Triase telah menjadi mimpi buruk. Memutuskan siapa yang harus diselamatkan, siapa yang punya peluang bertahan hidup dibandingkan siapa yang sudah tidak tertolong. Membuat pilihan yang akan menghantui para penyembuh selamanya, namun harus dilakukan karena sumber daya terbatas sementara jumlah korban luka tampak tak ada habisnya.
Ren menyaksikan situasi itu dengan kecemasan yang kian memuncak, berusaha keras agar tidak terlihat di wajahnya.
Namun di dalam hati, ia menyadari kenyataan bahwa mereka sedang kalah.
Bahwa tanpa perubahan situasi, mereka tidak akan bisa mempertahankan garis pertahanan cukup lama sampai bantuan tiba.
Perhitungannya tak terelakkan. Jumlah pasukan bertahan berkurang, kedatangan mutan baru terus konstan, garis pertahanan menyusut, korban jiwa bertambah, dan sumber daya menipis.
Setiap indikator mengarah pada keruntuhan yang tak terelakkan. Hanya masalah waktu... Berapa jam lagi? Atau menit?
Apakah bantuan akan benar-benar datang?
Pemikiran itu menyusup masuk meski ia berusaha menekannya. Kemungkinan bahwa tidak ada seorang pun yang akan datang.
Bahwa kerajaan justru memusatkan sumber daya untuk mempertahankan banyak sisi tembok luar kota.
Ron sedang sekarat dan Ren tidak bisa menyelamatkannya.
Ia tidak bisa melakukan apa pun selain menonton dan berharap orang lain akan menanganinya, karena ia harus terus bertarung untuk mencegah lebih banyak orang tewas.
Itu adalah kegagalan. Total dan mutlak. Dan itu terjadi tepat di depan matanya sementara ia berdiri tak berdaya untuk mencegahnya.
Benih di dalam inti Ren mulai bergetar lebih kuat.
Energi gelap yang bocor dari celahnya menguat. Menyebar dari intinya ke luar. Memengaruhi ikatan Hydra. Menyentuh Wolverine meski makhluk itu sudah kelelahan.
Kekuatan sedang terbangun. Ia bisa merasakannya. Bukan kekuatannya. Bukan milik Hydra atau Wolverine. Tapi sesuatu yang lain. Sesuatu yang selama ini tidur di bawah kendali dan kini bangkit kembali karena situasi memicunya.
Ren tidak memahaminya. Tidak tahu apakah itu membantu atau berbahaya. Tidak tahu apakah ia harus mendorongnya atau menekannya.
Namun ia tahu mereka sedang kalah. Tahu orang-orang sedang sekarat. Tahu bahwa tanpa perubahan, mereka semua akan mati di sini hari ini.
Dan benih itu menawarkan perubahan. Menawarkan kekuatan. Menawarkan sesuatu yang mungkin menjadi pembeda antara kemenangan dan kekalahan.
Jadi, ia tidak melawannya lagi.
♢♢♢♢
Ron masih sangat membutuhkan penyembuh, tetapi sebagian besar dari mereka yang memiliki kemampuan penyembuhan sudah benar-benar kewalahan. Itu adalah triase yang memprioritaskan mereka dengan peluang bertahan hidup terbaik, sebuah kalkulasi brutal yang tidak ingin dilakukan oleh penyembuh mana pun, namun terpaksa dilakukan karena kebutuhan saat sumber daya tidak mencukupi.
Dan Ron berada dalam kategori menengah yang sulit.
Lukanya serius namun tidak mematikan jika segera distabilkan. Namun, hal itu membutuhkan perhatian yang hampir instan, sementara transportasi memakan waktu yang tidak dimiliki para penyembuh ketika orang lain benar-benar sekarat di depan mata mereka.
Ron tertunda... Ia akan hidup jika dirawat segera, tetapi "segera" adalah istilah relatif yang diukur dalam hitungan menit, bukan jam. Dan menit adalah komoditas yang tidak mereka miliki saat kasus-kasus darurat menyita seluruh perhatian penyembuh.
Jadi, tanpa sengaja ia menunggu sambil terus kehilangan darah, perlahan meluncur tanpa pilihan menuju kematiannya akibat penanganan yang tertunda. Dari yang bisa diselamatkan menjadi kasus yang hilang.
Ia tidak dekat dengan penyembuh mana pun selain Min.
Dan Min sudah kehabisan mana... Seseorang yang memiliki pengetahuan namun tidak memiliki kekuatan, yang hanya bisa menonton dan berharap seseorang tiba sebelum terlambat.
Situasi memburuk setiap detiknya.
Pasukan bertahan terkuras lebih cepat daripada kemampuan mereka untuk pulih, sementara aliran mutan tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti.
Mereka masih membutuhkan perubahan...
Ren merasakan sesuatu yang gelap bangkit di dadanya saat melihat Ron diabaikan oleh para penyembuh yang kewalahan, yang mencoba memprioritaskan puluhan korban luka.
Itu adalah amarah yang kian memuncak, yang semakin sulit ia bendung sepanjang pertempuran. Sebuah emosi yang ia tekan demi kebutuhan untuk menjaga fokus yang tepat pada eksekusi yang efisien.
Namun pemandangan sahabat karibnya yang berdarah kritis sementara bantuan tertunda terlalu lama membuatnya membuang kendali yang selama ini ia jaga dengan usaha sadar.
Dan ia mulai kehilangan kendali atas energinya.
Tanda pertamanya adalah kecepatan... Gerakan menjadi lebih cepat dan reaksi menjadi lebih tajam.
Namun bukan dengan cara yang terkendali. Melainkan dengan cara yang panik.
Lalu muncul kebrutalan itu.
Serangannya menghancurkan mutan di dekatnya dengan kekerasan yang melebihi apa yang ia tunjukkan beberapa saat sebelumnya. Setiap pukulan membawa kekuatan yang lebih dari sekadar perlu, membawa amarah yang telah menumpuk selama berjam-jam dan akhirnya menemukan jalan keluar.
Eksoskeleton tidak hanya retak. Mereka meledak menjadi serpihan yang tersebar seperti pecahan peluru.
Tengkorak tidak hanya pecah. Mereka meledak, menyemprotkan materi yang melumuri permukaan di dekatnya dengan warna-warna menjijikkan yang seharusnya tidak ada pada makhluk hidup.
Setiap eliminasi dilakukan dengan intensitas yang mengomunikasikan bahwa ini bukan lagi sekadar pertahanan, melainkan semacam pembalasan dendam imajiner. Dendam pribadi terhadap makhluk-makhluk yang berani mengancam orang-orang yang ia sayangi. Yang berani membuatnya merasa tak berdaya.
Itu adalah kekerasan yang melampaui efisiensi, memasuki wilayah yang primitif.
Lin langsung menyadari apa yang sedang terjadi.
Pengenalan itu muncul karena ia telah mengajar Ren selama beberapa tahun dan bisa membedakan tindakannya saat dipengaruhi oleh pengaruh, sekecil apa pun, yang mengganggu penilaiannya.
Garis-garis hitam yang ia perhatikan di inti Ren selama waktu itu kini lebih menonjol. Urat-urat gelap terlihat meluas di bawah permukaan kulitnya.
Itu terjadi lagi. Korupsi yang diceritakan Selphira kepadanya mulai mencengkeram.
"Ren!" serunya dengan suara yang memancarkan sedikit kepanikan kali ini. "Kau harus tenang! Atur napasmu dan fokus!"
Itu adalah nasihat yang jarang ia berikan kepada seseorang seperti Ren, yang biasanya tidak pernah membiarkan emosi melampaui disiplin yang dipelajari darinya.
Prinsip-prinsip yang seharusnya menjadi refleks. Yang seharusnya memicu respons otomatis saat ia menyerukannya.
Namun Ren tidak menanggapi arahannya kali ini seperti biasanya.
Ia terus menyerang mutan dengan intensitas yang tidak berkurang, padahal instruksi tersebut seharusnya memicu penyesuaian refleks. Seolah ia tidak bisa mendengarnya... Atau mendengar namun tidak peduli.
Atau peduli namun tidak bisa berhenti meski ia menginginkannya.
Korupsi itu sedang menang.
Ayah Ren tampaknya menyadari situasi tersebut.
Mengamati dari posisinya di pusat formasi pertahanan. Melihat bagaimana putranya kehilangan kendali, sembari menyadari bahwa Ron dan korban luka lainnya membutuhkan perhatian yang bisa ia berikan jika ia berhasil menjangkau mereka.
Reed adalah seorang penyembuh.
Ia bisa menyelamatkan Ron. Bisa membuat perbedaan jika ia bisa menjangkaunya.
Ia tampak ingin keluar dari perimeter yang terlindungi untuk pergi menyembuhkan mereka yang berada di celah pertahanan, yang sebagian telah diamankan namun masih berisi korban luka yang menunggu perawatan.
Namun segera setelah ia mencoba keluar dari tepi formasi, aliran mutan yang menekan meningkat drastis terhadap pertahanan.
Seolah mereka sudah menunggu.
Kurangnya pasukan bertahan diperburuk dengan upaya mendukung celah atas. Redistribusi kekuatan menciptakan kelemahan di bagian lain, yang kemudian membutuhkan bala bantuan tambahan. Sebuah siklus yang menurunkan integritas perimeter secara keseluruhan dengan setiap penyesuaian.
Dan dengan memburuknya cakupan di lebih banyak zona, serangan pun semakin intens.
Itu adalah kegagalan beruntun.
Reed tidak berhasil keluar dari lingkaran pertahanan.
♢♢♢♢
Tidak peduli seberapa keras Lin mencoba menenangkannya dengan kata-kata dan kehadiran fisik di dekat Ren yang biasanya memberikan jangkar rasionalitas, ia justru semakin dalam tenggelam dalam keputusasaan saat merasakan sidik mana Ron melemah di kejauhan.
Itu adalah persepsi tingkat lanjut Ren terhadap sidik energi. Memungkinkannya melacak kondisi secara kasar tanpa perlu kontak visual.
Dan merasakan Ron yang perlahan memudar mendorong Ren pada tindakan yang semakin agresif. Seolah ia yakin kebrutalan dan kecepatan eliminasi mutannya entah bagaimana bisa mengompensasi ketidakmampuannya menjangkau sang teman yang perlahan sekarat, sementara para penyembuh yang kewalahan tidak bisa memberikan perhatian yang sangat dibutuhkan.
Urat-urat hitam itu melahapnya dengan lebih jelas setiap detiknya.
Korupsi meluas hingga ke titik di mana mereka bukan lagi sekadar garis halus di bawah kulit, melainkan manifestasi nyata yang bisa diperhatikan oleh pengamat mana pun jika mereka cukup jeli.
Mereka merayap naik ke lehernya. Melintasi rahangnya. Mencapai wajahnya seperti jari-jari yang mencengkeram.
Dan tibalah saat di mana Ren tidak lagi peduli dengan rahasia yang selama ini ia jaga dengan sangat hati-hati.
Listrik mulai bermanifestasi di sekitar serangannya.
Percikan api melompat di antara jari-jarinya saat kepalan tangan terhubung dengan daging korup. Pelepasan energi merambat melalui tubuh mutan dan menyebabkan kejang yang melumpuhkan mereka dengan lebih efektif.
Itu adalah elemen yang ia sembunyikan bahkan sampai akhir. Kemampuan yang hanya diketahui oleh lingkaran pertemanan yang sangat kecil.
Dan ia mengungkapkannya sekarang. Di depan semua orang.
Namun ia tidak peduli... Tidak bisa peduli, karena Ron sedang sekarat dan itu lebih penting daripada keuntungan hipotetis apa pun. Seseorang yang telah menjadi teman melalui perjuangan bersama.
Listrik itu tidak halus. Bukan pelepasan tenang yang nyaris tidak terlihat dalam kekacauan pertempuran. Itu adalah petir. Melengkung dan melompat... Cukup terang untuk menciptakan bayangan.
Setiap pukulan mendarat dengan dampak yang membuat mutan tersentak. Sistem saraf kelebihan beban dan otot-otot berkontraksi tak terkendali.
Itu sangat menghancurkan. Lebih efektif daripada elemen apa pun yang pernah ia tunjukkan sebelumnya. Karena korupsi mungkin bisa menahan elemen biasa. Namun listrik adalah cahaya ofensif yang kacau.
Namun untungnya bagi Ren, dengan dimulainya kekacauan, para penjinak yang ditugaskan secara khusus untuk memantaunya kini tidak berada di dekatnya.
Mereka telah ditarik mundur. Memantau area eksternal untuk memfasilitasi aliran mutan atau melaporkan situasi serangan akademi kepada Orion dari aspek makro, bukan mikro. Karena kontrol kristal tidak bersifat individual melainkan berbasis aliran, ketidakhadiran sementara itu memberikan celah kecil di mana pengungkapan ini tidak akan segera disadari oleh mereka yang akan melapor saat ini.
Waktu yang beruntung. Atau tidak beruntung, tergantung perspektifnya. Karena itu juga berarti mereka memastikan tidak ada yang melarikan diri atau mengirim sinyal bantuan ke luar akademi, dengan melenyapkan burung-burung kurir.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!