Bab 194.1 - Seperti Orang yang Benar-Benar Berbeda

BGM: HEATS – Shin Getter Robo

===

Malam itu, yang bagi para demon adalah siang hari, deretan kereta kerangka berkibar bendera Klan Reiju berbaris rapi di depan mansion.

Saat mereka pertama kali berangkat, kereta tersebut membawa Jilbagias, Kvirtal, Alvar-Auril, dan yang lainnya, penuh sesak dengan senjata, tenda, serta berbagai perlengkapan.

Namun sekarang—

Obrolan riang para pemuda demon telah lenyap.

Kursi-kursinya sudah dicopot, digantikan oleh sebuah peti mati yang disegel dalam es.

「…」

Lyla dan anggota kelompok lain yang tertinggal berdiri kaku, ketegangan terpampang jelas di wajah mereka. Kampanye kemenangan seharusnya dirayakan, namun setelah pertempuran brutal yang memusnahkan seluruh bawahan kesayangan tuan mereka, Jilbagias, mereka tidak tahu harus menyapanya bagaimana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

――

「Aku kembali. Kuharap aku tidak membuat kalian terlalu khawatir.」

Meski begitu, Jilbagias melompat turun dari kereta dengan ringan seperti biasanya.

Dia terlihat segar bugar seperti selalu—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Kecuali bekas luka putih mencolok di lehernya.

Semua orang langsung menyadari bahwa itu adalah luka bakar akibat atribut suci.

「… Tuan! Aku sangat lega kau selamat!!」

Garounya berlari menghampirinya, cepat dan tegas seperti biasa. Di saat-saat seperti ini, kemampuannya untuk bertindak segera tanpa ragu atau berpikir berlebihan adalah kekuatannya yang sesungguhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

「Guk, guk!」

Tidak mau ketinggalan, Liliana buru-buru menyusulnya.

「Ohh, kalian berdua! Apa kabar?」

Jilbagias mengelus Garounya dengan satu tangan sambil dengan mudah mengangkat Liliana yang sedang bermain-main dengan tangan satunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

「Sungguh… Aku hanya merasa sangat lega kau selamat…!」

Suara Garounya bergetar. Dia menjawab dengan senyum pahit, tetapi tidak bisa dipungkiri adanya kelegaan tenang dalam cara bahunya akhirnya rileks.

Namun—

Ada sesuatu tentang senyuman itu yang mengganggu Lyla.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

「… Guk?」

Digendong dalam pelukannya, Liliana memiringkan kepalanya dan mengendus penasaran.

「?」

Karena dia bukan anjing sungguhan, dia tidak bisa mendapatkan informasi apa pun dari bau tersebut, jadi dia mulai menjilat bekas luka di leher Jilbagias. Dengan desisan samar yang menyegarkan, luka bakar suci itu menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

「Oh, terima kasih, Liliana. Anak baik. Kau menyelamatkanku tadi.」

Jilbagias mengusap kepala Liliana dengan penuh kasih sayang dan kuat.

Itu terasa begitu alami. Begitu biasa. Sangat khas dirinya.

Dan justru karena dia tampak sama sekali tidak berubah, Lyla merasa ada sesuatu yang sangat salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

（Bagaimana…）

Bagaimana mungkin dia tersenyum sebebas itu?

Lyla ingin berbicara dengannya segera, tetapi rasa jarak yang aneh menekan dirinya, dan kakinya menolak bergerak.

「Yang Mulia… Kami semua telah menunggu kepulangan Anda,」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Vigne berkata pelan, melangkah maju sebagai perwakilan para pelayan wanita yang tertinggal.

「Saya mendengar Anda mengambil banyak nyawa dan tampil luar biasa selama penyerbuan ke ibu kota kerajaan.」

―― Ya, itulah masalahnya.

Orang-orang di sekitarnya menafsirkan kata-kata itu sebagai pujian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Tetapi hanya Lyla, dan mungkin juga Liliana, yang memahami sifat asli dan berat dari apa yang telah dilakukannya.

「Kami telah menyiapkan makanan dan mandi untuk Anda. Setelah perbuatan sebesar itu, dan perjalanan kereta yang panjang, Anda pasti lelah. Jika ada yang Anda inginkan, silakan beri tahu kami――」

Untuk sekali ini, nada bicara Vigne terdengar ragu dan tidak langsung. Dia tidak sanggup mengucapkan "selamat atas kemenanganmu" dengan berani, karena—

「Tidak, aku baik-baik saja.」

Wajah Jilbagias mendung sejenak saat dia melirik ke barisan kereta.

「Sebaliknya… bawa mereka ke ruang bawah tanah.」

Kereta kerangka yang menarik peti-peti mati itu berderit pelan.

「… Mereka jauh lebih kelelahan daripada aku.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Semua orang langsung mengerti. Nada akrabnya hanyalah paksaan belaka.

「… S-Segera.」

Vigne membungkuk, dan para pelayan wanita serta penjaga elf malam mulai mengangkat peti-peti mati yang terkubur dalam es dari kereta. Peti-peti itu sangat berat, dan sedingin menusuk hingga seolah menggigit tangan, namun tidak seorang pun membiarkan sedikit pun ketidaknyamanan terlihat saat mereka membawanya dengan khidmat.

Ini adalah sisa-sisa jenazah para pengikut setia yang tetap loyal kepada sang pangeran sampai akhir hayat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

「…」

Jilbagias menonton dalam diam, lalu melirik ke arah Lyla.

Dia memberinya senyum lembut, bernuansa kesepian.

Lyla memaksakan senyum balik, tetapi kegelisahan itu tidak kunjung pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Segala hal tentang ekspresi itu terasa sedikit terlalu sempurna.

Karena dibuat terlalu indah,

Hingga terkesan artifisial.

Setelah mandi dan membersihkan debu perjalanannya, Jilbagias duduk untuk makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

「Baiklah… maafkan aku karena membahas ini tepat setelah pulang.」

Menggendong Liliana sekali lagi, dia menyelipkan lengan di pinggang Lyla seolah itu adalah hal paling wajar di dunia, menariknya perlahan ke sisinya.

「Ada begitu banyak hal terjadi di luar sana, dan aku benar-benar kelelahan… tapi karena itu, aku merasa agak… yah… kau tahu kan? Kau bisa membayangkannya, 'kan?」

Jilbagias terkekeh main-main. Para pelayan menunjukkan ekspresi antara jengkel dan geli, "Oh, itu lagi?" Namun mereka jelas merasa lega.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Tuan mereka tidak tenggelam dalam keputusasaan. Dia masih bersikap seperti dirinya sendiri.

「Kami akan pamit.」

「Selamat menikmati~」

Vigne, Garounya, dan yang lainnya keluar dari ruangan satu per satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Dan kemudian—

Hanya tinggal Jilbagias, Liliana, dan Lyla.

「――――」

Jilbagias merapalkan mantra singkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Kebisingan ambien lenyap seketika, menjerumuskan ruangan ke dalam keheningan total.

Itu adalah Penghalang Kedap Suara.

「Nah. Sekarang kita bisa bicara dengan santai.」

Dia tersenyum, tetapi ada sesuatu dalam senyumannya, dalam tatapannya—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Ketidaknyamanan yang sejak tadi dibangun Lyla akhirnya meledak.

Karena ketika dia sendirian bersama mereka,

Dia tidak pernah terlihat sedingin ini.

「Siapa… kau?」

Secara naluriah dia menepis tangan di pinggangnya. Mata Jilbagias terbuka sedikit, dan dia mengeluarkan suara apresiasi.

「Oh? Mengagumkan.」

「… Luar biasa. Bagaimana kau bisa mengetahuinya?」

Senyumannya tidak goyah.

Namun matanya memeriksanya seolah dia adalah spesimen yang menarik.

Jilbagias mengajukan pertanyaan kepadanya.

†††

Sup! Masih bersama saya, Jilbagias.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Saya yakin penyamaran saya sempurna, tetapi Lyla tersayang menembusnya begitu saja, dan saya akui, itu melukai harga diri saya.

Dia gemetar… gadis malang. Tunggu. Apakah itu ketakutan? …Tidak. Itu amarah.

Yang merupakan berita buruk.

Dia mungkin terlihat menggemaskan, tapi dia adalah seekor naga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Ah, sial! Penampilan saya sedang glitch!

Ya ampun, ya ampun!!

Dewa Iblis, tolong aku!

===

Wuthering Waves MSQ 3.6 Bagian 2 – Pedang, Bersihkan Alam Semesta

===

Daftar Proyek Saya:

Capitalist Tamer: The Wrong Way To Use Monster AKM & AKMRe Golem Maniac Metal Slime Sorcerer Can’t Become A Hero⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Honoured By All Immortals Kensei Chirem Countess of Eroge My Future Wife is STRONK! 7th Demon Prince

Cuckolded Man Learn His Place Card Gakuen Survive