Chapter 149: Berjalan-Jalan di Kota Bangsa Demon

Aku pergi bersama Lyla untuk berjalan-jalan di sekitar kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Awalnya aku memikirkan apa yang harus kulakukan karena membawa serta Liliana mungkin akan menarik terlalu banyak perhatian, tapi dia malah merangkak ke atas tempat tidurku dan mulai tidur dengan pulas, seolah ingin bilang, "Pergilah berkencan sesekali." Jadi, aku memutuskan untuk membiarkannya tinggal di belakang dan berjaga.

Aku tidak membawa pengawal bersamaku. Sejujurnya, wilayah Reiju ini jauh lebih aman daripada Kastel Raja Iblis. Di Wilayah Reiju saat ini, hanya ada segelintir orang yang lebih kuat dariku.

Secara formal, beberapa elf malam yang bertugas sebagai pelayan, termasuk Vigne, ikut bersamaku.

――Ibu kota wilayah di malam hari. Lebih dari 200 tahun yang lalu, tempat ini dulunya adalah ibu kota kerajaan manusia, ibu kota Kerajaan Venandi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Namun, kerajaan itu diserang dan dihancurkan oleh Pasukan Raja Iblis, dan ibu kotanya diambil alih oleh klan Reiju. Tempat itu sejak saat itu berganti nama menjadi 『Ibu Kota Reiju』, sebuah nama yang sama sekali tidak memiliki daya tarik maupun keanggunan. Memang mudah dipahami, tetapi tetap saja...

Kelihatannya tempat ini dulunya adalah kota benteng yang kokoh dan dikelilingi oleh tembok batu, tetapi karena tembok-tembok itu hanya menghalangi lalu lintas, benteng-benteng tersebut tampaknya telah dibongkar seluruhnya. Kota itu kini terdiri dari distrik baru, yang dipengaruhi oleh bangsa demon dan berpusat di sekitar rumah paman/patriarch, serta distrik lama yang masih menyebarkan jejak penampilan masa lalunya.

「Kota bangsa demon, ya?」

Aku tidak bisa menahan perasaan canggung saat berjalan di jalan utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Tempat ini samar-samar mengingatkanku pada jalanan yang ramai di suatu kerajaan manusia――jika aku harus menunjukkan perbedaannya, itu adalah waktu malam hari alih-alih siang, dan sebagian besar orang yang lewat memiliki kulit biru serta tanduk.

Karena sudah lewat waktu makan siang (makan malam), jalanan itu ramai dengan para demon. Mereka mengelola toko meskipun bermental barbar; bahkan para penjaga tokonya adalah demon, dan para pegawainya kebanyakan adalah elf malam.

Alasan mengapa begitu sedikit beastfolk di sini mungkin ada kaitannya dengan fakta bahwa mereka bukan makhluk nokturnal. Aku pernah dengar bahwa pada siang hari, saat para penghuni malam sedang beristirahat, mereka bekerja untuk tugas-tugas seperti membersihkan jalan dan bertani.

「Ternyata ada banyak sekali toko.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Lyla melirik dengan penuh rasa ingin tahu ke arah etalase kaca kristal sebuah toko yang menghadap jalan saat kami berjalan menyusuri jalanan.

「Ya... Apakah kamu pernah berjalan-jalan di kota sebelumnya?」

「Ini pertama kalinya bagiku! Termasuk melihat-lihat barang di etalase toko di sepanjang jalan ini...」

Masuk akal juga. Pertanyaan yang tidak masuk akal dariku. Lagipula, Lyla sudah lama tidak memiliki kesempatan untuk berjalan-jalan bebas di luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Jika boleh jujur, aku tidak bisa menahan diri untuk berpikir bahwa aku lebih suka mengajaknya berkeliling di kota manusia alih-alih kota demon. Kurasa itu bentuk keegoisanku.

Yah, kota di mana kita berdua, dengan tanduk di kepala, bisa berjalan-jalan tanpa masalah mungkin adalah sesuatu yang hanya ada di Kerajaan Demon...

Kendati demikian, 『Pertama kalinya melihat-lihat etalase toko』, ya? Pantas saja matanya bersinar karena penasaran. Maksudku, bahkan aku pun hanya mengingat secara samar-samar toko umum di kampung halamanku――maksudku, hampir tidak ingat sama sekali. Jadi, rasanya seperti melihat 『hal-hal biasa』 yang hanya ada dalam imajinasi untuk pertama kalinya.

「Apa kita harus membeli sesuatu?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

「Eeeh」

"Kita bisa melakukan hal seperti itu!?" Begitulah rupa ekspresi wajah Lyla sekarang.

「Uuh... Tapi aku tidak membawa uang!」

「Uhm.」

Ngomong-ngomong soal itu, aku juga tidak membawa dompetku. Aku melirik sekilas ke arah Vigne yang mengikuti di belakangku; dia dengan cepat mengeluarkan kantong kulit dari sakunya dan mengangguk. Sepertinya urusan dana sudah beres. Kurasa yang kamu butuhkan adalah seorang pendamping yang bisa diandalkan.

「Maukah kamu menemaniku berbelanja?」

「T-Tentu saja!」

Melihat Lyla menjawab dengan ceria, aku merasa ikut senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Kendati demikian, aku sama sekali tidak tahu apa yang harus dibeli.

Ada banyak toko yang berjajar di sepanjang jalan utama, tetapi dekorasi yang berlebihan dianggap sebagai kelemahan di Kerajaan Demon. Meskipun Wilayah Reiju sedikit lebih beradab, tampaknya produk-produk dengan desain yang sederhana dan kokoh masih lebih disukai.

Hal pertama yang menarik perhatianku adalah toko barang kebutuhan sehari-hari yang menjual peralatan masak dan barang-barang lainnya, toko pakaian yang menjual pakaian bangsawan (gaya barbar), dan, oh, ada juga toko rental buku. Aku harus memberitahu Sophia tentang hal ini nanti... Meskipun, dia mungkin sudah tahu tentang itu, kan?

Dan kemudian, toko terbesar yang berjejer di sepanjang jalan utama―yah, tidak perlu disebutkan lagi jenis toko apa itu karena kita sedang membicarakan wilayah bangsa demon―sudah tentu adalah toko senjata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Di dalam etalase yang mengkilap, sebuah tombak ber-enchant buatan kurcaci dipajang dengan megahnya, diterangi oleh cahaya lampu. Para demon yang lewat di jalanan melirik sekilas ke arah tombak itu, memperlihatkan wajah yang penuh kerinduan. Tampaknya senjata buatan kurcaci memang merupakan simbol status.

「Woow...」

「Keren sekali!」

「Di masa depan, aku akan menggunakan tombak ini untuk berangkat ke garis depan!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Di dalam toko seperti itu, beberapa anak bangsa demon sedang menatap tombak yang dipajang dengan ekspresi bersemangat di wajah mereka. Aku merasa agak rumit mengetahui bahwa anak-anak yang tidak bersalah seperti itu akan berangkat ke garis depan dan menjadi ancaman berikutnya bagi umat manusia.

「Uhm? Ada apa dengan orang itu?」

――Pandanganku bertemu dengan salah satu anak itu.

「Belum pernah melihatmu sebelumnya. Kamu terlihat cukup kurang ajar untuk ukuran bocah.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Aku menendang bokongnya. Kamu sendiri juga seorang bocah.

Namun, karena aku merasa ini akan menjadi merepotkan, pria itu menghajar mereka satu persatu tepat di wajah.

Praaang!

「Yang bodoh itu kamu, apa kamu tidak mengingatnya!?!?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

「Itu si pemecah tanduk!」

「LARI~kan!」

Anak-anak itu berlari sambil menyeret anak yang bokongnya baru saja kutendang.

Aku berpikir dalam hati bahwa hal paling welas asih yang mereka lakukan adalah tidak meninggalkan anak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

『Tapi tetap saja, kamu sekarang sudah cukup terkenal.』

Ante bersuara dengan nada tercengang. Uhm... Yah, aku tidak begitu peduli apa pendapat para demon itu tentang diriku.

Ketika aku melihat Lyla, yang berjalan di sisiku, dia menundukkan pandangannya dengan ekspresi samar di wajahnya. Sepertinya dia berusaha menahan senyumnya karena dia mungkin berpikir itu tidak baik jika dia menertawakan para demon di jalanan.

――Dengan demikian, kami akhirnya mengunjungi sebuah toko kelontong terdekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Sebuah toko yang dikelola oleh demon benar-benar memancarkan aura yang aneh... Tidak seperti pernak-pernik atau barang serbaneka, makanan tidak terlalu terikat pada gagasan tentang kelemahan atau inferioritas, dan berkat sihir es, pengawetan serta transportasi dapat dicapai dengan mudah, jadi pilihan barangnya sangat luar biasa. Aku tidak pernah menyangka akan menemukan es krim dijual di toko sembarangan...

Aku juga merasakan sedikit gegar budaya saat melihat seorang pegawai elf malam memamerkan senyum ramahnya. Hal yang meninggalkan kesan bagiku adalah bagaimana para staf tampak agak terintimidasi oleh rekan-rekan pembawaku, Vigne dan yang lainnya. Sama seperti demon yang memiliki hierarki mereka sendiri, mungkinkah para elf malam memiliki struktur sosial yang serupa?

「Ini enak.」

「Ah, mari berikan ini pada Garounya...」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Lyla dan aku membeli beberapa barang sambil melakukan obrolan sepele seperti itu saat berjalan di dalam toko.

Ya.

Aku tidak tahu kenapa, tapi ini terasa menyenangkan.

Lebih tepatnya, ini mungkin pertama kalinya, termasuk kehidupan lamaku, aku berbelanja bersama seorang gadis...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

『Kamu... Benar-benar menjalani hidup yang menyedihkan, ya...』

Yah, aku memang tidak punya kelonggaran untuk melakukan hal semacam ini.

Jika itu dihitung, sepertinya aku ingat pernah bertengkar memperebutkan sepotong daging kering terakhir dengan seorang santa pedang wanita dari karavan pedagang...

『Kurasa itu... Tidak dihitung...』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Kurasa begitu juga...

Aku memasukkan camilan yang kubeli ke dalam mulutku dan melangkah keluar dari toko. Kegembiraan mendadak Lyla, yang berseru, "Jadi ini untuk dimakan sambil jalan...!" terasa begitu menghibur.

Demikianlah, beberapa saat setelah menikmati kegiatan berbelanja semacam itu.

Kami meninggalkan pusat kota dan tiba di bagian kota yang sangat berbeda dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌⁠

――Kota tua.