Bab 55: Utang Nyawa Dibayar Nyawa

Saat berikutnya, Holly Sinclair ditarik menjauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

"Vivian." Alis Tristan Sterling berkerut saat ia membungkuk untuk membantu Vivian Linton berdiri.

"Tristan!"

Vivian Linton menjatuhkan diri ke pelukannya, tersedu-sedu penuh derita. "Tristan, Holly Sinclair hampir merusak wajahku... *hiks*..."

Air mata mengalir di wajahnya, pemandangan yang sungguh memilukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

"Sudah, aku di sini," bisik Tristan Sterling lembut, menepuk pelan bahu Vivian Linton yang gemetar.

"Hah," Holly Sinclair mendengus.

Tristan Sterling melototinya dengan tatapan dingin. "Aksi gila apa lagi yang kau lakukan sekarang?"

'Dia semakin kurang ajar.'

'Apakah dia tahu apa yang menantinya kalau dia benar-benar melakukannya?'

'Apakah dia begitu ingin berakhir di penjara?!'

"Utang nyawa dibayar nyawa!" Holly Sinclair melempar pecahan kaca ke tempat sampah di dekatnya, senyum memesona mekar di wajahnya.

"Nicole Linton sudah dihukum," kata Tristan Sterling, tidak senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

'Dia sudah memberinya jawaban. Apakah dia masih belum puas?'

"Hanya Nicole Linton?" Dengusnya semakin dingin.

Alis Tristan Sterling berkerut.

Takut Tristan akan curiga dari kata-kata Holly, Vivian Linton cepat-cepat menoleh ke Holly dan menangis tersedu-sedu, "Holly, berapa kali lagi aku harus menjelaskan ini padamu? Nicole yang bodoh dan menyakitimu. Itu benar-benar tidak ada hubungannya denganku..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Lalu, ia menoleh ke Tristan. "Tristan, Nicole sudah diberi pelajaran. Aku tidak pernah menyangka Holly begitu tidak mau memaafkan, sampai-sampai dia mencoba menyakitiku..."

"Kau lihat sendiri yang baru terjadi. Kalau kau tidak datang tepat waktu, wajahku... akan... hancur... *hiks*..."

Ia berpura-pura syok, isakannya campuran duka dan kebencian yang menyayat hati.

Melihat akting Vivian Linton, cibiran di bibir Holly Sinclair semakin melebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Ditatap oleh tatapan tajam Holly Sinclair, Vivian Linton tak bisa menahan rasa gelisah.

Ia tiba-tiba berubah nada, sambil menangis melancarkan tuduhan baru. "Holly, kau keterlaluan! Kau yang memfitnahku dengan jahat di internet, yang membuatku terluka sejak awal! Nicole hanya melakukan kesalahan karena dia berusaha membelaku..."

Setiap kata dirancang untuk menimpakan kesalahan sepenuhnya pada Holly Sinclair.

Holly Sinclair tertawa karena jengkel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

'Masih mencoba melumuriku lumpur pada saat seperti ini?'

"Aku memfitnahmu dengan jahat?"

Holly Sinclair telah menunggu momen tepat ini. Ia mengeluarkan laporan investigasi dan beberapa foto dari tasnya, membantingnya ke Vivian Linton dan Tristan Sterling. "Buka matamu baik-baik dan lihat!"

Keduanya refleks menangkap kertas-kertas itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Sekali lihat saja, warna muka Vivian Linton langsung memucat.

Laporan itu berisi catatan akta nikah dari Kantor Urusan Sipil dan bukti bahwa akun media sosial telah diretas.

Foto-fotonya adalah tangkapan layar dari rekaman pengawasan.

Di foto, seorang wanita terlihat membuat kesepakatan dengan petugas di Kantor Urusan Sipil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Wanita itu terbungkus dari ujung kepala sampai ujung kaki, wajahnya tertutup.

Bisa jadi Vivian Linton, bisa juga Nicole Linton.

Sebagai saudari, bentuk tubuh mereka sangat mirip.

"Tristan Sterling, bukan hanya aku yang memiliki akses ke akta nikah kami. Kantor Urusan Sipil menyimpan catatan, dan kalau seseorang memainkan pengaruh yang tepat, catatan itu bisa diambil. Dan ya, akun media sosial yang bocor ke pers itu milikku, tapi itu akun lama yang sudah lama tidak kupakai. Kalau seseorang bertekad meretasnya, itu pekerjaan sekejap," kata Holly Sinclair dingin, menatap Tristan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Alis Tristan Sterling berkerut, ekspresinya gelap seperti laut saat badai, membuat pikirannya mustahil ditebak.

"Vivian Linton, kau senang mementaskan seluruh drama ini?"

Holly Sinclair kembali menoleh ke Vivian Linton, matanya penuh cemoohan.

Ia menunggu dua hari untuk datang menyelesaikan urusan dengan Vivian Linton justru karena menunggu laporan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Mendengar kata-katanya, sekilas kepanikan muncul di mata Vivian Linton, tapi ia menyangkal semuanya dengan keras. "Mementaskan drama? Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan! Holly, jangan berani melancarkan tuduhan tak berdasar seperti itu!"

"Aku tahu kau tidak akan mengakuinya. Tapi tidak apa-apa..."

Holly Sinclair menunduk dan tersenyum. Senyum yang cerah dan memikat, dan suaranya yang lembut dan manis terdengar sama sekali tidak berbahaya. "Kau mengaku atau tidak, itu tidak menghalangiku untuk menamparmu."

Ia mengangkat kepala, tatapannya setajam bilah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

PLAK!

Ia mengangkat tangannya dan menampar Vivian Linton keras di wajahnya.

Wajah Vivian Linton sudah bengkak akibat tamparan sebelumnya.

Tamparan ini membuat telinganya berdenging dan penglihatannya berkunang-kunang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Ia hampir pingsan.

"Holly Sinclair!"

Tristan Sterling meraung marah, mencengkeram pergelangan tangan Holly Sinclair. "Kau berani menyentuhnya di depanku?!"

"Aku melakukannya. Jadi kenapa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Holly Sinclair tersenyum padanya, tapi senyum itu tak sampai ke matanya.

Wajah Tristan Sterling gelap seperti besi, matanya bergemuruh dan mengganggu, memancarkan aura menekan yang membuat sulit bernapas.

Senyum di bibirnya murni sarkasme saat ia berbicara, setiap kata tajam dan jelas. "Vivian Linton pikir dia siapa? Membuatku dipenjara tanpa sedikit pun bukti, lalu berpikir dia bisa lepas tangan begitu saja dengan mengatakan saudarinya yang melakukannya?"

Alis pria itu berkerut, tatapannya jatuh ke lengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Memar ungu gelap di sana belum sepenuhnya pudar.

Bayangan dirinya penuh memar melintas di pikirannya...

"Ini yang dia utang padaku!"

Holly Sinclair dengan kejam melepaskan tangannya, kebencian menyala di matanya saat ia menggertakkan gigi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Tristan Sterling mengatupkan bibir, diam.

Ia tidak membantah.

Melihat Tristan ternyata mengikuti penalaran Holly, hati Vivian Linton dipenuhi kebencian yang berbisa.

Air mata segar langsung mulai jatuh saat ia menggelengkan kepala, menahan isakan. "Tristan, aku tidak... Kau tahu aku bukan orang yang kejam. Aku mempertaruhkan nyawaku sendiri untuk menyelamatkanmu saat kau dalam bahaya besar. Bagaimana mungkin aku mencoba menyakiti seseorang? Aku bersumpah, itu benar-benar bukan aku..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

"Aku percaya padamu," kata Tristan Sterling.

'Seseorang yang mau mempertaruhkan nyawa untuk menyelamatkan orang lain tidak mungkin orang jahat.'

"Hah."

Mendengar ini, Holly Sinclair tak bisa menahan tawa dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Ia berbalik dan pergi.

...

「Di sebuah restoran.」

"Brandon, terima kasih."

Holly Sinclair mengangkat segelas anggur, bersulang dengan Brandon Sterling.

"Apakah perlu formalitas seperti itu di antara kita?" kata Brandon Sterling sambil tersenyum pasrah.

Namun, ia tetap mengangkat gelasnya dan mendentingkannya dengan gelas Holly.

Holly Sinclair meneguk minumannya sekali habis. "Aku tetap harus berterima kasih," katanya tulus. "Kalau kau tidak membantuku, aku tidak tahu berapa lama lagi aku harus menanggung kesalahan ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Dokumen dan foto yang ia lemparkan ke wajah Tristan dan Vivian berasal dari investigasi yang Brandon bantu.

"Kalau begitu, makan malam ini kau yang traktir," kata Brandon.

"Sepakat!" Holly Sinclair mengangguk tegas.

Itu persis yang ia pikirkan.

Dengan kedua Linton bersaudari dihukum, suasana hatinya bagus.

Ia tak bisa menahan diri untuk minum beberapa gelas lebih banyak.

Beberapa gelas kemudian.

"Kau dan Tristan..."

Brandon ragu-ragu lama sebelum akhirnya tak bisa menahan pertanyaan itu lagi.

"Kami akan bercerai," kata Holly Sinclair, singkat dan tidak menyembunyikan apa pun.

"Karena Vivian Linton?"

"Perasaan di antara mereka saling menguatkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

"Tapi kupikir kau sangat mencintai Tristan."

"Itu kebodohanku di masa lalu."

Holly Sinclair tersenyum pahit. Saat berikutnya, ia menggelengkan kepala keras, seolah berusaha membuang sesuatu dari pikirannya.

'Orang yang tidak pantas ada di pikiranku harus dihapus sepenuhnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Lalu ia mengangkat gelasnya. "Brandon, jangan bicarakan ini. Kita minum saja."

"Baiklah," Brandon setuju dengan anggukan yang memanjakan.

...

Holly Sinclair sedikit mabuk.

Brandon mengantarnya ke pintu masuk gedung apartemennya.

Ia dengan sopan menolak tawaran Brandon untuk mengantarnya naik, bersikeras ia baik-baik saja sendiri.

Brandon pergi.

Lalu, ia berjalan sempoyongan menuju lift.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Ia gagal menyadari sepasang mata dingin dan predator yang menatapnya tajam dari mobil mewah hitam yang terparkir tak jauh, menyala dengan amarah...