Bab 127.1 - Klan, Keluarga, dan...

――Rumifia Reiju dibesarkan dalam keluarga yang penuh kasih sayang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Kakek, orang tua, dan kakak laki-lakinya selalu memanjakannya sejak kecil; dia adalah kesayangan mereka.

Karena memiliki anak bagi bangsa demon bukanlah perkara mudah, kelahiran seorang putri beberapa tahun setelah putra sulung mereka adalah kebahagiaan yang sungguh tak terduga.

Terutama karena Eijewald adalah sosok yang sangat bertanggung jawab dan selalu menjaga adik perempuannya. Akibatnya, Rumifia menjadi sangat melekat pada kakaknya, tumbuh menjadi seorang gadis yang sangat memuja kakaknya (brocon).

Namun kemudian.

Ada alasan yang masuk akal mengapa Eijewald begitu memanjakan Rumifia.

『――Karena aku dibesarkan dengan cara yang sangat keras.』

Suatu hari, Eijewald yang tubuhnya babak belur setelah latihan tempur tombak bergumam saat menggendong Rumifia kecil di punggungnya.

『Itulah kenapa aku tidak ingin kau menghadapi kesulitan yang sama sepertiku.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Kakek dan ayahnya sangat keras dalam mendidik Eijewald karena dia akan mewarisi posisi mereka suatu hari nanti.

Sebagai salah satu pengguna kutukan transpose yang langka――Menjadi penyembuh adalah hal yang jarang di Kerajaan Demon, keterampilan menggunakan kutukan transpose lebih penting daripada keterampilan tombak bagi anggota Klan Reiju, tetapi hal yang sama tidak berlaku bagi sang patriarch klan.

Itulah sebabnya Eijewald dipaksa memegang tombak sejak tanduknya tumbuh. Tak lama kemudian, dia terbiasa dipukul jatuh saat latihan tombak. Mereka tidak peduli seberapa besar dia membencinya, menangis, dan menolak keluar dari kamarnya; mereka hanya akan menyeretnya keluar dan menghajarnya habis-habisan.

Berkat latihan itu, Eijewald memang menjadi 『Kuat』.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Namun di saat yang sama, dia tidak ingin adik perempuannya mengalami penderitaan yang sama.

Karena peran untuk anak laki-laki dan perempuan dari keluarga patriarch sudah terbagi dengan jelas, tidak perlu khawatir soal itu, tapi――

『――Kau akan dinikahkan sebagai pengantin seseorang di masa depan.』

Kejutan terbesar bagi Rumifia muda adalah saat dia mendengar ibunya menggumamkan kata-kata itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

『Eh? Di mana seseorang itu?』

『… Pastinya dari klan lain, bukan Klan Reiju, itu sudah pasti.』

Ujar ibunya dengan senyum lelah di wajahnya.

Klan lain.

Butuh beberapa detik bagi Rumifia untuk memahami kata-kata itu, tapi――

Dia menangis begitu menyadari bahwa suatu hari nanti dia akan dipisahkan dari keluarga tercinta dan tempat kelahirannya, lalu dikirim ke tempat yang jauh.

『TIDAAAAAK! AKU INGIN BERSAMA SEMUA ORANG SELAMANYAAAA!!!』

Ibunya memeluk Rumifia, mendekapnya untuk menenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Namun tidak ada kata-kata yang bisa menghentikan tangisannya.

――Bangsa Demon menjadi lebih kuat karena ikatan darah.

Sihir garis keturunan. Sihir unik yang diwarisi dari pihak ayah dan ibu, masing-masing satu, adalah sumber 『Kekuatan』 bagi bangsa demon tingkat atas. 『Garis keturunan』 di sini tidak sekadar merujuk pada hubungan darah, melainkan berkaitan erat dengan konsep 『Klan』.

Ketika orang-orang dari klan yang sama menikah――dalam kasus ini Klan Reiju――dan memiliki anak, meskipun ayah dan ibu mewarisi sihir garis keturunan dari klan lain, hanya kutukan transpose yang diwariskan kepada anak mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Agar seorang anak bisa mewarisi dua sihir garis keturunan yang berbeda, suami dan istri harus berasal dari klan yang berbeda.

Itulah sebabnya sebagai seseorang yang akan mewarisi posisi patriarch di masa depan, Eijewald pada akhirnya akan menerima pengantin dari klan lain agar anak mereka menjadi lebih kuat.

Lalu――Bagaimana dengan Rumifia?

Tentu saja, Klan Reiju tidak bisa hanya menerima. Mereka harus memberikan sesuatu sebagai balasan atas apa yang mereka dapatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Itulah sebabnya sebagai putri dari keluarga patriarch――Rumifia harus memikul tugas untuk membagikan darah kuatnya kepada klan lain di masa depan. Sama seperti ibu Rumifia yang juga berasal dari klan lain.

Dia juga dinikahkan ke klan lain, kepada ayah Rumifia, Siegwald――

『… Ini adalah tugasmu.』

Ujar ibunya sambil mengusap kepala Rumifia dengan lembut. Dia tahu bahwa tidak peduli seberapa besar Rumifia membencinya atau tidak mampu menerimanya, dia harus meninggalkan kampung halamannya untuk disambut sebagai pengantin di klan lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Itulah sebabnya ibunya tidak mencoba membohonginya.

Karena Rumifia tahu bahwa itu tak terelakkan――.

Rumifia takut akan saat di mana dia beranjak dewasa dan dinikahkan dengan pria yang tidak dia kenal.

Meski dia sudah bersikap kasar terhadap pria di luar keluarganya, hal ini justru mempercepat ketergantungannya pada sang kakak dan kebenciannya terhadap pria lain――⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

（Menyebalkan…）

――Halaman mansion.

Di tengah perjamuan yang bising, Rumifia yang menggigit bibirnya karena frustrasi menyandarkan punggungnya pada pohon sambil menatap langit malam.

Rumifia Reiju, 13 tahun. Dua tahun lagi sebelum dia beranjak dewasa. Meskipun dia harus segera dinikahkan begitu mencapai usia dewasa――karena keluarganya harus sangat berhati-hati dalam memilih klan suaminya――dia akan kehilangan tempatnya di keluarga ini dalam 10 hingga 20 tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

「…」

Dia sudah terlalu tua untuk merengek seperti anak kecil. Itulah sebabnya tidak peduli seberapa besar dia membencinya, dia tidak punya pilihan selain menerima fakta itu… Karena akan memalukan jika dia, putri dari keluarga patriarch, masih belum bisa menemukan suami bahkan setelah mencari selama 10 hingga 20 tahun.

Dulu, dia membayangkan dirinya menikahi kakaknya agar dia tidak perlu pergi ke mana pun, tapi――fakta bahwa pernikahan semacam itu akan menimbulkan masalah garis keturunan yang terlalu terkonsentrasi, dirinya yang sekarang memahami bahwa pernikahan seperti itu mustahil mengingat pentingnya sihir garis keturunan.

Kakaknya adalah prajurit yang hebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Itulah sebabnya pengantinnya haruslah wanita yang kuat juga.

「…」

Dia mengintip ruang perjamuan dari jendela lagi. Dan melihat kakaknya yang tercinta menunjukkan senyum palsu di wajahnya, duduk di kursi paling bawah.

Dia pikir posisi duduk seperti itu tidak adil. Kakaknya yang tercinta adalah pria paling cemerlang di Klan Reiju, jadi dia pantas mendapatkan kursi yang lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Namun…

「Bocah sialan itu…!」

Alasan mengapa kakaknya yang tercinta duduk di kursi yang lebih rendah adalah karena pangeran yang sedang beristirahat di kerah bajunya duduk di kursi yang lebih tinggi.

Fakta bahwa bocah yang bersandar di kerah bajunya mendapatkan perlakuan seperti itu――adalah sesuatu yang tidak bisa dia terima.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

Dia tahu bahwa pangeran itu adalah tamu penting. Dan jika pangeran itu dibesarkan dengan benar, dia akan membawa banyak keuntungan bagi Klan Reiju.

Namun, fakta bahwa dia sudah membenci pria di luar keluarganya, keengganannya terhadap hubungan pria dan wanita, ditambah dengan fakta bahwa kakaknya yang tercinta tidak dihormati seperti itu membuat kesan Rumifia terhadap pangeran itu mencapai level negatif.

「Grrr….」

Namun Rumifia hanya bisa mengertakkan gigi karena kesal, karena tidak ada yang bisa dia lakukan soal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

「――Selamat siang, Rumifia.」

Tiba-tiba, seseorang memanggilnya dengan suara lembut dan membujuk dari belakang.

Suara itu membuat punggungnya meremang.

Saat dia berbalik, dia melihat seorang pria dengan rambut abu-abu panjang berdiri di balik pohon tempat dia bersandar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌⁠

「Woaaa…」

「Kau tidak seharusnya membalas sapaan dengan 『Woaa』. Yah, lupakan soal itu, apa yang kau lakukan di sini?」

Pria dari bangsa demon itu berbicara kepadanya dengan cara yang terlalu akrab dengan senyum kecut di wajahnya.

「」

Rumifia mengepalkan tangannya di depan dada dengan wajah yang tampak seperti sedang mengunyah obat pahit karena keengganannya terhadap pria.

――Germadios Reiju.

Seorang pria berusia 80 tahun yang cukup terkenal karena keterampilan sihir dan keterampilan tombaknya.