Bab 7: Anggur Tumpah ke Holly Sinclair, Tristan Sterling Murka

Murka oleh kelancangan Holly Sinclair, Yvonne Thorne melompat berdiri, menyambar segelas anggur merah, dan melemparkannya ke arah Holly.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Holly mengelak ke samping.

Tapi tak sepenuhnya bisa menghindar.

Cairan merah itu membasahi lebih dari separuh dadanya.

Kain di dadanya seketika menjadi semi-transparan, belahan dadanya samar terlihat dan sungguh memikat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Beberapa teman sekelas pria yang hadir tak bisa mengalihkan pandangan.

Holly Sinclair tanpa sadar melirik ke arah Tristan Sterling.

Ia pun sedang menatapnya.

Ia masih memasang raut acuh dan ningrat yang sama, dengan elegan memutar anggur di gelasnya tanpa sedikit pun niat menolongnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Holly Sinclair tertawa mengejek diri sendiri.

Lalu, dengan satu gerakan cepat, ia mengangkat gelasnya sendiri.

"Ah!"

Sebelum Yvonne Thorne sempat menyunggingkan senyum penuh kemenangan, Holly sudah balas dengan kejam, menyiram segelas penuh anggur merah ke wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Setimpal. Sama-sama."

Holly melontarkan kata-kata dingin itu dan berbalik hendak pergi.

"Holly Sinclair, berhenti di situ! Beraninya kau menyiram anggur ke arahku? Dasar jalang!"

Yvonne Thorne mengamuk, matanya menyala murka saat ia menerjang ke arah Holly.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Yvonne!"

Vivian Linton berseru.

Philip Payne cepat menahan Yvonne Thorne dan menahannya.

Menyaksikan dengan tak berdaya saat Holly Sinclair menghilang dari pandangan, Yvonne Thorne begitu penuh kebencian hingga giginya bisa digiling jadi debu—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Jalang! Holly Sinclair, dasar jalang!

"Jangan sampai kulihat kau lagi! Kali berikutnya kulihat, akan kucabik kau jadi berkeping-keping!

"Dasar jalang, pura-pura sok suci! Masih mengira kau itu Eldest Miss Sinclair yang tinggi dan perkasa? Hah! Kau cuma pelacur murahan yang merangkak ke ranjang pria mana pun—"

BANG!

Sebuah gelas anggur dibanting, tangkainya patah.

"Tristan, tanganmu..."

Vivian Linton tersentak, bergegas menyambar tangan Tristan Sterling dengan cemas untuk memeriksanya.

"Tak apa."

Tristan Sterling menarik tangannya. Tanpa ekspresi ia mencabut dasinya dan membalutkannya ke tangannya. "Kuantar kau pulang," katanya.

Suara beratnya membawa tekanan luar biasa.

Vivian Linton tak berani membantah dan cepat bangkit ikut pergi.

Meninggalkan Philip Payne dan yang lain saling memandang kebingungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Mereka bahkan tak berani bernapas.

...

Holly Sinclair bergegas meninggalkan The Gilded Shore.

Saat keluar, ia sempat melihat pantulan dirinya yang menyedihkan di panel kaca, dan matanya tak kuasa berkaca-kaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Pikirannya penuh dengan bayangan Tristan Sterling, memandang dari tempatnya yang tinggi, dingin menyaksikan ia dipermalukan dan diserang.

Hatinya berdenyut nyeri tumpul.

Meski ia sudah lama menyerah berharap padanya, ia tetap merasakan ketidakadilan yang pahit.

'Malang tak dapat ditolak.'

Holly baru sampai di pangkalan taksi ketika langit malam tiba-tiba mencurahkan hujan deras.

Hujan turun cepat dan lebat.

Sebelum sempat mencari tempat berteduh, ia sudah basah kuyup.

Holly Sinclair tersenyum pahit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Dilanda gelombang keputusasaan mendadak, ia hanya berdiri di sana, membiarkan hujan sedingin es menghantam tubuhnya.

Tak jauh dari situ, sebuah mobil mewah hitam perlahan mendekat.

Di dalam mobil.

"Tuan Sterling, itu nyonya," kata Greg lirih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Tristan Sterling sudah melihatnya.

Di tengah hujan deras, wanita tak tahu terima kasih itu menyedihkan melambaikan tangan memanggil taksi.

Mobil demi mobil melaju lewat, bukan hanya menolak berhenti tapi juga menyiramnya dengan air kotor.

Dan ia, seolah sudah menyerah total, bahkan tak repot menyingkir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Wajah Tristan Sterling seperti es.

Api berkobar di hatinya.

"Tuan Sterling?"

Saat tak menerima perintah, Greg memberanikan diri memanggil lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Abaikan dia!"

Tristan Sterling mendesiskan dua kata dari balik giginya, masing-masing sedingin es.

Bibir Greg bergerak seolah ingin mengatakan sesuatu, tapi akhirnya tak berani bicara lagi.

'Bos besar sedang murka. Lebih baik tak memancingnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Jangan begitu, Tristan. Kita sebaiknya biarkan Holly masuk mobil. Ia akan sakit di hujan sebesar ini."

Alis halus Vivian Linton berkerut. Tangannya yang ramping dengan lembut menyentuh bahu pria itu. Menatap cemas ke luar jendela pada Holly Sinclair yang kini semakin dekat, ia membujuk dengan lembut.

"Biarkan saja ia sakit!" Tristan Sterling meraung.

"Tristan..."

"Ia yang mencari masalah sendiri!"

Suaranya begitu keras hingga terbawa keluar jendela dan jatuh dengan jelas sekali ke telinga Holly Sinclair.

Tangan Holly Sinclair yang terangkat memanggil taksi membeku di udara.

Ia menoleh ke arah suara dan melihat tangan Vivian Linton bertengger mesra di bahu Tristan Sterling. Sementara ia, bahkan tak mau meliriknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Mobil mewah hitam itu melaju melewatinya.

Holly Sinclair mengepalkan tinju, kukunya menusuk dalam ke telapak tangan.

Cairan dingin mengalir di pipinya, dan ia tak bisa membedakan apakah itu hujan atau air matanya...

...

「Maplewood Manor」

Tristan Sterling mengantar Vivian Linton sampai pintu.

"Mau masuk sebentar?"

Mata bening Vivian Linton berkilau saat menatap pria tampan dan berwibawa di hadapannya, melontarkan undangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Sudah larut." Alis tajam Tristan Sterling sedikit berkerut saat menyeka air hujan dari pakaiannya.

'Dia menolakku.'

Senyum di bibir Vivian Linton membeku.

Tapi ia cepat pulih. Menatap dengan sangat cemas tangan yang dibalut sembarangan dengan dasi itu, ia berkata, "Tanganmu terluka. Perlu diobati—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Tak apa. Istirahatlah."

Dengan itu, Tristan Sterling berbalik dan pergi.

"Tristan!"

Vivian Linton memanggilnya, suaranya penuh kegelisahan yang tak bisa disembunyikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

'Dia melihatnya.'

'Baru saja, setelah mobil melaju melewati Holly Sinclair, pandangannya terpaku pada kaca spion.'

'Terpantul di sana pemandangan menyedihkan Holly, berdiri terpana di tirai hujan seperti orang bodoh.'

Tristan Sterling menoleh kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Kau marah?"

Vivian Linton melangkah dua kali ke depan dan dengan hati-hati memeluk lengan pria itu.

Tristan Sterling tak berkata apa-apa, ekspresinya tak terbaca.

"Yvonne dan yang lain tak bermaksud begitu. Mereka hanya membelaku. Sudah kujelaskan berkali-kali pada mereka bahwa kejadian dulu bukan sepenuhnya salah Holly, tapi mereka begitu protektif padaku..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Mm."

Vivian Linton sudah bicara panjang lebar, hanya untuk disambut gumaman tipis yang tak menentukan.

Reaksi dingin Tristan Sterling membuat Vivian Linton gelisah tanpa alasan.

Menggigit bibir, ia memaksakan senyum. "Tristan, kalau kau marah karena Holly diperlakukan salah, aku bisa minta maaf padanya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Minta maaf untuk apa? Dia yang berutang padamu, bukan sebaliknya!" Tristan Sterling berkata dengan berat.

"Tristan..." Mata Vivian Linton seketika berkaca-kaca, berkilau dengan air mata haru.

'Kata-katanya menenangkannya.'

"Istirahatlah."

"Baik. Jalanan licin saat hujan. Bilang Greg hati-hati menyetir."

Vivian Linton berdiri di tangga, menyaksikan mobil Tristan Sterling menghilang ke dalam hujan.

'Dia calon Kepala Keluarga Sterling,' pikirnya, 'Tuan Sterling dari Mistcroft yang terkenal. Martabat dan harga dirinya tak bisa ditantang.'

'Seperti pepatah, "memukul anjing berarti menampar tuannya."'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

'Bagi Philip Payne dan yang lain mempermalukan Holly Sinclair di depan Tristan, itu semacam tamparan pada wajah Tristan sendiri. Jadi wajar saja ia marah.'

'Ya.'

'Pasti itu sebabnya ia kesal malam ini.'

...

Holly Sinclair menggigil tak terkendali karena kedinginan.

Setelah meraba-raba lama di dalam tasnya, akhirnya ia menemukan kunci rumah.

Dengan tangan gemetar ia membuka pintu dan melangkah masuk.

Tepat saat ia menutup pintu, sebuah sepatu kulit berkilau menyelipkan diri ke celah pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Pintu tak bisa menutup.

Ia mendongak dan bertemu sepasang mata sedingin es yang penuh nafsu memangsa.

Di detik ia membeku, pria itu mendorong pintu dan melangkah masuk tanpa diundang.

"Kau..."

Panik, Holly Sinclair bergegas ke depannya, merentangkan tangan menghalangi jalannya. Giginya gemeletuk saat ia tergagap, "K-keluar!"