Bab 100: Tristan Sterling Dihukum dengan Hukum Keluarga

Holly Sinclair mengepalkan tangannya erat-erat, memejamkan mata rapat-rapat, dan menutup telinganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

'Aku tidak akan mendengarkan!'

'Kakakku orang yang sangat baik!'

'Mengapa nasibnya harus seperti ini?!'

'Mengapa mereka harus melakukan ini padanya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

'Dia masih sangat muda. Dia seharusnya punya masa depan yang cerah...'

'Dia bahkan belum menemukan istri yang bisa kupanggil kakak ipar...'

'Mengapa?!'

'Kakakku yang malang... Dia seharusnya tidak berakhir seperti ini...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

'Itu Tristan Sterling!'

'Itu karena Tristan Sterling menolak menyelamatkannya!'

Holly merasakan sakit seperti pisau yang menusuk dan memutar di dalam hatinya.

Dia membuka matanya, yang sekarang sudah merah dan berdarah. "Tristan Sterling, aku salah..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Holly..." Hati Tristan Sterling sedikit mencelus.

Pengakuannya yang tiba-tiba itu membuatnya dipenuhi rasa kesal yang aneh.

"Aku salah! Aku salah! Aku seharusnya tidak jatuh cinta padamu! Aku seharusnya tidak!!"

Holly menjerit, hampir pingsan, benar-benar diliputi rasa bersalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Dia merasa dia lah yang telah menyakiti kakaknya.

'Itu karena Tristan Sterling meremehkanku sehingga dia menolak menyelamatkan kakakku.'

'Jika aku tidak jatuh cinta padanya, jika aku tidak menikah dengannya, semua ini tidak akan terjadi hari ini.'

'Itu salahku!'

"Holly, omong kosong apa yang kamu bicarakan!"

Mata Tristan Sterling menjadi dingin dan gelap. Dia mencengkeram pergelangan tangannya, menariknya ke depannya, dan menatapnya dengan sangat tidak senang.

'Seharusnya tidak jatuh cinta padanya?'

'Lalu dia ingin jatuh cinta pada siapa?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

'Brandon Sterling?'

"Aku benar-benar salah. Kupikir meskipun kau tidak mencintaiku, meskipun kau tidak menyukai kakakku, kau tidak akan tega membiarkannya mati. Kupikir..." Dia mengepalkan tangannya, matanya dipenuhi kebencian.

"Apa maksudmu, 'membiarkannya mati'?" tanya Tristan Sterling, dahinya berkerut kebingungan.

'Kumohon, selamatkan dia.'

Kata-kata yang dia ucapkan di telepon dua hari lalu tiba-tiba muncul di benaknya.

Dia tiba-tiba sadar dan bertanya, "Bukannya kamu kemari untuk memohon untuk Brandon Sterling?"

'Dia datang padaku untuk Noah Sinclair?'

'Tapi aku bukan dokter. Apa yang dia inginkan dariku?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Malam itu, dia sedang dalam suasana hati yang buruk dan terlalu banyak minum. Kepalanya sakit, jadi dia memutuskan untuk tidur sebentar.

Lalu teleponnya berdering. Dia menggesek untuk menjawab, tapi pegangannya tidak kuat, dan telepon itu jatuh ke bawah tempat tidur.

Saat dia mengambilnya dan menempelkannya ke telinga, yang dia dengar hanyalah dia berkata, "Kumohon, selamatkan dia..."

Dia mengira "dia" yang dimaksud adalah Brandon Sterling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Jadi dia dengan dingin menolaknya mentah-mentah.

"Heh..." Holly tertawa.

Itu tawa yang sangat pilu.

"Tuan Kedua." Connor Grant mendekati Tristan Sterling dan melaporkan hasil penyelidikannya. "Tuan Sinclair sangat membutuhkan operasi dua hari lalu, tetapi Tuan Quincy dipanggil oleh 'Anda' untuk mengobati migrain Nona Linton. Tuan Sinclair mengalami syok selama operasi, yang menyebabkan kondisinya saat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Kapan aku—"

Tristan Sterling secara tidak sadar membantah, tapi kemudian dia tiba-tiba ingat sesuatu.

Dia memang menelepon Ian Quincy.

Saat itu dia pusing. Vivian memberitahunya bahwa Nicole Linton tiba-tiba sakit kepala hebat dan ingin dia meminta Ian Quincy untuk memeriksanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Dia tidak tahu bahwa Noah Sinclair membutuhkan perawatan darurat.

Tristan Sterling menoleh ke arah Vivian Linton.

Mata Vivian Linton memerah saat dia buru-buru membela diri. "Tristan, aku tidak tahu Noah tiba-tiba dijadwalkan operasi, dan aku tentu tidak tahu kondisinya begitu kritis... Maafkan aku, aku benar-benar tidak tahu..."

Dia terlihat berlinang air mata dan sangat menyedihkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

'Vivian bersamaku saat itu. Dia benar-benar tidak mungkin tahu.'

Tristan Sterling menatap Holly. "Holly, ini kecelakaan. Baik Vivian maupun aku tidak tahu—"

PLAK!

Holly menarik tangannya kembali dan, dalam gerakan yang sama, menamparnya dengan keras di wajah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Rasa darah yang samar segera memenuhi mulut Tristan Sterling.

Lapisan dingin menyelimuti wajahnya yang tampan.

"Holly, kenapa kamu memukul orang lagi? Tidak bisakah kita membicarakannya dengan baik?"

Melihat ini, Vivian Linton segera ikut campur untuk mengutuk Holly, hatinya sakit saat dia mengulurkan tangan untuk menyentuh pipi Tristan Sterling yang ditampar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Tapi Tristan Sterling menghindari tangannya, perhatiannya hanya tertuju pada Holly.

Tangan Vivian Linton membeku di udara, dan kilatan racun yang dingin melintas di matanya.

Tristan Sterling berkata dengan sabar, "Holly, berhenti membuat keributan. Aku akan meminta Ian Quincy mengobati kakakmu. Dan bahkan jika dia tidak bisa disembuhkan, aku bisa menjamin bahwa kakakmu akan ditanggung seumur hidupnya—"

'Ditanggung'... Heh..."

Holly tertawa, matanya merah, tatapannya penuh kebencian. "Tristan Sterling, apa kau pikir ini semacam hadiah yang kau berikan kepada kami? Jika aku menawarkanmu 'hadiah' seperti ini, maukah kau menerimanya?"

Dahi Tristan Sterling berkerut dalam, dan dia akan mengatakan sesuatu.

Tapi saat itu, teleponnya tiba-tiba berdering.

"Kakek sudah bangun?"

...

「Kediaman Sterling」

Di kamar tidur, Tuan Tua sedang bersandar di tempat tidur, wajahnya pucat, abu-abu pucat.

"Kakek, kau baru bangun. Kenapa kau meninggalkan rumah sakit?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Mata Holly merah saat dia mencengkeram tangan kakeknya erat-erat, suaranya tersedak karena khawatir.

"Kakek tidak apa-apa." Tuan Tua memaksakan senyum, hatinya sakit saat melihat matanya yang bengkak dan merah.

Tristan Sterling mengerutkan kening tidak senang. "Apa yang Tuan Quentin pikirkan? Bagaimana dia bisa membiarkanmu—"

"Berlutut!"

Tuan Tua tiba-tiba mengaum, tatapannya yang tajam tertuju pada wajah Tristan.

"Kakek?" Tristan Sterling sedikit terkejut.

"Aku bilang berlutut!"

Tuan Tua mengaum bahkan lebih keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Setelah memastikan kakeknya memang ingin dia berlutut, Tristan Sterling benar-benar bingung.

"Apa? Apakah orang tua ini akan mati, jadi kata-kataku tidak berarti lagi?"

Dada Tuan Tua naik turun dengan cepat karena marah, dan sedikit warna kembali ke wajahnya karena amarah.

"Kakek, jangan katakan hal seperti itu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Holly terkejut dan segera mulai dengan lembut menggosok dada kakeknya untuk membantu meredakan napasnya.

Dia tidak tahan mendengar kata "mati."

Tristan Sterling juga buru-buru berlutut dengan bunyi gedebuk di samping tempat tidur.

Dia masih tidak tahu apa yang telah dia lakukan hingga membuat Tuan Tua marah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Melihat cucunya berlutut tegak, Tuan Tua merasa puas.

"Holly, Kakek lah yang telah berbuat salah padamu. Dua tahun terakhir ini, kau telah menderita."

Suara Tuan Tua yang tua tersedak karena emosi, penuh rasa bersalah dan sakit hati.

"Kakek..."

Mata Holly semakin merah.

Dia tidak mengerti mengapa kakeknya tiba-tiba mengatakan hal seperti itu, tapi dia khawatir tentang kesehatannya dan tidak berani mengatakan apa pun yang mungkin membuatnya kesal.

"Anakku, jangan khawatir. Kakek akan menemukan dokter terbaik untuk mengobati anak Noah itu. Aku pasti akan mengembalikan kakak yang sehat untukmu."

"Kakek?" Holly terkejut.

'Dia tahu?'

Seolah membaca pikirannya, Tuan Tua mengangguk dengan berat. "Anakku, Kakek tahu segalanya. Aku tahu semua keluhan yang telah kau derita."

'Sejak gadis dari keluarga Linton itu kembali, bajingan Tristan itu telah menindas Holly-ku.'

'Ini kesalahanku sendiri karena kesehatanku yang buruk sehingga tidak bisa kembali lebih cepat dan melindungi Holly-ku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

'Membiarkannya menanggung begitu banyak kesulitan dan penderitaan.'

'Melukainya begitu parah hingga dia merasa tidak punya pilihan selain menceraikan Tristan!'

'Holly-ku sangat mencintai Tristan!'

'Aku melihatnya dengan mataku sendiri—matanya, berkilau, tidak berisi apa pun selain Tristan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

'Dia tampak seolah ingin mencabut hatinya sendiri dan mempersembahkannya kepada bajingan itu.'

'Bagi seseorang yang sangat mencintainya, rasa sakit itu pasti sudah tak tertahankan hingga dia bahkan mempertimbangkan perceraian.'

'Cucuku lah yang berperilaku tidak manusiawi!'

'Keluarga Sterling kamilah yang telah mengecewakan Holly!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Semakin Tuan Tua memikirkannya, semakin hatinya sakit, dan semakin dia merasa tertekan.

"Quentin!"

Tuan Tua tiba-tiba berteriak.

Tuan Quentin, yang telah menunggu di luar pintu, masuk, diikuti oleh seorang pelayan laki-laki muda yang kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Pelayan itu dengan hormat memegang cambuk hitam.

Itu adalah alat pendisiplinan keluarga Sterling.

"Cambuk dia!!"