Bab 104.1 - Pembersihan Sepele

Dogajin berlari kencang melalui hutan dengan seorang ahli sihir elf di punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

Meskipun ia kehilangan perlindungan sihir, kekuatan fisik seorang Santo Tinju memang sudah berada di luar nalar sejak awal. Itulah alasan mengapa ia bisa membawa si elf bertubuh ramping—

Atau setidaknya begitulah seharusnya.

Wajah Dogajin, beastfolk sesepuh yang berlari bagai embusan angin itu, tampak masam, seolah-olah ia sedang memikul batu raksasa di punggungnya.

「Aku… Hanya menjadi beban, tinggalkan saja aku di sini…!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

Ahli sihir elf itu berhasil melontarkan kata-kata tersebut dengan susah payah sambil mengatupkan giginya karena guncangan yang tidak nyaman.

「Tidak bisa.」

Setelah memberikan jawaban singkat itu, Dogajin memejamkan matanya sejenak, dan saat ia membukanya kembali, kekuatan terpancar di matanya yang kelelahan.

「Aku tidak berbakat dalam sihir, tapi, kau tahu sesuatu tentang pangeran demon itu, kan?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

「… Ah.」

「Informasi tentang pangeran demon itu sangat penting. Itulah sebabnya kita harus melarikan diri bahkan dengan mengorbankan harga diri kita sebagai prajurit.」

—Diberi pilihan.

Sebenarnya aku ingin mengamuk di markas mereka sampai mati. Aku sungguh tidak tahan dengan kenyataan bahwa aku telah meninggalkan pahlawan yang gugur dan para santo pedang yang bertempur sampai titik darah penghabisan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

Tetapi— aku yang kehilangan perlindungan sihir tidak akan mampu bertahan selama beberapa detik pun melawan sihir bangsa demon. Satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah membawa serta salah satu rekanku.

—Itulah sebabnya.

Aku harus membawa informasi ini kembali agar bisa berguna untuk operasi di masa mendatang.

Lebih baik aku melakukan ini daripada kehilangan nyawaku sia-sia— bahkan jika orang-orang menyebutku pengecut nantinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

Terlebih lagi, ksatria tinju bangsa anjing itu juga telah melarikan diri ke arah yang berlawanan dari Dogajin. Ia merelakan diri menjadi umpan agar ahli sihir elf tersebut bisa selamat— dan untuk memastikan tidak ada satupun anggota kelompok penyerang yang berkorban dengan sia-sia.

「…」

Dogajin hanya bisa menggertakkan giginya karena frustrasi. Meskipun emosi yang bergejolak itu hanya bertahan sesaat, amarahnya telanjur menguasai dirinya.

( SIALAN…! KENAPA KITA… BEGITU LEMAH!!!)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

Guru yang mendedikasikan dirinya pada seni bela diri dan melampaui logika dunia itu meratapi kelemahannya sendiri.

—Tidak ada kekuatan sihir.

Tidak peduli seberapa banyak ia berlatih. Terlepas dari teknik yang telah ia kuasai.

Satu atau dua patah kata dari bangsa demon bisa dengan mudah merenggut nyawanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

Ia merasa seperti serangga yang terinjak sampai mati oleh seorang anak kecil.

Usahanya, tekadnya, semangat seni bela dirinya, semuanya terinjak-injak—!

「Jatuhkan saja aku di sini… Mereka mungkin akan menemukan kita…」

Ahli sihir elf itu sangat melemah hingga mereka hampir tidak sanggup mengucapkan kata-kata tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

「Sebagai gantinya, kuharap kau bisa menjadi pembawa pesan untukku… Sebagian dari ini adalah tebakanku, tapi, ini tetaplah informasi tentang Pangeran Demon…」

「Jangan terlalu mengandalkan ingatanku, tapi biarkan aku mendengarnya setidaknya.」

「Pangeran itu adalah pengguna sihir angin… Aku tidak tahu bagaimana ia melakukannya, tapi ia bisa menyusup melalui perlindungan roh dan menggunakan semacam metode untuk merampas kekuatan lawannya… Kenapa, aku bahkan mendengar suaranya tepat di telingaku sebelum ia mencuri kekuatanku—」

Dogajin berkonsentrasi sebaik mungkin untuk memastikan ia tidak melewatkan setiap patah kata pun dari ahli sihir elf tersebut, tetapi—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

Syurrr.

Udara dipenuhi dengan kehadiran yang tidak menyenangkan.

「… Gawat, LARI!」

Ahli sihir elf itu tersentak kaget,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

【Anemos Trovilos (Robek Berkeping-keping)】

Suara pangeran demon Emergias itu bergema.

Pada saat itu, udara meledak. Badai yang terdiri dari ratusan bilah angin menyapu tempat itu.

Ahli sihir elf di punggungnya langsung tewas, saat tubuh mereka robek berkeping-keping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

Tentu saja, hal yang sama juga terjadi pada Dogajin. Ia hampir menghindari kematian instan berkat ahli sihir elf yang menjadi perisainya, tetapi—

Uh… Gh, Uhuk…

Di sisi lain, tubuhnya hancur berantakan. Setiap tulang di tubuhnya terpotong di berbagai tempat dan ia merosot ke dalam genangan darahnya sendiri. Tubuh ahli sihir elf yang tadinya ringan seperti bulu kini terasa seberat timah baginya.

(Aku… Belum boleh mati…!)

Aku tidak boleh mati. Aku tidak boleh membiarkan kematian semua orang menjadi sia-sia.

Aku harus setidaknya memberi tahu semua orang tentang informasi Pangeran Demon itu— Hanya dengan begitu aku bisa mati…!

Meski ia mengerahkan sisa tenaganya, melupakan untuk bergerak, kakinya bahkan tidak bisa berkedut sama sekali.

—Urat-urat nadiku terputus oleh terjangan bilah angin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

Bahkan seorang master yang melampaui logika dunia pun tidak dapat melampaui batas dagingku— Aku— Tidak bisa— Berbuat apa-apa—

「K, enapa…!!」

Dogajin meneteskan air mata darah sambil mencoba menyeret tubuhnya dengan kedua lengannya yang berlumuran darah.

「Kenapa… Aku… Sangat… Lemah!!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

Aku menolak mati seperti ini.

Aku lebih baik mati dengan penuh harga diri dalam pertempuran.

Bagaimana bisa aku mati sia-sia seperti ini— oleh sihir yang ditembakkan dari belakang, sambil melarikan diri pula—

Bagaimana bisa seorang prajurit yang mendedikasikan darah dan jiwanya pada seni bela diri mati dengan cara seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

Aku menolak mati seperti ini!

「Ya Tuhan!!! Kenapa Kau… Tidak memberiku, kekuatan le…!」

Dogajin yang matanya terbuka lebar saat ia menggapai cahaya matahari yang menyusup di antara pepohonan—

Tangan terkulai lemas begitu saja tepat setelah permohonannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

Ia tewas akibat kehabisan darah.

Itulah akhir dari sang sesepuh ksatria tinju.

???

「Dia mati ya.」

Pada saat itu, di sisi lain.

Emergias yang sedang bersantai menunggu di dalam kemahnya dengan tombak yang bersandar di dinding tenda merasakan kematian sang ahli sihir elf.

Koneksi itu telah putus.

Bahkan kekuatan yang telah iajarah pun telah lenyap sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

Emergias dari 『Kedengkian』.

Itulah julukan Emergias. Sebuah nama yang mengandung berbagai ejekan seperti 『Maniak Seks』 milik Diagias dan 『Cinta Tanpa Batas』.

Namun, mereka yang mengetahui kebenaran di balik julukan itu hanya bisa dihitung dengan jari.

Iblis yang membuat kontrak dengan Emergias adalah Iblis Kedengkian, Zilia. Tidak perlu menjelaskan kekuatannya. Itu adalah sebuah otoritas yang memungkinkannya mendapatkan kekuatan dengan mendengki orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

Namun, sihir yang diberikan oleh Zilia memiliki keunikan tersendiri.

Merampas kekuatan dari musuh yang ia dengki hingga taraf kegilaan— dari luka mereka.

Itulah sihir Zilia.

Dan bahkan dengan hal itu, kemampuannya jauh dari kata sempurna. Tidak peduli seberapa besar ia mendambakan dan mendengkinya, ia tidak akan pernah bisa mendapatkannya secara utuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

Itulah alasan mengapa ia merasa begitu jengkel.

Kobaran api kecemburuan menyala semakin terang. Terlepas dari perlawanan lawan, kekuatan mereka pada akhirnya akan dijarah, melemahkan mereka sementara pada saat yang sama memperkuat Emergias. Siklus penjarahan dan penguatan itu terus berlanjut hingga ia melucuti seluruh kekuatan lawannya—

Ular licik itu mencekik lawannya perlahan tapi pasti hingga tewas.

Namun, 『Merampas』 kekuatan dari lawan adalah sesuatu yang dipandang rendah oleh Bangsa Demon, itulah sebabnya hanya segelintir orang pilihan yang mengetahui kemampuan ini; bagi yang lain, kemampuan ini dikenal sebagai 『Sihir Melemahkan yang Brutal』.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

Ia tidak mempermasalahkan penjelasan semacam itu.

Alasannya adalah begitu target yang kekuatannya telah dicuri olehnya mati, kekuatan yang dicuri itu juga akan lenyap bersama mereka. Jadi, meskipun merampas kekuatan adalah cara yang curang, kekuatan tersebut hanya akan memberinya kekuatan untuk waktu yang singkat— meskipun ia mendapatkan sesuatu selama proses itu.

(Aku tidak peduli bahkan jika ahli sihir itu berhasil kabur, tapi itu mungkin akan membawa masalah bagi reputasi ku.)

Emergias terkekeh dalam hati. Ia tidak peduli melepaskan ahli sihir elf itu karena mereka akan dapat terus memasok kekuatan kepadanya selama mereka masih hidup, tetapi ketenarannya sebagai seorang pangeran akan tercemar jika ia membiarkan pelaku yang menyerbu markas tentara itu lolos.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

Dengan demikian, ia tidak punya pilihan selain menghadapi ahli sihir itu meskipun dengan rasa enggan— dan membunuh ksatria tinju yang melarikan diri bersama mereka. Omong-omong, bawahannya telah mengejar ksatria tinju satu lagi yang melarikan diri ke arah yang berbeda.

「【—Yang Mulia.】」

Sebuah suara bergema di telinganya.

「【Kami telah menemukan si anjing. Saat ini sedang mengejarnya.】」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

『Suara』 itu bergema meskipun tidak ada wujud yang terlihat di sekitar.

「【Bagus. Jangan lengah dan bunuh dia begitu kalian menemukan celah.】」

Balasan Emergias juga bergema secara aneh.

「【Dimengerti.】」 \ Pihak seberang memutuskan kontak setelah memberikan jawaban singkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​⁠

Ini adalah sihir garis keturunan dari Klan Izanis.

Namanya adalah 【Kutukan Transmisi Suara】. Ini adalah sihir yang mengirimkan suara seperti membaca surat. Sihir ini memiliki kompatibilitas yang luar biasa dengan Klan Izanis yang keahlian utamanya adalah sihir angin.