Ren menyalurkan keputusan yang telah ia buat menjadi instruksi yang jelas melalui ikatan batin dengan sang mantis.
Beast itu segera merespons, memahami tanpa perlu penjelasan panjang lebar tentang apa yang harus ia lakukan.
Sabit yang menjadi senjata utama mantis—perpanjangan eksoskeleton tajam yang mampu menembus pertahanan yang bahkan bisa menghentikan serangan konvensional—mulai berpijar dengan cahaya yang cemerlang.
Itu bukan sekadar penerangan eksternal, melainkan manifestasi elemen yang terintegrasi langsung ke dalam senjata. Cahaya mengalir melalui sabit itu seperti energi yang menunggu untuk dilepaskan dalam tebasan yang menghancurkan.
Intensitasnya meningkat setiap detik sementara sang mantis mempersiapkan pertukaran serangan berikutnya. Kecerahannya akhirnya mencapai titik di mana beberapa penonton harus menyipitkan mata agar bisa melihat tanpa merasa silau.
Lalu, mantis itu menghilang.
Bukan dengan kemampuan menghilang konvensional yang ia gunakan selama ini, melainkan dengan shadow jump, teknik yang sama sekali berbeda yang beroperasi di bawah prinsip-prinsip yang menentang pemahaman fisik normal.
Tubuh mantis itu berperilaku aneh selama transisi antara cahaya dan bayangan. Eksistensinya menjadi ambigu dengan cara yang membuatnya sulit dilacak, bahkan bagi makhluk yang memandang dunia murni dari segi energi spiritual.
Karena dalam shadow jump, mantis itu tidak sekadar bergerak lebih cepat daripada yang bisa diikuti oleh mata.
Ia berubah menjadi bayangan untuk sementara, suatu kondisi di mana kehadirannya di dunia fisik dipertanyakan dan tanda mana-nya berfluktuasi tanpa mengikuti pola yang bisa diprediksi. Seolah-olah ia meregang ke sana kemari... seolah-olah ia ada sekaligus tidak ada dalam sepersekian detik yang dibutuhkan untuk menyelesaikan lompatan tersebut.
Mantis itu sengaja menggunakan sifat aneh dari shadow jump untuk menipu penglihatan sang spirit yang melihat energi secara langsung.
Ketika mana-nya berfluktuasi di antara berbagai kondisi selama transisi, Will-o’-Wisp kehilangan kemampuan untuk melacaknya dengan kepastian mutlak seperti yang telah ia tunjukkan selama ini. Itu adalah momen kebingungan singkat di mana sang spirit mencari sinyal yang jelas tentang ke mana targetnya pergi.
Dan di saat kebingungan itulah, mantis itu muncul dari bayang-bayang di posisi yang tidak diantisipasi oleh Will-o’-Wisp, dengan sabit yang bersinar terang yang kini memiliki fungsi ganda.
Bukan hanya sebagai senjata, tetapi juga sebagai kontras yang disengaja terhadap kegelapan tempat ia baru saja muncul; permusuhan antara cahaya dan kegelapan digunakan bersamaan dengan cara yang memperkuat efektivitas keduanya.
Sabit itu membelah Will-o’-Wisp dengan kekuatan yang tidak mungkin dilakukan sebelumnya, saat mantis itu hanya mengandalkan kecepatan fisik dan serangan untuk menutup jarak.
Spirit itu memekik, suara yang lebih menyerupai getaran di udara daripada suara nyata, manifestasi rasa sakit yang bisa diekspresikan oleh makhluk tanpa bentuk fisik.
Cahaya yang terintegrasi ke dalam sabit itu tidak sekadar memotong, tetapi membakar esensi spiritual dengan cara yang tidak bisa dilakukan elemen biasa, penetrasi yang melampaui kerusakan superfisial.
Will-o’-Wisp mencoba untuk berteleportasi seketika, melarikan diri sebelum tebasan kedua bisa mengenainya.
Namun, mantis itu sudah siap. Ia telah mengantisipasi respons tersebut berdasarkan pola yang telah dibentuk sang spirit selama pertukaran serangan sebelumnya.
Ia melompat ke bayang-bayang lagi tepat saat api itu menghilang, mengikutinya melalui transisi dengan waktu yang menunjukkan pemahaman instingtif tentang cara kerja teleportasi sang spirit.
Mereka muncul kembali hampir bersamaan; mantis itu keluar dari bayang-bayang tepat saat Will-o’-Wisp terwujud di posisi baru.
Dan sabit itu menebas lagi sebelum sang spirit sempat menyesuaikan diri. Pukulan kedua mendarat dengan kekuatan yang untuk sementara membubarkan sebagian massa Will-o’-Wisp.
Liora mengerutkan kening dari posisinya, segera menyadari bahwa dinamika pertarungan telah berubah secara mendasar.
Will-o’-Wisp miliknya tidak lagi memiliki keunggulan mutlak yang diberikan oleh kecepatan teleportasi saat mantis itu masih mengandalkan gerakan fisik konvensional. Kini mereka beroperasi di lapangan yang lebih setara di mana keduanya bisa muncul dan menghilang dengan kemudahan yang sama, dan di mana mantis itu memiliki senjata yang bisa merusak esensi spiritual.
Itu adalah pengungkapan kemampuan yang tidak sepenuhnya diantisipasi oleh Liora.
Ia tahu Ren memiliki akses ke elemen cahaya dan kegelapan melalui mantis itu, tetapi ia berasumsi kerusakan dari beast spesifik tersebut akan relatif lemah. Melihat mantis itu menunjukkan kontrol elemen yang sama lengkapnya memaksanya untuk mengevaluasi ulang apa yang sedang ia hadapi.
Dan di tribun penonton, gumaman mulai menyebar seiring dengan implikasi dari apa yang mereka saksikan mulai meresap ke dalam pikiran para pengamat yang lebih cerdas.
Ren Patinder tidak hanya memiliki beast yang kuat dengan kontrol elemen yang luar biasa.
Ia memiliki banyak beast, yang tampaknya semuanya memiliki akses ke spektrum elemen lengkap tanpa batasan yang membatasi penjinak biasa.
Itu adalah legenda yang menentang pemahaman konvensional tentang cara kerja kultivasi.
Dan meskipun hanya sedikit penonton yang bisa menjelaskan dengan tepat apa artinya itu dalam hal mekanisme dasar, semua orang menyadari bahwa mereka sedang menyaksikan sesuatu yang secara fundamental berbeda dari apa yang pernah mereka lihat sebelumnya.
Mantis itu terus menekan keunggulannya yang baru terbentuk, sabit cahaya memotong Will-o’-Wisp berulang kali sambil melompat di antara bayang-bayang untuk menjaga elemen kejutan.
Superior Jade Mirror Mantis melanjutkan serangan tanpa henti, dan Will-o’-Wisp milik Liora mulai menunjukkan tanda-tanda kerusakan akumulatif yang tidak bisa ia abaikan selamanya.
Jadi, Liora menggunakan lebih banyak kekuatan, membakar lebih kuat, lebih terang, dan memengaruhi bayang-bayang, yang kini menari mengikuti ritmenya...
Hal itu menghentikan mantis tersebut untuk pertama kalinya, tetapi sebelum Liora bisa memanfaatkannya, mantis itu menggunakan kemampuan tambahan yang belum ia gunakan secara ekstensif selama pertarungan hingga saat ini.
Sebuah kemampuan yang sebagian besar tidak bersifat ofensif dan dianggap sebagai utilitas kecil oleh banyak orang ketika beast berada di tingkat yang lebih tinggi.
Itu adalah kemampuan ilusi, manipulasi cahaya halus yang memungkinkan terciptanya gambar palsu untuk membingungkan persepsi visual lawan.
Pada tingkat awal, kemampuan ini relatif sederhana, pada dasarnya hanya trik optik yang bekerja melawan makhluk yang bergantung pada penglihatan biasa, tetapi gagal total terhadap apa pun yang memiliki indra alternatif.
Sebuah skill yang baru akan menjadi preferensi elemen yang benar-benar berguna untuk kerusakan ketika mantis mencapai tingkat Silver tinggi dan mulai mampu menanamkan energi elemen nyata ke dalam ilusi tersebut—yang meledak alih-alih hanya memanipulasi cahaya sekitar dengan cerminnya.
Namun, ilusi tetap menjadi alat pilihan terakhir atau taktik pengalihan ketika pendekatan yang lebih langsung tidak berhasil.
Meski begitu, dengan ajaran Ren yang menyalurkan mana tambahan secara khusus untuk memperkuat kemampuan tersebut, mantis itu bisa menciptakan klon energi yang lengkap di banyak tempat.
Itu bukan sekadar gambar tanpa substansi, melainkan manifestasi yang membawa energi yang cukup untuk terdeteksi sebagai kehadiran nyata saat Will-o’-Wisp merasakannya.
Setiap klon bersinar dengan tanda mana yang mensimulasikan mantis yang asli, membuatnya hampir mustahil untuk membedakan mana yang asli dan mana yang tiruan tanpa memeriksanya dengan cermat.
Keunggulan Will-o’-Wisp dalam memandang dunia melalui energi alih-alih penglihatan fisik tiba-tiba menjadi pedang bermata dua.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!