Sirius mengerahkan sisa-sisa kendali bayangannya yang tinggal sedikit, merasakan mana menyahut lamban setelah sekian banyak pertempuran yang mereka lalui. Ia menyelimuti telur hitam itu dengan kegelapan dan menyembunyikannya di ruang dimensional kecil yang telah ia pelajari cara pembuatannya bertahun-tahun silam.
'Ramuan-ramuan ini bisa dibagi di antara kami, lima dan lima tanpa masalah. Jika kutinggalkan di sini di bawah perlindungan penghalang Lykea, Luna bisa datang saat dia sudah dewasa. Menggunakannya secara politis demi keuntungannya atau untuk dirinya sendiri ketika kedudukannya dalam trah keluarga sudah lebih mapan.'
Pikiran tentang Luna menghadirkan perih baru. Putrinya sedang menunggu di atas, tak tahu-menahu bahwa sang ibu telah berubah menjadi kristal. Tak menyadari bahwa ayahnya telah gagal menyelamatkan wanita yang mencintai mereka berdua dengan intensitas yang begitu meluap-luap.
Ia terus memikirkannya sembari berjalan berputar-putar di sekitar pintu yang tersegel, benaknya membedah berbagai persoalan yang tak memiliki jalan keluar nyata.
Bagaimana cara mendapatkan dua inti lainnya?
Di reruntuhan mana benda-benda itu berada?
Rahasia apa yang dijaga pintu ini hingga membutuhkan tiga kunci berbeda untuk membukanya?
Apakah benar-benar ada cara untuk mengembalikan Lykea, ataukah jantung itu adalah satu-satunya yang tersisa darinya?
Berbagai pertanyaan berputar-putar di benaknya yang letih tanpa menemukan jawaban, pikiran berulang yang tak bermuara ke mana pun namun mustahil dihentikan.
Pada akhirnya, rasa lelah menang saat akal budi tak lagi sanggup bertahan; batas-batas fisik mengalahkan keteguhan batin.
Ia roboh di samping alas tempat jantung putih itu bersemayam, merasa didekap oleh pancaran cahaya hangat dari kristal yang memuat segala sisa dari wanita yang dicintainya.
Gambar terakhir yang terekam dalam kesadarannya adalah pendaran cahaya lembut yang bersinar mantap, sebaris detak jantung, sebuah irama yang mungkin saja khayalan belaka, tetapi terasa cukup nyata untuk mengalirkan kehangatan tatkala kesadarannya perlahan sirna...
Berjam-jam kemudian, getaran hebat merenggutnya dari ketidaksadaran; kekuatannya mengisyaratkan bahwa malapetaka tengah terjadi.
Lantai di bawahnya bergetar cukup kuat hingga merontokkan debu dari langit-langit kuno yang tak bergeming selama berabad-abad. Sesuatu telah berubah di dunia permukaan di atas sana, sesuatu yang begitu dahsyat hingga dapat dirasakan bahkan di kedalaman yang tersegel ini.
Sirius bangkit berdiri, menatap ke arah tangga yang membubung ke permukaan, ke arah apa pun yang baru saja terjadi saat dirinya sedang mencari jawaban di kedalaman.
Rasa gentar membuncah di dadanya saat mengenali pola getaran itu—ciri khas ketika kawanan beast bergerak dalam jumlah masif, membuat bumi bergetar oleh derap langkah mereka.
Orion berlari masuk ke dalam ruangan dengan wajah sarat ketakutan yang tampak sungguhan alih-alih sandiwara, sebuah ekspresi yang menyiratkan bahwa apa pun yang sedang terjadi di atas sana telah melampaui konflik pribadi mereka.
"Kita dalam masalah besar!" teriaknya putus asa, kata-katanya terlontar terburu-buru dengan urgensi yang menuntut tanggapan cepat. "Beast korup sedang menyerbu kita!"
♢♢♢♢
ORION TERBANGUN
Rasa sakit adalah hal pertama yang dirasakan Orion saat tersadar, sensasi yang menusuk menembus kabut ketidaksadaran dengan desakan tajam.
Nyeri tajam di lengan yang tertekuk ganjil akibat ledakan, tulang-tulang saling bergesekan dengan cara yang menyalahi kodratnya.
Rasa ngilu menusuk di rusuknya tempat beberapa luka luar berangsur pulih perlahan; daging menaut kembali secepat pemulihan tingkat Gold, namun tak cukup lekas untuk meredam derita. Denyutan di kepalanya mengisyaratkan bahwa ia telah menghantam dinding dengan benturan yang melampaui daya tahan tubuhnya, dan otaknya memar di balik tempurung yang melindunginya dari kerusakan lebih parah.
Ia duduk bersusah payah, mengerang tatkala setiap otot memprotes gerakan itu dengan rasa perih membakar.
Ruang kesembilan kosong melompong, hanya menyisakan dirinya dan jejak pertarungan yang nyaris merenggut nyawa mereka. Sisa-sisa roh yang memudar dari fusi itu tak meninggalkan jejak keberadaan sedikit pun.
Dan Sirius tak ada di sana; ketiadaannya entah bagaimana terasa jauh lebih kentara ketimbang andai ia hadir.
Orion memandang ke arah tangga yang menuruni ruang kesepuluh dengan raut wajah menggelap seiring pemahaman merayapi benaknya. Saudaranya telah turun tanpa dirinya, meninggalkannya pingsan di lantai seperti sampah buangan yang telah habis masa pakainya.
Ia memeriksa sekelilingnya dengan gerakan tergesa yang kembali mengabaikan rasa sakit, sebab amarah adalah pereda nyeri yang jauh lebih ampuh daripada ramuan mana pun. Jantung hitam Lyzea sudah lenyap; kristal yang seharusnya berada dalam genggamannya itu direnggut saat ia tak berdaya mempertahankan apa yang menjadi haknya.
Sirius telah mengambilnya juga, bersama harta apa pun yang menunggu di ruang kesepuluh.
'Bajingan itu mengambil semuanya untuk dirinya sendiri.'
Amarah menggelegak di dadanya saat ia bangkit berdiri dengan langkah terhuyung yang mencerminkan luka-luka yang belum sembuh.
Tentu saja...
Tentu saja Sirius akan memanfaatkan momen ketika dirinya tak berdaya untuk merampas apa yang sudah menjadi haknya. Jantung perkasa milik istrinya. Harta rampasan di ruang kesepuluh. Segala hal terbaik dan paling berharga.
Saudaranya itu sama sekali tidak ada bedanya dengan dirinya, hanya saja lebih pandai bersandiwara seolah memiliki moral yang lebih tinggi. Hanya lebih terbiasa mengenakan topeng yang membuat keegoisan tampak bak keluhuran budi.
Orion bersandar ke dinding, bernapas tersengal seraya menimbang-nimbang pilihannya yang semuanya terasa buruk dengan caranya masing-masing. Ia bisa saja turun dan mencoba merebut kembali haknya lewat konfrontasi yang kemungkinan besar akan berakhir nahas mengingat kondisinya saat ini. Lagipula ia terluka, belum bisa memanifestasikan beast miliknya, dan tanpa jantung hitam untuk membela diri andai Sirius memutuskan menyerang dan menyingkirkannya dari percaturan secara langsung.
Atau ia bisa...
Tangannya menyusup ke saku paling tersembunyi di tuniknya, saku yang ia jaga baik-baik sepanjang perjalanan turun dengan kewaspadaan luar biasa yang kini terasa masuk akal. Jemarinya meraba bentuk bulat itu dan mengeluarkannya dengan sangat berhati-hati.
Sebuah bola ungu seukuran kepalan tangannya, berkilau dengan cahaya yang tampak sakit dan tercemar, seolah energi di dalamnya telah membusuk hingga ke intinya.
Inti pemanggil korupsi dari teknologi rahasia terbaru Yino.
Kepala Keluarga Goldcrest bersama Ravenspire telah menyerahkannya secara pribadi berminggu-minggu lalu dengan upacara yang kala itu terasa berlebihan, namun kini amat masuk akal.
"Untuk saat kau turun nanti," ucapnya dengan senyum yang tak sampai ke mata, ekspresi yang mengisyaratkan rencana di balik rencana. "Jaminan keselamatan."
Rencananya sederhana secara konsep, dieksekusi dengan ketepatan waktu yang sempurna dan menuntut koordinasi lintas banyak kelompok.
Saudara kembarnya, Dorian dan Magnus, semestinya sudah selesai mengevakuasi sebagian besar pasukan ekspedisi dari zona Starweaver milik saudaranya dengan berbagai dalih untuk mempertahankan tembok luar dari ancaman rutin.
Gelombang besar yang akan dipanggil oleh inti ini telah diprogram agar tersinkronisasi secara sempurna dengan momen ketika gelombang empat tahunan muncul secara alami, saat semua keluarga besar disibukkan dengan tembok pertahanan masing-masing, urusan mereka sendiri, dan tak mampu merespons krisis di tempat lain dengan cepat.
Inilah saat yang tepat untuk mencoreng nama Sirius, menghancurkan reputasinya sebagai pahlawan agung pelindung keluarga. Jika gelombang masif beast korup menyerang pusat wilayah kekuasaannya tepat ketika dirinya dan pasukannya terpencar, saat ia mengabaikan kewajiban demi mengejar kejayaan pribadi di reruntuhan alih-alih melindungi warga sipil dalam naungannya...
Tak seorang pun akan memaafkan hal itu. Hampir tak ada prajuritnya yang akan mengerti atau memaklumi bahwa meninggalkan pos jaga didasari oleh alasan mulia, bukan demi ambisi egois.
Terlebih lagi setelah jatuhnya korban jiwa di kalangan warga sipil yang tak terelakkan akibat ketidakhadirannya—kematian yang semestinya dapat dicegah jika saja ia berada di tempat kewajiban memanggil, bukan di tempat yang didorong oleh kepentingan pribadinya.
Masuk akal kini mengapa tak ada bala bantuan yang tiba sepanjang perjalanan menuruni ruangan-ruangan itu. Dorian dan Magnus telah membereskan kedua prajurit yang mencoba keluar dari reruntuhan demi mencari bala bantuan yang bisa turun untuk menolong.
Mungkin prajurit-prajurit yang kelelahan itu bahkan tidak membela diri dengan baik saat mendengar alasan meyakinkan dari si kembar, penjelasan yang terdengar masuk akal sampai diteliti lebih cermat.
Si kembar sangat ahli dalam hal itu, bajingan-bajingan licik itu. Sangat pandai membuat hal-hal mengerikan terdengar sepenuhnya masuk akal.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!