Bab 168: Menuju Akademi - 2

Bab 168: Menuju Akademi - 2

Brant mulai dengan tenang, jari-jarinya mengetuk pelan sandaran kursi kayu sembari menjelaskan.

"Mengenai hambatan dalam kenaikan peringkat beast—itu hanya terjadi ketika suatu makhluk berevolusi dari satu fase ke fase lain. Sangat mirip dengan manusia yang punya masa kanak-kanak, remaja, dewasa, dan akhirnya tua. Beast mengikuti progresi yang serupa. Dari 1-bintang sampai Pseudo 3-Bintang, seekor beast bisa dianggap masih di fase anak. Dari 3-bintang sampai Pseudo 6-bintang, ia memasuki fase remaja. Di 7-bintang, ia menjadi dewasa, dan di 8-bintang, ia mencapai apa yang bisa disebut masa tua. Lebih dari itu—9-bintang dan 10-bintang—tahap-tahap itu dianggap transendensi, karena makhluk di level itu mulai memperoleh keilahian."

Leo mengangguk perlahan, menyerap penjelasan itu. Melihat bahwa ia mengerti, Brant melanjutkan.

"Jadi intinya, ketika seekor beast mencapai puncak suatu fase—misalnya, dalam kasusmu, Pseudo 3-Bintang, fase anak—ia tidak bisa lagi maju sehalus sebelumnya. Tidak bisa naik peringkat sepagai biasa. Di titik itu, ia membutuhkan bantuan eksternal. Dan bantuan eksternal itulah yang kita sebut kristal elemen."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Jadi setiap fase membutuhkan kristal elemen?" Leo bertanya, alisnya berkerut.

Brant menggeleng.

"Tidak. Itu hanya berlaku untuk fase anak. Fase lain mungkin membutuhkan hal yang berbeda—kadang disertai kristal elemen juga. Dan ingat, jumlahnya pun meningkat. Satu kristal mungkin tidak cukup. Itu berlaku bahkan untuk Pseudo 3-Bintang."

Leo mengangguk lagi, beratnya informasi itu mulai terasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Lalu bagaimana aku tahu kristal elemen apa yang dibutuhkan beast-beastku?" Leo bertanya, sudah membentuk dugaan di kepalanya.

Brant berhenti sejenak, matanya menyipit sedikit sambil berpikir.

"Hm... hari itu, aku melihat kau punya panther dan juga beast jenis serigala, kan?"

"Iya," Leo mengiyakan tanpa ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Beast jenis ini kebanyakan bertipe fisik," Brant berkata, mengangguk pada dirinya sendiri. "Aku cukup yakin mereka tidak memiliki serangan elemen. Kalau begitu, mereka butuh kristal elemen tanpa atribut. Kau beruntung—kristal tanpa atribut itu yang paling murah dan paling banyak."

Mendengar itu, Leo sedikit berdecih.

"Kalau mereka punya serangan elemen?" tanyanya.

"Hm?" Brant memiringkan kepalanya. "Kalau begitu, kau butuh kristal elemen yang sesuai dengan setiap elemen yang digunakan beast-mu. Beri beast itu, lalu tunggu saja sampai ia naik peringkat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Leo membeku.

"Setiap kristal... untuk semua serangan elemen?" ulangnya datar.

Brant mengangkat alis.

"Apa? Mereka punya serangan seperti itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Leo teringat kemampuan Shyra. Tanpa berkata apa-apa, ia mengangkat belati tanduk lembu yang diberikan Lily dan memperagakannya.

"Ini..." katanya, mengaktifkan [Violet Hellbrand].

Api ungu meledak keluar, melapisi bilah belati itu. Udara berkilau oleh panas saat api itu menyala secara tidak wajar, bercampur kabut racun yang samar.

Alis Brant terangkat heran.

"Itu... api dan racun," katanya setelah sesaat. "Jadi kau juga butuh kristal untuk kedua atribut itu."

"Boleh ku bertanya, berapa harganya?" Leo bertanya hati-hati.

Brant mengangguk.

"Di luar akademi, kristal elemen umum seperti air dan api biasanya seharga satu koin emas per keping. Kristal khusus—seperti racun—bisa mencapai tiga sampai empat koin emas. Bahkan lima, di beberapa kasus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Leo meringis.

Pahit.

Ia juga punya [Mist Shroud]—atribut khusus lagi. Sadar itu menghantam keras, dan tiba-tiba ia merasa bangkrut di segala sisi.

Sialan, tunggu—

"Profesor," Leo berkata cepat, "kalau ada beast tertentu yang nama spesiesnya mengandung atribut aneh... seperti matahari atau bulan—tapi tidak punya serangan yang terkait?"

Brant terdiam sejenak, kaget.

"Matahari dan bulan?"

"Iya," Leo menjawab, semburat harapan merayap di suaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Brant berpikir sejenak, lalu mengangguk.

"Kalau hanya di nama spesies, tapi beast-nya belum membangkitkan kemampuan yang terkait dengan atribut itu, biasanya ia tidak perlu menggunakan kristal tersebut untuk naik peringkat. Jadi tidak—kau tidak membutuhkannya."

Ia berhenti, lalu menambahkan dengan nada serius.

"Dan karena kau mengangkat soal kristal matahari dan bulan, sebaiknya kubisaikkan peringatan—mereka langka. Sangat langka. Bersiaplah membayar harga yang mahal. Bahkan lima puluh sampai seratus koin emas masih bisa dianggap murah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Ia berkata ini sambil mengamati Leo dengan saksama, menebak bahwa salah satu beast-nya mungkin memiliki sifat seperti itu—tapi ia tidak bisa memastikan yang mana.

Dryad, Panther, Colossus, dan Direwolf itu... di mana matahari atau bulan masuknya? Brant berfikir.

Mendengar itu, Leo menghembuskan napas lega pelan. Tidak mungkin ia memperoleh bahkan satu kristal matahari atau bulan—jangan bicara soal beberapa.

Setelah jeda singkat, Brant kembali berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Kalau suatu saat kau kesulitan menaikkan peringkat beast, kuberanikan mengunjungi analis di dalam akademi. Mereka akan memeriksa beast secara menyeluruh dan memberikan laporan detail—kristal apa yang kau butuhkan, dan di tahap lebih tinggi, bahan lain apa yang mungkin diperlukan."

Leo mengangguk. Ia hampir beranjak pergi ketika satu pikiran lain menyengatnya.

"Lalu bagaimana beast liar naik peringkat?" tanyanya. "Kalau tidak ada yang membantu mereka?"

Brant tersenyum tipis, seolah sudah menyangka pertanyaan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Beast liar memiliki kemampuan感应 bawaan yang memandu mereka menuju kristal elemen yang mereka butuhkan. Namun, setelah dijebak, kebanyakan beast kehilangan insting itu. Dari titik itu, tanggung jawab sepenuhnya jatuh ke pundak Master."

Leo mengangguk lagi.

"Ada lagi?"

Ia berpikir sejenak, lalu bertanya, "Lingkup apa yang Anda ajarkan, Profesor? Aku melihat tadi Anda menggunakan angin dan air... itu keahlian Anda?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Brant tertawa pelan.

"Masih terlalu awal bagimu menerima pengajaran tempur dari diriku. Bahkan memberikan satu petunjuk saja sudah terasa tidak adil bagi mahasiswa baru lain sepertimu. Bersabarlah. Setelah kau punya pemahaman dasar tentang dunia ini, kau bebas menghadiri kelas mana pun yang cocok untukmu."

Lalu ia menambahkan dengan anggukan,

"Iya, aku memang pelatih tempur angin dan air. Kalau kau akhirnya memilih jalan itu, kau bebas datang padaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Setelah jeda singkat, ia menambahkan lagi,

"Yah, kau bisa datang padaku kalau menemui kesulitan apa pun."

Leo mengangguk tulus. Pemahamannya tentang dunia ini masih dangkal—belajar langsung dari seorang profesor rasanya seperti melompati SMA dan langsung terjun ke kuliah.

"Sekarang pergilah," Brant berkata, melambai tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Kita akan berangkat segera."