Bab 175.1 - 'Pahlawan'

BGM: Sunshine Coastline

===

Saat menebas, sang pahlawan mendorong perisainya ke depan.

「【Lampus (Cahaya)!】」

Perisainya memancarkan cahaya yang menyilaukan. Sederhana, namun merupakan flashbang yang efektif melawan demon dengan penglihatan malam yang tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

――Dulu aku sering menggunakannya sendiri. Karena sudah mengantisipasinya dari gerakan perisai itu, aku memusatkan kekuatan sihir kegelapan ke kedua mataku, menetralkan cahaya yang membutakan tersebut.

「【Forbid pierce (Tusukan Terlarang)】」

Pada saat yang sama, aku menggumamkan mantra. Aku merapalkan mantra【Constraint (Pembatas)】yang padat, membatasi efeknya hanya dalam jangkauanku.

… Orang pasti bertanya-tanya mengapa aku menyegel serangan tusukan saat aku hendak beradu pedang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Swoosh.

Clang!—Sebuah sentakan mengguncang kepalaku. Anak panah yang ditembakkan dari benteng memantul di helmku. Itulah alasannya. Elf malam dari tadi sudah menunggu celah sepanjang waktu. Anak panah itu diperkuat dengan sejumlah besar kekuatan sihir, tetapi tidak cukup untuk menembus【Constraint (Pembatas)】berdensitas tinggiku.

Aku menahan kilatan cahaya itu, menangkis anak panah elf malam tersebut, dan menangkis serangan vertikal sang pahlawan dengan pedang-tombakku.

「!」

Mataku bertemu dengan mata sang pahlawan dari jarak dekat sesaat. Kini dialah yang terguncang, terkejut karena aku menangkis setiap serangan kejutan tanpa sedikit pun bergeming. Masih terlalu muda. Matamu berkedut, anak muda. Dengan begini, musuhmu tidak akan menganggapmu serius.

「Aha!」

――Aku tertawa.

Memanfaatkan momentum dari menangkis tebasan sang pahlawan, aku menghantamkan gagang tombakku ke tubuhnya. Aku tidak akan memberinya kesempatan untuk merapalkan mantra seperti「【Fierce――】」. Karena seranganku diperkuat dengan kekuatan sihir, hantamannya sangat berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

「Guh!」

Diselimuti atribut suci di sekujur tubuhnya, sang pahlawan entah bagaimana berhasil memblokirnya dengan perisai dan tetap berdiri teguh.

Bahkan saat itu terjadi, para prajurit (para aktor dalam pertempuran ini) bergerak di sekitar kami.

「HAAA!」

【Concreta (Kutukan Manipulasi Batu)】milik Kvirtal. Dengan hentakan kaki yang berat, tanah naik dari titik itu—Seolah-olah pegunungan sedang meletus, tombak batu tajam mencuat dari bumi, mengincar selangkangan para prajurit yang mencoba membentuk barisan.

「「GYAAAAAAAAAAAAAAA!!」」

Para prajurit itu, yang tertusuk dari selangkangan hingga ke perut, menggeliat kesakitan saat mereka tewas. Sial, aku tidak akan pernah mau terkena serangan seperti itu—terutama sebagai pria. Tidak ada zirah yang dirancang untuk melindungi dari tusukan tombak tepat dari bawah selangkangan mereka, dan pelat di bagian bawah sana selalu menjadi yang paling lemah.

Namun, 【Concreta】benar-benar kutukan yang merepotkan. Kutukan yang memunculkan fenomena fisik seperti itu sangatlah kuat. Dengan berkah pelindung, satu perapal bisa melindungi seluruh kelompok, tetapi untuk bertahan dari serangan seperti itu, kau membutuhkan tindakan pencegahan yang jauh lebih rumit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

「【Wahai roh bumi, usirlah segala kejahatan dari tanah ini!】」

Perapal sihir elf itu membisikkan doa ke bumi. Mungkin karena efek sisa dari【Sacred Great Tree Revival (Kebangkitan Pohon Suci Agung)】, area yang luas di sekitar mereka mulai bersinar lembut dengan pendaran cahaya. Dengan ini, sihir bumi Kvirtal menjadi jauh lebih sulit digunakan, tetapi――

「ORAORAORAORA!」

「AKU BELUM SELESAI!!」

Para Night bersaudara melemparkan bola api terkutuk semudah melempar kerikil. Api hitam yang lengket menelan para prajurit aliansi, mengubah mereka menjadi obor manusia. Kemudian datang sambaran petir, bilah angin, dan kata-kata terkutuk yang melayukan lengan serta menguras keberanian――

「【Aigia Armatoras (Zirah Suci Pahlawan)】!!」

Seorang pendeta Agama Suci mengeluarkan mantra yang setengah berteriak. Cahaya perak menyelimuti para prajurit seperti zirah, mulai menetralkan kutukan jahat yang menyerang mereka. Pendeta itu kemudian jatuh berlutut, terengah-engah—Merapalkan keajaiban pertahanan tingkat tinggi atas begitu banyak orang pasti sangat brutal bagi manusia. Melihat ekspresinya, mereka kemungkinan besar telah menghabiskan seluruh tekad mereka.

Kalau dipikir-pikir――Sejak aku terlahir kembali, aku tidak pernah merasa lelah karena penggunaan sihir yang berlebihan――⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

「【Wahai Dewa Cahaya, Berikan Kami Perlindungan】」

「【Wahai Kata-Kata Kekejian, Terimalah Cahaya Pemurnian Ini】」

「【SEMOGA KAMI DILINDUNGI DARI KUTUKAN JAHAT!】」

Memanfaatkan momen itu, para prajurit aliansi mulai merapalkan mantra pelindung secara serempak dan meluncurkan serangan balik terkoordinasi. Inilah saat manusia berada di titik terkuat mereka. Para beastfolk dan prajurit iblis jatuh satu demi satu, bahkan tidak mampu mengulur waktu. Dengan sihir mereka yang ditangkis, Kvirtal dan yang lainnya tidak punya pilihan selain mengandalkan kekuatan kasar dengan tombak mereka. Mereka masih tangguh sebagai demon tingkat menengah, tetapi――⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

「――UWOOOOOOOOOOOOOOOOO!」

Pada teriakan perang sang pahlawan yang menusuk telinga, aku memfokuskan kembali pada pertarunganku sendiri.

Mengumpulkan seluruh kekuatannya, sang pahlawan mengangkat pedangnya yang berkobar dengan cahaya perak dan api suci saat dia menyerbu ke depan.

Aku menusukkan pedang-tombakku, sengaja menyisakan celah di sisi kiriku. Berpura-pura teralihkan oleh anak panah elf malam yang terbang masuk dari benteng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

「――!」

Tanpa membuang waktu, sang pahlawan, yang melihat celah itu, menerjang ke depan untuk menghujamkan pedang apinya ke sana――

Contoh buku teks. Dia terlatih dengan baik.

Itulah sebabnya, dalam panasnya momen, gerakan itu muncul secara naluriah, bukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Sayangnya baginya――Efek【Pierce (Tusukan)】telah dilemahkan.

「!?」

Sang pahlawan tersentak kaget saat bilahnya tiba-tiba kehilangan momentum. Mungkin dia masih belum sepenuhnya mengerti sihir macam apa yang kugunakan. Mengingat anak panah elf malam itu terus-menerus diblokir, dia seharusnya menyadari ada mantra pertahanan yang kuat yang sedang aktif, dan sedikit lebih berhati-hati.

Namun melihat celah yang begitu jelas, dia mungkin tidak bisa menahan diri untuk tidak menyerangnya. Yang kurang darinya adalah kecerdikan. Lebih dari segalanya, dia tidak punya waktu untuk mengembangkan kecerdikan semacam itu――⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

「Terlalu muda.」

Aku menangkis tusukan yang tampak datang dalam gerakan lambat itu, dan mengayunkan lenganku.

Pedang-tombak itu, bilah tumpul Adamas, membentuk sebuah busur.

――Dengan suara desingan ringan, kepala sang pahlawan terpenggal dan terlempar—Masih dengan ekspresi tercengang di wajahnya――⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

――Alih-alih.

Matanya jelas menatap tajam ke arahku.

Dari balik tubuh tanpa kepala yang tumbang dan menyemprotkan darah saat jatuh――

Seorang pendekar pedang muda, dengan bilah siap, melangkah maju dengan gerakan tenang dan terukur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

――Sebuah akselerasi yang menentang hukum dunia.

… Tidak mungkin.

「Seorang Santo Pedang!?」

Secara naluriah, aku memusatkan seluruh kekuatan sihirku ke tombak. Mengangkatnya. Memblokir tebasan yang datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Satu garis cahaya perak melintas di pandanganku.

Dengan suara Shraaank yang tajam, lengan kananku teriris bersama dengan gagang tombak.

「MATIIIIIIIIIIIIIIII!!」

Melihat pendekar pedang berwajah bayi itu. Masih remaja, atau mungkin baru menginjak usia dua puluhan. Bagaimanapun, dia masih muda. Matanya yang merah padam terkunci padaku. Tidak bisa dipercaya… Apakah dia menguasai esensi pertempuran di usia semuda itu――!?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

『Ini bukan saatnya untuk merasa terkesan!!!』

Ante berteriak di kepalaku.

――Bilah itu, terangkat sekali lagi, memantulkan cahaya bulan.

『【Taboo to slash (Tabu untuk menebas)!】』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Dari lubuk hatiku, lonjakan kekuatan sihir yang luar biasa meledak, menghantam Santo Pedang muda itu secara langsung. Bahkan jika dia dilindungi oleh berkah anti-sihir yang bersinar perak, itu tidak bisa menahannya dan dia terhuyung berhenti.

Pada saat itu.

Lengan yang terputus melayang di udara, dan kerangka-kerangka di sarung tangan itu merayap keluar, meregang dan menghubungkan kembali lenganku yang terputus ke sikuku.

Snap!――Luka itu tertutup kembali seolah-olah diputar mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Kekuatan sihir kegelapanku yang kuat menjerat Santo Pedang itu dari jarak dekat.

「【Transpose (Metafisika)】」

――Sensasi lengan kananku kembali.

Pada saat yang tepat itu, lengan kanan Santo Pedang muda itu jatuh ke tanah, bersama dengan pedangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

「Eh?」

Darah menyembur sesaat kemudian dari tunggul yang terpotong bersih. Santo Pedang itu memasang ekspresi terkejut yang murni, seolah-olah dia telah melupakan semua kemarahan dan kebencian, hanya terpaku, benar-benar terperangah.