Bab 84: Holly, Apakah Kamu Menyukai Aku?

Tetapi ketika wanita itu berbicara, hati Tristan Sterling tenggelam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Bukan Holly Sinclair.

Adalah Vivian Linton.

"Apa yang kamu lakukan di sini?" Tristan Sterling berhenti sambil mengeringkan rambutnya, alis tajamnya sedikit mengerut.

"Tristan..."

Wajah Vivian Linton memerah, matanya menyala, dan suaranya yang manis dan lembut terdengar sangat menggoda.

Dia mengenakan dress merah ketat yang menonjolkan kurva tubuhnya, memancarkan aura yang memikat dan beragam.

Ini adalah pakaian pertempurannya, sesuatu yang dia kenakan khusus untuknya.

Dua puluh menit sebelumnya, dia secara pribadi menyaksikan scene Tristan menempel Holly Sinclair ke meja kerjanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Dia telah mencium Holly dengan liar, seolah ingin menelannya seluruhnya.

Keinginan dalam matanya menembus hatinya.

'Mengapa?'

'Mengapa dia bisa merasakan keinginan yang begitu intens terhadap Holly, yang dianggap sebagai perempuan jahat, namun begitu pelit hingga tidak mau memberikan satu ciuman pun?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

'Tidak!'

'Dia tidak percaya!'

'Dia menolak percaya bahwa kecantikannya dan bentuk tubuhnya bisa kalah dari Holly Sinclair.'

Karena itu, setelah melihat Holly pergi, dia segera berubah menjadi pakaian pertempuran tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

'Tristan pasti sedang menderita saat ini.'

'Dia telah melihatnya. Reaksi fisiknya kuat.'

'Untuk seorang pria, dihentikan pada saat kritis adalah pengalaman yang sangat menyakitkan.'

'Dengan demikian, selama dia muncul di depan dia sekarang, dia pasti akan menerimanya tanpa ragu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

'Dia sangat yakin!'

Vivian Linton menatap pria di depan dia, dengan seks mentah yang memancar dari dirinya, dan detak jatinya berdebar seperti rusa yang ketakutan.

DEDUK-DEDUK. Detaknya liar, tidak mau berhenti.

"Tristan," dia panggil dengan ajakan mengayuh, tubuhnya goyah seolah tidak ada tulangnya saat dia mengerong ke dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Vivian!"

Alis Tristan Sterling mengerut ketat. Dia mengulurkan tangan dan memegang bahunya, menjaganya agar tidak semakin dekat, menjaga jarak yang aman.

Melihat ini, mata Vivian Linton langsung merah. Dia menatapnya dengan belas kasihan. "Tristan, aku sangat mencintaimu. Jangan tolak aku, baik...?"

Pernyataan cintanya sangat terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Dan penolakan dia sama terbuka.

Vivian Linton merasa seolah wajahnya sedang digosok ke lantai.

"Apakah kamu telah minum?" tatapan tajam Tristan Sterling menyorot wajah Vivian Linton yang memerah tak wajar.

Ekspresinya dalam dan tidak dapat dibaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Sedikit saja..." suara Vivian Linton bergetar karena tangis.

Dia melakukan itu dengan sengaja.

Dia membutuhkan alkohol untuk keberanian.

Karena itu, dia harus mempertahankan personanya sebagai wanita murni dan innocent di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Aku akan mengantarimu ke rumah," kata Tristan Sterling, nadanya dingin namun ada sentuhan kelembutan.

"Tidak!"

Vivian Linton berteriak, melemparkan diri ke pelukannya. "Aku tidak ingin kembali! Tristan, aku ingin tetap denganmu—"

"Vivian! Berhenti bermain-main!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Suara pria itu dalam dan ketat saat dia mendorongnya sejauh satu lengkap tangan, wajah tampannya berubah menjadi ekspresi yang serius.

Vivian Linton menyentak karena takut, air mata langsung mengisi matanya.

"Aku tidak bermain-main..." katanya melalui air mata, tangisnya mencampur kesedihan dan penahanan.

Sebaliknya, gelombang kejengkelan menyapu Tristan Sterling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Dia meneguk bibirnya dan diam.

"Mengapa? Tristan, kamu tahu betapa aku mencintaimu... Mengapa...?"

Vivian Linton runtuh, air mata mengalir deras di wajahnya.

"Vivian, aku adalah seorang pria yang sudah menikah!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Ekspresi Tristan Sterling serius, tatapan tajamnya memberikan peringatan jelas.

"Aku tidak keberatan—"

"Aku keberatan!"

Vivian Linton membeku di tempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Dia tidak pernah membayangkan bahwa bahkan berpakaian seperti ini dan bergerak begitu terbuka, dia masih tidak bisa memenangkannya.

'Apakah dia memiliki prinsip yang sangat kuat?'

'Akah dia sama sekali tidak tertarik padaku?'

'Tidak!'

'Dia mencintaiku!'

'Bagaimana mungkin dia tidak tertarik padaku?!'

'Ini karena dia belum bercerai. Dia tidak ingin menyakitkanku. Dia tidak ingin menjadi pria yang mengkhianati pernikahannya, seperti ayahnya.'

Mungkin menyadari bahwa tonannya terlalu kasar, ekspresi Tristan Sterling melunak. Dia mengarahkan chinnya ke tempat tidur yang dekat dan berkata, "Kau mabuk. Istirahatlah di sini. Aku punya rapat yang harus dihadiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Setelah itu, dia mengenakan jakarnya dan pergi dengan langkah besar.

Tristan Sterling pergi tanpa menunjukkan sekejap ragu, bahkan tidak melirik ke belakang.

Dia memang sedang dalam keadaan tidak nyaman.

Jika Holly Sinclair sedang berdiri di lounge saat ini, dia pasti akan melepaskan binatang liar dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Tapi menghadapi avancemen Vivian yang terbuka, dia tidak merasa apa-apa.

'Mengapa demikian?'

'Apakah itu benar-benar hanya karena moral?'

Dia sendiri juga tidak tahu.

"Tristan, Tristan..."

Vivian Linton memanggil dengan tangis di belakangnya, tetapi dia tidak berani pergi menghentikannya.

Saat silhuat pria itu menghilang dari pandangan, kerentanan pada wajah Vivian Linton menghilang.

Di tempat itu muncul ekspresi yang menakutkan dan liar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Di hatinya, kebenciannya terhadap Holly Sinclair mencapai puncak.

'Perajin!!'

'Dia telah menempati posisi Nyonya Sterling selama bertahun-tahun dan masih menolak untuk pergi!'

'Di satu sisi, dia terus mengatakan bahwa ia ingin cerai dari Tristan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

'Di sisi lain, dia terus muncul di depannya, bermain sulit untuk didapat.'

'Seorang munafik!'

'Sangat menjijikkan!!'

...

Holly Sinclair baru saja keluar dari mobilnya dengan kantong belanja saat dia menerima foto dari Vivian Linton.

Dia mengira itu pesan kerja dan membuka gambarnya tanpa memperhatikan dengan baik.

Ini adalah fotografi.

Latar belakangnya adalah lounge di kantor Tristan Sterling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Gambar itu menunjukkan Vivian Linton mengenakan dress merah sekar, berpose menggoda di tempat tidur Tristan Sterling.

Selimutnya berantakan.

Vivian Linton tampak malu, rambut di dahinya basah karena keringat, dan leher serta bahunya ditandai tanda merah...

Seolah dia baru saja melewati pertarungan yang penuh gairah dan memuaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Sakit tajam menusuk hati Holly Sinclair.

Seolah hatinya dihancurkan oleh sebuah pukulan.

Dalam kebingungan, barang-barang di tangannya jatuh ke tanah.

DESAK.

Botol kecap telah pecah.

Menahan rasa pahit di matanya, dia segera jongkok untuk mengumpulkan pecahannya.

"Hati-hati."

Tangan besar itu dengan lembut memenggalkan pergelangan tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Dia menoleh dan menemukan pasangan mata gelap, penuh kelembutan dan senyum hangat.

Holly Sinclair mengerutkan alis. "Brandon, kamu sedang...?"

'Melakukan apa di bawah apartemenku?'

Brandon Sterling mengangkat botol kecap yang pecah, melemparkannya ke tempat sampah yang dekat, lalu secara alami mengambil kantong belanja lainnya dari tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Aku dengar kamu pergi menemui Tristan."

Dia menatapnya dengan mata lembut, kata-katanya dipenuhi dengan kekhawatiran dan concern yang jelas.

Cahaya di mata Holly Sinclair memudar.

Dengan senyum pahit, dia meminta maaf, "Maaf, Brandon..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

'Aku sangat sia-sia. Aku tidak bisa membantu sama sekali.'

"Aku sudah bilang itu tidak ada hubungannya denganmu."

Brandon Sterling sepertinya sudah memperkirakan hasil ini, sehingga tidak terkejut.

Dia bahkan mengerutkan bibirnya menjadi senyum, tampak tidak peduli sambil mengusuh rambutnya dengan lembut. "Ayo, aku akan menemanimu ke rumah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Dengan demikian, dia memimpin jalan menuju gedung apartemen itu.

"Brandon."

Holly Sinclair berdiri diam dan tiba-tiba memanggil.

"Hm?" Brandon Sterling balik dan berjalan ke arahnya. "Ada apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Holly Sinclair mengembalikan kantong itu ke tangannya dan berkata, "Aku bisa melakukannya sendiri."

Nadanya dingin dan memiliki arti ganda.

Kantong itu, dia bisa mengangkutnya sendiri.

Perceraiannya dari Tristan Sterling, dia juga bisa mengurusnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

'Dia telah memikirkannya dengan matang.'

'Dia tidak ingin mengibatkan dia ke dalamnya.'

'Tristan yang psiko adalah tipe yang bisa melakukan apa yang dia inginkan sambil melarang orang lain melakukan hal yang sama.'

'Dia telah menggunakan cara kecurangan untuk mencuri proyek Brandon; siapa tahu trik kejam apa lagi yang masih tersedia baginya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Brandon Sterling memahami maksud Holly Sinclair dan menatapnya dalam.

Tiba-tiba, dia tidak bisa menahan tawa.

"Brandon, kamu tertawa karena apa?" Holly Sinclair bertanya, bingung.

Brandon Sterling menahan tawa dengan meneguk bibirnya, lalu menarapkan ekspresi serius dan bertanya, "Holly, apakah kamu menyukai aku? Secara romantis."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠