Topeng yang dibangun Luna dengan susah payah retak.
Tidak sepenuhnya. Hanya retakan tipis yang membiarkan sesuatu lolos.
Ia mendongkak menatap Ren, untuk pertama kalinya dalam beberapa minggu menatap langsung ke matanya.
Dan ia mendapati sesuatu di sana yang membuat tenggorokannya terasa sesak. Bukan kemarahan seperti yang ia takutkan. Bukan luka atau tuduhan atau hal-hal lain yang paling ia khawatirkan akan terlihat.
Melainkan pengertian dan penerimaan. Serta sesuatu yang lain yang tak ia miliki kata-katanya namun tetap ia kenali karena hal itu mencerminkan apa yang selama ini berusaha ia pendam dalam dirinya.
"Hai," ucap Ren lembut.
Satu kata yang sederhana dan biasa saja... Namun membawa bobot yang membuatnya terasa jauh lebih bermakna.
Bagai pengakuan bahwa akhirnya mereka berada di sini, bersama.
Topengnya masih retak. Pertahanannya masih runtuh. Tapi mungkin, sekadar mungkin, itu bukanlah hal yang sepenuhnya buruk.
Sebelum ia sempat melontarkan balasan "hai" dari tenggorokannya yang menyempit...
Ren menariknya lebih dekat dengan gerakan yang mulus namun tegas, menempatkan tangan satunya pada posisi yang tepat di punggungnya. Tidak terlalu rendah, tidak pula terlalu tinggi. Tepat di mana protokol mengharuskannya.
Penempatan itu sempurna... Sesuai buku pelajaran.
Jenis posisi yang mengisyaratkan pelatihan ekstensif atau penggunaan kemampuan supranatural untuk meniru seseorang yang telah menjalani pelatihan ekstensif.
Cengkeramannya kokoh. Terasa aman di tengah segala kekacauan.
Seolah ia sama sekali tidak berniat membiarkan Luna yang memegang kendali.
Musik pun mulai mengalun, sebuah melodi lembut yang biasa digunakan para instruktur untuk latihan dasar. Sesuatu yang cukup sederhana untuk hari pertama dengan pasangan baru namun cukup rumit untuk menuntut koordinasi ujian akhir yang sesungguhnya, bukan sekadar melangkah di tempat.
Dan Ren mulai membimbing.
Tegas dan percaya diri. Seolah bernapas dan menari dengannya memiliki tingkat kesulitan yang sama... Seolah ia telah melakukan ini selama bertahun-tahun.
Namun, hal yang paling disadari Luna, hal yang tak bisa ia abaikan betapapun keras ia mencoba, adalah cara pria itu menatapnya.
LeKAT.
Tanpa mengalihkan pandangannya sedetik pun.
Bukan dengan cara para bangsawan menatap, menilai harga diri, mencari kelemahan, atau memperhitungkan keuntungan politis. Melainkan sesuatu yang lain... Sesuatu yang membuatnya merasa sekaligus terlihat dan tersingkap dengan cara yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan pertarungan atau kompetisi.
Luna mencoba menatap balik dengan menantang, seperti yang dituntut oleh citra luar "gadis tangguh" miliknya.
Benar-benar mencoba.
Luna Starweaver yang tidak gentar. Yang tidak pernah mundur.
Ia bertahan mungkin selama lima detik sebelum akhirnya harus mengalihkan pandangan ke arah bahu pria itu, pura-pura fokus menjaga postur tubuh yang benar.
Alasan yang sangat tipis. Mereka berdua tahu itu.
Dan ia bisa merasakan tatapan pria itu masih tertuju padanya.
Terus-menerus dan tak tergoyahkan.
Membaca tembus alasan itu tanpa perlu mengungkapkannya.
Hanya... menatap.
"Tatapkan matamu padaku," ucap Ren lembut, suaranya nyaris tak terdengar di antara alunan musik.
Itu bukan sebuah perintah. Nada suaranya tidak cocok untuk hal itu.
Terlalu lembut, terlalu... memikat.
Melainkan sebuah permintaan.
Sebuah undangan untuk memercayainya, untuk bersikap rentan dengan cara kecil ini.
Luna mengangkat pandangannya lagi.
Ia bertahan mungkin selama delapan detik kali ini sebelum harus mengalihkan pandangan kembali, jantungnya berdegup kencang karena alasan yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan latihan fisik menari.
Sebuah kemajuan, secara teknis.
Tiga detik lebih lama dari sebelumnya. Tapi hal itu terasa seperti kegagalan ketika delapan detik tersebut menuntut usaha yang lebih besar daripada menghadapi makhluk tingkat Gold.
Ini adalah siksaan.
Siksaan yang murni.
Karena setiap kali ia menatap ke dalam mata itu, ia melihat pengertian di sana. Melihat kepedulian yang tidak ia dapati dari usahanya sendiri dan ia tidak tahu bagaimana harus menghadapinya. Melihat...
Terlalu banyak.
Pria itu melihat terlalu banyak.
Selalu begitu.
Sejak hari pertama di akademi ketika semua orang menganggapnya sebagai murid paling lemah dan entah bagaimana Ren mampu melihat melampaui semua masalah kultivasi mereka.
Langkah-langkah itu terus berlanjut. Satu, dua, tiga. Berputar. Satu, dua, tiga. Berganti.
Iramanya tetap konstan dan dapat ditebak. Sebuah pola yang seharusnya terasa menenangkan karena kesederhanaannya, namun justru terasa seperti hitungan mundur menuju sesuatu yang tidak bisa ia sebutkan namanya.
Ren membimbingnya dengan ketepatan yang seharusnya mustahil bagi seseorang yang baru mempelajarinya tahun ini. Tapi begitulah Ren... Mempelajari segala sesuatu dengan terlalu cepat, menguasai segalanya dengan kemudahan yang membuat frustrasi.
Seolah menari hanyalah keterampilan lain yang bisa diserap dan disempurnakan lewat pengamatan, melalui bakat-bakat supranatural apa pun yang memungkinkannya meniru penguasaan tersebut.
Luna mencoba menatap mata pria itu lagi.
Kali ini ia bertahan selama dua belas detik.
Kemajuan lagi, begitu pikirnya.
Meskipun setiap detik terasa bagaikan keabadian di mana Ren dapat melihat langsung menembus seluruh pertahanan yang telah ia bangun dengan hati-hati. Di mana setiap dinding yang ia dirikan menjadi transparan di bawah pengamatan yang tidak bersifat agresif namun justru jauh lebih menghancurkan karena kelembutannya.
Namun kemudian, setelah beberapa menit tarian 'tidak nyaman' ini di mana Luna berjuang melawan kapasitasnya sendiri untuk menjaga kontak mata...
Sesuatu berubah.
Luna menyadari bahwa ia telah berhenti menghitung langkahnya.
Kesadaran itu datang begitu saja. Pada satu detik ia sangat menyadari setiap gerakan, menghitung penempatan kaki, mengatur waktu putaran, menjaga postur tubuh melalui usaha sadar. Pada detik berikutnya semua itu telah memudar menjadi proses latar belakang yang ditangani oleh tubuhnya secara otomatis.
Ia berhenti memikirkan di mana harus menempatkan kakinya, kapan harus berputar, bagaimana menjaga postur tubuh yang sempurna.
Ia hanya... membiarkan dirinya dibimbing.
Memercayai bahwa Ren akan menuntunnya.
Memercayai bahwa pria itu tidak akan membiarkannya terjatuh.
Kepercayaan itu datang tanpa keputusan sadar. Seolah tubuhnya telah membuat pilihan yang masih ragu-ragu diambil oleh pikirannya. Seolah sesuatu yang lebih dalam daripada pemikiran rasional telah mengenali rasa aman di dalam genggaman pria itu dan memutuskan untuk berhenti melawan.
Dan tepat pada saat itulah, ketika Luna akhirnya bersandar rileks dalam pelukannya, Ren merasakan perubahan tersebut.
Ketegangan yang tadinya ada di bahunya lenyap. Kendali kaku yang membuat gerakannya tampak benar secara teknis namun sedikit mekanis berubah menjadi sesuatu yang mengalir...
Alami.
Ia sedang menari bersama pria itu, bukan sekadar memperagakan langkah-langkah di dekatnya.
Pandangan mata pria itu melembut. Sesuatu yang hangat menggantikan intensitas sebelumnya.
Dan ia mulai berbicara.
"Aku ingin membantumu," ucapnya tanpa basa-basi, suaranya rendah namun cukup jelas terdengar di atas alunan musik. "Apa pun yang terjadi. Dengan cara apa pun yang ingin kau terima untuk mendapatkan bantuan itu.
Luna menjadi tegang, memikirkan untuk melepaskan diri. Menciptakan jarak sebelum percakapan ini merambah ke ranah yang tidak sanggup ia tangani. Sebelum pria itu mengajukan pertanyaan yang tidak bisa ia jawab tanpa mengungkap semua hal yang berusaha ia sembunyikan.
Namun Ren tetap menariknya dekat.
"Tidak," lanjut pria itu, seolah bisa membaca isi pikirannya, "aku tidak akan bertanya apa yang sedang terjadi. Aku tidak akan menuntut penjelasan atau mencela apa pun."
Cengkeramannya tegas namun tidak mengekang. Menahan namun tidak membatasi. Perbedaan kecil yang terasa jauh lebih penting dari yang ia duga.
Mereka terus menari. Satu, dua, tiga. Berputar.
Langkah-langkah tersebut memberikan struktur pada percakapan yang akan terasa mustahil jika dilakukan sambil berdiri diam. Memberi mereka sesuatu untuk difokuskan selain beban kata-kata yang sedang diucapkan.
"Aku hanya ingin kau tahu satu hal ini: kau penting bagiku... Secara pribadi."
Jantung Luna berdetak kencang.
Kata itu menggantung di antara mereka. Secara pribadi.
Bukan secara politis.
Bukan secara strategis.
Bukan karena aliansi keluarga atau keuntungan bersama atau salah satu dari alasan penuh perhitungan yang biasanya digunakan para bangsawan untuk menilai satu sama lain.
Hanya... secara pribadi.
"Kau tidak sendirian," lanjut Ren, matanya tidak pernah lepas darinya. Membuat kontak mata menjadi mustahil untuk dihindari sekarang setelah pria itu mengatakan hal-hal yang jauh lebih penting daripada teknik menari. "Aku tahu rasanya seperti itu. Aku tahu kau telah memikul sesuatu yang berat tanpa bantuan... Tapi kau tidak harus melakukannya sendirian."}
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!