Bab 134: Apa Itu Ayah?

Jantung Holly Sinclair melompat ke tenggorokannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

Dia tidak ingin pria itu tahu!

Dia tidak ingin ada komplikasi lagi dalam perceraian ini.

Tepat saat ujung jari Tristan Sterling hampir menyentuh laporan medis itu, teleponnya tiba-tiba berdering.

Itu Vivian Linton.

"Halo."

"Tristan, seseorang merusak studiku! Datang dan selamatkan aku... Ah!"

Telepon baru tersambung ketika pekik panik Vivian Linton terdengar dari ujung lain.

Dia bahkan belum menyelesaikan kalimatnya sebelum telepon terputus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

Pupil Tristan Sterling mengecil.

Dia langsung berbalik dan pergi.

Jarak mereka tidak terlalu jauh, dan ruangan privat itu sunyi, jadi Holly Sinclair mendengar jeritan Vivian Linton.

Menyaksikan punggung pria itu yang pergi tanpa menoleh lagi, seringai dingin menyentuh bibir Holly Sinclair.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

'Jantungku setenang air, sudah lama mati rasa. Bagus sekali. Telepon Vivian Linton datang di waktu yang tepat. Rasanya aku hampir harus berterima kasih padanya.'

Saat Holly Sinclair memikirkan itu sambil menyeringai, dia berjongkok dan memungut barang-barang yang berserakan satu per satu, memasukkannya kembali ke tasnya.

...

「Hari berikutnya.」

Holly Sinclair telah mengatur pertemuan dengan seorang klien untuk makan di mal seberang studionya.

Setelah makan, klien itu pergi.

Holly Sinclair lalu mulai menjelajahi mal sendirian.

Dia ingin membeli beberapa pakaian untuk adiknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

Kondisi adiknya sudah membaik, dan dia seharusnya bisa segera keluar dari rumah sakit.

Dia berencana membawanya kembali ke apartemen kecilnya saat itu, jadi dia harus menyiapkan beberapa kebutuhan sehari-hari untuknya terlebih dahulu.

Setengah jam kemudian, Holly Sinclair keluar dari toko pakaian pria sambil membawa tiga kantong dan menuju eskalator.

Saat mencapai lantai dua, dia tiba-tiba berhenti di tempatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

Lantai ini adalah bagian ibu dan bayi.

Dia tanpa sadar menyentuh perut bagian bawahnya.

Seolah ditarik oleh kekuatan tak terlihat, dia berjalan menuju toko pakaian anak.

Di dalam toko tergantung barisan pakaian mungil dan gaun kecil, semuanya berwarna merah muda, lembut, dan menggemaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

Dalam benak Holly Sinclair, dia tidak bisa menahan diri membayangkan seorang gadis kecil gemuk dan seorang anak laki-laki kecil yang keren dan tampan mengenakan pakaian-pakaian ini...

Jantungnya mengejang menyakitkan.

'Ini menyakitkan.'

Dia tidak tahu apakah bayi di perutnya laki-laki atau perempuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

Tapi entah laki-laki atau perempuan, itu akan menjadi darah dagingnya sendiri...

Dia tidak tega melepaskannya.

Tapi dia tidak mampu mempertahankannya!

Menatap gaun merah muda kecil di depannya, sudut mata Holly Sinclair memerah saat dia tanpa sadar mengulurkan tangan untuk menyentuhnya dengan lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

"Nyonya, berapa umur bayi Anda? Mau saya tunjukkan beberapa model kami?"

Seorang pramuniaga menghampiri, bertanya dengan sopan sambil tersenyum.

Holly Sinclair tertegun.

Seperti tersengat listrik, dia menarik tangannya kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

"Tidak, terima kasih." Dia menggelengkan kepala dengan gugup, menolak dengan senyum getir.

Lalu, dia mengalihkan pandangannya dari gaun mungil itu, menahan rasa perih di hatinya, dan melarikan diri dari toko pakaian anak itu.

Begitu dia melangkah keluar, seorang anak kecil menabrak kakinya.

"Aduh."

Anak kecil itu memantul dan jatuh tepat di pantatnya di lantai.

Itu seorang gadis kecil, berusia sekitar empat atau lima tahun, dengan bibir merah, gigi mutiara, dan wajah yang menggemaskan.

"Oh, sayang, maafkan aku. Kamu terluka?" Holly Sinclair cepat mengulurkan tangan untuk membantunya berdiri, merasa sangat bersalah.

"Sakit. Tante, tiup dong."

Anak kecil itu berdiri. Tidak malu sama sekali, dia mengulurkan tangannya dengan memelas di depan Holly.

Tangan kecilnya yang gemuk sedikit lecet dan merah di telapak tangannya.

"Huuu~" Holly Sinclair membungkuk dan meniupnya dengan lembut. "Masih sakit?"

'Lucu sekali! Kalau aku punya anak perempuan, apakah dia akan selucu anak kecil ini?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

"Sudah tidak sakit." Anak kecil itu menggelengkan kepala dan memberi Holly Sinclair senyum lebar yang memperlihatkan giginya.

Dengan senyum itu, Holly Sinclair merasa hatinya meleleh.

"Sayang, kenapa kamu sendirian? Di mana ayah dan ibumu?"

Dia melihat sekeliling tapi tidak melihat orang dewasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

"Ayah?" Anak kecil itu memiringkan kepala, berpikir sejenak dengan bingung, lalu menggelengkan kepala. "Aku tidak punya ayah."

'Apa itu ayah? Tidak tahu. Tidak butuh. Aku punya Ibu, superheroku yang tak terkalahkan. Itu cukup.'

Anak kecil itu tenang dan wajar, tanpa sedikit pun kekecewaan atau kesedihan di wajah cantiknya.

Seolah tidak memiliki ayah bukanlah hal yang penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

'Tidak punya ayah? Anak kecil ini... Apa dia juga dari keluarga orang tua tunggal?'

"Kamu tidak ingin punya ayah?" Holly Sinclair tidak bisa menahan diri bertanya dengan penasaran.

"Tidak."

"Kamu tidak sedih karena tidak punya ayah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

Anak kecil itu menatap Holly Sinclair dengan aneh. "Kenapa aku harus sedih? Aku punya ibu."

Holly Sinclair sedikit tertegun.

Dia mengira anak-anak dari keluarga orang tua tunggal semuanya menyedihkan, tidak aman, dan kurang rasa aman, bahkan mengalami masalah psikologis.

Tapi anak kecil di depannya sama sekali tidak seperti yang dia bayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

Dia bahkan lebih menggemaskan dan percaya diri daripada banyak anak dari keluarga dua orang tua.

Sebuah panggilan terdengar. "Dumpling!"

"Ibu, aku di sini!" Anak kecil itu langsung berbalik dan melambai pada ibunya.

'Namanya benar-benar Dumpling. Namanya cocok. Dia sungguh menggemaskan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

"Bukannya Ibu bilang tunggu dengan tenang di depan pintu kamar kecil? Kamu lari lagi!" Ibu anak kecil itu melangkah menghampiri, menegurnya dengan tidak senang.

"Ibu, aku salah," anak kecil itu merengek, menjatuhkan diri ke kaki ibunya dalam pelukan.

Ibu anak kecil itu dengan sayang mengacak-acak rambut putrinya, lalu melirik Holly Sinclair dan mengangguk terima kasih.

Lalu, ibu dan anak itu pergi, bergandengan tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

Holly Sinclair berdiri terpaku di tempatnya, pandangannya tertuju pada pasangan itu.

Dia menyaksikan ikatan ibu-anak yang dalam dan tawa bahagia mereka. Mereka hanya memancarkan energi positif.

Holly Sinclair tiba-tiba mendapat pencerahan.

Dia dengan lembut menutupi perut bagian bawahnya dengan kedua tangan, tekad baru mengeras di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

Anak ini...

Dia akan mempertahankannya!!

Dia tidak bisa memberikan bayi itu rumah yang lengkap, tapi dia akan memberinya begitu, begitu banyak cinta.

Dia akan mencintai bayi itu dengan segenap kekuatannya dan membesarkannya hingga dewasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

Holly Sinclair percaya bahwa dia juga bisa membesarkan anak yang bahagia dan sehat seperti Anak Kecil Dumpling itu.

Setelah membuat keputusan, dia tiba-tiba merasa beban besar terangkat dari pundaknya.

Mengelus perutnya, sudut bibirnya sedikit terangkat.

'Bayiku. Aku tidak sabar bertemu denganmu!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

...

「19:00. Hotel The Gilded Shore.」

"Holly, terima kasih sudah bersedia menjadi pasanganku."

Brandon Sterling berkata dengan penuh syukur kepada Holly Sinclair, senyum lembut di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

"Brandon, jangan bilang begitu. Kamu sudah memperkenalkanku pada begitu banyak klien. Seharusnya aku yang berterima kasih padamu."

Holly Sinclair berbicara dengan tulus sambil menggandeng lengan Brandon Sterling dan masuk bersamanya ke aula perjamuan.

'Brandon sangat baik padaku, banyak membantuku. Aku harus tahu cara membalas kebaikannya. Saat Brandon meminta bantuan kecil seperti menjadi pasangannya, aku tidak punya alasan untuk menolak.'

Perjamuan malam ini meriah, dihadiri banyak tokoh besar dunia bisnis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

Dan yang termuda, paling cakap di antara para magnat ini, tentu saja, adalah Tristan Sterling.

Holly Sinclair melihat pria beberapa meter jauhnya, memancarkan aura kebangsawanan, dan sama sekali tidak merasa terkejut.

Vivian Linton, dalam gaun panjang merah muda, berdiri dengan sopan di samping Tristan Sterling, tampak bangsawan dan elegan.

Pria tampan dan wanita cantik itu membentuk pasangan yang mencolok, menarik pandangan iri tak terhitung dari tamu lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌⁠

Vivian Linton mengenakan senyum cerah dan sombong, keangkuhannya terpuaskan sepenuhnya.

Tapi begitu Holly Sinclair muncul, sorotan yang tadinya milik Vivian sedetik sebelumnya langsung berpindah padanya.

Kemunculan Holly Sinclair membuat semua orang terkesima.