!"
Saat sosoknya muncul, arena kembali bergemuruh. Seorang gadis berparas luar biasa jelita melangkah ke dalam ring, seketika menyedot setiap pasang mata. Rambut pirang terangnya berkilau di bawah sorotan lampu arena, dan gaun pas badannya mempertegas lekuk tubuhnya tanpa sedikit pun menghambat pergerakan. Kehadirannya saja sudah membuat para pemuda ternganga menelan ludah, sementara para gadis mendengus kesal. Sebilah pedang perak ramping tergenggam mantap di tangannya, berukuran amat serasi dengan postur tubuhnya, berpadu dengan zirah perak ringan yang melindungi titik-titik vitalnya tanpa mengorbankan kelincahan.
"Dan kini!" raung sang Host, suaranya kembali meninggi. "Sang genius yang membobol sistem dan meraup 5.500.000 poin dalam sekali jalan—berikan tepuk tangan meriah untuk Tavian Gridfall!"
Rambut oranye yang dikepang panjang bergoyang pelan saat Tavian muncul. Kulitnya yang cerah, perawakannya yang ramping namun terlatih, busana bangsawannya, serta tatapan matanya yang fokus dan teguh langsung menegaskan satu hal—pemuda ini bukanlah orang yang merangkak ke puncak hanya karena nasib mujur. Gerak-geriknya memancarkan tekad yang tenang.
Perlengkapan paling mencolok yang dibawanya adalah sebatang tongkat logam hitam sepanjang tubuhnya. Ujung atasnya melengkung membentuk huruf 'C' yang khas, dan di dalamnya melayang sebuah kristal oranye mungil berbentuk layang-layang yang bersinar terang, berdenyut pelan bagaikan jantung yang berdetak.
Peringkat perlengkapan itu begitu tinggi sampai-sampai sistem Leo bereaksi seketika, memproyeksikan rinciannya tepat di depan matanya.
Gridfall Array Staff
Peringkat: Tingkat Kuning Puncak
Tipe: Perlengkapan
Penempa: Pandai Besi Puncak Roderick Gridfall
Tongkat ini secara signifikan memperlancar penyaluran mana, mengurangi hambatan dan kebocoran selama pengaktifan array. Memberikan perlindungan pasif Mind Protection, melindungi penggunanya dari gangguan mental, serangan balik ilusi, serta sentakan balik array hingga Puncak Bintang 5. Dalam penggunaan jangka panjang, kristalnya melepaskan efek Mind-Clear yang menenangkan, mempertajam fokus, dan meredakan kelelahan mental.
Dirancang untuk presisi alih-alih kekuatan kasar, Gridfall Array Staff memungkinkan pengerahan array yang lebih cepat, stabilitas yang lebih baik, serta koreksi seketika. Mampu menyimpan 5 formasi tingkat Advanced siap pakai untuk dipicu secara instan dengan mengonsumsi mana, menuntut ketahanan mental yang kuat dari penggunanya.
Ini adalah perlengkapan tingkat tertinggi yang pernah disaksikan Leo seumur hidupnya. Bahkan Leon, yang duduk di sampingnya, dapat merasakan tingginya peringkat benda itu tanpa perlu mengandalkan sistem apa pun.
"Itu setidaknya barang Tingkat Kuning yang ditempa oleh seorang Pandai Besi tingkat Puncak," gumam Leon dengan mata menyipit. "Gridfall... aku belum pernah mendengar nama itu."
"Apakah perlengkapan setinggi itu diizinkan?" bisik Leo pelan. "Bukankah itu memberi keuntungan yang tidak adil bagi orang-orang kaya?"
Leon mendengus pelan lalu menggelengkan kepalanya.
"Tidak ada yang kaya atau miskin dalam pertarungan hidup dan mati. Yang ada hanyalah hidup atau mati."
Kemudian nadanya berubah serius.
"Dan perlengkapan saja tidak akan memenangkan pertarungan. Penggunanya sendiri yang harus mampu mengeluarkan potensi penuhnya. Dengan banyaknya monster tak terduga yang berkeliaran di dunia ini, perlengkapan berperingkat tinggi sekalipun akan menjadi tak berguna di tangan orang yang tak punya kejeniusan untuk menggunakannya. Terkadang, bertarung dengan tangan kosong jauh lebih baik daripada bergantung pada perlengkapan asing yang justru mengekang instingmu."
Leo mengangguk perlahan.
Pertarungan pun dimulai.
Lyra Noctis mengangkat tangannya—dan memanggil beast miliknya.
Skreeeeee!
Pekikan memekakkan telinga merobek udara arena begitu sosok monster itu mewujud, mengirimkan hawa dingin ke tengkuk para penonton.
Stormripper Raptor (Pseudo 3-Bintang) – Garis Darah Super
Beast raksasa itu berdiri menjulang hampir setinggi enam meter di atas kedua kaki belakangnya yang kekar, sementara sepasang kaki depannya yang lebih kecil dipersenjatai cakar-cakar tajam berkilauan. Bulu-bulu logam menutupi seluruh tubuhnya, memantulkan cahaya layaknya baja tempaan, sementara percikan listrik statis berderak dan menari-nari di sekujur sosoknya. Jelas sekali bahwa ini adalah monster bertipe petir.
Sorot mata sang Host berbinar penuh gairah.
"Dan lihatlah itu! Beast ikonis dari keluarga Noctis! Fakta ini saja sudah membuktikan bahwa Lyra Noctis sangat mungkin merupakan salah satu calon pewaris!"
Sang raptor tak menunggu basa-basi ataupun pujian. Begitu pandangannya mengunci Tavian, ia langsung melesat maju bagaikan sambaran kilat, meninggalkan lidah-lidah listrik tipis yang berderak di jalurnya.
Tetapi—
"Stormripper, berhenti!" seru Lyra.
Beast itu mendadak rem mendadak di tengah serangannya. Kepalanya tersentak ke samping, kebingungan terpancar di matanya. Baru saat itulah semua orang tersadar—monster itu sama sekali tidak sedang mengarah ke Tavian. Ia justru berlari menyerong ke sudut lain arena.
Sebuah array emas raksasa telah terbentang tanpa suara di bawah lantai ring, berputar perlahan dengan simbol-simbol rumit yang berpendar di tepiannya.
"Ilusi..." gumam Lyra di balik desah napasnya.
Tavian tak memberinya ruang untuk mengatur napas.
"Array Pengikat Rantai Astral Bintang-3!"
Dia mengentakkan ujung bawah tongkatnya ke lantai. Seketika itu juga, tiga lingkaran sihir menyala terbentuk mengelilingi sang raptor dalam formasi segitiga. Rantai-rantai proyeksi energi jingga yang tebal dan menyilaukan melesat maju, menerkam ke arah binatang buas tersebut.
Mengendus bahaya, raptor itu melompat tinggi ke udara, tubuhnya berderak hebat diselimuti listrik. Di tengah lompatan, ia berputar tajam dan beralih menerjang lurus ke arah Tavian.
"Array Pertahanan Bumi Bintang-3!"
Sekali lagi, Tavian menghantamkan tongkatnya ke tanah. Formasi melingkar besar melebar di bawah kakinya, simbol-simbol sihirnya terkunci rapat. Dari tepian array, dinding tanah yang menjulang tinggi melesat ke atas tepat pada waktunya.
DUAR! BRAK!
Sang raptor menghantam dinding tanah itu dengan keras. Puing-puing batu meledak ke segala arah saat monster itu terhuyung linglung sesaat.
Namun Tavian tak memiliki waktu untuk bernapas lega.
Lyra melesat maju, aliran listrik mendesing ganas di sekeliling kakinya. Sosoknya mengabur saat ia memangkas jarak hanya dalam sekejap mata.
"Array Distorsi Bintang-3!"
Lintasan kilat lurus yang menerjang ke arah Tavian mendadak terbelokkan. Ruang di sekitarnya terdistorsi, dan tebasan pedang Lyra tiba-tiba muncul kembali di samping pemuda itu, tepat saat bilahnya hanya menebas udara kosong.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!