Bab 180.2 - Pertarungan Sengit

BGM: Badai

Mantra mirip lagu menggema, dan sihir murni yang memunculkan kesan hutan yang luas menyebar ke seluruh sekitar.

Seorang caster bangsa elf!? Bukan sekadar caster biasa, melainkan seorang Sage!? Yang benar saja? Ada orang seperti itu di tempat ini.

『ALEX, DI BELAKANGMU!』

Ante memperingatkanku―― Ya, aku tahu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Undurnya Barbara adalah pengalihan! Monster sesungguhnya sedang menuju ke arah sini!

Aku menangkis panah cahaya yang melesat ke arahku sambil berbalik dan melihatnya, bulu keemasan berkilau di dalam kegelapan, sesuatu yang mengerikan sedang datang!

Menyala dengan beringas, mata makhluk buas itu menatapku tajam tanpa berkedip.

「【―― Taboo Hand to Hand Combat!】」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Sudah tidak ada ruang untuk menahan diri lagi, tidak ada waktu, tidak ada kemewahan untuk itu sekarang――

「Guh――」

Gerakan beastfolk yang merupakan Santo Tinju itu sempat tertegun sesaat, namun pelindung sang sage yang menyelimuti tubuhnya langsung menetralkan kutukan tabu tersebut.

Tetapi, saat-saat singkat itu... Adalah hal yang menyelamatkan nyawaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

「Hah!」

Cakar yang menebas menembus udara disertai auman. Satu-satunya alasan aku bisa menolak hantaman secepat kilat itu adalah karena aku telah memenangkan pertaruhanku. Aku bertaruh segalanya pada asumsi bahwa mereka akan langsung mengincar kematianku dengan mengincar leherku, jadi aku sudah menusukkan pedang-tombakku ke jalur yang diprediksi akan dilewati oleh cakar-cakar itu.

Bilah tumpul itu berbenturan keras dengan cakar, dan hantamannya menghantamku telak. Sial, itu sakit sekali. Tapi aku masih hidup. Sambil menangkis dan mundur, aku melepaskan gelombang kekuatan sihir kegelapan yang pekat ke arah Santo Tinju, tepat saat dia bergerak maju untuk serangan susulan.

「Nuh――」

Itu bahkan bukan kutukan yang layak, melainkan sekadar gumpalan mentah kekuatan sihir. Namun, Santo Tinju tidak tahu itu. Bahkan dengan berkah seorang sage, dia tidak akan nekat menerobos begitu saja. Dia ragu-ragu sesaat, dan saat itulah yang kubutuhkan untuk mengambil napas――

―― UWOOOOOOOOOOOOOOOOO!

――Tentu saja, mereka juga tidak berniat memberiku waktu untuk bernapas, para pahlawan, pedang cahaya terhunus, bergegas maju untuk menyerang. Dan di belakang mereka, Barbara menghilang dalam sekejap, kemungkinan besar berputar ke titik buta ku.――

「「【Arishida Endron(Chain of Restraint)!】」」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Para pendeta mulai merapal mantra secara serentak. Rantai bercahaya melilit diriku, membatasi gerakanku. Aku menebaskan kekuatan sihir kegelapan untuk melepaskannya, tapi rantai itu terus bermunculan. Dan di saat yang sama, aku masih harus menghadapi para pahlawan. Ante, aku mengandalkanmu untuk menangani pedang itu――

『【Taboo to Swordcraft!】』

Fwoom, denyut kekuatan sihir yang penuh firasat buruk dan berniat jahat mengguncang udara. Para pahlawan tertegun sepersekian detik, dan aku mendorong Pedang-tombakku ke depan, menggunakannya murni sebagai tombak. Tapi tentu saja, mereka menepisnya dengan mudah menggunakan perisai mereka, orang-orang ini bukan amatir! Mereka sudah terbiasa dengan pertempuran kelompok bagaikan prajurit berpengalaman!――

「【MAY WE PROTECTED FROM EVIL CURSE!】」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Selain itu, kutukan mengerikan Anté telah dilenyapkan. Begitu sihir kutukannya terangkat, para pahlawan tiba-tiba bergerak lebih leluasa, gerakan mereka menjadi ringan dan tanpa hambatan.

「【O spirits of wind, grant us your blessing! O spirits of earth, cleanse us of wickedness!】」

Sage elf itu terus merapal mantra untuk pelindung dengan dedikasi yang teguh, suaranya jernih dan bergemanya kuat. Dia pasti menilai bahwa serangan yang dilancarkan sudah cukup, kini, fokus utamanya adalah menekan sihirku, tidak melakukan hal lain selain mengacaukan sihirku――

――Aah.

Sungguh luar biasa.

Kerja sama tim mereka tanpa cela, tidak ada satu pun hal yang bisa dicela.

Pandangan penuh permusuhan dari mereka yang berniat merubuhkan pangeran demon, terasa begitu menenangkan bagiku.

...Mungkin tidak terlalu buruk dibunuh oleh mereka. Mungkin aku bahkan tidak akan memiliki penyesalan apa pun. Begitulah yang kurasakan saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Mayat Hessel tergeletak di atas tanah, masih menggenggam pedang besarnya, senyuman pantang menyerah terukir di wajahnya. Dia sudah mati. Dia telah menumbangkan tak terhitung banyaknya demon tingkat menengah bahkan menjatuhkan demon tingkat tinggi bersamanya. Aku yakin dia mati dengan rasa puas――

Mungkin hal yang sama berlaku untukku――

Mungkin tidak apa-apa bagiku mati dengan rasa puas seperti ini...

Pedang suci para pahlawan yang mendekat, panah elf hutan, sihir cahaya, rantai pengekang, cakar Santo Tinju, dan suara rapier yang mengiris udara dari belakang, mendekat dari segala arah――⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

『...Kebodohan apa yang merasuki dirimu!?』

Ante berteriak, suaranya meninggi nyaris seperti jeritan.

Hahahaha.

Aku tahu itu.

Ini hanya sekadar pemikiran sesaat. Ya, hanya sebuah harapan sekilas...

Mereka sangat luar biasa, layak mendapatkan pujian. Tekad, kerja sama tim, dan keterampilan mereka, di setiap aspeknya, berada di tingkat teratas.

Namun,

Meskipun begitu.

Aku tidak bisa membayangkan mereka mengalahkan Raja Iblis ITU.

Itulah sebabnya,

Mereka belum cukup kuat.

―― Ante, kembalikan separuh kekuatan yang dititipkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

『Hih, aku hampir ingin mengembalikan semuanya saja.』

Ante mendengus kesal.

Dan kemudian, jumlah kekuatan sihir yang begitu besar itu...

Jumlah yang terasa seperti letusan gunung berapi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Mengalir deras langsung ke dalam diriku.

「――!?」

Aku melihat sage elf itu membuka matanya lebar-lebar karena terkejut.

Ya. Sensasi ini lagi.

Yah, ini melampaui apa pun yang pernah kurasakan sebelumnya. Ini pertama kalinya aku mengalami hal seperti ini. Rasanya seperti menenggak sebotol minuman keras terbaik, mabuk karena kekuatan, namun jauh dari tumpul, indraku menjadi sangat tajam. Ini bukan sekadar rasa mahakuasa; segala sesuatu selain diriku terasa tipis dan hampa. Aku bisa merasakannya... Semua eksistensi bergetar di hadapan kehendakku dan sujud dalam ketakutan.

Wahai Aturan Dunia.

Sujudlah di hadapanku...

「――――」

Aku melepaskan kekuatan sihirku. Dengan cepat merapal pelindung pertahanan tanpa mantra.

Semua ancaman yang mendekatiku dari segala arah— Dihentikan di jalurnya dengan suara dentuman keras,

「Wha――」

Termasuk pedang suci pahlawan, yang menyala dengan atribut suci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

「Eh…」

Baik panah elf hutan maupun panah cahaya para pendeta tidak mampu menembus pelindung pertahananku.

「Mustahil…」

Bahkan serangan habis-habisan Santo Tinju pun tidak mampu memecahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

「Kau pasti bercanda…」

Bahkan tusukan mematikan Barbara gagal menembus pelindungku.

Segalanya dihentikan— Hanya oleh sebuah pelindung pertahanan sederhana.

Rantai yang sempat menghambat gerakanku bagaikan tali yang kuat beberapa saat lalu kini sama sekali tidak memberikan perlawanan lagi, tak lebih kuat dari kertas basah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

「―― Luar biasa. Kalian mempertunjukkan kehebatan yang luar biasa, para prajurit Aliansi.」

Aku menyapa mereka dengan suara tenang.

「Kerja sama tim kalian patut diacungi jempol... Namun, sayang sekali itu masih belum cukup untuk menjatuhkanku.」

Sungguh... Hal yang amat disayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

「【Nama Kami adalah Jilbagias Reiju】」

Para prajurit pemberani yang mengepung dan mengurungku secara insting melangkah mundur selangkah.

「【Anak Raja Iblis ke-7 dari Kerajaan Demon―― Dan Orang yang Akan Menjadi Raja Iblis.】

Kekuatan sihirku melimpah ruah bagaikan gelombang pasang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Benar sekali, aku――

Akan menjadi yang terkuat di Kerajaan Demon.

「Pertarungan kalian sungguh mengesankan, aku sangat mengaguminya. Oleh karena itu, sebagai prajurit bangsa demon, aku akan menghadapi kalian dengan segala hormat yang layak kalian terima.」

Oleh karena itu, aku meminta maaf.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

「――JADILAH NUTRISIKU!」

Aku membiarkan kekuatan sihirku yang meluber mengalir deras melalui pedang-tombakku――

Aku menusukkannya dengan santai ke arah pahlawan terdekat.

Dia mengangkat perisainya, berlapis atribut suci dan berbagai berkat perlindungan, seketika――⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

. .. …

Tetapi bilah Adamas dengan mudah menembus pelindung dan proteksi tersebut seolah-olah itu tidak lebih dari selembar kertas, dan merobek lurus lengan pahlawan itu.