Bab 604 - Asumsi Penjinakan

Larissa merapikan tali tasnya, mirip seperti ransel sekolah, untuk ketiga kalinya... tangannya sedikit gemetar karena gugup menjelang kepulangannya ke akademi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​⁠

María memutar bola matanya.

Padahal ia tidak perlu membawa banyak barang sendiri ketika ia memiliki kereta kuda penuh berisi barang-barang "wajib" yang akan diangkut dari kastil... Tapi mungkin itu adalah cara Larissa menenangkan diri, jadi pada akhirnya María tidak bersikeras untuk membawakannya.

Kamar besar Larissa telah diubah menjadi ruang pemulihan bagi keempat gadis dari kelompok dua belas mereka yang membutuhkan istirahat. Tempat itu dipenuhi kesepenjawaan yang sarat antisipasi, hanya dipecahkan oleh bisikan sesekali dari para pelayan yang memantau dua pengawal yang tidak sadarkan diri serta dengungan lembut energi yang memancar dari prosedur yang sedang mereka jalankan.

Di tengah ruangan, dua ranjang telah diposisikan sedemikian rupa agar Hana, dengan Venus Flytrap miliknya yang telah berevolusi, dapat mengulurkan akar tipis beast-nya ke arah Mako dan Shizu. Akar-akar tersebut, yang berpendar dengan cahaya redup, terhubung langsung ke sistem mana para pengawal yang sedang tidur pada titik-titik tertentu, sementara Kira dan Hikari mengoordinasikan suntikan kristal olahan menggunakan metode kultivasi khusus mereka langsung ke dalam beast masing-masing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​⁠

Itu adalah teknik yang telah diajarkan Wei secara terbuka selama beberapa bulan terakhir, meskipun mereka semua tahu bahwa teknik itu awalnya dikembangkan oleh Ren.

Seperti begitu banyak inovasi lain yang telah mengubah cara kerja kerajaan, kejeniusannya telah menemukan cara untuk mempercepat pemulihan dan mencegah periode letargi mengganggu proses kultivasi sepenuhnya.

Luna mulai menggeliat di ranjangnya, kelopak matanya berkedut saat ia perlahan bangkit dari tidur lelap yang menyusul fusi ganda berkepanjangan. Liora juga sudah setengah sadar, matanya menatap langit-langit dengan ekspresi penuh pertimbangan yang hanya ditunjukkan oleh gadis usil itu saat baru bangun tidur.

Dari tiga pelayan dan enam pengawal, hanya Mako dan Shizu yang membutuhkan pemulihan. Dari ketiga "putri", Luna dan Liora memerlukan waktu istirahat akibat penggunaan kekuatan mereka yang berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​⁠

Larissa menghela napas, merapikan 'ransel' miliknya sekali lagi. Fusinya sendiri berlangsung kurang dari lima menit, sehingga ia berhasil menghindari sebagian besar efek samping letargi yang dialami sepupu-sepupunya.

Namun, keuntungan kecil itu terasa tidak berarti jika dibandingkan dengan beban emosional dari semua yang telah terjadi. Di satu sisi, ia juga merasa kelelahan... bukan secara fisik, melainkan dengan cara yang lebih mendalam yang tidak bisa diatasi sekadar dengan beristirahat.

Luna langsung menatapnya dari atas ranjang begitu matanya fokus sepenuhnya, dan Larissa dapat melihat sifat keras kepala yang familier, menandakan bahwa temannya itu menginginkan jawaban dan bukan tidur lagi.

Bukan jawaban sederhana yang tertulis dalam laporan resmi, melainkan kebenaran utuh tentang bagaimana segala sesuatunya berakhir di kedua medan perang, serta apa yang terjadi setelah makhluk-makhluk itu mundur dan mereka kolaps karena kelelahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​⁠

Ketiga pelayan mendekat untuk membantu Luna dan Liora duduk, menawarkan air kepada mereka dan memeriksa tanda-tanda vital dengan efisiensi profesional yang telah mereka kembangkan selama bertahun-tahun menangani dampak dari pemaksaan fusi ganda.

Sambil mempersiapkan mereka dan membantu keduanya sadar sepenuhnya, Larissa menyusun pikirannya, mencoba memutuskan cara menjelaskan rangkaian peristiwa yang bahkan ia sendiri tidak yakin bagaimana harus memahaminya.

Pikirannya mencoba merangkai segalanya menjadi gambaran yang koheren.

Ia sudah berada di kamarnya ini ketika pesan Arturo tiba mengenai penyelesaian situasi di tembok Yino.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​⁠

Sisi tersebut, yang dipertahankan oleh Victor, tidak bernasib lebih baik daripada pihak Ren...

♢♢♢♢

Tembok aslinya telah hancur sebagian dan dibangun kembali beberapa kali, dengan bagian-bagian mineral sementara mengisi celah-celah di mana formasi batu asli telah hancur berkeping-keping akibat hantaman makhluk raksasa itu. Para prajurit bergerak dengan urgensi putus asa dari orang-orang yang telah berjuang demi hidup mereka selama berjam-jam.

Makhluk-makhluk yang menyerang adalah kekejian yang sama yang mereka hadapi di sisi Yano. Konstruksi masif yang tampaknya menentang hukum biologi, menggabungkan elemen organik dan artefak kuno yang telah beranjak jauh melampaui korupsi sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​⁠

Victor tidak mampu mempertahankan posisinya ketika keempat artefak di sektornya menyatu. Makhluk yang dihasilkan mendorong mundur pertahanan, mengancam untuk memusnahkan para pembela sepenuhnya dan membiarkan gerombolan mutan tingkat rendah menyerbu kota secara langsung.

Pertempuran itu berlangsung brutal dan putus asa. Pertahanan berbasis earth milik Victor yang begitu kokoh di awal, runtuh bak istana pasir di hadapan terjangan daging korup dan logam terpuntir.

Arturo terpaksa meninggalkan urusan logistik dan turun tangan sebagai upaya terakhir, tetapi itu pun tidak mencukupi. Bahkan dengan kekuatan besar dan keahlian taktisnya, makhluk hasil fusi tersebut terbukti terlalu kuat.

Sampai faksi night Starweaver menggunakan Kembar Bintang...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​⁠

Kedua artefak itu, satu milik faksi night Starweaver dan satu lagi yang mereka sita dari faksi Celestial Dawn milik Sirius saat kepergiannya, disatukan dan digunakan untuk memperkuat serangan masif yang meledak serta menghentikan makhluk fusi tersebut.

Pemandangan itu sangat spektakuler menurut laporan. Sinar kembar cahaya dan kegelapan berkonvergensi pada makhluk keji itu, menciptakan ledakan yang menerangi seluruh medan perang dan mengirimkan gelombang kejut ke seluruh medan di sekitarnya.

Namun,