Mendengar teriakan instruktur itu, ekspresi Lu dan Brant langsung mengeras, ketegangan santai di antara mereka berubah menjadi sesuatu yang tajam dan waspada.
"Dari arah mana?" tuntut Lu, nada urgensi menyelinap dalam suaranya.
Instruktur itu menarik napas cepat, terlihat memaksa dirinya untuk tenang. Dia menegakkan punggungnya dan menghadap dua sosok dengan aura luar biasa yang menjulang di hadapannya.
"Datangnya dari arah yang berlawanan dengan yang pertama," lapornya cepat. "Saat ini berjarak lima belas kilometer—tapi kecepatannya tidak normal. Hampir tiga kali lipat kecepatan yang pertama. Dengan laju ini, ia akan mencapai kota dalam sepuluh menit!"
"Secepat itu!" seru Lu, alisnya berkerut.
Tatapan Brant menajam. "Bagaimana ukurannya? Sama dengan yang ini?"
"Tidak," jawab instruktur itu, mengangkat lengannya dan menunjuk ke arah Colossus yang jauh di sana, tempat tiga profesor lain mati-matian berusaha memperlambatnya. "Dari yang dilihat pengawas kami, ukurannya sekitar setengah dari yang ini."
Brant berbalik ke arah Lu, rahangnya mengeras.
"Ini..." Dia berhenti sejenak, menghela napas perlahan. "Aku harus turun tangan lebih awal dari rencana. Aku akan mencoba melelahkan Colossus ini secepat mungkin. Kalau yang satu lagi sampai sebelum itu—" Matanya terkunci pada tatapan Lu. "—kau yang menanganinya."
Ekspresi Lu langsung menggelap.
"Itu akan memberi keuntungan pada para Iblis..." gumamnya. Lalu matanya berkedip, sesuatu mulai tersambung di kepalanya. "Tunggu. Bagaimana dengan binatang-binatang yang kabur dari Colossus?" Dia berbalik tajam ke arah instruktur. "Berapa banyak?"
"T-tidak ada," jawab instruktur itu sambil menelan ludah. "Kami sudah memeriksanya beberapa kali oleh pengawas. Tidak ada binatang yang melarikan diri di depannya."
Lu mengerutkan kening. "Itu membuat segalanya lebih mudah... tapi bagaimana?" gumamnya, berbalik kembali ke Brant.
"Aku tidak tahu," jawab Brant dengan muram. "Tapi kita lakukan yang bisa kita lakukan." Dia mundur selangkah, kekuatan sudah mulai berkumpul di sekelilingnya. "Aku berangkat sekarang."
Dengan itu, dia melesat ke depan, sosoknya memudar saat melesat menuju Colossus yang kini hanya berjarak tiga kilometer dari gerbang kota.
"Aku mengandalkanmu. Api penyucianku tidak boleh terpapar terlalu awal..." Dia menghela napas, lalu berbalik tajam ke arah instruktur. "Pergi. Katakan pada mage spasial untuk memanggil semua kandidat begitu para Iblis bergerak. Kita tidak boleh kehilangan kandidat yang menjanjikan demi mereka."
Instruktur itu mengangguk cepat dan berlari kembali ke arah kota.
—Pertarungan Colossus 600 m—
BAM! BAM! BAM! BAM!
Dentingan dahsyat bergema di udara saat kera kuning raksasa dan dua profesor berulang kali menghantam dua titik berbeda di tengkorak Colossus. Gelombang kejut berdenyut ke segala arah setiap kali pukulan mendarat, puing-puing beterbangan jatuh seperti kerikil. Di dekat sana, profesor yang menggunakan asam terus melontarkan semburan korosif ke arah mata Colossus, sementara yang lain hanya duduk di sampingnya, menyilangkan tangan, tanpa memberikan bantuan apa pun selain komentar pedas.
Seperti dugaan, Colossus itu sama sekali tidak terpengaruh.
Setiap bagian tengkoraknya yang pecah seketika digantikan oleh lapisan tanah yang baru terpadatkan, menutup dirinya lagi dan lagi, membuat mustahil untuk mencapai lapisan kulit dalamnya. Asam itu tidak pernah mendekati mata Colossus—selalu terblokir oleh dinding tanah tebal yang memanjat dari bawah kelopak matanya yang besar. Pada kesempatan langka ketika percikan asam berhasil menembus, Colossus hanya menutup matanya sepenuhnya dan terus maju tanpa ragu, mengandalkan trait-nya—[Geo Resonance Sense]—untuk bernavigasi dengan sempurna.
"Cih. Tidak berguna," ejek profesor paruh baya itu, kerutan dalam mengisi wajahnya saat melirik ke samping. "Bagaimana kau bisa bintang empat dengan asam selemah itu? Aku ragu itu bahkan bisa menggores perisai lumpurku."
Profesor asam itu langsung membalas. "Bangsat. Mau merasakannya di alat kelamimu? Atau harus kulempar kau dari elangku saja?"
"Oh?" orang itu mencibir. "Melampiaskan amarahmu padaku karena aku mengatakan yang sebenarnya? Ayolah, lempar aku. Kita lihat saja apakah aku tidak akan mendorong setengah gurun masuk ke pantatmu dalam perjalanan turun."
"Apa?" profesor asam itu membentak. "Apa kau melakukan hal yang sama pada kemaluan istrimu sebelum dia menceraikanmu?"
Wajah instruktur itu memerah karena marah.
"Jangan bawa perempuan sialan itu ke hadap—"
Dia terpotong tiba-tiba saat hembusan angin kencang menghantam elang itu di tengah kalimatnya. Kekuatan mendadak itu membuat mereka terhuyung, kehilangan pijakan dan terlempar dari punggung binatang raksasa itu.
"Siapa?!"
Mereka berbalik tajam, hanya untuk melihat Brant melesat ke arah mereka dengan kecepatan tinggi, jubah putihnya berkibar keras tertiup angin seperti panji yang robek. Dia berhenti mendadak tepat di depan elang itu, udara di sekelilingnya bergetar karena hentakan yang tiba-tiba.
"Kembali," perintah Brant dingin. "Bersihkan binatang-binatang di tanah. Setelah itu, pulihkan tenaga dan tetap waspada terhadap aktivitas iblis."
"Hah? Tapi kenapa?" protes profesor asam, alisnya terangkat. "Colossus itu bahkan belum memasuki jarak satu kilometer."
Brant tidak membuang waktu, dengan cepat menjelaskan tentang Colossus kedua—dan keharusan menjaga api Lu tetap tersembunyi sampai momen terakhir.
Ekspresi profesor lainnya mengeras saat kesadaran menyapanya. Pesan yang sama sudah disampaikan ke profesor yang berada di atas kepala Colossus. Tanpa ragu, dia menyingkirkan kera raksasanya dan melompat langsung ke arah elang.
"B-bodoh! Kau akan membunuh elangku dengan momentum itu!" teriak profesor asam.
Tapi Brant menggerakkan pergelangan tangannya, udara langsung merespons. Bantalan angin yang terkendali memperlambat jatuhnya pria itu, menuntunnya dengan lembut hingga mendarat dengan halus di punggung elang.
"Tapi Profesor Brant," tanya profesor yang mendarat itu begitu dia menstabilkan diri, "bukankah para kandidat akan mengeluh?"
Brant hanya melambaikan tangan dengan nada meremehkan.
"Mereka sudah diberi waktu yang cukup," katanya datar. "Kalau mereka mengeluh, suruh mereka kembali ke luar gerbang untuk bertarung. Sekarang pergi."
Elang itu mengeluarkan jeritan tajam, mengepakkan sayapnya yang besar, dan berputar tajam menuju kota, sosoknya menyusut di kejauhan.
Brant mengentak-ngentakkan jari-jarinya, suara renyah memecah udara yang tegang.
"Mari kita lihat bagaimana kau menghadapi badai, hyap!"
Dia merentangkan kedua lengannya ke atas. Seketika, beban yang menghancurkan menekannya, seolah dia sedang memaksa bongkahan batu raksasa ke langit. Dari posisinya, awan gelap dan tebal mulai berputar dan berkumpul dengan kecepatan yang tidak wajar. Dalam hitungan detik, seluruh wilayah di sekitar Kota Thalor ditelan kegelapan saat awan-awan itu menutupi matahari.
SWWOOOOSSSS!
Angin mengamuk.
Di daerah yang jauh, udara tetap sunyi secara aneh—tapi di sekitar Colossus, angin menjadi liar dan bengis. Tekanan murni menghantam tubuh raksasanya, memaksanya berhenti mendadak. Bukan karena kehendaknya sendiri, tapi karena udara itu sendiri menolak membiarkannya maju. Vegetasi yang tumbuh di punggungnya tersobek dengan kasar, berputar-putar ke langit, memaksa Colossus itu mengangkat dinding tanah tebal untuk melindungi apa yang tersisa.
Lalu matanya terkunci pada Brant.
Melayang di udara, mengenakan pakaian putih, dia tampak hampir seperti hantu—sosok pucatnya berdiri kontras mencolok di langit yang menghitam, seperti arwah penyendiri yang memerintah badai yang telah dia lepaskan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!