Saat Min mundur setelah memastikan Taro merasa lebih baik, ia menatap Ren dengan senyuman yang jelas-jelas menyiratkan keusilan.
Ren mengenali ekspresi itu. Persahabatan selama bertahun-tahun telah mengajarinya cara membaca raut wajah Min, dan ekspresi kali ini berarti sebuah rencana licik. Persiapan sesuatu yang melibatkan kejutan pada pertarungan besok.
Bukan niat buruk. Min tidak pernah berniat buruk... Tapi sudah pasti usil.
Jenis perencanaan yang dinikmati Min karena ia suka melihat reaksi orang saat mengungkap kejutan yang tak terduga. Kegembiraannya belum tentu terletak pada kemenangan, meskipun ia tentu menginginkannya, melainkan pada momen ketika lawan menyadari bahwa apa yang mereka duga ternyata salah.
Min menyukai momen itu... Hidup untuk hal tersebut.
Dan besok, tampaknya, Ren akan berada di pihak penerima "cinta" usil itu.
Ren tertawa saat menangkap tatapan Min. Suara geli yang tulus melihat ekspresi temannya yang begitu mudah ditebak.
Namun, ia tidak mengatakan apa-apa. Tidak bertanya secara spesifik apa yang sedang direncanakan. Tidak mencoba mengorek informasi tentang taktik apa saja yang telah disiapkan.
Ia akan menunggu hingga besok untuk melihat apa yang sedang diplot oleh temannya yang usil itu. Membiarkan kejutan berkembang secara alami alih-alih merusaknya dengan rasa penasaran yang terlalu cepat.
Meskipun ia BENAR-BENAR penasaran...
Itu adalah bagian dari permainan yang telah mereka bangun selama bertahun-tahun bersahabat.
Sebuah ritual persahabatan yang melampaui kompetisi sederhana.
"Jadi," kata Taro dari tempat duduknya, "apa kita akan membahas bagaimana Ren menggunakan es terhadap Liora, atau kita pura-pura kalau itu tidak pernah terjadi?"
"Kukira kita memang sedang berpura-pura," timpal Liu. "Terdengar sopan."
"Sangat sopan," setuju Min. "Jauh lebih beradab daripada mengakui kalau Ren telah menahan diri selama ujian berlangsung.
Ren mengangkat bahu tanpa rasa risih yang berlebihan. "Sepertinya aku punya banyak musuh, jadi aku butuh rahasia bagus untuk disimpan."
"Sampai Luna memaksamu mengungkapkan rahasia terakhir itu," tandas Taro.
"Yah, kalau begitu... Sampai saat itu tiba," aku Ren. "Tapi itulah kenapa pertarungan dengan Liora dan dirimu tadi sangat bagus. Dia dan kamu mendesakku cukup keras hingga membuatku menyesalinya... Dan maaf, tapi sejak awal aku tidak menahan diri karena rasa kasihan."
"Siap untuk besok?" tanya Liu dari dekat jendela, suaranya membawa rasa penasaran yang tulus tanpa aura kompetitif seperti saat dirinya masih berpartisipasi dalam ujian.
"Sebisa mungkin aku siap," jawab Ren dengan kejujuran yang tidak butuh dibesar-besarkan. "Luna dan Min kemungkinan besar akan menyulitkan, bahkan jika aku menggunakan es."
"Kami akan tampil keren," kata Min ceria.
"Kemungkinan besar," jawab Ren tanpa terlalu ambil pusing.
"Tunggu, kamu seharusnya mendebat perkataan itu supaya aku bisa mempermainkan pilihan kata-katanya!" protes Min.
"Kenapa? Kamu mungkin menang. Kalian berdua kuat seperti Liora dan Taro. Serigala milik Luna sangat kuat dan aneh dengan cara yang tidak kupahami. Dan kamu jelas sedang merencanakan sesuatu berdasarkan ekspresi itu. Hari ini aku belajar bahwa bertarung dua lawan satu ketika berada di peringkat dan kekuatan yang relatif sama benar-benar merupakan kerugian besar."
"Tapi kamu tidak berniat 'menang bagaimanapun caranya'?" tanya Taro dengan rasa penasaran yang tampak sungguh-sungguh.
Ren mempertimbangkan pertanyaan itu. Geleng kepala.
"Tidak juga. Entah aku menang atau tidak... Pokoknya itu akan jadi pertarungan yang menarik."
"Sikap yang sangat zen darimu," komentar Liu.
"Lin telah mengajariku untuk tidak terobsesi pada hasil. Fokuslah pada eksekusi. Hasil akan mengikuti dari melakukan segala sesuatu dengan benar, bukan dari sekadar menginginkan hasil."
"Guru yang bijak," puji Taro.
"Sangat bijak... Mungkin dia cuma menirukan Nenek Selphira," setuju Ren. "Bijak dan tetap mengerikan, tapi itu hal lain."
Mereka mengobrol selama satu jam lagi... Tentang pertarungan di masa depan.
Tentang pertarungan di masa lalu.
Tentang apa yang akan terjadi setelah ujian berakhir dan mereka kembali ke jadwal akademi normal.
Percakapan yang santai... Nyaman. \Ren kembali ke balkon setelah mereka tertidur.
Apa yang datang setelah ujian berakhir... Masalah Luna, ayah Larissa... Bahkan janji-janji Liora.
Ren mendesah.
Bulan-bulan telah bergeser posisinya sedikit dan kini ada bulan lain yang hadir. Waktu berlalu secara kasatmata dalam pergerakan surgawi.
Pertarungan besok akan tiba dalam waktu sekitar 8-9 jam lagi.
Seharusnya segera tidur. Pertempuran butuh istirahat.
Namun untuk saat ini... Menghirup udara malam, bersantai, mencoba melupakannya sejenak dan beristirahat.
Mungkin itulah sebabnya ia mulai begitu menyukainya, hal itu membantunya mengalihkan perhatian.
Ya, seperti kata Finch, mari kita nikmati selagi masih ada...
Dan Ren, di bawah cahaya bulan saat akademi tertidur di sekelilingnya, merasa siap menghadapi apa pun yang datang berikutnya.
Menang atau kalah.
Kejutan atau ekspektasi.
Mudah atau sulit.
Itu akan menyenangkan.
♢♢♢♢
Luna duduk di atas tempat tidurnya di ruangan luas yang ia bagikan dengan Larissa, Liora, Mayo, Matilda, dan Maria, mengamati teman-teman sekamarnya yang sedang bersiap tidur dengan rutinitas yang terbentuk selama bertahun-tahun tinggal bersama.
Enam gadis dalam satu kamar.
Bisa saja berujung kekacauan... Tapi nyatanya, suasananya sangat teratur secara mengejutkan.
Tempat tidur Liora: sudut barat laut, paling dekat dengan kamar mandi. Ia mengklaimnya sejak 1 tahun lalu dan mempertahankannya melalui kombinasi kedatangan lebih awal serta keengganan keras kepala untuk pindah.
Tempat tidur Larissa: sudut timur laut, dekat jendela. Ia menyukai cahaya pagi. Katanya itu membantunya bangun secara alami alih-alih melalui kekerasan suara Mayo.
Tempat tidur Luna: sudut tenggara. Ditempatkan secara strategis untuk melihat pintu dan jendela secara bersamaan.
Para pelayan tidur bersama di sisi terakhir, sebuah tempat tidur besar tapi Matilda dan Maria selalu bilang rasanya terasa sempit jika tidur bersama "Mayo si penari tidur".
Luna menyimpan kekhawatiran tentang pertarungan besok yang bercampur dengan kecemasan yang lebih mendalam mengenai situasi yang telah dibantu diungkapkan oleh Ren, namun ia masih belum menemukan solusi yang jelas.
Variabel. Komplikasi. Ketidakpastian.
Namun dari luar ia berusaha menyembunyikannya. Mempertahankan topeng ketenangan yang telah ia sempurnakan selama bertahun-tahun karena harus tampak kuat bahkan ketika ia merasakan hal sebaliknya.
Itu adalah kebiasaan yang begitu mendarah daging hingga ia terkadang lupa kalau dirinya sedang berakting. Batas antara persona yang ia tampilkan ke dunia luar dan diri yang ada di dalam diri menjadi kabur hingga ia tidak sepenuhnya yakin Luna mana yang "nyata."
Yang kuat? Yang percaya diri menghadapi tantangan tanpa rasa takut yang tampak?
Atau yang ketakutan? Yang ragu-ragu dan mempertanyakan setiap keputusan serta terus-menerus khawatir mengecewakan orang-orang yang bergantung padanya?
Kemungkinan besar keduanya.
Kemungkinan besar bukan keduanya...
Kemungkinan besar sesuatu di antaranya yang belum ia temukan.
Berkat Ren yang membawanya kembali ke situasi dengan penderitaan yang lebih sedikit, sebuah anugerah yang nilainya tak bisa ia ukur karena melampaui metrik apa pun yang bisa ia terapkan, ia telah mengizinkan dirinya untuk kembali membuka diri kepada para gadis.
Larissa dan Liora telah mengetahui sebagian besar hal yang membebaninya. Pengetahuan bersama yang telah meringankan beban membawa rahasia sendirian.
Mereka kembali ke kamar yang sama setelah masa di mana Luna bersikeras mengisolasi diri, yang ia pikir akan melindungi orang lain dari komplikasi yang timbul karena berada di dekatnya.
Kenyataannya: ia sebenarnya ketakutan...
Jadi ia mendorong jarak. Meyakinkan dirinya sendiri bahwa itu demi kebaikan mereka alih-alih karena kepengecutannya.
Namun gagasan itu hanya bertahan sampai Larissa dan Liora langsung mendabatnya tentang kebodohan menjauhkan orang-orang yang menyayanginya dan ingin membantu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!