Holly Sinclair, bagaimanapun, tidak terlalu gugup seperti Wendy Wyatt. Dia dengan tenang menoleh ke putrinya dan bertanya, "Candice, apa yang kamu lihat?"
"Satu, dua, tiga... empat paman tampan."
Candice menghitung dengan jari-jari kecilnya sebelum menjawab. Lalu, seolah menyadari telah berbuat sesuatu yang salah, dia cepat-cepat dan dengan takut-takut meminta maaf, "Maafkan aku, Mommy. Aku tidak sengaja menjawab telepon Ibu Baptis..."
"Tidak apa-apa. Lain kali lebih berhati-hati saja." Holly mengelus rambut putrinya, senyumnya penuh cinta kasih seorang ibu yang lembut.
"Baik," Candice Sinclair mengangguk patuh.
Telepon Wendy terus berdering dengan notifikasi panggilan video.
Dia menolaknya lagi dan lagi.
Tetapi orang di ujung sana sepertinya telah kehilangan akal, tanpa henti mengirim permintaan panggilan baru.
Karena kesal, Wendy langsung mematikan teleponnya dan memasukkannya ke dalam tas.
Lalu dia menatap sahabatnya dengan penuh permintaan maaf, menjelaskan dengan tak berdaya, "Mereka mungkin sedang pesta. Tristan Sterling kemungkinan ada di sana..."
"Tidak apa-apa. Kamu tidak perlu terlalu tegang," kata Holly dengan senyum acuh tak acuh.
Dia tidak mati. Hanya masalah waktu sebelum Tristan mengetahuinya.
Dalam sejarah cinta dan benci yang rumit di antara mereka, dia tidak pernah menjadi pihak yang bersalah, jadi dia tidak pernah berniat untuk sengaja menyembunyikan diri darinya.
"Tapi..." Sedikit kekhawatiran menyelimuti ekspresi Wendy.
'Holly sudah lama melangkah maju.'
'Tapi Tristan...'
'Dia telah terjebak dalam rasa sakit kehilangan Holly selama ini.'
'Mengetahui sifat Tristan yang mendominasi dan tidak masuk akal, jika dia mengetahui Holly belum mati dan bahkan telah melahirkan seorang putri yang cantik dan menggemaskan, dia tidak akan pernah membiarkannya pergi.'
"Candice milikku. Dia tidak bisa mengambilnya dariku, dan dia tidak berhak!"
Melihat apa yang dikhawatirkan sahabatnya, Holly menepuk punggung tangannya dengan menenangkan, senyumnya tenang dan penuh kendali diri.
"Pria itu gila! Sudah tiga tahun, dan dia masih mengeruk sungai. Kalau dia tahu akan berakhir seperti ini, dia seharusnya tidak melakukan apa yang dia lakukan sebelumnya!" Mengingat keras kepala dan kegilaan Tristan, Wendy tidak bisa menahan diri untuk memutar mata dan mengumpat pelan.
Orang yang waras mana pun tahu bahwa setelah mobil terjun ke sungai dingin, kamu tidak akan bertahan tiga menit, apalagi tiga tahun.
Tetapi tim pencarian dan penyelamatan yang disewa Tristan telah menyisir ratusan mil di sekitar lokasi kecelakaan, menolak menerima kenyataan bahwa Holly sudah mati dan mobilnya hancur.
Selama tiga tahun, ketika Tristan tidak bekerja, dia mencari Holly.
Itu seperti obsesi.
Holly mendengarkan dengan tenang omelan temannya, tidak merasakan apa-apa.
Setelah "kecelakaannya", Tristan telah mencarinya seperti orang gila, bersumpah bahwa dia harus melihatnya, hidup atau mati.
Dia bertindak seolah-olah dia sangat mencintainya.
Tetapi kasih sayang yang terlambat lebih murah daripada kotoran.
Dia tidak membutuhkannya lagi.
Jadi jika dia ingin mencari, biarkan dia mencari. Jika dia ingin menjadi gila, biarkan dia menjadi gila. Itu tidak ada hubungannya lagi dengannya.
Ketika Wendy melihat keheningan Holly, dia pikir dia pasti telah menyentuh kenangan yang menyakitkan.
Bagaimanapun, Holly pernah sangat mencintai Tristan dengan mendalam dan tak terlupakan.
Wendy menampar mulutnya sendiri karena frustrasi. "Lihat aku, cerewet sekali. Kenapa aku harus mengungkit pria mengerikan itu?"
"Itu sudah lama berlalu."
Holly memberikan senyum tipis.
...
"Tristan, apa yang kamu lakukan?"
Nathan Fletcher menonton dengan terkejut saat Tristan Sterling menyambar teleponnya.
Tristan tampak murung dan diam sepanjang malam, tepat sampai saat dia melihat gadis kecil di layar Nathan.
Dia sedang duduk di samping Nathan, minum dengan murung, ketika secara kebetulan melirik layar sedetik sebelum panggilan video berakhir. Dia membeku.
Gadis kecil di layar itu berusia sekitar dua atau tiga tahun, dengan bibir merah dan gigi mutiara, serta wajah manis yang menggemaskan.
Tapi itu bukan intinya!
Intinya adalah, dia sangat mirip dengan Holly.
Jantung Tristan langsung terasa terpelintir.
Tepat saat dia hendak melihat lebih dekat, video terputus.
Dalam kepanikan, dia menyambar telepon Nathan dan menekan tombol panggil ulang.
'Aku harus melihatnya lebih jelas!'
'Bahkan jika dia hanya anak yang menggemaskan, aku ingin menemukan penghiburan dalam fitur-fitur yang familier itu.'
Tetapi Wendy tidak mengangkat.
Dia terus memanggil ulang, dan Wendy terus menolak.
Hingga akhirnya, panggilan itu tidak dijawab.
Lalu dia mencoba melakukan panggilan biasa, hanya untuk menemukan bahwa Wendy sudah mematikan teleponnya.
Tristan tidak menanggapi tatapan curiga dari Nathan dan yang lainnya.
Dia mencengkeram telepon itu erat-erat, pikirannya berlari kencang.
'Wendy adalah sahabat Holly. Dia pergi ke Oakhaven sesekali.'
'Seorang gadis kecil yang mirip Holly muncul di telepon Wendy.'
'Gadis kecil itu tampak berusia sekitar dua atau tiga tahun...'
'Jadi, di Oakhaven...'
'Siapa sebenarnya yang ada di sana?!'
...
Saat Holly meninggalkan restoran hot pot, dia langsung melihat mobil mewah yang familier terparkir di pinggir jalan.
Sebastian Pierce sedang menelepon, bersandar santai di pintu mobil.
"Tuan Pierce!"
Wajah Candice Sinclair berseri-seri saat melihatnya, dan dia berlari ke arahnya dengan tangan terbuka lebar.
Sebastian segera menutup telepon, menyimpannya, dan jongkok untuk menangkap Candice.
Matanya penuh kekaguman.
"Hm? Apa yang Candice baru saja panggil aku?" Sebastian cemberut, berpura-pura tidak senang.
"Daddy Sebastian," kata Candice dengan manis, melingkarkan tangannya di leher Sebastian.
'Mommy bilang kita mungkin akan tinggal bersama Tuan Pierce di masa depan.'
'Dan kemudian Tuan Pierce akan menjadi ayahku.'
'Aku sangat bahagia.'
'Akhirnya aku punya ayah!'
"Anak yang baik, Candice," Sebastian berkata dengan puas.
Mengamati interaksi antara Sebastian dan Candice, hati Wendy yang khawatir akhirnya tenang.
Dia bisa melihat bahwa Sebastian benar-benar memanjakan Candice.
"Baiklah, aku akan kembali ke hotel kalau begitu," kata Wendy, menangkap isyarat itu.
"Oke, sampai jumpa besok," Holly mengangguk.
Besok adalah pesta pertunangan dia dan Sebastian.
Wendy memanggil taksi dan pergi.
Holly masuk ke mobil Sebastian, menempati kursi penumpang.
Candice duduk patuh di belakang, membuka mainan yang diberikan Sebastian.
"Apa yang kamu lakukan di sini?" tanya Holly.
"Menjemput kalian berdua, tentu saja," Sebastian menjawab seolah itu hal yang paling wajar di dunia.
'Seolah-olah mereka benar-benar pasangan, saling mencintai dengan gila dan bergegas untuk bersama.'
'Tetapi pesta pertunangan besok hanyalah transaksi di antara mereka.'
'Keluarga Sebastian menekannya untuk menikah, jadi dalam keputusasaan, dia meminta Holly untuk berpura-pura.'
'Dia awalnya enggan, tetapi Sebastian telah menyelamatkan nyawanya.'
'Dia memegang utang budi itu di atas kepalanya, dan dia tidak bisa menolak.'
Tiba-tiba, Sebastian mencondongkan tubuh ke arahnya.
Terkejut, Holly mengira dia akan menciumnya dan secara refleks menolehkan kepalanya menjauh.
Tapi dia hanya sedang mengencangkan sabuk pengamannya.
Reaksinya, bagaimanapun, memancingnya.
Tuan Pierce secara alami pemberontak; semakin dia menolak dicium, semakin dia ingin menciumnya.
Bibirnya bergerak mendekat.
Tanpa persiapan, Holly merasakan bibirnya menempel di pipinya.
"Ayo, hindari lagi."
Nada bicara Sebastian yang biasanya sembrono berubah menjadi berbahaya saat dia berbisik di telinganya, "Sayang, lain kali kamu menghindar, aku akan menciummu di bibir."
"Sebastian Pierce!" Ekspresi Holly mengeras saat dia memperingatkannya untuk tidak melewati batas.
Tapi Sebastian lebih muda darinya, dan kulitnya lebih tebal dari dinding kastil.
"Sayang, aku suka apa pun kamu memanggilku, tapi kita akan bertunangan besok. Tidakkah menurutmu memanggilku dengan nama lengkap terdengar sedikit... jauh? Hmm?"
Dia menarik sabuk pengaman dan dengan penuh perhatian memasangkannya untuknya.
Sebagian besar tubuhnya mencondong ke depannya, dan jarak di antara mereka sangat minim.
Begitu dekat hingga napas mereka mulai bercampur.
Holly mengerutkan kening, tidak senang. "Jika kamu terus main-main seperti ini, pertunangannya batal."
"Jangan!" Ekspresi Sebastian langsung berubah. Dia menegakkan tubuh, menyesuaikan postur, dan tidak berani bertindak tidak sopan lagi.
'Dia telah menunggu tiga tahun. Akhirnya dia memiliki kesempatan untuk berada di sisinya; dia tidak bisa membiarkan semua usahanya selama ini sia-sia.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!