Kecemasan itu hampir membuat Luna mengacaukan kompetisi protokol keesokan harinya.
Tema ujiannya selalu sama, hanya saja kali ini tesnya sedikit berbeda dan performa dibandingkan dengan milik semua orang. Memamerkan pemahaman yang tepat tentang etiket bangsawan, penanganan percakapan formal yang benar, navigasi situasi sosial yang rumit seperti biasa.
Luna biasanya mendominasi hal-hal semacam ini dengan persiapan matangnya yang intens. Telah dilatih sejak buaian persis untuk hal semacam ini.
Terlahir dari keluarga besar. Dibesarkan oleh para tutor yang tidak menoleransi apa pun selain kesempurnaan. Dilatih dalam setiap nuansa perilaku bangsawan hingga menjadi otomatis seperti bernapas.
Namun pikirannya terus kembali ke papan pengumuman. Kepada nama di sebelah namanya.
Ren Patinder - Luna Starweaver
Huruf-huruf itu menghantuinya. Mengikutinya hingga ke dalam tidur dan menyergahnya saat jam terjaga. Membuat konsentrasi terasa seperti berjalan di atas lumpur padahal seharusnya terasa sangat mudah...
Selama sesi percakapan formal, ia hampir menggunakan kata ganti informal padahal seharusnya menggunakan kata ganti formal. Sebuah kesalahan pemula yang akan menguras poin secara signifikan.
Ia menyelamatkan dirinya sepersekian milidetik, meralat ucapannya sebelum kata-kata itu sepenuhnya keluar dari mulutnya.
Penguji tidak menyadarinya. Terlalu sibuk memperhatikan murid saingan yang terbata-bata dalam menjawab untuk menangkap hampir-salatnya Luna. Tapi ia menyadarinya. Merasakan lonjakan adrenalin yang datang dari menyadari sebuah kesalahan sedetik sebelum bencana.
Selama demonstrasi etiket meja, tangannya sedikit bergetar saat memegang cangkir latihan. Getarannya minimal. Nyaris tak terlihat. Sebagian besar orang tidak akan menyadarinya meskipun mereka melihat langsung ke arahnya.
Tidak ada orang lain yang menyadari, tetapi ia mengetahuinya. Dan ia tahu bahwa jika ia dievaluasi lebih dekat, itu bisa membuatnya kehilangan sepersepuluh poin.
Sepersepuluh poin yang mungkin tampak tidak signifikan sampai kau bersaing di tingkat tertinggi di mana sepersepuluh poin adalah pembeda antara peringkat pertama dan kelima.
Ketika hasil diumumkan, Luna meraih peringkat ketiga.
Ren tentu saja meraih peringkat pertama. Karena rupanya meniru Larissa secara sempurna dengan skill miliknya memang sehebat itu.
Hal itu masuk akal jika dipikirkan kembali. Larissa adalah seorang jenius, perwujudan protokol. Dibesarkan di dalam keluarga kerajaan tempat etiket mencapai tingkat kerumitan yang membuat rumah-rumah bangsawan biasa tampak santai sebagai perbandingan. Setiap interaksi adalah kelas master dalam navigasi politik.
Dan Ren bisa begitu saja... menirunya. Mereproduksi pelatihan selama puluhan tahun melalui pengamatan dan kemampuan supernatural yang memungkinkannya meniru kompetensi yang sebenarnya tidak ia peroleh melalui latihan bertahun-tahun.
Seharusnya itu terasa tidak adil... Memang tidak adil. Tetapi mengeluhkan keunggulan Ren sudah menjadi hal yang sia-sia bertahun-tahun yang lalu ketika semua orang menyadari bahwa ia akan selalu menemukan cara baru untuk melampaui ekspektasi terlepas dari rintangan apa pun.
Liora telah merebut peringkat kedua, pelatihan seumur hidupnya akhirnya melampaui Luna yang sedang teralihkan.
Dan Luna di peringkat ketiga.
Posisi yang cukup dengan performa keseluruhannya di ujian lain. Cukup untuk mempertahankan posisinya di antara yang terbaik. Cukup untuk memastikan hadiahnya masih aman.
Namun Luna mengetahui kebenaran yang lebih dalam. Ia tidak berada di peringkat keempat semata-mata karena Larissa tidak berpartisipasi dalam kompetisi protokol.
Peringkat ketiga adalah hal yang bagus. Terhormat.
Sebagian besar murid akan merayakan peringkat ketiga dalam kompetisi yang seketat ini.
Tetapi baginya, itu terasa lemah.
Dan Luna Starweaver tidak pernah merasa lemah.
Sampai sekarang.
Ia selalu kuat dan kompeten. Mampu mengendalikan diri bahkan ketika segala hal yang lain berubah menjadi kekacauan.
Namun satu nama di papan pengumuman telah menghancurkan ketenangan itu dengan lebih telak daripada musuh atau intrik politik mana pun.
Dan ia membencinya.
Membenci kelemahan itu. Membenci kenyataan bahwa sesuatu sesederhana kedekatan terpaksa dengan seseorang yang ia pedulikan bisa merusak latihan dan kedisiplinan bertahun-tahun.
♢♢♢♢
Meminta saran 'menari' kepada Jeannette, Cassia, dan Seraphina terasa sedikit canggung, tetapi masukan mereka yang
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!