Chapter 121: Kepulangan Sang Pangeran

١٢١. Kepulangan Sang Pangeran

Selamat siang, Jilbagias di sini, yang hendak pergi ke wilayah Klan Reiju.

Rasanya aneh mendengar kata 『Kepulangan』 karena aku lahir dan dibesarkan di Kastel Raja Iblis.

Aku telah diisolasi sepenuhnya dari bangsa demon lainnya, tetapi sepertinya Platy menilai bahwa akhirnya sudah aman bagiku untuk menemui orang lain.

Aku menyampaikan serangkaian salam kepada kenalanku di Kastel Raja Iblis sebelum keberangkatanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​⁠

「――Dengan demikian, aku tidak akan berada di sini selama satu bulan.」

Area permukiman elf malam.

「Baik. Terima kasih banyak karena telah repot-repot berkunjung sebelum keberangkatan Anda!」

Elf malam pria yang membungkuk dengan gugup di hadapanku yang sedang berbaring di sofa adalah―― Shidar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​⁠

Karena aku tidak akan bisa menggunakan perawatan selama kepulanganku, aku memutuskan untuk menyelesaikannya sekaligus sebelum berangkat.

Meskipun aku sudah mulai terbiasa sekarang… Aku tidak bisa tidak bertanya-tanya mengapa aku harus repot-repot menyembuhkan elf malam itu…

『Kau harus membayar harga yang sangat mahal untuk membebaskan jalang itu.』

Kau menuai apa yang kau tabur, ya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​⁠

「Moo~f…」

Mengenai jalang yang dimaksud, Liliana ingin segera menyelesaikan pekerjaannya karena dia membenci elf gelap dan Shidar. Namun, karena kerusakan mental akibat terlalu banyak menyembuhkan luka, aku bahkan tidak bisa menegakkan kakiku.

Liliana menunggangi atap tubuhku, membenamkan wajahnya di antara sofa dan lenganku… Meskipun itu hanya menyembunyikan wajahnya. Aku mengelus kepalanya untuk menenangkannya.

Sesi ini benar-benar menguji fisik dan mental…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​⁠

『Rasa sakit karena wajahmu hancur bukanlah lelucon.』

Jika aku mengurus semuanya sekaligus, aku pasti akan pingsan di tengah jalan, jadi aku membaginya menjadi dua sesi, namun keputusanku malah menjadi bumerang. Aku masih bisa merasakan darah menempel di bagian belakang hidungku bahkan sekarang.

Aku yakin beberapa luka dari para elf malam yang aku sembuhkan kali ini berasal dari Santo Tinju Dogajin atau para Santo Pedang.

Bertahan hidup dengan luka parah, omong kosong! Para elf malam itu seharusnya mati saja…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​⁠

Bukannya aku bisa mengatakannya dengan lantang, karena harganya adalah bekerja sampai tulang sungsum sebagai tentara pribadi diriku (Jilbagias) untuk jangka waktu tertentu. Bersiaplah karena aku akan membuat kalian berharap kalau kalian mati saja!

「Ampun deh. Anda memiliki rasa terima kasih saya yang terdalam, berkat Andalah para pemuda dengan masa depan cerah itu tidak harus mati. Shidar ini benar-benar takjub dengan pikiran mulia Yang Mulia. Ah, bagaimana dengan minuman, kami kebetulan memiliki banyak variasinya.」

Ucap Shidar, menjilatiku sambil menggosokkan kedua tangannya dengan senyuman bisnisnya yang licik.

Shidar, yang sebelumnya bertanggung jawab atas segala hal yang terjadi di Penjara Bawah Tanah Kastel Raja Iblis, tampaknya mengundurkan diri dari jabatannya sebagai bentuk tanggung jawab karena telah memperkenalkan Liliana kepadaku atas keputusannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​⁠

Daripada mengkhawatirkan fakta bahwa dia kehilangan pekerjaannya saat ini karena dialah yang memiliki hak untuk mengatur para elf malam yang dapat menerima perawatanku, dia malah bertindak seolah-olah dia telah mendapatkan posisi yang lebih bergengsi daripada sebelumnya.

「… Air mint dingin dengan banyak madu, SEGERA.」

「Baik segera!」

Vigne, yang berdiri di sepanjang dinding, pergi dengan tergesa-gesa begitu dia menerima sinyal mata dari Shidar!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​⁠

Kau tidak ikut ya? Entah mereka benar-benar kerabat atau bukan, tetapi Shidar selalu memberikan perintah kepada Vigne dengan arogan…

Maafkan aku karena membuatmu menjadi orang yang sibuk malah sebaliknya, Vigne.

Setelah aku menenangkan diri, aku pergi ke tujuan berikutnya, jauh di lubuk bawah Kastel Raja Iblis.

「Aku akan pergi untuk sementara waktu… Jadi aku harus mengunjungi kenalanku…!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​⁠

Orang yang menggeliat di hadapanku adalah Enma si lich.

「Kau sedang terburu-buru ya, Yang Mulia.」

Claire sedang menatap Enma dengan wajah tenang.

Meskipun dia tersenyum ketika tatapan kami bertemu, dia sepertinya menjaga jarak dariku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​⁠

Dia sepertinya membangun tembok di sekitarnya setelah aku dengan ceroboh menanyakan pertanyaan itu sebelumnya. Aku mengangkat bahu tanpa repot-repot menyembunyikan wajah menyesalku.

「…」

Claire hanya merengut. Ekspresi baru ya?

「Apakah kau akan berangkat besok?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​⁠

「Ya. Terkadang keputusan dan tindakan cepat ibuku membuatku bingung… Baiklah, aku harus segera bersiap untuk perjalanan――」

Tidak seperti elf malam, kami tidak perlu membuat persiapan khusus. Sejak aku mempelajari necromancy, aku datang ke sini untuk memberi tahu Enma bahwa aku akan absen untuk waktu yang lama.

Aku sedang mengambil liburan panjang.

「E~h, kau harus tinggal di sini lebih lama lagi.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​⁠

Enma mencubit lengan bajuku dengan pipi yang mengembung.

「Ahahaha, aku sebenarnya cukup sibu―― Uhm?」

… Dia tidak mau melepaskan pakaianku! Sialan, tindakannya sangat menggemaskan namun cengkeramannya mirip seperti catok!

Beberapa hari yang lalu, dia bahkan menghancurkan pilar batu. Kekuatan makhluk ini bukanlah lelucon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​⁠

「Tenanglah Master, ini hanya satu bulan.」

Claire mengulurkan sekoci penyelamat ketika aku sedang kerepotan menghadapi ngambeknya Enma.

「Ini hanya sekejap dibandingkan dengan keabadian kita. Hanya satu bulan.」

「Haah, kau benar.」

Enma mengangguk ringan dan akhirnya bersedia melepaskan pakaian malangku.

Persetujuan instan!!

Aku mengangguk sebagai ucapan terima kasih kepada Claire, namun sang gadis justru secara terang-terangan memalingkan wajahnya.

Yup. Dia jelas sedang berjaga-jaga…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​⁠

Dan terakhir, aku datang ke kantor untuk menyapa sang Raja Iblis.

Inputs: 「Aku sudah dengar ceritanya.」

Raja Iblis berbicara sambil mengangkat wajahnya dari dokumen di depannya.

「… Tapi karena kau harus pergi ke medan perang di usia yang begitu muda, Platy…」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​⁠

mungkin karena dia sudah mengetahui tujuan dari kepulangan ini, Raja Iblis bergumam 「Jujur, ini tidak masuk akal…」 dengan ekspresi yang rumit di wajahnya.

「Bahkan aku baru berangkat ke medan perang setelah aku mencapai usia dewasa.」

「… Aku juga sudah memikirkan masalah ini.」

Yah―― Kurasa itu hanya masalah waktu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​⁠

「Kerajaan Defteros sudah di ambang kehancuran.」

「Ya. Kau akan berangkat ketika salju pertama mulai mencair tahun depan.」

Raja Iblis menjawab dengan santai atas pancinganku.

「Menurut jaringan informasi kita, bala bantuan Agama Suci sedang menuju ke Defteros dengan terburu-buru. Kita tidak akan menyerang mereka untuk sementara waktu, namun bala bantuan ini akan menjadi benih masalah bagi kita…」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​⁠

Raja Iblis mencibir saat dia berbicara. Aku mengatupkan gigiku di dalam sambil mempertahankan senyum kaku di wajahku.

『Jaringan informasi yang menyusup ke aliansi benar-benar semakin tak terkendali…』

Seolah-olah itu belum cukup buruk… Beberapa manusia bahkan mengkhianati bangsa mereka sendiri!

「Meskipun mereka adalah anggota dari klan yang sama dari garis darah yang berbeda, banyak prajurit yang iri dengan pencapaianmu.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​⁠

Ucap Raja Iblis sambil meletakkan pena dan menatap ke dalam mataku.

「… Kau tahu apa yang harus dilakukan, kan?」

「Jangan ragu bahkan jika pihak lain adalah anggota klan ku sendiri, kalau tidak, akulah yang akan berada dalam kesulitan.」

Raja Iblis mengangguk dengan senyum kecut setelah mendengar jawabanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​⁠

「Tentu saja, memang benar kau harus memberikan sedikit muka kepada patriarch… Namun pihak lain juga harus melakukan hal yang sama karena statusmu. Jangan pernah menunjukkan sikap lemah.」

Secara refleks aku menegakkan punggungku mendengar Raja Iblis memperingatkanku dengan ekspresi wajah yang tegas.

「Tunjukkan kepada mereka bahwa kau layak menjadi seseorang yang berdiri di atas mereka… Aku tidak akan memberitahumu ini jika kau hanya seorang pangeran biasa.」

Ujung bibirku terangkat.

「Ayah sudah tahu apa yang kau incar.」

――Untuk sesaat, aku merasa hawa dingin merambat di tulang belakangku.

Namun dengan mengucapkan kata-kata itu, dia mungkin telah menebak bahwa aku mengincar singgasana terlepas dari situasi yang merugikan.

Tetapi kau terlalu naif, Raja Iblis… Apa yang kuincar adalah sesuatu yang bahkan jauh lebih bergengsi daripada singgasana!!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​⁠

Kepalamu.

「Aku mengerti, Ayah.」

Namun aku tetap menjaga ketenanganku dan membungkuk kepadanya.

「Tidak ada belas kasihan, ya?… Mungkin aku harus mematahkan tandukmu sebagai peringatan.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​⁠

「Tolong jangan yang itu.」

――Aku meninggalkan Kastel Raja Iblis setelah salam yang begitu berjiwa bebas.