Bab 112: Diculik

Bel alarm berbunyi nyaring di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Holly Sinclair berusaha mendorong pintu mobil hingga terbuka.

Namun begitu ia turun, pasangan paruh baya dan pria jelek itu serentak menoleh ke arahnya.

Ketakutan, ia ingin lari.

Tapi kakinya terasa lemas. Baru dua langkah, ia tersandung dan jatuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Ia mendongak dengan panik, dan hanya sempat melihat pasangan paruh baya itu mengambil uang lalu masuk ke mobil mereka.

Mesin dinyalakan, lalu mobil itu melesat pergi.

Holly Sinclair ngeri dan refleks hendak mengejar.

"Tunggu... Kalian mau ke mana—Ah!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Belum selesai ucapannya, pria jelek itu sudah menjambak rambutnya dan tanpa sepatah kata pun menyeretnya menuju sebuah rumah reyot.

BRUK.

Begitu masuk, pria itu melemparnya kasar ke lantai.

Holly Sinclair mendarat keras di lantai yang tidak rata. Wajahnya pucat pasi ketika kengerian mulai menyadarkannya, dan ia refleks mundur merapat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Si... Siapa kau? Apa... apa maumu?" tanyanya, menatap pria itu dengan ketakutan, tubuhnya gemetar tak terkendali.

Mata pria itu berkilat serakah saat menelusuri tubuh Holly dari ujung kepala hingga ujung kaki.

'Puas!'

'Untung besar!'

'Tak kusangka aku bisa membeli wanita secantik ini!'

Pria itu menggosokkan kedua tangannya, senyum keji mengembang di wajahnya saat ia melangkah mendekati Holly Sinclair.

"Ah!" Holly Sinclair menjerit panik, beringsut mundur. "Jangan dekati aku! Menjauh!"

Pria itu mengabaikan jeritannya, mencengkeram bahunya, lalu melempar tubuhnya ke atas ranjang yang bau busuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Jangan sentuh aku... Jangan sentuh aku!"

Wajah Holly Sinclair kehilangan seluruh warnanya saat ia menendang-nendang pria itu dengan panik.

Murka, pria itu membentaknya, "Dasar jalang sialan! Aku sudah bayar mahal untukmu! Kau ke sini untuk memberiku anak laki-laki, bagaimana bisa itu terjadi kalau aku tidak menyentuhmu?"

"Apa maksudmu, 'dibeli'?"

Holly Sinclair tertegun, pikirannya kacau.

"Saudara laki-laki dan iparmu yang katanya itu sudah kuberi uang banyak. Sekarang kau milikku, sudah dibeli dan dibayar untuk memberiku anak laki-laki," gerutu pria itu.

'Perdagangan manusia...'

Ketika dua kata itu muncul di benaknya, Holly Sinclair dicengkeram kepanikan yang begitu besar dan menguasai seluruh dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Mereka bukan saudara dan iparku!" serunya sambil menggeleng-geleng panik.

Dalam hati ia berdoa semoga pria ini masih punya sedikit kesadaran akan hukum, setitik rasa kemanusiaan.

Tapi—

"Aku tidak peduli siapa mereka! Aku sudah membayarmu, jadi kau milikku sekarang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Holly Sinclair buru-buru berkata, "Aku akan membayarmu kembali! Akan kubayar dua kali lipat, lepaskan aku—"

"Aku tidak mau uang! Aku mau anak laki-laki!" bentak pria itu tak sabar.

Di pelosok pegunungan yang terpencil dan terbelakang ini, melanjutkan garis keturunan jauh lebih penting daripada nyawa.

Bagi pria ini, segunung emas dan perak pun tak sebanding dengan seorang pewaris.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

'Lagi pula, kalau kulepas dia, dia tidak akan memberiku uang; dia pasti langsung lari melapor ke polisi. Apa aku sebodoh itu?!'

Pikiran-pikiran itu berkelebat di kepalanya, dan pria itu melangkah makin dekat ke arah Holly Sinclair.

"Kau... Mundur! Kalau kau mendekat lagi, aku akan berteriak minta tolong!" jerit Holly Sinclair sambil terus beringsut mundur.

"Berteriak minta tolong? Heh, silakan. Teriaklah sekeras-kerasnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Pria itu mencibir dengan angkuh.

Desa mereka ini miskin dan terbelakang. Setiap keluarga sudah pernah membeli seorang istri untuk melanjutkan garis keturunan.

Akibatnya, budaya saling menutupi pun mengakar. Perempuan mana pun yang dijual ke tempat ini boleh melupakan niat untuk kabur.

Holly Sinclair cepat memahami hal itu juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Namun meski sudah menyadari bahwa kemungkinan besar ia tidak bisa lolos, ia tetap menolak diam dan pasrah menerima nasibnya.

Maka, di saat pria itu membuka celananya dan menerjang ke arahnya, ia menemukan celah dan menendang tepat di selangkangannya.

Ia mengerahkan seluruh tenaganya.

"AAAHHH!!"

Pria itu menjerit menyayat.

Ia langsung ambruk, meringkuk di tanah sambil mengerang kesakitan seperti udang rebus.

Holly Sinclair memanfaatkan kesempatan itu, melompat turun dari ranjang dan berlari menuju pintu.

Hari sudah gelap.

Tak lagi memedulikan apa pun, ia menerobos keluar rumah dan berlari membabi buta kembali ke arah tadi ia datang.

"Cepat... Seseorang ke sini... Dia kabur... Dia mau lari!"

Pria itu terhuyung keluar rumah sambil memegangi selangkangannya yang nyeri, lalu meraung sekuat tenaga.

Mendengar raungannya, orang-orang langsung bermunculan dari rumah-rumah di sekitar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Satu per satu, mereka ikut mengejar Holly Sinclair dalam pengejaran liar.

Holly Sinclair ketakutan setengah mati, berlari demi nyawanya.

Jalan di sini kasar dan tidak rata.

"Ah!"

Saat berlari, ia tersandung dan jatuh.

Dan warga yang mengejarnya tanpa henti kini hanya tinggal beberapa langkah lagi.

"Kau berani lari? Hari ini akan kupatahkan kakimu!"

Pria itu segera menyusulnya, sebelah tangannya masih mencengkeram selangkangannya. Wajahnya yang sudah jelek kini terpelintir menjadi topeng yang menyeramkan, dan ia memaki-maki Holly Sinclair tanpa henti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Betul, patahkan saja kakinya! Biar dia kapok."

"Patahkan dua-duanya. Dia tidak bisa lari ke mana-mana lagi setelah punya anak."

Warga lain ikut menimpali, suara mereka riuh rendah seperti gemuruh.

Wajah setiap orang di sana menjijikkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

'Ini desa para bajingan!'

Ia melihat pria itu mengangkat sebatang kayu sebesar pergelangan tangannya, bersiap menghantamkannya ke kakinya.

Holly Sinclair memejamkan mata dalam keputusasaan.

Namun rasa sakit yang ia bayangkan tak kunjung datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

BUK!

Suara benturan keras menggema tiba-tiba.

Ia membuka mata dan melihat pria itu sudah terpental ke tanah akibat tendangan.

CUIH—

Pria itu menyemburkan segumpal darah segar.

Sebelum Holly Sinclair sempat bereaksi, seseorang menarik tubuhnya berdiri.

Aroma yang familiar menyelimutinya.

Ia mendongak dan bertemu sepasang mata gelap yang penuh kekhawatiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Tris... Tristan Sterling..."

gumamnya, suaranya tercekat saat matanya cepat memerah.

Tanpa sadar ia mencengkeram lengan bajunya seolah itu satu-satunya tali penyelamat.

'Dia tak pernah membayangkan Tristan akan muncul tiba-tiba di saat paling genting!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Ini aku."

Wajah Tristan Sterling sekeras besi. Ia menjawab, tetapi tatapan tajamnya terkunci pada para warga yang brutal, seluruh tubuhnya memancarkan permusuhan yang menakutkan.

Di depan mereka berdiri Greg, pria bertubuh kekar.

Greg bukan hanya sopir Tristan Sterling, tetapi juga pengawalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Pria yang menyemburkan darah di tanah itu adalah orang yang ditendang Greg.

"Jangan takut."

Merasakan ketakutannya, ia dengan lembut mengecup pelipisnya yang basah oleh keringat, lalu menariknya ke belakang tubuhnya.

Melindunginya sepenuhnya.

Suara lembut Tristan Sterling bagai obat penenang, menenangkan jantung Holly Sinclair yang berdebar kacau.

Keributan itu menarik lebih banyak warga yang tak punya hati.

Orang-orang berhamburan keluar dari setiap rumah di desa.

Pria dan wanita, tua dan muda, masing-masing menggenggam peralatan tani seperti cangkul dan sabit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Mereka mengepung Tristan Sterling, Holly Sinclair, dan Greg, menatap mereka dengan kebencian yang mengakar.

Suasana tegang, siap meledak kapan saja.

"Tuan, Anda berdua duluan!"

kata Greg pelan, matanya yang waspada tertuju pada warga yang agresif, bahkan tanpa menoleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Tanpa sepatah kata, Tristan Sterling menarik Holly Sinclair dan mulai mundur.

"Bukankah... Bukankah kita pergi bersama-sama? Dia sendirian..."

Holly Sinclair tertegun, terbata-bata karena khawatir.

'Warganya begitu banyak. Sehebat apa pun Greg bertarung, mustahil ia bisa melawan semuanya sendirian.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

'Apalagi gerombolan biadab ini bersenjata.'

Tristan Sterling tak berkata apa-apa, hanya mengeratkan genggamannya di pergelangan tangan Holly dan mempercepat langkah.

'Dalam perjalanan ke sini, ia sudah tahu bahwa penduduk setempat bermusuhan.'

'Ini tempat yang bisa dimasuki, tetapi tidak bisa ditinggalkan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Ah!"

Holly Sinclair tiba-tiba memekik kesakitan.

Ia hampir ambruk.

Untungnya, Tristan menangkapnya tepat waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Kau terluka?"

Suara Tristan yang rendah dan dingin menyimpan hawa membunuh.