"Energi yang dijelaskan oleh saksi saya di koliseum tidak berasal dari ikatan alami mana pun yang terdokumentasi," Orion melanjutkan.
"Yang justru memiliki asal-usul terdokumentasi dalam legenda adalah perilaku entitas yang perlu menyamar untuk mendekati mereka yang sebenarnya tidak akan memberi mereka akses atau kepercayaan."
Suaranya masih tidak terdengar menuduh. Suara itu terdengar seperti seseorang yang sedang berbagi kekhawatiran sah, nada yang digunakan seseorang saat ingin para hadirin merasa dipercayai untuk mengetahui sesuatu yang berat.
Apakah pemuda itu sebenarnya entitas asing yang sedang menyamar?
"Sesuatu yang benar-benar berniat membantu tidak membutuhkan pendekatan seperti itu. Hal-hal yang membutuhkannya pasti memiliki motif terselubung."
Bukankah itu sudah menjadi tanda peringatan bahwa sesuatu yang begitu kuat membutuhkan wajah yang polos?
Arturo angkat bicara sebelum Julius selesai menyusun tanggapan tegas yang dapat meredakan suasana.
"Jika kita membicarakan bukti dan asumsi, apa yang dijabarkan oleh Lord Starweaver sebagai bukti hanyalah sebuah korelasi, serta interpretasi dari satu saksi yang bias," katanya, dengan suara tertahan seperti seseorang yang sengaja tidak menaikkan nadanya karena tahu hal itu justru akan memberikan reaksi yang Orion harapkan.
"Seorang penjinak yang telah memberikan kontribusi langsung dan terdokumentasi bagi pertahanan kota ini layak mendapatkan hal yang jauh lebih baik daripada sekadar sindiran, apalagi sebelum reputasinya dibahas dalam sidang formal dan tanpa kehadirannya."
"Ini bukan sindiran," kata Orion. "Ini adalah pertanyaan-pertanyaan yang seharusnya sudah dijawab oleh pihak kastel sebelum kita tiba di sini. Pertanyaan yang berhak diajukan oleh siapa pun di ruangan ini tentang siapa sebenarnya yang mereka lindungi dan apa alasannya."
Hening sejenak.
"Seperti pertanyaan ini: di mana dia?"
Ruangan itu menjadi sunyi senyap.
"Di mana penjinak Patinder?" Orion mengulangi.
Bukan dengan nada mendesak... melainkan dengan ketenangan seseorang yang mengajukan pertanyaan yang sudah ia ketahui jawabannya, dan cukup sabar membiarkan orang-orang di ruangan itu memberikan jawabannya sendiri. "Sidang ini mencakup penganugerahan penghargaan bagi para dewasa baru di tahun kelima. Peraih peringkat pertama seharusnya hadir, bukan? Jika kontribusinya seluar biasa yang diceritakan kepada kita, jika dia memang sosok jenius muda yang diperkenalkan kepada kita... Mengapa dia tidak ada di sini?"
"Dia sedang dalam masa pemulihan dari luka-luka yang didapatnya selama pertahanan," kata Julius.
"Saya mengerti." Orion mengangguk dengan nada merendahkan, seolah menerima penjelasan yang sama sekali tidak membuai dirinya. "Dan apakah luka-luka ini begitu parah sampai-sampai dia tidak bisa tampil di depan umum, bahkan sebentar saja, setelah menerima perawatan dari seorang penyembuh?"
"Serangan itu sangat dahsyat dan kontribusinya sangat besar," ujar Arturo. "Protokol mengizinkan adanya perwakilan untuk kasus ketidakhadiran yang memiliki alasan kuat."
"Protokol mengatur banyak hal." Orion beralih menghadap ke arah aula, bukan lagi ke arah Arturo, sebuah perpindahan fokus dari berbicara kepada individu menjadi berbicara kepada seluruh ruangan. "Namun, protokol tidak mengatur bahwa peraih peringkat pertama dapat menerima tanah, gelar, dan pengakuannya tanpa hadir secara langsung untuk mengonfirmasi penerimaan tersebut dan membuktikan bahwa dia dalam kondisi yang layak untuk menanggung konsekuensinya."
Jeda lainnya tercipta, sengaja ditempatkan agar berdampak tepat di tempat yang diinginkan Orion.
"Kecuali jika tujuannya adalah mengelola semua itu atas namanya sementara sang penjinak yang seharusnya berhak atas hal tersebut tidak akan pernah kembali ke kehidupan publik. Sebuah eksperimen yang gagal. Seorang pemuda yang menyerap lebih banyak kegelapan daripada yang sanggup dia kendalikan, dan tidak bisa lagi diperlihatkan karena apa yang tersisa dari dirinya tidak layak untuk ditampilkan."
Ia membiarkan bayangan itu mengendap di dalam ruangan sebelum melanjutkan. "Dan sementara itu, pihak kastel mengelola apa yang 'diperolehnya' atas namanya, dengan keuntungan praktis bahwa sang pemegang gelar tidak akan pernah berada dalam posisi untuk menuntut apa pun."
"Itu adalah tuduhan tidak berdasar lainnya," tegas Arturo.
"Ini adalah usulan demi perlindungan pemegang gelar." Orion mengarahkannya kepada master upacara, bukan kepada Arturo, sebuah pilihan sengaja untuk menyasar catatan resmi ketimbang berdebat argumen.
"Jika penjinak Patinder tidak dapat hadir secara pribadi sebelum sidang ini selesai, saya mengusulkan agar pengakuannya ditangguhkan atau 'didelegasikan' sampai dia dapat mengonfirmasi penerimaannya secara langsung." Jeda singkat. "Demi kebaikannya sendiri."
Masalah ini sangat serius.
Ren belum juga terbangun... Terlepas dari setiap menit yang berhasil Julius ulur dari sela-sela upacara, setiap perpanjangan prosedural yang didorong sejauh mungkin tanpa melanggar aturan yang juga menjadi perlindungan mereka, waktu yang telah mereka beli akhirnya habis tanpa membuahkan satu hasil yang paling mereka butuhkan.
Julius melancarkan argumen balasan.
Arturo menambahkan konteks.
Keberatan demi keberatan dirumuskan, dirancang untuk memperpanjang pembicaraan alih-alih menyelesaikan sesuatu. Setiap keberatan merupakan tanggapan terukur terhadap poin tertentu, masing-masing memberi waktu beberapa detik lagi sementara balkon di atas tetap bungkam.
Master upacara mengelola giliran bicara dengan ketelitian seseorang yang paham betul bahwa fungsinya saat ini adalah menjadi wadah yang menjaga semuanya tetap tercatat dalam rekam resmi. Setiap keberatan terdaftar. Setiap balasan tercatat. Orang-orang di ruangan itu terus berbicara, dan dia hanya menjaga struktur di sekitarnya tetap utuh.
Argumen Julius bukannya lemah... Arturo mendukungnya dengan keteguhan seseorang yang memercayai apa yang dia katakan karena memiliki alasan nyata untuk memercayainya, bukan sekadar menjalankan tugas untuk membela suatu posisi.
Pada beberapa poin spesifik, Orion telah mendorong argumennya terlalu jauh, melampaui batas di mana logikanya mulai runtuh di bawah beban implikasinya sendiri. Orang-orang di ruangan itu menyadari beberapa momen tersebut. Mereka yang memiliki cukup konteks untuk menilainya bahkan menyadari semuanya.
Namun, master upacara telah melakukan pekerjaan ini selama lima puluh tahun.
Dan dia tahu perbedaan antara memenangkan argumen dan menanamkan benih keraguan.
Orang-orang yang datang ke aula ini dengan mengenal Ren Patinder secara pribadi akan pulang dengan pendirian yang tidak tergoyahkan.
Namun, orang-orang itu bukanlah mayoritas...
Sebagian besar orang di ruangan itu datang tanpa pengetahuan tersebut, hanya berbekal apa yang mereka lihat di koliseum, atau apa yang mereka dengar dari kabar angin tentang seorang pemuda yang melakukan hal-hal melampaui usia maupun ikatan yang ditunjukkannya. Kini, orang-orang itu memiliki sesuatu yang sebelumnya tidak mereka bawa masuk.
Sebuah pertanyaan.
Dan pertanyaan, seperti yang telah diketahui master upacara sejak tahun-tahun awal kariernya, jauh lebih sulit dihilangkan dari sebuah ruangan daripada argumen apa pun.
Dia masih mencatat adu argumen tersebut, mencatat waktunya, dan menunggu sinyal dari Julius bahwa poin itu telah dikembangkan sejauh yang memungkinkan.
Namun, waktu dengan cepat kian menipis.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!