Bab 220: Tidur atau Keluar

Suaranya, kental dengan kebencian, tumpah dari bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

Ia terdengar begitu patah hati, seolah sebentar lagi akan hancur berkeping-keping.

Amarah di dalam hati Holly Sinclair tiba-tiba memudar.

'Apakah aku terbuat dari batu?'

'Bukankah dia juga patah hati, oleh keputusan untuk tidak memiliki bayi ini?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

'Tentu saja, dia juga patah hati.'

'Bagaimanapun, ini juga anaknya.'

'Tapi anak ini... bukan anak yang ia harapkan!'

'Sepanjang sisa hidupnya, yang ia inginkan hanyalah menarik garis yang jelas di antara mereka, bukan terjerat dengannya selamanya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

'Jadi bayi ini seharusnya tidak pernah ada!'

'Karena bayi ini seharusnya tidak ada, apa salahnya ia memperbaiki kesalahan?'

'Ia enggan dan patah hati, tapi bukankah lebih baik mencabut plesternya sekalian?'

Holly Sinclair merasa ia telah mengambil keputusan yang benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Holly, kenapa kamu bisa menerima Candice, tapi tidak yang ini? Mereka sama-sama anak kita..."

Ia bergumam tanpa henti di telinganya, suaranya penuh kesedihan.

Ia tidak ingin menjelaskan, juga tidak merasa perlu.

Dulu, setelah ia jatuh ke sungai dan diselamatkan, ia koma selama beberapa waktu. Saat ia sadar, ia sudah melewatkan jendela optimal untuk aborsi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

Alasan terpentingnya adalah kesehatannya saat itu terlalu buruk untuk menjalani prosedur tersebut.

Baginya, mempertahankan Candice saat itu adalah keputusan yang lahir dari ketidakberdayaan.

Tapi saat Candice tumbuh di dalam dirinya, hari demi hari, cintanya pada Candice juga tumbuh.

Saat Candice lahir ke dunia, ia menjadi segalanya bagi Holly.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

Kedatangan Candice itu istimewa.

'Seolah takdir tidak mengizinkannya melepaskannya.'

'Tapi bayi yang sekarang ini...'

'Ia tidak bisa mempertahankannya!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Holly, aku salah. Aku benar-benar tahu aku salah... Aku akan bersikap baik pada kalian berdua mulai sekarang, aku janji. Kumohon... jangan singkirkan bayi ini... Jangan singkirkan aku..."

Suara pria itu tersedu memohon, dan kemabukannya membuatnya tampak semakin menyedihkan dan rapuh.

Holly Sinclair melirik ke ujung koridor.

Sepenuhnya kosong.

Ia membiarkannya terus memeluknya saat ia merogoh sakunya.

Menemukan ponselnya, ia menelepon Connor Grant.

"Halo."

"Nyonya? Ada yang Anda butuhkan selarut ini?" Suara Connor Grant tidak menunjukkan kejutan, seolah ia sudah menunggu panggilan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Naik ke sini dan bawa pulang bosmu." Holly Sinclair berbicara lugas, tidak ingin membuang kata.

'Tristan Sterling semabuk ini. Connor Grant pasti yang membawanya.'

'Ia tidak akan hanya membuang bosnya di sini lalu pergi, jadi ia pasti masih menunggu di bawah.'

Holly Sinclair benar. Connor Grant memang ada di bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

Tapi ia tidak punya pilihan selain berpura-pura bodoh dan berbohong; ia sama sekali tidak berani melakukan seperti yang dikatakan Holly. "Ah? Uh... saya... Nyonya, saya sudah di rumah. Dan saya sedang pilek parah, jadi tidak bisa menyetir. Sepertinya saya harus merepotkan Anda untuk menjaga bos malam ini. Jadi, uh... segitu saja, dah."

Connor Grant tergagap mengucapkan kata-kata itu dan buru-buru menutup telepon.

'Setelah bertahun-tahun bersama bosnya, ia tahu persis apa yang ada di pikiran bosnya.'

'Jika ia benar-benar naik ke atas dan membawa bos pergi, besok ia akan mengemasi tasnya dan mencari pekerjaan baru.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

'Untuk melindungi pekerjaannya yang nyaman, ia tidak akan naik ke sana malam ini bahkan jika nyawanya taruhannya.'

Mendengar BEEP-BEEP-BEEP cepat dari saluran yang terputus, Holly Sinclair mengerutkan kening dan menelepon lagi.

Ponsel Connor kini mati.

Tristan Sterling hampir tidak sadarkan diri, tapi ia tahu ia sedang memeluk wanita yang ia rindukan. Ia tidak sanggup melepaskannya, bahkan menyandarkan sebagian besar berat tubuhnya pada Holly Sinclair.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

Holly Sinclair dilanda konflik.

'Haruskah ia mendorongnya menjauh, membiarkannya jatuh, dan membiarkannya bangkit lagi dan mulai menggedor pintunya?'

'Atau haruskah ia membantunya masuk dan membiarkannya menginap?'

Setelah ragu sejenak, ia memilih yang terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

'Sudah terlalu larut. Aku tidak bisa mengganggu tetangga.'

Holly Sinclair membantu Tristan Sterling masuk ke rumah dan menidurkannya di sofa.

Saat ia hendak mengambil selimut untuknya, ia tiba-tiba meraih pergelangan tangannya.

Lalu, dengan tarikan kuat, ia kehilangan keseimbangan dan jatuh menimpa tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

Tidak memberinya kesempatan bereaksi, telapak tangannya yang besar dengan cekatan mencengkeram belakang kepalanya, dan dengan satu putaran, ia menindihnya di bawah.

Ciumannya menghantamnya seperti gelombang pasang.

Seluruh rangkaian itu mengalir lancar seperti air.

Bibir mereka tertekan rapat.

Semuanya terjadi begitu cepat sehingga Holly Sinclair membeku sesaat.

Detik itu adalah semua celah yang ia butuhkan. Ia memaksa bibirnya terbuka dan menusukkan lidahnya ke dalam.

Holly Sinclair merasa napasnya dicuri.

Pikirannya tak bisa menahan kilasan kejadian terakhir di kapal pesiar...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

Ciumannya saat itu sama dominan dan kuatnya, seolah ia ingin mencabik-cabiknya dan melahapnya.

'Dan dia...'

'Berhenti!'

'Jangan pikirkan itu lagi!'

Holly Sinclair mengekang pikirannya, memaksa dirinya untuk tidak berkutat pada kenangan cabul itu.

'Ia sudah dewasa. Sangat normal memiliki kebutuhan fisik, jadi ia tidak merasa malu mengingat malam itu.'

'Ia hanya harus menjaga hatinya—dan tubuhnya—dari godaan di depannya.'

Saat tangan pria itu meluncur ke pinggangnya, Holly Sinclair menggenggam sejumput rambutnya dan menarik kepalanya ke belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

Gerakannya kasar dan tanpa ampun.

"Holly..." Terpaksa menoleh ke belakang, Tristan Sterling meringis kesakitan dan menatapnya dengan ekspresi tersiksa yang menyedihkan.

Matanya merah dan berkilau dengan air mata yang tak tertumpah, membuatnya tampak seperti anak anjing yang ditinggalkan dalam badai.

Begitu menyedihkan.

Holly Sinclair teringat putrinya.

Setiap kali Candice melakukan kesalahan, ia akan mendongak menatapnya dengan mata besar, merah, dan menyedihkan yang sama. Setiap kali, hati Holly akan mencair, dan ia tak pernah sanggup menghukumnya.

Ayah dan anak itu bagai dua kacang polong dari satu polong.

"Holly, sakit..." Suara serak Tristan Sterling diselipi isakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

Ia masih menarik rambutnya.

Holly Sinclair tanpa sadar melepaskannya.

Mendorongnya menjauh, ia bangkit, menunduk untuk merapikan piyamanya yang sedikit berantakan.

'Pria ini benar-benar mabuk!'

'Menciumnya paksa, bersikap menyedihkan dan merengek...'

'Ia tidak akan pernah berani bersikap seperti ini padanya saat sadar.'

Tristan Sterling mengira ia sedang bermimpi.

Holly menolak tegas untuk mempertahankan bayi itu, meninggalkannya patah hati dan tak berdaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

Tidak ingin menghadapi kenyataan kejam itu, ia memutuskan untuk menenggelamkan kesedihannya.

Dan ia melakukannya berlebihan, hingga mabuk total.

'Dia baru saja memeluk Holly dan menciumnya, dan Holly tidak memukulnya atau mengusirnya.'

'Holly membencinya sampai ke tulang. Ia tidak akan pernah selembut ini padanya. Ini pasti mimpi!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

'Dan jika ini mimpi, maka ia boleh bersikap sedikit sembarangan.'

"Holly, jangan pergi..."

Ia terhuyung berdiri, membuka tangannya untuk memeluknya lagi.

Dengan ekspresi datar, Holly Sinclair mendorongnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

Tubuh pria itu yang tinggi jatuh lemas kembali ke sofa.

"Tristan Sterling, aku tidak peduli apakah kamu benar-benar mabuk atau hanya berpura-pura. Jangan uji kesabaranku."

Suaranya rata dan tanpa tergesa, seolah mereka sedang berbicara biasa, tapi setiap kata meneteskan ancaman. "Entah kamu tidur, atau aku melemparmu keluar."

Tristan bingung.

'Ekspresi dingin Holly tampak begitu nyata!'

'Begitu nyata hingga menimbulkan ketakutan di hatinya, membuatnya duduk tegak secara refleks.'

Kemabukannya membuatnya tak mungkin membedakan: apakah ini mimpi?

Atau nyata?

"Holly..."

"Keluar."