Bab 46: Holly Sinclair adalah Penyelamat Tristan Sterling

Sementara itu, Holly Sinclair sedang makan hot pot dengan sahabatnya, Wendy Wyatt.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

Holly sedang gelisah berat.

Pagi itu, dia sengaja mengancam Tristan Sterling, tapi sikapnya tegas. Tampaknya gertakannya tidak mempan.

Kalau taktik ini gagal, dari mana dia harus mencari sepuluh juta?

"Sayang, jangan murung begitu. Kalau bajingan Tristan Sterling itu menolak bayar besok, kita cari cara lain saja. Di mana ada kemauan, di situ ada jalan. Kita pasti bisa mengumpulkan sepuluh juta."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

Wendy Wyatt menuang dua gelas minuman dan meletakkan satu di depan sahabatnya, menghibur.

Holly mencoba tersenyum agar terlihat baik-baik saja.

Tapi tidak bisa.

Mengumpulkan?

Ini sepuluh juta, bukan seribu.

Tidak semudah itu mengumpulkannya.

Tampaknya studio ini akan lepas begitu saja dari genggamannya.

"Sudah, sudah, jangan khawatir. Aku akan menanggung setengahnya untukmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

Wendy meneguk minumannya banyak-banyak dan membanting gelasnya, menyatakan dengan murah hati.

Holly mengerutkan kening padanya. "Dari mana kau dapat uang sebanyak itu?"

Keadaan Wendy bahkan lebih buruk dari dirinya.

Wendy adalah pewaris sejati Keluarga Wyatt, tapi dia tidak dihargai oleh mereka dan harus berhati-hati di rumah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

Dia juga memiliki ayah angkat dan saudara angkat yang mengerikan yang, seperti lintah menjijikkan, telah menghisapnya selama bertahun-tahun.

Meskipun dia sekarang berada di industri hiburan, dia disupresi secara jahat. Tidak bisa mendapatkan sumber daya dari agensinya, dia hanya bisa mengambil peran-peran kecil yang tidak penting.

Bayarannya menyedihkan.

Jadi, dari mana dia akan mendapatkan lima juta?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

"Aku masih punya kalung. Harganya sekitar tiga atau empat juta. Untuk sisanya satu atau dua juta..."

Wendy mengambil sepotong babat dengan sumpitnya, meletakkannya di mangkuk temannya, dan mengedipkan mata. Dengan nada tidak peduli, dia berkata, "Aku akan pergi menipunya."

"Kau akan menemui Nathan Fletcher?"

Holly tepat sasaran.

Terakhir kali dia melihat Wendy masuk ke mobil Nathan Fletcher, dia mendesaknya, dan Wendy mengaku tentang hubungan mereka.

Wendy adalah burung kenari Nathan Fletcher.

Nathan Fletcher tidak pelit, tapi Wendy terbebani oleh ayah angkat yang tidak tahu malu yang datang kepadanya untuk meminta uang setiap hari.

Jika Wendy berani menolak, ibu angkatnya akan menderita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

Jadi Wendy tidak pernah berkecukupan.

Meskipun temannya berbicara dengan nada santai saat menyebutkan kalung itu, Holly tahu di dalam hatinya bahwa itu pasti sesuatu yang sangat, sangat dia pedulikan.

"Bajingan itu setajam jarum. Siapa yang bisa menipunya? Aku tidak akan menemuinya," kata Wendy, meskipun dia tidak bermaksud begitu.

"Jangan berani!" Alis Holly berkerut, matanya penuh dengan kepedihan. "Wendy, hubunganmu sudah tidak setara. Kau tidak boleh—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

"Jangan khawatir, sayang, aku tahu batasku." Wendy dengan genit menyibakkan rambutnya, tersenyum tanpa beban.

Hubungannya dengan Nathan Fletcher murni fisik, bukan emosional.

Itulah sebabnya dia tidak peduli apakah hubungan mereka setara atau tidak.

'Benar, aku tidak peduli!'

"Wendy!"

Setelah bertahun-tahun menjadi sahabat, bagaimana Holly tidak bisa melihat bahwa Wendy berbohong? Matanya penuh dengan ketidaksetujuan.

"Baiklah, baiklah." Wendy hanya tertawa, tidak peduli, dan mengganti topik. "Kau seharusnya memikirkan bagaimana mendapatkan lima juta lainnya."

Holly meletakkan sumpitnya, lesu seperti bola yang ditusuk. "Mungkin... mungkin aku harus menyerah saja pada studio itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

"Tidak mungkin!"

Wendy menolak. "Menjadi desainer cheongsam puncak adalah mimpimu. Kau tidak bisa menyerah begitu saja."

"Aku tidak menyerah, hanya... menundanya..."

"Tapi ada studio siap pakai yang tersedia sekarang! Kau bisa mengambilnya dan mulai beroperasi segera. Yang paling penting, kau tidak akan pernah menemukan harga sebaik ini lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

Wendy berkata dengan mendesak, tidak ingin sahabatnya melewatkan kesempatan sekali seumur hidup ini.

Holly terdiam.

Semua yang dikatakan Wendy benar.

Tapi bahkan pahlawan bisa terhalang oleh kurangnya satu sen pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

Melihat ekspresi melankolis Holly, Wendy tiba-tiba teringat pada orang yang menyebabkan semua masalah ini.

"Bajingan Tristan Sterling itu! Dia tidak ingin mencintaimu, tapi dia juga tidak mau menceraikanmu. Apa sih yang dia inginkan?"

Wendy menggertakkan gigi, geram. "Aku tidak mengerti. Apakah kepalanya hanya ada untuk membuatnya lebih tinggi? Tidak bisakah dia membedakan baik dari jahat, cantik dari jelek? Jalang kecil Vivian Linton bahkan tidak sekelas denganmu. Dia tidak secantik kau, tidak sekompeten kau, dan dia jalang teh hijau kelas satu. Apa sih yang dia lihat padanya?"

Wendy mengomel dengan marah.

Holly mengambil gelasnya dan menenggaknya dalam satu tegukan.

Rasa pahit bir itu persis seperti perasaannya di hati.

"Vivian Linton adalah penyelamatnya," kata Holly dengan lemah.

"Kau juga!!" Wendy melontarkan, tidak yakin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

"Aku bukan." Holly menggelengkan kepala, senyumnya menjadi lebih pahit.

"Kau bukan? Saat itu, mobil itu akan meledak, dan kau yang mempertaruhkan nyawamu untuk menyeretnya keluar! Kalau bukan karena kau, rumput di kuburannya sudah setinggi tiga kaki sekarang!"

Wendy semakin marah, suaranya naik volumenya.

Holly cepat-cepat meletakkan makanan di piringnya, memberi isyarat agar dia merendahkan suaranya. Dia menghela napas, "Tapi dia hanya melihat Vivian Linton menyelamatkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

Lima tahun lalu, Tristan Sterling mengalami kecelakaan mobil di pinggiran kota. Kebetulan dia sedang dalam perjalanan sketsa dengan Vivian Linton—yang saat itu masih teman baiknya—dan beberapa teman sekelas lainnya.

Mobil Tristan Sterling terguling ke lereng, dan dia tidak sadarkan diri.

Mobil yang terbalik itu bocor bahan bakarnya.

Hampir meledak.

Saat itu, dia sendirian di lokasi; siswa lain berada di dekat sungai di tempat lain.

Situasinya kritis. Tanpa waktu mencari bantuan, dia nekat menerjang ke depan dan menyeret Tristan Sterling yang tidak sadarkan diri keluar dari mobil.

Dia hanya berhasil menyeretnya beberapa langkah sulit sebelum mobil itu meledak dengan BOOM.

Gelombang ledakan membuatnya tidak sadarkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

Ketika dia terbangun di rumah sakit, berita terpampang di mana-mana dengan laporan tentang tindakan heroik Vivian Linton menyelamatkan Tristan Sterling.

Laporan itu mengatakan bahwa ledakan kedua terjadi, dan Vivian Linton melindungi Tristan Sterling dengan tubuhnya sendiri. Kaki kirinya terkena pecahan logam yang beterbangan...

Harus diamputasi.

Mereka berdua mengumumkan hubungan mereka keesokan harinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

"Kau harus memberitahunya!" kata Wendy, frustrasi.

Holly tertawa getir, tidak berdaya. "Benar. Aku berlari kepadanya dan berkata, 'Aku juga menyelamatkanmu.' Lalu apa? Menurutmu apa yang akan dia pikirkan tentangku?"

Dalam situasi itu, jika dia mengatakan sesuatu, dia hanya akan terlihat seperti wanita licik yang mencoba mencuri kredit Vivian Linton.

Lagipula, Vivian Linton adalah penyelamat yang diakui Tristan Sterling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

Tanpa yang membelanya, mengapa dia harus menjalani penghinaan itu?

"Jadi kau hanya akan membiarkan Vivian Linton mengambil semua kreditnya?" Wendy tidak yakin dan geram.

"Dia pernah menyelamatkanku sekali. Aku menyelamatkannya sekali. Kita impas," kata Holly sambil mengangkat bahu, berusaha keras terlihat tidak terpengaruh.

Tapi Wendy tahu dia hanya mengatakan itu agar dia tidak khawatir, menelan semua kepahitan sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

"Sudahlah, sudahlah. Jangan bicarakan ini lagi. Minum, minum." Hati Wendy sakit untuknya. Tidak ingin melihat sahabatnya menderita lebih lama, dia mengakhiri topik yang tidak menyenangkan itu.

Dia mengisi gelas mereka, dan mereka baru saja akan bersulang.

Tiba-tiba, sebuah tangan besar menjulur dan mencengkeram pergelangan tangan Holly dengan cengkeraman seperti catok.

Menariknya keras.

CRASH!

Gelas itu terlepas dari tangannya, pecah berkeping-keping di lantai.

Terkejut, Holly mendongak.

Pandangannya bertemu dengan sepasang mata yang jahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

Itu Tristan Sterling.

"Holly Sinclair, kau benar-benar berani!!"