Holly berteriak.
Wajahnya memerah, amarahnya tak terbendung.
'Dia mengancamku.'
'Kalau aku tidak menuruti setiap katanya, dia akan menyerang Brandon.'
"Apa? Kau merasa sakit hati untuknya?"
Tristan Sterling menyeringai, kilatan dingin di matanya.
Tubuh mereka berdesakan rapat.
Holly hanya bisa bersandar sejauh mungkin, tangannya menahan dada pria itu untuk menciptakan sedikit jarak di antara mereka.
"Jangan libatkan orang yang tidak bersalah." Dia memaksa dirinya melunakkan nada suaranya, tidak berani menunjukkan sedikit pun kemarahan.
'Aku tidak mau menyusahkan Brandon.'
'Keadaannya di keluarga Sterling sudah cukup sulit.'
"Dia? Tidak bersalah?" Tristan mendengus.
Aura dingin memancar dari dirinya.
Suasana semakin menegang.
Holly tahu apa maksudnya dan tanpa sadar membela Brandon. "Apa yang terjadi padamu dan ibumu bukan salah Brandon—"
"Diam!"
Dia memotongnya dengan raungan tajam sebelum gadis itu sempat menyelesaikan kalimatnya.
Holly mencoba menalar dengan lembut. "Tristan, jadilah masuk akal—"
"Sudah kubilang diam!"
Dia meraung lagi, wajah tampannya menjadi topeng dingin dan gelap.
Holly terdiam.
Tapi kemudian sebuah pikiran menghantamnya—
'Kenapa aku harus diam?'
Mengambil napas dalam-dalam, dia mencoba menekan kebencian di hatinya dan menenangkan diri sebisa mungkin.
Dia menatapnya dengan dingin dan berkata, "Tristan, kalau kau ingin membuat masalah untukku karena Vivian Linton, hadapi aku. Jangan seret Brandon. Hubungan kita tidak ada urusannya dengan dia."
"Tidak ada urusannya? Kalau begitu jelaskan padaku, apa yang kalian berdua lakukan tadi?"
Amarah yang tak bisa dijelaskan melonjak di dada Tristan, pikirannya dipenuhi bayangan Holly dan Brandon bergandengan tangan.
Begitu mesra!
"Kami tidak melakukan apa-apa!" bantahnya, menantang.
Mata pria itu yang gelap dan dalam tampak dilapisi es. Dia mendesis, "Holly, kau istriku. Bermanja-manja dengan pria lain tepat di bawah hidungku—di mana harga diriku?"
"Lalu bagaimana denganmu?"
Holly membalas, tawanya berlapis sarkasme pahit. "Saat kau dan Vivian Linton berpameran keliling kota, pernahkah kau memikirkan harga diriku?*"
"Vivian berbeda," ceplosnya.
Holly merasa jantungnya baru saja dipukul dengan keji.
Kabut mengaburkan matanya saat dia bertanya sambil tersenyum, "Apa bedanya? Karena dia cinta sejatimu yang murni dan tak tersentuh, dia boleh jadi perebut suami tanpa rasa malu?"
Tapi senyumnya penuh kebencian dan kesengsaraan.
"Vivian bukan perebut suami."
Alis tajam Tristan berkerut tidak senang.
Melihatnya membela Vivian Linton seperti biasa, hati Holly benar-benar membeku.
"Tristan, kau benar-benar menjijikkan!"
Dia menggigit kuat, memaksa kata-kata itu keluar melalui gigi yang terkatup.
Pada saat yang sama, dia mendorongnya keras dan meronta keluar dari pelukannya.
"Apa katamu—Ugh..."
Marah, dia meraih lengannya untuk menariknya kembali, tapi Holly menghantamkan sikunya ke belakang tepat ke batang hidungnya.
Rasa sakit menusuk menjalar, dan sesaat kemudian dia merasakan dua aliran hangat menetes.
Dia refleks mengangkat tangan mengusapnya.
Tangannya kembali berlumuran darah.
"Holly, kau gila?!"
Tristan kalap. Dia mencubit hidungnya untuk menghentikan pendarahan dan meraung, suaranya berat dan sengau.
"Ya, aku gila! Jadi jangan mendorongku, atau aku akan lakukan apa saja!"
Holly membuka pintu mobil dan melompat keluar. Dia berdiri di luar dan menatap dingin pria yang mencubit hidungnya.
Lalu, dengan BRAK, dia membanting pintu mobil.
Saat itu juga, sebuah taksi melintas.
Holly menghentikannya dan naik.
Taksi itu cepat melaju pergi.
Tristan menonton Holly pergi tanpa keraguan sedikit pun, tanpa sekali pun menoleh ke belakang.
Kepalanya mulai berdenging karena amarah.
...
「Beberapa hari kemudian.」
Klub Privat Celestia.
Sonia Sutton telah melimpahkan pameran cheongsam kepada seorang manajer perusahaan, yang akan bernegosiasi dengan studio-studio yang diundang.
Holly menuju ke sana, sangat gembira.
Setibanya di klub, dia masuk ke lift.
Saat pintu lift perlahan menutup, seorang pria dan seorang wanita masuk.
"Holly."
Suara yang familiar dan memuakkan bergema di udara.
Itu Tristan Sterling dan Vivian Linton.
Holly mendongak dan bertemu tatapan dingin pria itu.
Mata mereka terkunci.
Keduanya serentak mengingat saat dia memukulnya dan membuat hidungnya berdarah...
Ekspresi di wajah keduanya berubah muram.
Suasana hati baik Holly lenyap seketika.
Dia ingin mengabaikan mereka, tapi tentu saja Vivian Linton tidak akan membiarkannya.
"Holly, kau ke sini untuk menemui Manajer Langdon dari Grup Sutton?"
Vivian menghampiri sisi Holly dengan senyum manis dan lembut. "Kebetulan sekali," katanya, ekspresinya polos dan tak berbahaya. "Aku juga."
Holly terkejut.
"Apa maksudmu?" tanyanya, alisnya berkerut dalam.
'Baru kemarin, studio Vivian jelas tidak ada dalam daftar undangan...'
"Studio Vervain kami juga diundang."
Vivian tersenyum bahagia, lalu melingkarkan lengannya secara intim ke lengan Tristan. Dia mendongak menatapnya, matanya penuh kekaguman dan rasa syukur, dan berkata dengan nada manja yang memuakkan, "Semua berkat Tristan."
Holly perlahan mengepalkan tinjunya.
Dia mengerti.
'Itu Tristan.'
'Sama seperti saat restorasi cheongsam antik Nyonya Quincy, dia sekali lagi menggunakan koneksi dan pengaruhnya untuk membuka jalan bagi Vivian.'
Hah...
Seringai dingin tanpa suara menyentuh bibir Holly.
Kukunya menancap ke telapak tangannya.
'Menggunakan rasa sakit di telapak tangan untuk meredam nyeri tumpul di hatinya...'
Lift mencapai lantai tujuan mereka.
Pintu terbuka, dan Holly melesat keluar.
'Dia tidak ingin menghabiskan satu detik pun lagi bersama dua orang menjijikkan ini.'
Tristan ada urusan sendiri, jadi dia mengantar Vivian ke pintu ruang privat lalu pergi.
Grup Sutton telah mengundang total lima studio.
Saat Holly dan Vivian tiba di ruang privat, perwakilan dari tiga studio lainnya sudah ada di sana.
Manajer Langdon adalah pria berusia empat puluhan dengan mata sipit, perut buncit, dan wajah berminyak.
Dia memancarkan aura mesum.
Perwakilan dari tiga studio lainnya adalah pria; hanya Holly dan Vivian yang perempuan.
Begitu Holly melangkah masuk ruangan, dia merasakan kegelisahan.
Cara Manajer Langdon memandang orang sangat tidak nyaman.
'Seolah-olah dia menelanjangimu dengan matanya...'
Mereka semua duduk.
Setelah beberapa basa-basi singkat, Manajer Langdon dan yang lainnya memulai ritual minum bisnis.
Takut terseret minum, Holly tetap diam, berusaha membuat dirinya sekecil mungkin.
Tapi kemudian, Vivian tiba-tiba mengambil inisiatif, mengangkat gelasnya dan berkata kepada Manajer Langdon sambil tersenyum, "Aku sangat berterima kasih kepada Grup Sutton karena telah memberi Studio Vervain kesempatan langka seperti ini. Ayo, Manajer Langdon, izinkan saya bersulang untuk Anda."
"Nona Linton, Anda terlalu baik."
Manajer Langdon menyeringai, memperlihatkan sederet gigi kuning. Dia menatap dada Vivian dengan penuh nafsu dan bahkan mengulurkan tangan untuk menyentuh tangannya.
"Tuan Kedua Sterling tadi berpesan agar saya memastikan bersulang dua kali untuk Anda, Manajer Langdon."
Vivian dengan cekatan menghindari tangan Manajer Langdon, senyumnya tak pernah goyah. "Dia sedang di acara lain di sebelah. Begitu dia senggang, akan saya minta dia ke sini dan minum beberapa gelas dengan Anda, Manajer Langdon."
Manajer Langdon terpaku.
Dia segera menyadari bahwa Vivian adalah wanita Tristan Sterling.
Dia langsung membuang segala gagasan lancang.
Manajer Langdon tidak punya pilihan selain menarik tangannya kembali. Dia tertawa kecut. "Haha... Tentu, tentu. Saya merasa terhormat Tuan Kedua begitu menghargai saya."
Vivian puas.
Pandangannya beralih, dan dia melirik ke arah Holly.
Matanya penuh kemenangan, bercampur sedikit intrik keji...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!