Garis waktu itu bukan sebuah kebetulan.
Orion tahu bahwa Dravenholm pada akhirnya akan menemukan otak tersebut. Korupsi yang menyebar melalui sistem terowongan Yino hanyalah hambatan sementara, bukan segel permanen. Dengan waktu yang cukup dan jumlah penjinak yang memadai untuk membuka jalan, tim penjinak tanah milik Julius pasti akan mencapai tujuannya.
Namun, tiba di tujuan tanpa kunci adalah hal yang sia-sia.
Seperti menemukan pintu terkunci tanpa cara membukanya. Penemuan itu tidak berarti apa-apa jika tidak ada sarana untuk memanfaatkannya.
'Dan setiap kali aku memahami serta mengendalikan kunci-kunci ini dengan lebih baik,' pikirnya dalam hati.
Tiga tahun studi...
Tiga tahun eksperimen yang cermat, menguji batas kemampuan, memetakan pola energi, dan memahami bagaimana masing-masing batu berinteraksi satu sama lain.
Dia berada jauh lebih maju dalam pemahaman tersebut daripada dugaan siapa pun.
Orion merasa puas bahwa keuntungan itu sangat besar bagi Yino... Mereka memiliki semuanya selama bertahun-tahun ketika kota itu dikendalikan oleh kepemimpinan yang memahami nilai sesungguhnya dari reruntuhan kuno tersebut.
'Semua pengetahuan kuno itu ada di ujung jari mereka...'
Pengetahuan yang membuat teknik generasi saat ini terlihat primitif. Pemahaman tentang elemen, kultivasi spiritual, dan sistem kekuatan yang baru berhasil ditemukan kembali oleh akademisi modern hanya berupa pecahan-pecahan kecil setelah lima abad penelitian yang melelahkan.
Segala sesuatu yang diketahui peradaban lama. Segala sesuatu yang mereka bangun di dalam reruntuhan itu sebelum mereka menghilang.
Dan dia bertanya-tanya dalam hati, bukan untuk pertama kalinya, bagaimana mungkin Yino kalah perang melawan Yano jika mereka memiliki akses terhadap semua informasi dan teknologi yang seharusnya memberi mereka keunggulan absolut dalam konflik berskala besar terakhir?
Pertanyaan itu telah mengganggunya selama bertahun-tahun perencanaan, sebuah kontradiksi yang tidak cocok dengan pemahamannya tentang bagaimana kekuatan relatif seharusnya menentukan hasil konfrontasi pada skala tersebut.
Teknologi kristal yang unggul, pengetahuan kuno yang lebih baik, dan akses ke reruntuhan yang baru mulai dieksplorasi oleh Yano. Sumber daya yang seharusnya menjadi faktor penentu secara telak.
Namun Yino kalah.
Bagaimana bisa?
Pertanyaan itu penting karena jika Orion tidak memahami mengapa Yino gagal meskipun memiliki keunggulan superior, dia tidak bisa menjamin rencananya sendiri tidak akan gagal karena alasan yang sama.
Tapi dia memiliki jawaban yang hampir sempurna.
'Pasti itu... Mereka percaya pada entitas kristalin penyerbu sialan itu, mereka membiarkannya memanfaatkan mereka alih-alih menggunakan kekuatan batu-batu itu untuk diri mereka sendiri. Lihat bagaimana entitas itu mencemari mereka...'
Teori itu telah terbentuk selama bertahun-tahun, potongan-potongan petunjuk menyatu saat Orion mempelajari batu-batu itu dan korupsi yang meresapi bawah tanah Yino.
Entitas kristalin itu mendarat dari langit di wilayah Yino.
Alih-alih memperlakukan entitas tak dikenal ini dengan kewaspadaan yang semestinya, kepemimpinan Yino justru menyambutnya. Mendengarkan sarannya. Mengizinkannya mengakses reruntuhan kuno, jantung-jantung kristal, dan sistem pengetahuan yang seharusnya menjadi fondasi kekuatan Yino.
Kepercayaan diberikan kepada sesuatu yang tidak seharusnya dipercaya.
Korupsi yang menyebar melalui terowongan Yino... pertumbuhan kristalin ungu yang menyulitkan navigasi dan perlahan-lahan meracuni bagian bawah tanah kota selama bertahun-tahun, adalah konsekuensi langsung dari kepercayaan itu.
Entitas itu sedang memakan... Atau tumbuh... Atau sesuatu di antara keduanya yang tidak mudah diterjemahkan ke dalam konsep yang diproses pikiran manusia, sesuatu yang berkaitan dengan kristal.
Dan kepemimpinan Yino membiarkan hal itu terjadi, kemungkinan besar tidak menyadari apa yang sedang terjadi sampai terlambat untuk dibalikkan.
'Bodoh. Mereka punya segalanya dan menyerahkannya kepada sesuatu yang pada akhirnya tidak menyelamatkan mereka.'
Orion tidak akan melakukan kesalahan itu.
Yino memiliki sistem reruntuhan yang sangat mirip dengan Yano, fakta yang sudah umum diketahui di kalangan faksi yang menentang Dragarion, meskipun detail lokasi spesifiknya tetap dirahasiakan bagi para 'pendukung tidak langsung'.
Kedua kota dibangun di atas struktur kuno karena keterbatasan ruang, peradaban baru menempati wilayah yang sama—yang nyaman, atau mungkin diperlukan—untuk membangun permukiman baru tepat di atas fondasi lama yang merupakan satu-satunya tempat bebas dari mana.
Namun karena suatu alasan, mereka kehilangan akses terhadap teknologi dan pengetahuan yang ditinggalkan peradaban sebelumnya ketika peradaban itu menghilang secara tiba-tiba tanpa penjelasan yang jelas.
Sesaat peradaban lama masih ada... Sesaat berikutnya, lenyap.
Tidak ada data mengenai penurunan bertahap, tidak ada perang kepunahan, tidak ada wabah penyakit atau bencana alam yang meninggalkan jejak.
Hanya ketiadaan.
Apakah manusia-manusia baru memanggil gunungan tanah di atas kota kuno untuk melarikan diri dari mana dari kedalaman?
Seperti banyak teori lainnya, itu hanyalah tebakan karena tidak ada seorang pun yang benar-benar mengetahui apa yang terjadi saat itu.
Penghilangan yang tampak misterius ini tetap menjadi misteri terbesar yang belum terpecahkan dalam sejarah tercatat. Para cendekiawan telah memperdebatkannya selama lima abad. Kelompok agama telah membangun seluruh sistem kepercayaan berdasarkan kejadian itu. Ahli strategi militer telah menyusun rencana kontinjensi dengan asumsi bahwa peradaban tersebut mungkin saja kembali entah bagaimana caranya.
Tidak ada yang memiliki jawaban.
Tapi yang mereka ketahui adalah bahwa kedua kota duduk di atas reruntuhan yang mengandung teknologi kristal yang jauh melampaui kemampuan saat ini. Dan keduanya, pada berbagai titik dalam sejarah singkat mereka, pernah mendapatkan akses parsial terhadap teknologi tersebut sebelum kehilangannya lagi akibat kombinasi dari kebodohan, korupsi, dan keputusan buruk.
Dari semua reruntuhan mereka yang relatif identik, Yino memiliki satu yang secara fungsional persis sama dengan reruntuhan yang merenggut nyawa istri Orion dan istri saudaranya, Sirius.
Struktur ruangan yang sama, pintu-pintu yang membutuhkan pengorbanan spesifik untuk dibuka, dan desain akhir yang sama yang memerlukan tiga inti besar untuk menjaga tujuan yang melampaui sekadar penyimpanan artefak.
Tangan Orion sedikit mengencangkan cengkeramannya pada batu-batu itu.
Kenangan itu sudah lama. Tapi kenangan itu tidak pudar seperti janji orang-orang.
Pengorbanan yang diminta pintu itu bukanlah sukarela. Itu hanya diambil paksa dari siapa pun yang memiliki bakat elemental dan berada paling dekat ketika mekanisme itu aktif.
Dia yang paling dekat.
Istri Sirius meninggal bersamaan dengan istrinya.
Orion tidak merasakan kesedihan seperti yang diharapkan orang lain darinya.
Dia merasakan kejelasan. Kejelasan yang tajam, dingin, dan mutlak tentang apa sebenarnya reruntuhan ini dan apa yang mereka tuntut dari siapa pun yang mencari rahasia mereka.
Mereka bukan hadiah... Mereka adalah ujian.
Dan harganya diukur dengan nyawa.
Tetapi di mana Yano gagal terus membukanya selama hampir satu dekade sejak upaya pertamanya... kehilangan nyawa berharga dalam prosesnya tanpa mencapai hadiah final yang diharapkan di kedalaman, Yino berhasil mencapai ujungnya di sisi mereka.
Mereka mampu menyelesaikan rangkaian penuh yang dituntut reruntuhan untuk mengungkapkan rahasia terdalam.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!