Bab 18: Siapa yang Memberimu Izin Membiarkan Justin Schofield Menyeka Air Matamu?

Holly Sinclair terkejut dan tanpa sadar menjerit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Tristan Sterling memeluknya, wajahnya kosong tanpa ekspresi, dan tidak mengatakan apa-apa.

"Bagaimana kau bisa masuk?!"

Alisnya berkerut tajam saat ia menginterogasinya.

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, ia menyadari betapa bodohnya pertanyaan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Dengan kekuatan dan cara-cara Tuan Sterling, masuk ke apartemen kecilnya sama sekali bukan masalah.

"Lepaskan aku!"

Dengan marah, ia berjuang keluar dari pelukannya.

Tapi ia tidak melepaskannya.

Holly tidak berani memberontak terlalu keras, takut jika ia terjatuh, ia bisa menjadi lumpuh.

Ia adalah tiang penyangga keluarga Sinclair sekarang.

Kakaknya membutuhkannya.

Ia tidak boleh membiarkan apapun terjadi padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Tristan Sterling, ini masuk paksa!" Holly berteriak dengan marah. Dalam kepanikannya, ia mendorong bahunya dengan kedua tangan. "Ah—"

Tangannya yang terluka terjepit dalam proses itu, dan rasa sakit langsung menghilangkan warna dari wajahnya.

"Kau ingin kehilangan tangan itu?"

Mata Tristan menggelap, dan ia segera menggendongnya menuju sofa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Ia meletakkannya di sofa, lalu mengambil tangannya untuk diperiksa.

Ia mencoba menarik tangannya kembali.

"Kau bergerak lagi, beraninya kau." Ia menariknya kembali, mencengkeram pergelangan tangannya dengan erat, tatapannya setajam dan sedingin pedang.

Setiap kata adalah peringatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Holly terdiam.

'Sudahlah.'

'Bijak untuk mengalah.'

Tristan membuka perban dan memeriksa luka di tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Syukurlah, lukanya tidak terbuka kembali.

Ia membalut ulang tangannya.

Gerakannya lebih lembut dan hati-hati dari sebelumnya.

Holly memperhatikan dalam diam, gelombang kebencian muncul di hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

'Untuk apa semua ini?'

'Menamparku lalu memberiku permen?'

'Jika ia begitu membenciku, kenapa tidak mau menandatangani surat cerai?'

'Kenapa tidak membiarkanku pergi saja?!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Tak lama kemudian, tangan Holly dibalut ulang.

Ia menarik tangannya kembali, ekspresinya dingin. Saat ia hendak memerintahkannya pergi, tangannya bergerak ke perut bawahnya.

"Tristan Sterling, apa yang kau lakukan—"

"Aku akan lebih lembut lain kali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Ia memotongnya dengan suara lembut sebelum ia bisa menyelesaikan kalimatnya.

Holly membeku.

Lalu ia menyadari apa yang sedang dibicarakan pria itu.

Ia mendengus dalam hati dan menepis tangannya dari perutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Kau bisa pergi sekarang," katanya dingin.

Wajah tampan Tristan menggelap. "Sampai kapan kau akan terus begini? Aku bilang akan lebih lembut lain kali. Aku tidak akan menyakitimu lagi."

'Dia hanya menyakitinya secara tidak sengaja. Apa ia benar-benar harus membuat keributan tanpa akhir tentang itu?'

Mendengar ketidaksabaran dalam suaranya, pikiran Holly melayang kembali ke malam itu, ke cara ia sengaja menyiksanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Hatinya terasa seperti ditusuk dengan kejam.

'Dia membangun kebahagiaannya dan Vivian Linton di atas penderitaannya, dan sekarang ia menyalahkannya karena bersikap dingin padanya?'

"Tidak ada 'lain kali'," gumamnya, tatapannya menunduk, senyum pahit menyentuh bibirnya.

"Holly, tahu kapan harus berhenti sebelum terlambat," kata pria itu, jelas tidak senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

'Dia sudah memberinya banyak cara untuk mundur dengan anggun.'

"Heh." Holly tertawa.

Tapi senyum itu sama sekali tidak mencapai matanya.

Mengambil napas dalam-dalam, ia melangkah mundur dan sekali lagi memerintahkannya keluar. "Tuan Sterling, kuil sederhana ini tidak dapat menampung Buddha agung seperti Anda. Silakan, pergi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Melihatnya mencoba mengusirnya lagi dan lagi, setiap kata menetes dengan sarkasme, kesabaran terakhir Tristan menguap.

Ia meraihnya.

Ia secara refleks menepis tangannya. "Jangan sentuh aku— HISS..."

Ia tanpa sengaja menggunakan tangan kanannya yang terluka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Rasa sakit membuatnya menghirup udara tajam, dan matanya berkaca-kaca.

"Kau ingin menghancurkan tangan itu?"

Ia mencengkeram pergelangan tangannya untuk menghentikannya bergerak dan menyebabkan cedera sekunder.

"Itu bukan urusanmu!" bantahnya dengan kesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Lalu siapa yang kau ingin mengurusnya? Justin Schofield?" Tristan melontarkan.

Mata gelap pria itu menyipit berbahaya, ekspresinya sangat muram.

"...Apa?" Holly terkejut.

'Kenapa tiba-tiba membahas senior lamaku?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

'Apa hubungannya dengan dia?'

'Dan kenapa nada bicaranya seperti itu?'

'Apakah ia bersikap pasif-agresif?'

'Jadi hakim boleh membakar rumah, tapi rakyat jelata tidak boleh menyalakan lampu?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

'Lagipula, hubungannya dengan Justin Schofield murni atasan dan bawahan, tidak seperti kekacauan ambigu antara dia dan Vivian Linton.'

"Tristan Sterling, jangan berani-berani bersikap seperti korban! Kaulah yang selingkuh!"

Holly tidak tahan lagi, matanya merah saat ia berteriak dengan geram.

Ia sangat marah dan merasa sangat tidak adil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Berhenti dari pekerjaanmu!" perintahnya langsung, terlalu malas membuang kata-kata lagi padanya.

"Atas dasar apa?" bantahnya, tidak yakin.

"Holly, jangan lupakan posisimu!" tegurnya dingin.

'Itu lagi!!'

Holly tersentak.

"Ada apa dengan posisiku? Jika kau pikir aku bekerja adalah aib publik yang membawa malu bagimu dan keluarga Sterling, maka tandatangani saja surat cerainya! Setelah bercerai, kita tidak akan ada hubungan lagi. Lalu apapun yang kulakukan, atau komentar negatif orang, tidak akan menyakitimu atau martabat berharga keluarga Sterling yang terhormat!"

Semua keluhan yang tertahan di hatinya tiba-tiba meletus saat ia berteriak, emosinya memuncak.

Udara membeku.

Mereka berdua saling melotot, tidak ada yang mau mengalah.

Sesaat kemudian—

"Sudah selesai?" Cahaya dingin berkilat di matanya.

"Belum selesai— Ah..."

Sebelum kata-kata itu keluar dari mulutnya, dunia berputar di sekitarnya.

Ia telah menekannya ke sofa.

Ia mencengkeram kedua pergelangan tangannya, menahannya di atas kepalanya, tubuh besarnya sepenuhnya menutupinya.

Tindakannya kuat dan kasar.

"Baiklah, aku sudah cukup mendengar," katanya, suaranya sedingin es, tapi napasnya luar biasa panas.

Ini mengirim sensasi geli menyebar di telinganya.

"Tristan Sterling, kau—"

Sensasi geli membuat Holly menggigil. Pipinya sedikit memerah, dan ia bingung sekaligus marah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Siapa yang memberimu izin membiarkannya menyeka air matamu?!"

Suara pria itu dingin dan mendidih, kata-katanya yang mendominasi menetes dengan posesif yang intens.

Holly membeku.

'Menyeka air mataku?'

'Apakah ia berbicara tentang Justin Schofield menyeka air mataku?'

'Kapan itu terjadi?'

'Kenapa aku tidak tahu apa-apa tentang itu!'​​

"Aku tidak melakukannya," katanya, terlihat sangat tidak bersalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Holly, apa kau menganggapku buta?!"

Ia mencubit rahangnya, bibir tipisnya bergerak mendekati bibirnya saat ia memaksakan kata-kata melalui giginya.

'Dia benar-benar ingin mengatakan, 'Kau *memang* buta!''

'Jika kau tidak buta, bagaimana bisa kau tidak melihat akting canggung Vivian Linton?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

'Tapi apa gunanya mengatakan semua itu?'

'Dia sangat mencintai Vivian Linton, menunjukkan pilih kasih tanpa akhir padanya.'

'Bahkan jika Vivian Linton mengklaim matahari akan terbit dari barat besok, dia akan mempercayainya tanpa keraguan.'

'Jadi, lebih baik tidak mengatakan apa-apa sama sekali!'​​⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Namun, tidak mampu menerima kenyataan, ia menatapnya dengan mata merah dan berkata dengan keras kepala, "Tristan Sterling, kita akan segera bercerai—"

"Apakah aku sudah setuju? Holly, selama kita belum bercerai, kau akan memenuhi tugasmu sebagai istri!" Tatapannya yang dingin seperti baja beracun, seolah ingin menelannya bulat-bulat.

Kata "cerai" seperti bensin yang dituangkan ke api amarahnya.

Tekanan dari tangannya tanpa sadar mengencang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Ngh..." Holly merasa rahangnya akan hancur, dan ia mengeluarkan erangan kesakitan.

Ia mendengus dingin. "Holly, kaulah yang mendekatiku saat itu. Kau menganggapku, Tristan Sterling, sebagai orang seperti apa? Seseorang yang bisa kau panggil dan singkirkan sesuka hati?"

Wajah Holly memucat.

'Itu benar.'

'Bukan karena ia tidak mau bercerai; ia tidak mau menjadi pihak yang 'dicampakkan'.'

'Di antara mereka, hanya dia yang berhak mengakhirinya.'

'Hanya dia yang bisa menjadi pihak yang membuangnya!'​​

Ia lelah menjelaskan. "Aku tidak mendekatimu—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Tristan tidak ingin mendengarnya.

Ia menundukkan kepala dan membungkam bibirnya dengan ciuman.

Ciumannya mendominasi dan ganas, sepenuhnya agresif.

Holly sangat marah.

'Dia terlalu keterlaluan!'

'Dia jelas mencintai Vivian Linton di hatinya, tapi dia selalu mengganggunya seperti ini...'

Ia mengatupkan rahangnya, menatapnya dengan marah dengan mata merah.

Tristan tidak senang.

Alisnya yang tajam berkerut, dan ia tiba-tiba menggigit bibirnya dengan keras.

"Mmph..."

Holly menjerit kesakitan.

Pria itu memanfaatkan kesempatan untuk menyerang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Diliputi rasa malu dan amarah, pikiran Holly kosong, dan ia menggigitnya kembali dengan keras.

"Hiss~"