Bab 25: Karena Mencintainya, Dia Sangat Terzalimi

Melihat darah mengucur dari dahi Vivian Linton, wajah pria itu berubah sedingin iblis yang baru bangkit dari neraka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Suasana di sekelilingnya seketika membeku hingga ke titik nadir.

"Tristan, sakit sekali..."

Vivian Linton bersandar lemah dan tak berdaya di dada Tristan Sterling, air mata membanjiri wajahnya.

Holly Sinclair menyaksikan pemandangan itu dengan tatapan dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

'Vivian Linton sengaja melakukannya!'

'Dia melihat Tristan Sterling datang, jadi dia sengaja memancing Wendy, lalu pura-pura jatuh hingga dahinya terluka.'

Meski sudah lama membuang harapan pada Tristan Sterling, melihat suaminya memanjakan wanita lain di depan umum tetap terasa seperti tusukan tajam di hati Holly Sinclair.

Melihat ekspresi patah hati sahabatnya, Wendy Wyatt merasakan nyeri di hatinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Ia mengepalkan tinju, bersiap untuk melawan, namun tiba-tiba merasakan tatapan dingin yang mematikan tertuju padanya.

Ekspresi Wendy Wyatt berubah saat ia menoleh.

Itu Nathan Fletcher.

Seorang wanita cantik dan anggun sedang bergelayut manja di lengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Itu adalah tunangannya yang selama ini digosipkan.

Hati Wendy Wyatt mencelos perih.

Nathan Fletcher menyapu pandangannya ke seluruh tubuh Wendy Wyatt.

Rambutnya berantakan dan kerah cheongsam-nya robek. Belahan yang seharusnya berakhir di pertengahan paha telah terkoyak lebih tinggi saat ia bergulat dengan Nicole Linton, menjadikannya belahan yang sangat tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Pangkal pahanya terlihat samar, menciptakan kesan yang seksi sekaligus menggoda.

Ia tampak berantakan, namun justru terlihat semakin memikat karenanya.

Tatapan dingin menyelinap ke dalam mata tajam Nathan Fletcher.

"HUWAAA... Kakak Ipar, kau harus mencari keadilan untuk kakakku! Dia mengundang mereka dengan niat baik, tapi mereka malah tidak tahu terima kasih dan menyerang kami tanpa alasan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Melihat penyelamatnya telah tiba, Nicole Linton yang tampak sangat berantakan mulai memutarbalikkan fakta.

Tristan Sterling mengangkat tubuh Vivian Linton ke dalam pelukannya dan membaringkannya dengan lembut di sofa.

Vivian Linton menangis layaknya pahlawan wanita tragis yang telah ditindas tanpa ampun.

"Panggil polisi."

Tristan Sterling memberi perintah, tatapannya yang tajam dan dingin tertuju pada Holly Sinclair dan Wendy Wyatt.

"Baik, Tuan." Connor Grant mengangguk dan mengeluarkan ponselnya untuk menelepon.

"Jangan panggil polisi!"

Holly Sinclair berteriak saat melihat itu, bergegas maju untuk menghentikan Connor Grant.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

'Wendy tidak boleh dibawa ke kantor polisi.'

'Dia mungkin belum menjadi bintang besar, tapi dia tetap seorang figur publik.'

'Catatan kriminal akan menghancurkan kariernya.'

"Jika kau punya nyali untuk menyerang seseorang, sebaiknya kau siap menghadapi konsekuensinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Suara Tristan Sterling benar-benar tanpa kehangatan. Wajah tampannya tampak kaku, membuatnya terlihat menakutkan.

"Wendy tidak boleh terkena pemberitaan negatif!" seru Holly Sinclair cemas.

"Itu tidak ada hubungannya denganku."

Mendengar kata-kata pria yang dingin dan tak berperasaan itu, Holly Sinclair merasakan nyeri tajam di hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

'Dia tahu betul bahwa Wendy adalah sahabat baikku, namun demi Vivian Linton, dia benar-benar mengabaikan perasaanku.'

Tristan Sterling melirik Connor Grant.

Connor Grant bersiap untuk melanjutkan panggilannya.

Holly Sinclair mengertakkan gigi, matanya memerah saat ia berkata, "Tristan Sterling, aku mohon padamu—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

"Jangan berani-berani memohon padanya!"

Wendy Wyatt meraung.

'Aku tidak tahan melihatnya merendahkan diri seperti ini.'

Namun, sahabat sejati selalu mengutamakan satu sama lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Tidak mungkin Holly Sinclair akan berdiam diri melihat Wendy Wyatt ditangkap.

Dan ia tentu tidak akan membiarkan Wendy kehilangan masa depannya yang cerah karenanya.

"Kumohon, bisakah kau tidak memanggil polisi?" Ia melangkah maju untuk berdiri di hadapannya, matanya yang berkaca-kaca dipenuhi keputusasaan.

Ini pertama kalinya ia mengalah pada pria itu sejak mereka mulai membicarakan perceraian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

"Holly!!"

Wendy Wyatt murka.

Matanya memerah karena merasa sakit hati demi sahabatnya.

'Aku sangat menyesal...'

'Aku menyesal tidak menampar jalang manipulatif Vivian Linton itu beberapa kali lagi.'

'Selama aku pergi, sudah berapa kali jalang kecil ini menjebak Holly?!'

Holly Sinclair mengabaikan sahabatnya, tatapannya terpaku pada pria berwajah batu itu saat ia memohon dengan rendah hati, "Tristan Sterling, aku mohon..."

Tristan Sterling menipiskan bibirnya, namun ia tetap diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

"Tristan, sakit sekali. Luka di dahiku ini besar sekali... Apakah aku akan cacat?"

Vivian Linton tiba-tiba menangis panik, wajahnya menjadi topeng ketidakberdayaan yang menyedihkan.

"Kau akan baik-baik saja," ucap Tristan Sterling sambil mengusap kepalanya dan menghiburnya dengan lembut.

"HUWAAA... Jika aku cacat, aku tidak mau hidup lagi... HUWAAA..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Vivian Linton menangis tersedu-sedu, lalu tiba-tiba menatap Holly Sinclair, suaranya tercekat oleh tangis saat ia menuduh, "Holly, aku cacat sekarang. Apakah kau senang? Apa lagi yang kau inginkan dariku? Aku sudah sangat sabar padamu, jadi mengapa kau menyuruh Wendy untuk menyerangku? Apakah kau baru akan puas setelah mendorongku sampai mati?"

"ITU OMONG KOSONG, SIALAN!!"

Wendy Wyatt meledak, umpatannya bergema di seluruh bar. "Linton, hentikan akting tak tahu malumu! Jangan berani-berani mencoba melimpahkan ini pada Holly-ku!"

"Tristan, aku tidak... HUWAAA... Kau sudah melihatnya. Aku selalu berusaha keras untuk mengambil hati Holly, tapi dia tidak pernah memedulikanku..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Vivian Linton mencengkeram lengan baju Tristan Sterling, mengadu dengan tangis saat ia memainkan peran sebagai korban yang lemah dan menyedihkan dengan sempurna.

"Memangnya kau siapa? Kenapa orang harus memedulikanmu?"

Wendy Wyatt mencibir, kini benar-benar lepas kendali.

Wajah Linton Bersaudara menjadi pucat karena marah akibat serangan verbal itu, pemandangan yang benar-benar buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

"Connor Grant!"

Tristan Sterling membentak.

Connor Grant segera menghubungi polisi.

Holly panik dan mulai bergerak maju. "Tristan—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

"Biarkan dia menelepon!" Wendy Wyatt menarik sahabatnya kembali, menatap tajam ke arah Tristan Sterling.

"Wendy..." Holly Sinclair sangat panik hingga hampir menangis.

"Tristan Sterling, benarkah begini caramu memperlakukan Holly?" Mata Wendy Wyatt memerah karena amarah yang meluap. "Dengan Tuan Tua Sterling yang sedang koma, kau pikir dia tidak punya pendukung, tidak ada yang melindunginya, jadi kau bisa menindasnya sesukamu, begitu?"

'Tidak ada yang mendukungku, tidak ada yang melindungiku...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Holly Sinclair tidak bisa lagi menahan air matanya.

Air mata itu mengalir di wajahnya.

'Aku pikir itu bukan masalah besar, tapi mendengar sahabatku mengatakannya seperti itu... tiba-tiba, aku merasa sangat terzalimi.'

'Mencintainya... aku benar-benar sudah sangat menderita.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Tristan Sterling memperhatikan Holly Sinclair yang diam-diam menyeka air matanya, wajahnya menjadi topeng sedingin es.

'Jadi itu yang dia pikirkan juga?'

Vivian Linton membalas, "Nona Wyatt, akulah yang terluka—"

"Kau banyak bicara untuk seseorang yang tidak diajak bicara! Apa aku sedang bicara padamu? Siapa yang mengizinkanmu menyela?" Wendy Wyatt memarahinya kata demi kata, setajam jika ia sedang meneriaki anaknya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

"Kau..." Mata Vivian Linton berkaca-kaca karena serangan verbal itu.

Wendy Wyatt tidak meliriknya sedikit pun.

Ia melanjutkan serangan penuhnya pada Tristan Sterling. "Tristan Sterling, sejak kapan kau jadi buta? Tidak bisakah kau melihat akting murahan Linton Bersaudara itu? Jika matamu separah itu, periksakanlah. Memperlakukan manipulator ulung seolah dia adalah harta karun... aku benar-benar khawatir dengan masa depan keluarga Sterling!"

Tristan Sterling tertawa dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

"Wendy..." ucap Holly Sinclair, sedikit khawatir.

'Membuat Tristan Sterling marah tidak akan ada gunanya bagi Wendy.'

Namun, Wendy Wyatt sedang dalam puncak amarah dan tidak bisa menghentikan dirinya sekarang. "Tristan Sterling, tanda tangani saja surat cerai sialan itu! Pria yang buta mata dan buta hatinya tidak pantas mendapatkan Holly-ku!!"

'Aku sudah ingin mengatakan itu selama dua tahun.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

'Hanya saja Holly mencintainya lebih dari hidupnya sendiri saat itu, jadi aku tidak bisa mengatakannya.'

'Tapi sekarang setelah Holly tidak menginginkannya lagi, sudah tugasku untuk menjadi corongnya dan akhirnya mengatakan apa yang perlu dikatakan.'

'Tidak pantas...'

Aura sedingin es memancar dari Tristan Sterling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Ia melirik sahabat baiknya, Nathan Fletcher.

Nathan Fletcher sedang bersantai di sofa, menyesap minumannya dengan santai.

Ia tampak benar-benar tidak peduli dengan situasi tersebut.

Tak lama kemudian, polisi tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Wendy Wyatt dibawa pergi.

...

「Keesokan harinya.」

Holly Sinclair tiba di Grup Sterling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌⁠